প্রথম খণ্ড ৩৯তম অধ্যায় অগ্নি গ্রহ

অগ্নির গ্রহ, নুউন আপি।
এটি এমন এক অগ্নিময় গ্রহ, যেখানে আগ্নেয়গিরির সংখ্যা সমুদ্রের চেয়ে বেশি।
এখানে তুমি যা দেখতে পাবে, তা কেবল বাতাসে ভাসতে থাকা আগ্নেয়গিরির ছাই, আর উঁচু আগ্নেয়গিরি মুখ ও তাদের থেকে উঠতে থাকা গাঢ় কালো ধোঁয়া।
যদিও কুয়াশাকি ছিল চূড়ান্ত জীব, তবুও গ্রহটিতে পৌঁছানোর মুহূর্তে তার মধ্যে একটু অস্বস্তি দেখা দিল।
সে মনে করেছিল, এই গ্রহে কোনো জীবন্ত মানুষ বসবাস করে না; এতো কঠিন পরিবেশ, এখানে কেউ থাকবেই বা কেন?
কিন্তু বাস্তবতা তাকে ভুল প্রমাণ করল।
কারণ তার সামনে দেখা দিল এক ঘন বন।
মানবাকৃতি ধারণ করে কুয়াশাকি বনভূমিতে প্রবেশ করল, বেশি দূর না যেতেই একটি গ্রাম দেখতে পেল।
গ্রামের প্রবেশদ্বারে কয়েকজন বৃদ্ধ বসে ছিলেন, মনে হচ্ছিল তারা দাবা খেলছেন।
বড় শিমুলগাছের নিচে কয়েকজন শিশু দুষ্টুমি ও খেলায় মগ্ন, সব মিলিয়ে এক শান্তিপূর্ণ দৃশ্য।
না... কুয়াশাকির চোখে এটি মোটেও শান্তিপূর্ণ নয়।
এতো নিকৃষ্ট পরিবেশের গ্রহে মানুষ বসবাস করছে, তাও এত সুখী?
এটা তো অস্বাভাবিক।
উদ্বিগ্ন মনে কুয়াশাকি এগিয়ে চলল।
তার পদক্ষেপের শব্দ শুনে বৃদ্ধ ও শিশুরা তাদের কাজ থামিয়ে তাকাল।
“তুমি কে?” এক বৃদ্ধ প্রশ্ন করল।
“আমার নাম কুয়াশাকি, আমি অন্য গ্রহ থেকে এসেছি...” কুয়াশাকি ধীরলয়ে উত্তর দিল, তার দৃষ্টি হঠাৎ গ্রামের গভীর দিকে চলে গেল।
সেখানে...
দুটি উপাদান একত্রিত করার পর তার উপাদান অনুভবের ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে।
গ্রামের ভেতরে সে এক অসীম উষ্ণতার প্রবাহ টের পেল।
আগের কুয়াশাকি হয়তো গুরুত্ব দিত না।
এখানে প্রচুর আগ্নেয়গিরি, উত্তপ্ত পরিবেশ, স্বাভাবিক ব্যাপার।
কিন্তু এখন... কুয়াশাকি কথা শেষ না করেই বিস্ময়কর শক্তি নিয়ে গ্রামে ছুটে গেল।
বৃদ্ধ ও শিশুরা তার শক্তির ঢেউয়ে ছিটকে পড়ে গেল, তাদের প্রাণের অবস্থা অজানা।
গ্রামের রাস্তায় যারা চলছিল তারা কেবল চোখের সামনে ঝাপটা অনুভব করল, এমন ঝড়ের তোড়ে দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না।
কুয়াশাকি মন্দিরের সামনে এসে থামল, হাত তুলতেই পুরনো কাঠের দরজা দুটো বিস্ফোরিত হয়ে ভেঙে পড়ল, মন্দিরের ভেতরের দৃশ্য উন্মুক্ত হলো।
মন্দিরও ছিল জরাজীর্ণ, মাঝখানে ধুলায় ঢাকা এক বুদ্ধমূর্তি। সামনে পদ্মপরিচরে একটি প্রদীপ, যার সলতে ছিল আগুনরঙা এক মুক্তা।
সেই জ্বলন্ত প্রবাহ ওই মুক্তা থেকেই বের হচ্ছিল।
“আগুনের উপাদান!” কুয়াশাকি আনন্দিত হয়ে এগিয়ে গেল।

সে ভাবেনি, আগুনের উপাদান এত সহজে খুঁজে পাবে।
এটা সত্যিই দুর্দান্ত।
মন্দিরে ঢুকতেই মনে হল, তাপমাত্রা কয়েক স্তর বেড়ে গেছে, পরিবেশ অসহনীয়ভাবে উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
জায়গা, যেন বিকৃত ও অস্পষ্ট।
কুয়াশাকি ঘামতে লাগল, ত্বক লাল হয়ে উঠল।
সে তাড়াতাড়ি শক্তি দিয়ে নিজেকে ঘিরল, ধীরে ধীরে অগ্রসর হল।
কিন্তু প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে তাপমাত্রা বাড়ছিল।
অবশেষে, তোরেকিয়া মুক্তার সামনে এসে দাঁড়াল।
এসময় তাপমাত্রা পৌঁছেছে ভয়ানক ত্রিশ হাজার সেলসিয়াসে।
জানা কথা, নক্ষত্রেরও মাত্র ছয় হাজার সেলসিয়াস তাপমাত্রা।
অবিশ্বাস্য, এত উচ্চ তাপমাত্রা তবুও চারপাশের পরিবেশে কোনো প্রভাব ফেলেনি, শুধু একটি ছোট জরাজীর্ণ মন্দিরে সীমিত।
এটা সম্ভবত কেবল আগুনের উপাদান-কেন্দ্রই করতে পারে।
তোরেকিয়ার শরীর পুরোপুরি লাল হয়ে গেছে, সে হাত তুলল, মুক্তার দিকে এগোল।
মুক্তার কাছাকাছি যেতে যেতে তার আঙ্গুলে আগুন জ্বলল।
পুরোপুরি কাছে গেলে তার পুরো বাহু আগুনে ঢাকা পড়ল, শরীরও লাল হয়ে উঠল।
ঠক!
সে মুক্তা ধরল, কিন্তু আনন্দিত হওয়ার আগেই তীব্র জ্বালায় মুক্তা ছেড়ে দিল।
ডুম ডুম ডুম!
মুক্তা মেঝেতে পড়ে কয়েকবার লাফিয়ে তোরেকিয়ার পায়ে এসে ঠেকল।
“……” প্রত্যাশিতভাবেই, তোরেকিয়া পুড়ে উঠে গেল।
এবার সে আর হাতে ধরল না, বরং শক্তি দিয়ে মুক্তা ঘিরে তুলে ধরল।
এতক্ষণ ধরে পুড়েছে, তোরেকিয়া আর এক মুহূর্তও অপেক্ষা করতে চায় না, সরাসরি বিশৃঙ্খলা শক্তি দিয়ে শোষণ শুরু করল।
তৎক্ষণাৎ, আগুনের উপাদান-কেন্দ্র থেকে লাল শক্তির স্রোত বেরিয়ে তোরেকিয়ার শরীরে ঢুকে গেল।
সাথে সাথে, মন্দিরের তাপমাত্রা দ্রুত কমে গেল।
তোরেকিয়া সম্পূর্ণ শোষণ শেষ করলে চারপাশে আর কোনো উত্তাপ অনুভূত হল না।
বজ্র-ধ্বনি—!
এসময় বাইরে বিস্ফোরণের শব্দ।
তোরেকিয়া ধীরে ঘুরে দরজার দিকে তাকাল।
শত মিটার দূরে হলেও, তার অল্ট্রা দৃষ্টির ফলে সে গ্রাম-প্রবেশদ্বারে যা ঘটছে তা দেখতে পেল।

সেখানে ছিল এক মহাজাগতিক প্রাণী, যাকে সে আগে কখনো দেখেনি।
তবে সেটাই মূল বিষয় নয়।
মূল বিষয় হলো, এই মহাজাগতিক প্রাণীর শক্তি-প্রবাহ নক্ষত্রের সমান।
কখন থেকে নক্ষত্র-সম শক্তি এতো সহজলভ্য হয়েছে?
যেকোনো গ্রহেই অল্ট্রা ভাইদের সমতুল্য কেউ থাকে?
তোরেকিয়ার জানা মতে, এই মহাবিশ্বে কেবল কয়েকটি বড় শক্তিরই নক্ষত্র-সম প্রাণী আছে।
আলোর দেশ একটিতে, গ্যালাক্সি সরকার আরেকটিতে, আর কালো গ্যালাক্সি তো আরও উচ্চ স্তরে।
অন্য গ্রহ, নক্ষত্র, সেখানে নক্ষত্র-সম শক্তি রাজত্ব করতে পারে।
কিন্তু নুউন আপি এক ছোট, দরিদ্র গ্রহ, তবুও সেখানে নক্ষত্র-সম শক্তির লোভ?
তোরেকিয়া মানবাকৃতি ধারণ করল, পরিস্থিতি দেখতে এগিয়ে গেল।
গ্রাম-প্রবেশদ্বারে পৌঁছাতেই মহাজাগতিক প্রাণী এক সাধারণ গ্রামবাসীর গলা ধরে চিৎকার করল, “মরা বুড়ো, বলছি, তিন দিনের মধ্যে না দিলে, সাবধান থাক, আমি এই গ্রামটা মাটিতে মিশিয়ে দেব।”
সে গ্রামবাসীকে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল, থুথু ফেলে চলে গেল।
কুয়াশাকি কৌতূহলে তার পিছু নিল।
মহাজাগতিক প্রাণী গ্রাম ছেড়ে বড় রাস্তা না ধরে, পেছনে কেউ আছে কিনা দেখে ঘন বনে ঢুকে পড়ল।
সে আরও এগিয়ে এক খোলা জায়গায় গিয়ে একটি রিমোট বের করে চাপ দিল।
সঙ্গে সঙ্গে খোলা জায়গায় একটি উড়ন্ত যান উন্মোচিত হল।
উড়ন্ত যানটির পাশে স্পষ্ট চিহ্ন—আন্তর্জাতিক জোট।
চিহ্নটি দেখে কুয়াশাকি চিন্তায় পড়ল, তারপর এক অর্থপূর্ণ হাসি দিল।
আন্তর্জাতিক জোট গ্যালাক্সি সরকারের অধীনস্থ সংগঠন, বিভিন্ন গ্রহে লোকবদল ও সম্পদ আহরণের দায়িত্বে।
তবুও, এই জোট কেন এক ছোট গ্রামকে কষ্ট দিচ্ছে?
তবে কি গ্যালাক্সি সরকারের কোনো অন্ধকার দিক আছে?
এ ভাবনায় কুয়াশাকির চোখে ঝলক।
যদি গ্যালাক্সি সরকারের কেউ তাদের পদ ব্যবহার করে দুর্নীতি করে, তাহলে তো ব্যাপারটা আরও মজার।
হয়তো, সে এটিকে কাজে লাগিয়ে ভবিষ্যতে গ্যালাক্সি সরকার ধ্বংসের বীজ বুনতে পারে।
উড়ন্ত যানটি ধীরে উড়তে শুরু করলে কুয়াশাকি বন থেকে বেরিয়ে এল।
সে এক লাফে যানটির পেছনে উঠে গেল, সেখানে একটি উঁচু অংশ ধরে মহাকাশের দিকে উড়তে লাগল।