চতুর্থ অধ্যায়: সকলের বিস্ময়

সু ন’টি নিজেকে স্থির করল, গভীরভাবে শ্বাস নিল।
“চাচার শরীরে যে অশুভ শক্তি জমে আছে, তা অত্যন্ত ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছেছে। সাধারণ নিয়মে, এত গুরুতর অশুভ শক্তি অনেক আগেই চাচার প্রাণ কেড়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু এই পৃথিবীতে কোনো কিছুই একেবারে নির্দিষ্ট নয়; যেখানে জন্ম আছে, সেখানে মৃত্যু আছে, যেখানে মৃত্যু আছে, সেখানে জীবনের সম্ভাবনাও থাকে। মৃত্যুর অবশ্যম্ভাবী মুহূর্তেও একটুকু আশার সঞ্চার থাকে।”
“আমি এখন সেই ক্ষীণ আশাটাকে ধরে রাখতে চাই, যাতে চাচা আবার জীবনের স্পন্দন ফিরে পান। তাই, পরবর্তীতে তোমরা যা-ই দেখো, কোনোভাবেই চমকে উঠবে না কিংবা আওয়াজ করবে না; যদি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে, তার পরিণতি ভয়াবহ হতে পারে।” সু ন’টি অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল।
চেন জে-র বাবার অবস্থার বিষয়ে সু ন’টি মনে-মনেই পরিষ্কার, আসলে তার কথার মতো পরিস্থিতি এতটা কঠিন নয়। কিন্তু নিজের দক্ষতা প্রকাশ করার জন্য, কিছুটা রহস্য সৃষ্টি করা দরকার, এবং এই কথা মূলত তিন চাচার উদ্দেশেই বলা।
সু ন’টির কথায় ঘরের সবাই দ্রুত মাথা নাড়ল, নিঃশব্দে তার পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
“চাচী, এখনই উপযুক্ত সময়। আপনি এখন ঘর থেকে বেরিয়ে গ্রাম-প্রান্তে চলে যান, পশ্চিম দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়ান। কেউ কিছু বললেও, কোনো উত্তর দেবেন না; শুধু পিঠ দিয়ে পশ্চিমে থাকবেন।”
সু ন’টি সময় দেখে বলল। সবাই মনে মনে অবাক হলেও, সু ন’টির নির্দেশ মেনে নিয়ে কেউ কিছু বলল না, কারণ তিনি আগেই বলেছিলেন, কোনো মন্তব্য বা বিস্ময় প্রকাশ করা যাবে না।
ঘরের মধ্যে তিন চাচার মনে প্রচণ্ড বিস্ময় এবং গুরুত্ব অনুভূত হচ্ছিল।
অন্যান্যরা জানে না কেন সু ন’টি এমন নির্দেশ দিচ্ছে, কিন্তু তিন চাচা ঠিকই বুঝতে পারল।
ভূমি-বিদ্যাচার্যের উত্তরাধিকার সূত্রে যে অদ্ভুত গণনার নিয়ম আছে, তাতে সময় ও দিক নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রাচীনরা বলতেন, ‘সময়, স্থান ও মানুষের সমন্বয়’, এই সময় নির্বাচনই ‘অপেক্ষাকৃত সময়’—সঠিক মুহূর্ত।
পশ্চিম-দিকে পিঠ দেওয়ার বিষয়টি বেশ তাৎপর্যপূর্ণ।
পিঠ দিয়ে পশ্চিমে দাঁড়ানো মানে পূর্বদিকে মুখ করা।
গ্রামের পূর্বপ্রান্তে অবস্থিত রহস্যময় গুহার দিকে মুখ করা।
নিকটাত্মীয়কে গ্রামের পশ্চিমপ্রান্তে নিয়ে গিয়ে, পিঠ দিয়ে দাঁড়ানো আসলে মৃতের আত্মাকে পশ্চিমে যেতে বাধা দেওয়া—অর্থাৎ আত্মা ফিরিয়ে আনার চেষ্টা।
আত্মা ফিরিয়ে আনার অনেক পদ্ধতি আছে, এটা তাদের মধ্যে একটি।
এখন তিন চাচার মনে পরিষ্কার হয়ে গেল, এই তরুণ ছেলেটি নিঃসন্দেহে দক্ষ।
সব নির্দেশ শেষ করে, সু ন’টি কোনো বাড়তি কাজ করল না, শুধু চোখ বন্ধ করে, টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে, বিছানায় বসে থাকা চেন জে-র বাবার দিকে তাকিয়ে রইল।
অনেকক্ষণ পরে, সু ন’টি নড়ল।
তার প্রথম পদক্ষেপই তিন চাচার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
সে টেবিল থেকে একটি হলুদ কাগজ তুলে, সমান করে বিছিয়ে রাখল। তারপর কুকুরের রক্ত, রক্তচন্দন, এবং মূলহীন পানি একত্রিত করে ভালোভাবে মিশিয়ে নিল।
তিন চাচা সু ন’টির দ্রুত হাতে কাজ দেখে বিস্মিত হলেন।
এখানে তিনি বুঝলেন, এই তরুণও তাদেরই মতো পেশাদার।
তিন চাচার বিস্ময়ের মধ্যে সু ন’টি টেবিল থেকে নেকড়ের লোম দিয়ে তৈরি কলম তুলে, মিশ্রিত রস দিয়ে হলুদ কাগজে তুলির আঁচড়ে রহস্যময় চিহ্ন আঁকতে শুরু করল।
ঠিক তখনই তিন চাচা সত্যিকারের বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।
“এটা... এটা তো... এটা তো মন্ত্রচিহ্ন আঁকা!” তিন চাচা স্তব্ধ হয়ে ফিসফিস করে বললেন, চোখে অবিশ্বাস।
তিন চাচার পরিবারে ভূমি-বিদ্যাচার্যের উত্তরাধিকার তিন শতাধিক বছরের পুরনো, তাই তিনি জানেন, আজকের সমাজে কারো এই মন্ত্রচিহ্ন আঁকতে পারা কত বড় ব্যাপার।
ছোটবেলা থেকেই তিনি পরিবারের ভূ-বিদ্যা ও মন্ত্রচিহ্নের শিক্ষা পেয়েছেন; চল্লিশ-পঞ্চাশ বছর ধরে এই বিষয়ে চর্চা করেছেন।
পরিবারে মন্ত্রচিহ্ন আঁকার উল্লেখ থাকলেও, এত বছর চেষ্টা করেও তিনি আঁকতে পারেননি।
কিন্তু আজ, নিজের চোখে তিনি দেখলেন, এই তরুণ ছেলেটি প্রকাশ্যেই মন্ত্রচিহ্ন আঁকছে, এতে বহু বিষয় স্পষ্ট হয়ে গেল।
তিন চাচা যখন বিস্ময়ে হতবাক, তখন পরবর্তী দৃশ্য দেখে ঘরের সবাই চুপচাপ হয়ে গেল।
সু ন’টি নেকড়ের লোম কলম হাতে, হলুদ কাগজে তুলি চালাচ্ছে, কিছুক্ষণ পরে থামল।
তুলির আঁচড় থামার সঙ্গে সঙ্গে ঘরের মধ্যে একটি হলুদ আলো জ্বলে উঠল।
যদিও তখন দিন, ঘরের সবাই স্পষ্টভাবে এই হলুদ আলো দেখল—এটা কোনো চোখের ভুল নয়।
“মন্ত্রচিহ্নের আলো! এটা দ্বিতীয় স্তরের মন্ত্রচিহ্ন!” তিন চাচা আবারও বিস্মিত হয়ে গেলেন।
ঘরের অন্যান্যরা সু ন’টির সৃষ্টি করা বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে অবাক, কিন্তু তিন চাচা অবাক হলেন তার দক্ষতায়।
তিন চাচা, যদিও গ্রামের ভূমি-বিদ্যাচার্য, বড় কোনো অভিজ্ঞতা নেই, তবুও পুস্তক ও পারিবারিক রেকর্ডের মাধ্যমে ভূমি-বিদ্যা ও ফেংশুই সম্পর্কে কিছুটা জানেন।
মন্ত্রচিহ্নের আলো—এটা দ্বিতীয় স্তরের মন্ত্রচিহ্নের লক্ষণ।
দ্বিতীয় স্তরের মন্ত্রচিহ্ন আঁকতে পারা মানে অবশ্যই গুরুস্তরের দক্ষতা, অন্তত আত্মশক্তি চর্চার উচ্চ পর্যায়।
এখনও তিনি সন্দেহ করছিলেন, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে এই তরুণ ছেলেটি হয়ে উঠল আত্মশক্তি চর্চার পরিণত স্তরের গুরু, এই দুই অবস্থার পার্থক্য এত বেশি যে তিন চাচা দীর্ঘক্ষণ কথা বলতে পারলেন না।
সু ন’টি গোপনে তিন চাচার মুখাবয়ব দেখে সন্তুষ্টভাবে হাসল।
তেমনি সু ন’টি মনে মনে ভাগ্যবান মনে করল—একবারেই মন্ত্রচিহ্ন আঁকতে সফল হয়েছে।
আসলে সু ন’টির জন্য চেন জে-র বাবার শরীর থেকে অশুভ শক্তি তাড়ানো এত কঠিন নয়; তার মূল উদ্দেশ্য তিন চাচাকে বিস্মিত করা।
কারণ সু ন’টি জানে, গ্রাম-প্রান্তের রহস্যময় গুহায় যেতে হলে তিন চাচার অনুমতি লাগবে।
তাই সে এতটা নাটকীয়ভাবে এই কর্মসূচি সাজিয়েছে।
সব কাজ শেষ হলে, সু ন’টি দুই হাতে মন্ত্রচিহ্ন তুলে নিল।
এটা তাড়ন মন্ত্র, যার একমাত্র উদ্দেশ্য শরীর থেকে অশুভ শক্তি দূর করা। এই মন্ত্রচিহ্ন সাধারণ মানুষের জন্যও অনেক উপকারী—শরীরের আর্দ্রতা দূর করে, শারীরিক সক্ষমতা বাড়ায়।
সু ন’টি মন্ত্রচিহ্নটি প্রস্তুত করা ধূপদানিতে রাখল, সঙ্গে তিনটি লম্বা ধূপ জ্বালাল।
তারপর টেবিলের নিচে রাখা মোরগটি তুলল।
সু ন’টি ডান হাতে দুই আঙ্গুল দিয়ে মোরগের গলা কাটল, মোরগটি উল্টো ধরে রাখল।
মোরগটি আর নড়ল না, তার মুখ দিয়ে রক্ত টপটপ করে ধূপদানিতে রাখা মন্ত্রচিহ্নের ওপর পড়তে লাগল।
মোরগের মুখ থেকে তৃতীয় ফোঁটা রক্ত পড়তেই, হঠাৎ ছোট্ট ঝলকানি দেখা দিল, ধূপদানির ভিতরের মন্ত্রচিহ্ন সঙ্গে সঙ্গে দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
এবার আবারও এক অলৌকিক দৃশ্য ঘরে উপস্থিত সবাইকে বিস্মিত করল।
ধূপদানিতে জ্বলতে থাকা মন্ত্রচিহ্ন থেকে সাদা ধোঁয়া বের হতে লাগল, ধূপের ধোঁয়ার সঙ্গে মিশে, যেন কারো নিয়ন্ত্রণে, বিছানায় বসা চেন জে-র বাবার নাকের দিকে গিয়ে ঢুকতে লাগল।
ধোঁয়া ক্রমশ তার নাক দিয়ে শরীরে ঢুকতে লাগল। চেন জে-র বাবার মুখে এবার পরিবর্তন দেখা দিল।
একটি একটি করে কালো দাগ তার মুখে ফুটে উঠতে লাগল; ধীরে ধীরে তার শরীর, হাতেও কালো ছোপ ছড়িয়ে পড়ল।
এটা যেন রংয়ের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, অল্প সময়ের মধ্যে তার পুরো শরীর কালো হয়ে গেল।
ঘরের সবাই এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।
তিন চাচার প্রতিক্রিয়া আরও প্রবল; তার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট।