প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫ ভগ্ন হৃদয়ে আশার সঞ্চয়

শুষ্ক ও ফাটল ধরা মাটির ওপর, তাইরো যেন সুতাহীন কাঠপুতুলের মতো নির্বাক বসে ছিল।
তার দৃষ্টিতে নীরব শঙ্কা, হৃদপিণ্ডে প্রবল কম্পন, আর ঠোঁটের ফাঁকে বারবার উচ্চারিত হচ্ছিল একটিই বাক্য—
"অসম্ভব... অসম্ভব..."
অনেকক্ষণ পরে, তাইরো কাঁপা পায়ে উঠে দাঁড়াল।
তার চোখে আকাশ যেন রঙ হারিয়েছে, পৃথিবীও সব দীপ্তি হারিয়েছে, যেন তার নিস্তব্ধ অন্তরের প্রতিবিম্ব।
তোরেগিয়া অন্ধকার দ্বারা কলুষিত হয়নি, নিয়ন্ত্রণাধীন হয়নি... সবই ছিল তাঁর নিজের ইচ্ছায়।
তবে কেন?
তাইরো ফিরে এল আলোকের দেশে, পিতার ও ভ্রাতাদের উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বরের জবাবে কোনো কথাই বলল না।
শুধু নীরবে নিজেকে ঘরে বন্দি করল, আবারো সেই তিনটি শব্দ ফিসফিসিয়ে বলতে লাগল।
ঠকঠকঠক!
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।
"তাইরো, তুমি কি ভালো আছো?"
এই কণ্ঠ শুনে তাইরোর অন্যমনস্ক দৃষ্টিতে একটু আলোড়ন দেখা দিল।
সে দরজা খুলল, সামনে তার মা, আর অশ্রু বাঁধ ভেঙে ঝরে পড়ল।
"মা, আমি এখন... কী করব..."
আলোর মাতা ঘরে প্রবেশ করলেন, চারপাশ নিরীক্ষণ করে ধীরে বললেন, "তাইরো, তুমি জানো?"
"যদি কোনো ব্যক্তি অন্তরে অন্ধকারকে আশ্রয় দেয়, তবে শক্তির প্রলোভন ছাড়াই, সে ঝাঁপিয়ে পড়তে পারে অনিশ্চিত পথে।"
তাইরো চোয়াল আঁকড়ে ধরল, নির্বাক রইল।
ঠিকই, তার সমস্ত আলোক নিঃশেষ হওয়ার পরও তোরেগিয়া নির্লিপ্তই ছিল।
সেই মুহূর্তেই সে বুঝে গিয়েছিল।
"তবুও..." আলোর মাতা তার হাত ধরলেন, কণ্ঠে অদ্ভুত কোমলতা, "তুমি হাল ছেড়ো না।"
"তোমাদের বন্ধন আমার চোখের সামনেই গড়ে উঠেছে।"
"ভাবো তো, তোরেগিয়া সত্যিই কি সেই রকম হয়ে উঠেছে, যেরকম তুমি দেখেছ?"
"আমি..." তাইরো মাথা তোলে, চোখে বিভ্রান্তি।
তারা দুজন ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে বড় হয়েছে, অভ্যাস, পছন্দ-অপছন্দ, এমনকি অনেক গোপন কথাও তাইরোর অজানা ছিল না।
কিন্তু সেদিন থেকে তোরেগিয়া যেন বদলে গেছে।
অপরিচিত, নির্মম, এমনকি নিষ্ঠুর হয়ে উঠেছে।
যে কোনো পরিবর্তনের জন্য সময় লাগে।

কিন্তু তোরেগিয়ার পরিবর্তনে কোনো পূর্বাভাস ছিল না।
এ যেন... সত্যিই সে অন্য কেউ হয়ে গেছে।
একজন সম্পূর্ণ অপরিচিত।
"তাইরো, কিছুতেই হাল ছেড়ো না," আলোর মাতার কণ্ঠ আবার ভেসে এলো, "তুমি যদি হাল ছেড়ে দাও, তাকে সত্যিই হারিয়ে ফেলবে।"
"বুঝেছি মা," তাইরো মাথা নেড়ে বলল, তবে কণ্ঠে গভীর হতাশা।
তার নিরুৎসাহিত কণ্ঠ শুনে আলোর মাতা ঘরের মধ্যে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, "তুমি কি মনে করতে পারো, আমি বেলিয়ার কথা বলেছিলাম?"
"হ্যাঁ," তাইরো চোয়াল শক্ত করে বলল, "সে ছিল আমাদের আলোক দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে শক্তিশালী ও নৃশংস অন্ধকার অটোমান, যাকে মহাবিশ্ব কারাগারে বন্দি করা হয়েছিল।"
"ঠিকই, সে ছিল অন্ধকার অটোমান," আলোর মাতা মৃদুস্বরে বললেন, হঠাৎই প্রসঙ্গ পাল্টে, "কিন্তু তুমি কি জানো, সে একসময়... তোমার পিতার সবচেয়ে প্রিয় বন্ধু ছিল।"
"কি!"
তাইরোর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, মুখভরা অবিশ্বাস।
অন্ধকার অটোমান বেলিয়া, সে-ই কি পিতার বন্ধু?
তাও সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ?
"আমি মিথ্যে বলছিনা," আলোর মাতা স্মিত হেসে বললেন, "একসময় বেলিয়া আর কেন, দুজনেই ছিল আমাদের দেশের শ্রেষ্ঠ অটোমান।"
"তাদের বন্ধন ছিল ঠিক তোমাদের মতো, অবিচ্ছেদ্য।"
"তবু পরে, বেলিয়া অন্য চিন্তা-ভাবনা পোষণ করতে শুরু করল।"
"সে গোপনে প্লাজমা স্পার্ক টাওয়ারে প্রবেশ করল, অসাধারণ শক্তি পাওয়ার আশায়, অথচ আহত হয়ে বেরিয়ে এলো।"
"অবশেষে তাকে আলোক দেশ থেকে বিতাড়িত হতে হলো।"
আলোর মাতা আর কিছু বললেন না, কারণ পরে যা ঘটেছে তা দেশের পাঠ্যবইয়ে লেখা আছে।
"মা, তুমি কেন... এসব বলছো?" তাইরো সন্দিগ্ধ কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
এখন তো তোরেগিয়া পালিয়েছে, বেলিয়ার সঙ্গে এটার কি সম্পর্ক?
"হায়..." আলোর মাতা হেসে-কেঁদে বললেন, "বোকা ছেলে, আমি চাইছিঁ তুমি দৃঢ় হও, যাতে তোরেগিয়া সত্যিই অন্ধকারে তলিয়ে যাওয়ার আগে অনুতপ্ত না হও।"
এ কথায় তাইরোর চোখে আলো ফিরে এল।
"চিন্তা কোরো না, মা!" সে দৃপ্ত কণ্ঠে বলল, "তোরেগিয়া আমার সবচেয়ে প্রিয় বন্ধু, সামান্য আশাও বেঁচে থাকলে আমি কখনো হাল ছাড়ব না।"
এই বলে সে আবার তোরেগিয়াকে খুঁজতে বেরোতে চাইল।
কিন্তু আলোর মাতা তাকে আটকালেন, মাথা নেড়ে বললেন, "তুমি যদি অতিরিক্ত জেদ করো, উল্টো ফল হতে পারে।"
তাইরো থেমে গেল, "কিন্তু, তোরেগিয়া সে... সে..."
সে বলল না, বলতেও সাহস পেল না।
তোরেগিয়া নিরপরাধ প্রাণ হত্যা করেছে, আলোক দেশে ফিরলেও, সে নিশ্চয়ই শাস্তি পাবে।

"আমি জানি," আলোর মাতা মিষ্টি হেসে বললেন, "তবু তোমরা তো সবে বিচ্ছিন্ন হয়েছ, তুমি এতটাই ভেঙে পড়েছ, তার মনেও নিশ্চয়ই কষ্ট আছে, তাই তো?"
"কিন্তু..."
"তুমি ওকে একটু সময় দাও, মনের ক্ষত সেরে গেলে গিয়ে দেখা করো। তখন ফল অবশ্যই ভালো হবে।"
"...ঠিক আছে মা, বুঝেছি," তাইরো গভীর নিশ্বাস ফেলে বলল।
"তবে মা," সে একটু অপ্রস্তুত হেসে বলল, "ওই সময় তোমাকে আমাকে সাহায্য করতেই হবে, না হলে বাবা আমাকে যেতে দেবেন না।"
"তুমি কেমন চালাক!" আলোর মাতা হাসলেন, তার হাতের পিঠে মৃদু চপেটাঘাত করে বললেন, "চিন্তা কোরো না, আমি তোমার পাশেই থাকব।"
"বেশ!"
আলোর মাতার আশ্বাসে তাইরো মুহূর্তে উদ্যম ফিরে পেল।
অন্যদিকে, তোরেগিয়াও ফিরে এসেছে মুজেন গ্রহে।
সে কোনো কথা বলল না, বিশাল হলে দাঁড়িয়ে, মুজেনবাসীদের অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টির সামনে নির্বিকার।
উপরের আসনে, মুজেন রাজাও তাকে নিরীক্ষণ করছিল।
"অটোমান... হাহাহা।"
"মজার, খুবই মজার।"
"বাটা, ওকে গবেষণাগারে নিয়ে যাও, দেখি তার যোগ্যতা কেমন।"
"যদি উপযুক্ত হয়, তবে ওকে অতিচক্র ডিভাইস নির্মাণ প্রকল্পে নিযুক্ত করো।"
"অতিচক্র ডিভাইস" কথায় তোরেগিয়ার চোখে ঝিলিক।
একজন বিজ্ঞানী হিসেবে, এসব ব্যাপারে সে প্রবলভাবে সংবেদনশীল।
অতিচক্র ডিভাইস, অর্থাৎ সময়-স্থান শক্তি নিয়ন্ত্রণের যন্ত্র, যা অন্য মহাবিশ্বে অবাধে যাতায়াত করতে সক্ষম।
তোরেগিয়ার স্মৃতিতে, এই যন্ত্র প্রথম ছড়িয়ে পড়েছিল যখন বেলিয়া অন্য মহাবিশ্ব জয় করেছিল।
এটি আরও পরিচিত— আন্তঃমাত্রিক ক্ষমতা হিসেবে।
তবে প্রযুক্তির মাধ্যমে স্থান-শক্তি নিয়ন্ত্রণ, বিপদের আশঙ্কাও ততটাই।
যদি... যন্ত্রটি বিস্ফোরিত হয়, তবে মুজেন গ্রহটাই কি স্থান-ছিদ্রে ছিন্নভিন্ন হবে না?
এত ভয়ঙ্কর কিছুর যথাযথ ব্যবহার না হলে, আমার 'মহাশয়' উপাধি বৃথা যাবে, হাহাহা।
"তোরেগিয়া, কি ভাবছো, চলো আমার সঙ্গে!" বাটার কণ্ঠ এল।
"আজ্ঞে!" তোরেগিয়া যথেষ্ট শ্রদ্ধার সঙ্গে সাড়া দিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল।