প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১ লক্ষ্য—পৃথিবী!

“থামো—!”
তলোয়ার ও তীর ধনুকের সংঘাতের মুহূর্তে, অন্ধকারের গভীর থেকে আম্পেলা গ্রহবাসীর গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।
তৎক্ষণাৎ, বাতাসে ভেসে থাকা ডেইস্রেম যেন হঠাৎ পাহাড়সম ভারে চূর্ণ হয়ে সোজা মাটিতে পড়ে গেল, নড়বার শক্তি হারাল।
“মহারাজকে প্রণাম!”
তোরে কিয়া ও অপর তিন মহারাজ দ্রুত মাথা নিচু করে সম্মান জানাল।
আম্পেলা গ্রহবাসীর অবয়ব ধীরে ধীরে প্রকাশ পেল, তার চোখেমুখে এখনও সেই নিরঙ্কুশ আধিপত্যের রাজকীয় ঔদ্ধত্য।
“মহারাজ দয়া করুন! মহারাজ দয়া করুন!” সদ্য পর্যন্ত ভয়হীন ডেইস্রেম মুহূর্তেই ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে কাকুতি মিনতি করতে লাগল।
দেহের ওপর চাপ মিলিয়ে যেতেই সে দ্রুত মাটিতে কপাল ঠেকিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “আপনাকে ধন্যবাদ, মহারাজ! প্রাণ দান করায় কৃতজ্ঞ!”
“ওঠো।”
একবার নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আম্পেলা গ্রহবাসী বললেন, “পৃথিবী, সেটা আমি যেকোনো মূল্যে দখল করব। এবার, তোমরা পাঁচজন একসাথে অভিযানে যাবে।”
“হ্যাঁ, মহারাজ!”
আম্পেলা গ্রহবাসী সামান্য মাথা নেড়ে কঠোর স্বরে বললেন, “এইবারও যদি ব্যর্থ হও, তবে বেঁচে থাকার কোনো অধিকার তোমাদের নেই।”
এই কথা শুনে চার মহারাজের দেহ কেঁপে উঠল, তারা আতঙ্কে সাড়া দিল, “আমরা কখনোই মহারাজের বিশ্বাসের অপমান করব না!”
“তোরে কিয়া, তোমাকেও বলছি!”

পৃথিবী, সূর্য পরিবারের অন্তর্ভুক্ত।
এটি এক মনোরম গ্রহ, যেখানে মানুষ বাস করে।
যদিও প্রথমবার নয়, তবু তোরে কিয়া আবারও এক অদ্ভুত নস্টালজিয়ায় আচ্ছন্ন হলো।
সে মানুষের রূপ ধরে এক পার্কের খাবারের দোকানের সামনে গিয়ে বহুক্ষণ পকেট হাতড়াল, অবশেষে মাত্র একটি কয়েন বের করল।
এই দৃশ্য দেখে আইসক্রিম বিক্রেতা তরুণী বিব্রত হয়ে পড়ল।
ভাগ্যিস, সে বিনা মূল্যে আইসক্রিম দিল!
“ধন্যবাদ!”
আইসক্রিম হাতে নিয়ে কুয়োকি হালকা হেসে উঠল, তার মোহময় হাসিতে বিক্রেতা তরুণী প্রায় মুগ্ধ হয়ে পড়ল।
যখন সে নিজেকে সামলাল, তখন তার সামনে পড়ে রইল কেবল এক কালো-সাদা ছায়ার চলে যাওয়া।
এবারের অভিযানে পাঁচ মহারাজ একসঙ্গে অংশ নিলেও, ঔদ্ধত্যপূর্ণ চারজন তোরে কিয়ার সঙ্গে যুক্ত হতে মোটেই আগ্রহী নয়।
তাদের মতে, মহারাজ একেবারে অকারণে এত বড় প্রস্তুতি নিয়েছেন।
মোবিয়াস, এক গ্রহ-ক্ষমতাসম্পন্ন নবীন আল্ট্রাম্যান, তাদের মধ্যে যে কেউ একাই সহজেই তাকে নিশ্চিহ্ন করতে পারে।
তাহলে পাঁচজনকে একসঙ্গে কেন পাঠানো হলো?
তারা যেমন ভাবে, তেমনই ভাবে ইয়াপোও।
আগ্রহ ও অধৈর্যে সে আগেই তোরে কিয়ার মতো মানুষের রূপ ধরে পার্কে লুকিয়ে আছে।

কুয়োকি আধা শোওয়া ভঙ্গিতে বেঞ্চে বসে, সামনে যাওয়া-আসা করা মানুষদের দেখে, তার মন যেন আবার ফিরে গেল পূর্বজন্মে।
শান্তি ও সম্প্রীতির এই দৃশ্য তার মনেও কামনা জাগায়।
তবে, সবকিছুরই এক বিপরীত দিক থাকে।
যেমন... আলো ও অন্ধকার...
“তাকাহাতো কেমন আছে?”
এক তরুণ প্রেমিক যুগল কুয়োকির দৃষ্টিপথে এল।
তারা ধীর পায়ে সিঁড়ি দিয়ে নামছিল; দু’পাশের গালে হাসি ছড়িয়ে।
তবে কুয়োকির দৃষ্টি তাদের ওপর এক মুহূর্ত থেমে, নেমে গেল সিঁড়ির নিচে বসা এক ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীর দিকে।
লোকটি কালো পোশাক পরে, হাতে কিছু বেলুন ধরে আছে।
তাকে দেখে মনে হয় এক যাদুকর, অথচ তার চেহারায় গভীর অশুভ ছায়া।
মোটকথা, সে নিশ্চয়ই ভালো মানুষ নয়।
“ইয়াপো, তাই তো?”
কুয়োকি মৃদু হেসে, বাহু দিয়ে বেঞ্চের হ্যান্ডেলে ভর দিয়ে কৌতূহলভরে তাকে দেখতে লাগল।
ইয়াপোও তাকে দেখে অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল।
অভিযানে এসেও মানুষের বানানো বাজে খাবার খেতে ফুরসত পাচ্ছে! একেবারে অকর্মণ্য!
আর কুয়োকিকে পাত্তা না দিয়ে ইয়াপো মনোযোগে মোবিয়াসকে লক্ষ্য করতে লাগল।
ঠিকই, ওই প্রেমিক যুগলের ছেলে মোবিয়াসের মানব রূপ—নিচিহিরো মিরাই।
সে দেখতে যুবক, বড়জোর বিশের কোটায়, তার হাসি উজ্জ্বল, সহজেই অন্যকে আপ্লুত করে।
এভাবে দেখতে দেখতে কুয়োকির কপালে ভাঁজ পড়ল।
সে উঠে দাঁড়িয়ে ছেলেটির দিকেই তাকাল।
ভুল নয়, সেদিকেই আছে এক সমান্তরাল জগতের প্রবেশপথ!
(মোবিয়াস সিনেমা—অষ্টভ্রাতার মহাযুদ্ধের কাল সংকেত)
সম্ভবত এই সময়ে, মহাবিশ্বে কেউই সমান্তরাল জগতের অস্তিত্ব বোঝে না।
কিন্তু কুয়োকি জানে।
সে নিরবে সেই অবস্থান মনে রাখল, উঠে পড়ল।
ঠিক তখনই, নীলাকাশ যেন ভেঙে চুরমার হয়ে এক বিশাল ফাটল ধরল।
তার ফাঁক দিয়ে আবছাভাবে লাল ছায়া দেখা গেল।
নিজের গোপন অস্ত্র চলে আসতে দেখে ইয়াপো মুখোশ ছিঁড়ে ফেলল, মিরাইয়ের দিকে আঙুল তুলে অশুভ হাসিতে বলল, “মোবিয়াস, তোমার শেষ সময় এসে গেছে!”
এক তরুণ আল্ট্রার বিরুদ্ধে সে নিজে হাত দেবে না—এই গর্বে সে নিজে তৈরি যান্ত্রিক হত্যাকারী পাঠাল।
যান্ত্রিক হত্যাকারী দিয়েও মোবিয়াসকে দমন করতে বাধ্য হওয়ায় তার মন খুঁতখুঁত করছিল।

তবুও মহারাজের হুঁশিয়ারির পর আবার ব্যর্থ হলে মহাবিপদ আসন্ন।
চিঁড়িক—!
স্থান-কাল চূর্ণ হয়ে যান্ত্রিক হত্যাকারী হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল।
মিরাই এক মুহূর্তও দেরি করল না, প্রেমিকার সামনেই সে মোবিয়াসের শক্তি আহ্বান করে রূপান্তরিত হল।
আলোকচ্ছটায় বদলে গিয়ে মোবিয়াস দাঁড়িয়ে গেল যান্ত্রিক হত্যাকারীর সামনে।
বাড়ির ছাদে, ইয়াপো বেলুন হাতে দাঁড়িয়ে ঠাট্টাপূর্ণ মুখে তাকিয়ে রইল।
যদি মোবিয়াসের মাথা নিয়ে ফিরতে পারে, তবে তো বড় কৃতিত্ব!
মহারাজ পুরস্কার না দিলেও, অন্যদের সামনে জয়ের গর্বেই সে মেতে উঠবে!
“আহাহাহা... আহাহাহা!”
ইয়াপো নিশ্বাস-নিয়ন্ত্রণহীন হাসিতে ফেটে পড়ল, হাসিতে ছিল বিদ্রুপ ও অন্ধকূপের ছায়া—যেন কোনো নিষ্ঠুর দুর্বৃত্ত।
“তোমার হাসি শুনতে বড় বিশ্রী।”
কুয়োকি ধীরে ধীরে এসে তার পাশে দাঁড়াল।
ইয়াপো চোখের কোণে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “কাকে দেখছি ভেবেছিলাম! কী ব্যাপার, আমার কৃতিত্বে ভাগ বসাতে এসেছ?”
শুরু থেকেই তার সন্দেহ ছিল।
অন্য তিন মহারাজ অনুপস্থিত, শুধু তোরে কিয়া আর সে একই পার্কে—নিশ্চিতই সুযোগ নিতে এসেছে!
কিন্তু কুয়োকি মাথা নেড়ে হেসে বলল, “তোমার কৃতিত্বে ভাগ বসাবার মতো দিন আমার আসেনি। বরং দেখতে এসেছি, কীভাবে তুমি মোবিয়াসের কাছে পরাজিত হও।”
“কি বললে! এই তুমি!”
ইয়াপো ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
তার পরাজয় হবে—এমন কথা বলা মানে অপমান!
এ লোক স্পষ্টই তাকে হেয় করছে, শুরুতেই কটাক্ষ!
সে কি সত্যিই ভাবছে, যেন ইচ্ছেমতো পিষে ফেলা যায়?
কুয়োকি আর কিছু বলল না, কেবল চুপচাপ মোবিয়াসকে দেখতে লাগল।
এই আল্ট্রাম্যানকে সে একসময় চিনত, তবে কেবলমাত্র চেনাই।
তাইলো না হলে, মোবিয়াসের সঙ্গে হয়তো কথাও হতো না।
তবে এসব নিয়ে আর কিছু যায় আসে না।
এখন সে ও আলোকরাজ্যের মধ্যে সম্পূর্ণ বৈরিতা।
তাইলোর সঙ্গেও আর কোনো সম্পর্ক রইল না!