চতুর্থ অধ্যায়: অনুসন্ধান

রাত দ্বিপ্রহর, অর্থাৎ রাত এগারোটা থেকে রাত একটার সময়টিই দিনের সবচেয়ে অশুভ মুহূর্ত। গভীর রাতে ক্যাম্পাসে তখন নীরবতা নেমে এসেছে; মাঝে মাঝে দু-একজন ছাত্র বাইরে থেকে ফিরছে, তাছাড়া পুরো ক্যাম্পাস প্রায় জনশূন্য।

সু নও দ্রুত পায়ে ক্যাম্পাসের পথ ধরে এগোতে লাগল।
“এ সময়ে খোঁজ নিতে গেলে নিশ্চয় কিছু একটা জানা যাবে!” সু নও নিজেই ফিসফিস করে বলল।
তার মনে স্পষ্ট ছিল, দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবন নিয়ে যে গুজব ছড়িয়ে পড়েছে, তাতে তার কৌতূহলই বেশি কাজ করছিল। ছোট থেকেই দাদার প্রভাবে এসব বিষয়ে তার আগ্রহ জন্মেছিল, কিন্তু কোনোদিন এমন অভিজ্ঞতা হয়নি; সোজা কথায়, একেবারে অভিজ্ঞতাহীন সে।
এই প্রথম, অন্যদের মুখে দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবন নিয়ে গুঞ্জন শুনে, সু নওর মনে স্বাভাবিকভাবেই তীব্র কৌতূহল জেগে উঠেছিল।
ম্লান হলুদ আলোয় সে দ্রুত পায়ে দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবনের দিকে এগোতে লাগল।
এই ভবনটি পুরনো ধাঁচের, আজ ভোরেই সু নওর নজরে এসেছিল—এমন ভবনে দুটি সিঁড়ির মুখ, পুরো সাততলা ভবন।

সু নওর পা যত এগোতে থাকল, তার মুখাবয়বও তত গম্ভীর হয়ে উঠল; কৌতূহল নিয়ে এসেছিল, কিন্তু মুহূর্তে তার মনে ভারী ভাব নেমে এল।
“এটা কি করে সম্ভব?” ভবনের সামনে দাঁড়িয়ে সে ওপরে উঠল না।
সু নও মাথা তুলে গম্ভীর দৃষ্টিতে ভবনের দিকে তাকাল। ভোরে দেখা কালো ধোঁয়াটে কুয়াশা এখন এতটাই ঘন হয়ে উঠেছে যে পুরো ভবনটিকে ঢেকে রেখেছে।
সারা ভবন তখন গাঢ় অন্ধকারে ডুবে, কোথাও বিন্দুমাত্র আলো নেই; ক্যাম্পাসের পথের ম্লান আলোয় দৃশ্যটি আরও ভয়ানক, রহস্যময়—মনে হয় যেন অন্ধকারে কোনো দৈত্য তার রক্তাক্ত চোয়াল মেলে রেখেছে, আর সু নওর অপেক্ষায় ফাঁদ পেতেছে।

সু নওর সারা মুখাবয়বে টান, ভবনটি তাকে প্রবল বিপদের অনুভূতি দিচ্ছিল।
এই অনুভূতি তাকে বড়ই অস্বস্তি দিচ্ছিল; সে জানত, সাধারণ কেউ এখানে দাঁড়ালে হয়ত এমন কিছু টের পেত না, কিন্তু সে ভিন্ন। কারণ সে ইতিমধ্যে “প্রাণশক্তি চর্চা” পর্যায়ে পৌঁছেছে, সংবেদনশীলতাও যথেষ্ট তীব্র।

“ভেতরে যাই থাক, এতদূর এসে আর ফিরে যাওয়া চলে না, যেতেই হবে।” কিছুক্ষণ ভেবে সু নও মনে মনে স্থির সিদ্ধান্ত নিল।
“এত বড় হয়েও কোনোদিন অশুভ কিছু দেখিনি, আমি বিশ্বাস করি না, প্রাণবন্ত একটা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে কিছু আমার ক্ষতি করতে পারে।” সু নও মনে মনে ভাবল।

ঠিকই তো, সাধারণত বিশ্ববিদ্যালয় প্রাণশক্তিতে উচ্ছ্বল স্থান।

ফেংশুই মতে, জগতের প্রতিটি বস্তু, প্রতিটি সামগ্রী—সব কিছুরই নিজস্ব শক্তিক্ষেত্র আছে, কেবল তার মাত্রায় পার্থক্য।
বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো জায়গায় অসংখ্য প্রাণোচ্ছল যুবা সারা দেশ থেকে এসে জমায়েত হয়, তাদের মিলিত শক্তিতে এক বিরাট পরিবর্তন ঘটে; সুতরাং, এখানে কোনো অশুভ শক্তির উদ্ভব হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই।
কারণ, যুক্তি অনুযায়ী, এমনটা হওয়া অসম্ভব।
তবে, কোনো কিছুই নিরঙ্কুশ নয়; দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবনের ব্যাপারটা কী, তা সু নও খুব ভালো করেই বুঝছিল। আর এটাই তার কৌতূহলের উৎস।

একটু থেমে, সু নও চমকে উঠল; চোখ সরু হয়ে এল, শরীরের ভেতর এক প্রবাহ দ্রুত আবর্তিত হলো। অজানা বিপদের মুখে সাবধান হওয়াই ভালো।
নিজের অনুভূতিতে সে পুরোপুরি আস্থা রাখত; যদিও তত্ত্ব অনুযায়ী এমন প্রাণোচ্ছল জায়গায় অশুভ কিছু থাকার কথা নয়, কিন্তু যদি কোনোটা থাকেই, তবে সেটা নিশ্চয়ই সাধারণ কিছু নয়।
সু নও দৃঢ় পায়ে সিঁড়ির প্রথম মুখ দিয়ে ভবনে প্রবেশ করল।

প্রথম সিঁড়ির ধাপে পা দিয়েই সে টের পেল, যেন কোনো প্রবাহের মধ্যে ঢুকে পড়েছে, চারপাশের আবহাওয়া যেন কাদার মতো চেপে ধরেছে।
“এটা কী হচ্ছে? এভাবে হলো কেন?” সু নও ভীষণভাবে বিস্মিত হলো, এমন পরিবর্তনের আশা ছিল না তার।
এটা তো কেবল সিঁড়ির মুখেই, অথচ এত প্রবল শক্তিক্ষেত্র! এই ফলাফল সু নওকে বিস্মিত করল। সবচেয়ে বড় কথা, দিনে এখানে অনেক সাধারণ ছাত্র আসে, তাদের কেউ কিছু টের পায় না, অথচ রাত গভীর হলে বিশাল পরিবর্তন ঘটে যায়।

“এটা নিশ্চয়ই কোনো অপবিত্র বস্তু নয়; হলে দিনের আলোয় এমন ভয়ংকর কিছু দমন করা যেত না।” খানিক স্থির থেকে সু নও মনে মনে প্রাথমিক সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।
বিস্ময় দ্রুত প্রশমিত হয়ে এল; দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবনের শক্তিক্ষেত্র প্রবল হলেও এখনো তার জন্য হুমকিস্বরূপ নয়। বিস্ময়ের মূল কারণ ছিল এই অনাকাঙ্ক্ষিত শক্তি, তবে অভ্যস্ত হওয়ার পরে সে শান্ত হয়ে গেল।

“মনে হচ্ছে, এখানে সত্যিই কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে!” সু নও নিচু স্বরে বলল, ধীরে ধাপে ধাপে সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠতে লাগল।
একটি প্রবল শক্তিক্ষেত্রের অবশ্যই একটি কেন্দ্রবিন্দু থাকে, সু নও জানত, এটা ভবনের স্বাভাবিক শক্তি নয়। সাধারণ একটি পুরনো ভবনের পক্ষে এমন প্রবল শক্তি ছড়ানো সম্ভব নয়।

এমন শক্তির উৎস নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ বস্তু, কোনো বিস্ময়কর সামগ্রী।
সু নও আগে থেকেই ভবনটা পর্যবেক্ষণ করেছিল; চারপাশ ফাঁকা, দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবনটা একা দাঁড়িয়ে, তাতে কোনো বিশেষ ফেংশুই গড়ন নেই, বরং একেবারে সাধারণ। তাই সে নিশ্চিত, এমন শক্তির উৎস নিশ্চয়ই কোনো নির্দিষ্ট বস্তুর মধ্যেই।

এই বিষয়ে সু নওর আত্মবিশ্বাস যথেষ্ট।

ধাপে ধাপে সে ভবনের শীর্ষতলায় উঠতে লাগল; এবার সে চোখ বন্ধ রেখেই চলছিল, পুরোপুরি শক্তিক্ষেত্রের পরিবর্তন অনুভব করছিল।
আসলে, চোখ খুললেও খুব একটা লাভ হতো না; দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবন পুরোপুরি অন্ধকার, সাধারণত বিশ্ববিদ্যালয়ের ভবনগুলোতে রাত এগারোটার পরে বিদ্যুৎ চলে যায়, ফলে কোনো আলো থাকে না।
তবু সু নওর পা ছিল স্থির, বাঁক যেখানে দরকার, ঠিকই ঘুরছে, কোনো অসুবিধা হচ্ছিল না।

একেকটা ধাপ পেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে তার মুখাবয়ব আরও গম্ভীর হয়ে উঠছিল।
তৃতীয় তলার করিডোরে পা দিয়েই, সু নও হঠাৎ চোখ খুলল; অন্ধকারে তার চোখে যেন এক ঝলক তেজ ফুটে উঠল।
“এটা তো হওয়ার কথা নয়?” সে ফিসফিস করে বলল।

দ্বিতীয় শিক্ষাগার ভবনের শক্তিক্ষেত্র সত্যিই অদ্ভুত।
সাধারণত, শক্তিক্ষেত্রের কেন্দ্র থেকে যত কাছে, তত বেশি প্রবল হয়, আর যত দূরে, তত দুর্বল।
এটা খুবই সহজ কথা; একটু আগে সু নও চোখ বন্ধ করে, শরীরের ভেতরের শক্তি দিয়ে এই শক্তির উৎস খুঁজছিল, যাতে ভবনের রহস্য উদঘাটন করা যায়। এটাই সবচেয়ে সরল উপায়।

কিন্তু এবার সে বিভ্রান্ত; একতলা থেকে তিনতলা পর্যন্ত আসতে তার অনুভূতি বদলাতে লাগল। ভবনে প্রবেশের মুহূর্ত থেকে যে শক্তি অনুভব করছিল, তা একেবারেই প্রত্যাশার সঙ্গে মেলেনি।
কোথাও নিয়ম নেই—কখনো প্রবল, কখনো দুর্বল, একেবারে বিশৃঙ্খল। একদমই যুক্তিসঙ্গত নয়।

“তাহলে কি এই বস্তুটি চলমান? কোনো জীবন্ত কিছু?” হঠাৎই মনে এলো এমন চিন্তা।

“কে ওখানে?” ঠিক তখনই, আরও কিছু ভাবার আগেই, সে উচ্চস্বরে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল, চোখ স্থির করল করিডরের অন্ধকার প্রান্তে। মুখাবয়ব আরও কঠিন হয়ে উঠল।

---

প্রিয় পাঠক,
আপনাদের ভালোবাসা, সুপারিশ আর ক্লিকের জন্য অনুরোধ রইল... নতুন উপন্যাস, শুরুতে পড়ে রেখে দিন, পরে জমলে পড়তে পারবেন... কয়েক মাস বিরতি ছিল, এখনো ধূমপানে অভ্যস্ত হচ্ছি, আপাতত দিনে একটি পর্ব, পরে গতি ফিরলে অন্তত দুটো করব... মাঝে মাঝে বাড়তি চমকও থাকবে!