অধ্যায় ১৭: আটকোণ পাঁজর ড্রাগনের বন্দোবস্ত
কালো গাড়িটি আবাসিক এলাকা প্রবেশ করার পরই, সু ন’ তার ভেতরের বিন্যাস লক্ষ্য করতে শুরু করল। তখনই ঝাও লাও চোখ খুললেন, ধ্যানের অবস্থা থেকে ফিরে এলেন।
“ন’ এখানে হচ্ছে প্যানলং প্রাসাদ, আমার বন্ধুটি এখানেই থাকেন, আর একটু পরেই পৌঁছে যাব, খুব বেশি দূরে নেই,” ঝাও লাও সু ন’কে পরিচয় করিয়ে বললেন।
“হ্যাঁ, ঝাও লাও, মনে হচ্ছে আপনার বন্ধু বেশ বিত্তশালী। প্যানলং প্রাসাদের পরিবেশও সত্যিই চমৎকার!” সু ন’ উত্তর দিলেন এবং গাড়ি পার্কিংয়ের অবস্থান পর্যবেক্ষণ করতে থাকলেন।
‘প্যানলং প্রাসাদ’ শিয়াং শহরের সর্বোচ্চ মানের আবাসিক এলাকা হিসেবে পরিচিত, তার সৌন্দর্য আর সবুজায়ন যে অসাধারণ তা বলাই বাহুল্য।
সু ন’ দেখতে পেলেন, এলাকাটি মূলত ভিলা নিয়ে গঠিত, প্রতিটি ভিলা সুপরিকল্পিত বিন্যাসে অবস্থিত, একটির সাথে অন্যটির মাঝখানে যথেষ্ট দূরত্ব রয়েছে। এলাকায় উদ্যান ও সবুজায়ন যেন শিল্পকর্মের মতো, শহরের কোলাহল থেকে দূরে এখানে শুধু প্রশান্তির অনুভূতি জন্মায়।
প্যানলং প্রাসাদের ভেতরে কৃত্রিম পাহাড়, জলধারা—সব মিলিয়ে যেন পাহাড়ের কোলে আর নদীর পাশে বাস করার অনুভূতি। সু ন’ জানতেন, এই উদ্যান ও সবুজায়ন অবশ্যই বিশেষজ্ঞদের পরিকল্পনায় তৈরি, কারণ পাহাড় ও নদীর পাশে বাস করা ফেং শুইয়ের সবচেয়ে মৌলিক নীতি। পাহাড় হলো ভূমির হাড়, নদী হলো প্রাণের উৎস; এগুলো ছাড়া মানুষের বাঁচার উপায় নেই।
সু ন’ পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন, প্যানলং প্রাসাদটি বাইরে থেকে সরল মনে হলেও, প্রতিটি ভিলার অবস্থান গভীরভাবে দেখলে দেখা যায়, তাদের মধ্যে বিশেষ পার্থক্য রয়েছে।
কালো গাড়িটি এলাকা ঘুরে চলার সময়, সু ন’ লক্ষ্য করলেন, প্রতিটি ভিলার দরজার মুখ ভিন্ন ভিন্ন দিকে। খেয়াল করলে দেখা যায়, সরল রেখায় এসব দরজার মুখ একত্র করলে, এক ধরনের আটকোণা প্রতীক গড়ে ওঠে।
আরও গভীরভাবে দেখলে, এলাকার রাস্তা অন্যান্য স্থানের মতো সোজা নয়, বরং আঁকাবাঁকা, উদ্যানের নকশার সঙ্গে পুরো এলাকার একাত্মতা তৈরি করেছে।
এটাই প্যানলং প্রাসাদ নির্মাতার প্রতিভা—পাহাড় ও নদীর পরিবেশ থেকে ফেং শুইয়ের শক্তি আহরণ, আটকোণা নকশায় শক্তি কেন্দ্রীভূত, রাস্তা দিয়ে ড্রাগনের দেহের মতো আকার তৈরি, সব মিলিয়ে এক অনন্য আটকোণা প্যানলং ফেং শুই নকশা। এতে এখানে বসবাসকারীরা ধন-সম্পদে সমৃদ্ধ, বিপদ-আপদ থেকে মুক্ত।
তবে এত কিছু ভাবার পরও, সু ন’ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। নীতিগতভাবে, এমন ফেং শুই পরিবেশে কোনো বিপদ আসার কথা নয়; এমন নকশায় তিনি নিজেও আরো ভালো কিছু ভাবতে পারছেন না।
কিন্তু ঝাও লাও-এর আগের কথাবার্তা অনুযায়ী, সু ন’ অনুমান করলেন, ঝাও লাও-এর বন্ধুর পরিবার বা ব্যবসায় কোনো অঘটন ঘটেছে। অর্থাৎ, কোনো বিশেষ প্রভাব এখানে কাজ করছে। এই ফেং শুই পরিবেশে এমন কিছু হওয়ার কথা নয়, তাহলে কি এখানে এমন কিছু আছে যা তিনি এখনও বুঝতে পারেননি?
সু জে গাড়িতে বসে চিন্তা করতে লাগলেন, ঠিক তখনই ঝাও লাও বললেন, “ন’, আমরা এসে গেছি!” ঝাও লাও-এর কণ্ঠে সু ন’ ভাবনায় বিঘ্ন ঘটল।
সু ন’ মাথা তুলে বাইরে তাকালেন, দেখলেন গাড়িটি একটি ইউরোপীয় ধাঁচের ভিলার সামনে থেমেছে। ভিলার সামনে সবুজ ঘাসের মাঠ, তার ওপর পাথরের সজ্জিত ছোট পথ।
সু ন’ ঝাও লাও-এর সঙ্গে গাড়ি থেকে নেমে ভিলার দিকে এগিয়ে গেলেন, গাড়িটি সরাসরি ভিলার ভেতরে ঢোকেনি; স্পষ্টই বোঝা যায়, ভিলার মালিক গ্যারেজ বাড়ির ভেতরে করেননি।
ভিলার দরজায় দাঁড়িয়ে তাদের স্বাগত জানালেন এক বৃদ্ধ, যার কেশের দুই পাশ সাদা, মুখে চিন্তার ছাপ; স্পষ্টই বোঝা যায়, তিনি উদ্বিগ্ন। সু ন’ চুপচাপ তাকে নজর করলেন, কোনো কথা বললেন না।
বৃদ্ধটি সু ন’ ও ঝাও লাও-এর আগমন জানতেন, সু ন’ গাড়ি থেকে নামার আগেই তাকে দরজায় দেখতে পেয়েছিলেন।
“ঝাও লাও, আমাদের তো বেশ কিছুদিন দেখা হয়নি, এই সময়ে অনেক ঝামেলা গেছে, আপনাকে নিজে এসে কষ্ট করতে হলো, দুঃখিত!” বৃদ্ধ ঝাও লাও-এর সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ, সু ন’ ও ঝাও লাও ঘাসের মাঠ পেরোতেই তিনি এগিয়ে এসে ঝাও লাও-এর হাত ধরে বললেন।
“লি লাও, এত আনুষ্ঠানিকতা কিসের? আমরা তো আপনজন, আসো, আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই, এই হলেন সেই সু大师, যার কথা আমি বলেছিলাম, তুমি ন’ নামেও ডাকতে পারো, আমার বহু বছরের প্রিয় বন্ধু।” ঝাও লাও হাসলেন, পরিচয় করিয়ে দিলেন সু ন’কে।
“লি লাও, শুভেচ্ছা!” ঝাও লাও-এর কথা শুনে সু ন’ বিনয়ের সঙ্গে বললেন।
“তোমাকে শুভেচ্ছা, যুবক!” সু জে-র অভিবাদন শুনে লি লাওও শান্তভাবে উত্তর দিলেন, তেমন উষ্ণতা দেখালেন না, কারণ সু ন’ খুবই তরুণ।
ঝাও লাও আগেই লি লাও-কে এই তরুণ সম্পর্কে বলেছিলেন, কিন্তু লি লাও মন থেকে গুরুত্ব দেননি। এক সময় ঝাও লাও বলেছিলেন, একজন দক্ষ ব্যক্তিকে চিনেন, তখন তিনি কিছুটা উৎসাহিত হয়েছিলেন, কিন্তু পরে যখন জানলেন, ওই ব্যক্তি মাত্র আঠারো বছর বয়সী, তখন তিনি হতাশ হয়ে পড়লেন।
আজ ঝাও লাও ও সু ন’-কে স্বাগত জানানোর মূল কারণ ঝাও লাও-এর সম্মান রাখা, দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বের খাতিরে তিনি কোনো ছোট কারণে সম্পর্ক নষ্ট করতে চাননি।
তবে একটি তরুণকে ‘মহামান্য’ বলে সম্বোধন করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।
লি লাও-এর কণ্ঠে ঝাও লাও-এর চোখে সামান্য কাঁপন এল, কিন্তু তিনি কিছু বললেন না। তিনি নিজেও সু ন’-এর ওপর পুরোপুরি বিশ্বাস করেন না, বরং আগের বার সু ন’ তার ভাগ্য বিচার করে কিছুটা বিস্মিত করেছিলেন; এবারও তিনি সু ন’-কে নিয়ে এসেছেন, যেন ভাগ্যের পরীক্ষা, তাই লি লাও একটু শীতল হলেও ঝাও লাও তেমন কিছু প্রকাশ করলেন না।
লি লাও ও ঝাও লাও-এর মনোভাব সু ন’ স্পষ্টই দেখলেন, তাদের অবিশ্বাস ও অবজ্ঞা তিনি আগেই ধারণা করেছিলেন, এমন পরিস্থিতি হবে বলে ভেবেই এসেছেন; তাই তার মুখে কোনো বিশেষ ভাব প্রকাশ পেল না।
সু ন’ ঝাও লাও-কে শ্রদ্ধা করেন কারণ তিনি একজন সম্মানিত অধ্যাপক, অন্য কোনো কারণে নয়। শিক্ষককে শ্রদ্ধা করা চীনা সংস্কৃতির মহান গুণ, সু ন’-এর দাদু ছোট থেকেই এমন শিক্ষা দিয়েছেন। তাই ঝাও লাও যদি তার প্রতি বিরূপ হন, তবু তিনি শ্রদ্ধা জানাবেন।
তবে লি লাও-কে নিয়ে তার মনে অন্য পরিকল্পনা আছে।
“লি লাও, এক মাস আগে থেকে কি রাতে ঘুমানোর পর বুক ধরা, শ্বাসকষ্ট, মাঝরাতে হঠাৎ ঘুম থেকে উঠতে হয়, সকালে উঠেও মাথা ঘোরে? শহরের বড় বড় হাসপাতালে পরীক্ষায় শরীর পুরো সুস্থ, সাধারণ বৃদ্ধদের চেয়েও ভালো?”
সু ন’ হঠাৎ এই প্রশ্ন করতেই লি লাও ও ঝাও লাও হতবাক হয়ে গেলেন।
দুজনেই অবাক হয়ে সু ন’-এর দিকে তাকালেন, কিছু বলতে পারলেন না।