প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০৭: টার্টারোস

তরতারোস অবাক হয়ে গেল, হঠাৎ এক অশুভ পূর্বাভাস অনুভব করল। সে প্রতিক্রিয়া করার সুযোগ পায়নি, রেজেডো হাত তুলে শুরু করল আগুনের স্ফুলিঙ্গ সঞ্চয় করা। বিশাল শক্তি মুহূর্তের মধ্যে শূন্যতা থেকে আহরণ হয়ে এক এমন ঝড়ে রূপ নিল যা স্বর্গ-ধ্বংসকারী।

বজ্রধ্বনি—
একটি প্রবল বিস্ফোরণ, যা স্থানকে তীব্র সংকুচিত করে সৃষ্টি হয়েছিল। তরতারোস হঠাৎ জাগ্রত হয়ে দ্রুত নিজের নারাক আতঙ্ক সক্রিয় করে পালানোর চেষ্টা করল। সে কখনো ভাবেনি, ওই দুই অল্টম্যানের মিলনে এমন কিংবদন্তি শক্তি হতে পারে যা রাজাদের সমতুল্য।

ঝড় এসে ধেয়ে এল, ভয়ঙ্কর ছিঁড়ে ফেলার অনুভূতি তরতারোসের মনকে ভয়ানক আতঙ্কে ভরিয়ে দিল। তবে সৌভাগ্যবশত, সে শেষ মুহূর্তে সফলভাবে পালাতে সক্ষম হয়।
বজ্রধ্বনি—!
আগুনের স্ফুলিঙ্গ তার আগের স্থানে বিস্ফোরিত হয়ে এক গভীর অনন্ত গর্ত সৃষ্টি করল।
কি অসাধারণ শক্তি!

এডি ও তার সঙ্গীরা চমকে গিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল, অজান্তে একটা বড় বড় লাফ দিয়ে নীচু করল।
জ্যাক উঠে দাঁড়ালো, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দেখল রেজেডোর শক্তি ছড়িয়ে পড়ে আবার গোস ও জেস্টিসে বিভক্ত হল।
"তরতারোস..." গোস দূরের শূন্যতায় তাকিয়ে মনোযোগ দিয়ে বলল, তার মনের অবস্থা আরও ভারাক্রান্ত হলো।

আগে যখন তোলেকিয়ার আক্রমণ হয়েছিল, তখন থেকেই সে বড় বিপদের আভাস পেয়েছিল।
কিন্তু ভাবেনি এখন এমন চরম জীব সৃষ্টি হবে।

গোস চিন্তায় ডুবে ছিল, এডি ও অন্যান্যরাও লক্ষ্য করল না, তাদের পেছনে একদূরত্বে এক জোড়া লালচে চোখ চুপচাপ তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল।
"চরম জীব?" তোলেকিয়া ধীরে ধীরে বলল, মুখে চিন্তাশীল অভিব্যক্তি নিয়ে, তারপর তার হাত তুলে এক ধরনের মৃদু আলো হয়ে গায়েব হয়ে গেল।

...

অজানা সময়।
অজানা স্থান।

"পিছনে সরে যাও!"
একটি অত্যন্ত জোরালো ও কঠোর কণ্ঠস্বর, যা মনেই এক শক্তিশালী, সাহসী ও দুঃসাহসী যোদ্ধার ভাবনা জাগিয়ে তোলে।

একটি ঠেলে দেওয়া অল্ট পিতার পিছু ফিরে তাকাতে না তাকাতেই দেখা গেল বেলিয়ার শক্তি সঞ্চয় করছে। সে দ্রুত চেঁচিয়ে বলল, "থামো, বেলিয়া!"

তার কথা শেষ হবার আগেই, বেলিয়ার হাত থেকে এক অসাধারণ শক্তির রশ্মি ছুটে এসে সামনের দুইজন, যারা ইতিমধ্যেই আত্মসমর্পণ করেছিল, তাদের ধ্বংস করে দিল।
"তুমি..." অল্ট পিতা অবাক হয়ে বলল, রাগান্বিত কণ্ঠে, "তুমি কী করছ, তারা তো ইতিমধ্যেই আত্মসমর্পণ করেছে!"

"হ্ম!" বেলিয়া ঠোঁট কুঁচকে ঠাণ্ডা হাসি দিল, অবজ্ঞার সুরে বলল, "আমি বলছি কেন তুমি এত নির্দোষ, আম্পেলরা গ্রহের লোকেরা যুদ্ধ শুরু করেছে, আর তারা তার অধীনস্ত।"

"কিন্তু..." অল্ট পিতা আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু বেলিয়ার কঠোর দৃষ্টির সামনে সে চুপ হয়ে গেল।
কারণ বেলিয়ার কথায় যথেষ্ট যুক্তি ছিল।
এই যুদ্ধ আম্পেলরা গ্রহের লোকেরা শুরু করেছে, আজ যদি তারা মুক্তি পায়, আগামীকাল তারা আবার অস্ত্র হাতে অল্ট যোদ্ধাদের বিরুদ্ধে লড়াই করবে।

"ঠিক আছে, আমরা ফিরে যাই।" বেলিয়া আর বাক্য বলল না, ঘাড় নাড়িয়ে আকাশে ওড়ে গেল।
অল্ট পিতা তার দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তারপর তার পিছু পিছু চলল।

তারা দুজনই ঠিকই চলে যাওয়ার পর, তাদের পেছনের স্থান থেকে এক শক্তি প্রবাহ প্রবাহিত হয়ে খুলে গেল।
তরতারোস বেরিয়ে এল, দূরে দূরে যাওয়া দুই ব্যক্তির পেছনে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, "তাহলে সে বেলিয়া ছিল।"
"তাহলে সে সময়রেখা ছাড়িয়েছে..."
এই ধীর স্বরে কথা বলল তোলেকিয়া।
যখন সে কালো অনিশ্চয়তায় রূপান্তরিত হয়েছিল, তখন থেকেই সে সময় ও স্থান ছাড়িয়ে গিয়েছিল, বিভিন্ন মাত্রার সময়রেখা পারাপার করছিল, তার কাছে সবই সহজ ছিল।
তবে সে কখনই সময় পারাপারের কথা ভাবেনি।
যদি তরতারোসের সঙ্গে দেখা না হতো, হয়তো সে তার জীবনে কখনও এ পথ অনুসরণ করত না।

কিন্তু এই চরম জীব সময় অতিক্রম করে আসলে কী করতে চায়?
আর এই স্থান তো আলোর দেশের সীমার মধ্যে, তাই না?

দূরে ভেসে বেড়ানো বিশাল গ্রহের দিকে তাকিয়ে তোলেকিয়ার কপাল খানিকটা ভাঁজ হলো।
এই সময় তরতারোস এগিয়ে গেল, তার গন্তব্য আলোর দেশ।
তোলেকিয়া তার শ্বাসরোধ বন্ধ করে নিজেকে পুরোপুরি শূন্যতার সঙ্গে মিশিয়ে নীরবেই তার পিছু পিছু চলল।

"সবাইকে আমি একেবারে অন্ধকারে ঢেকে দেব, ধ্বংস করো!"
সমৃদ্ধ আলোর দেশ আর নেই, পরিবর্তে এক ধ্বংসাত্মক দিনের দৃশ্যাবলী দেখা যাচ্ছে।
যুদ্ধের আগুনে ঢাকা শহরে, কয়েক দশজন অল্ট যোদ্ধা এক শক্তিশালী মহাজাগতিক প্রাণীর চারপাশে ঘিরে রেখেছে।
তার শক্তি অত্যন্ত প্রবল, প্রতিটি আক্রমণে একটি করে অল্ট যোদ্ধার প্রাণ হারায়।
হয়ে উঠতে ক্লান্ত মনে হলে, সে হাত নেড়ে এক শক্তির রশ্মি ছুড়ে মারল, এক মুহূর্তেই সামনে থাকা সব অল্ট যোদ্ধাকে একসাথে ধ্বংস করল, অন্ধকারের বিস্ফোরণে বিলীন করে দিল।

"আহ!"
একজন তরুণী যোদ্ধা ব্যাথায় চেঁচিয়ে পড়ল, বিস্ফোরণের ধাক্কায় দূরে ছিটকে পড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
আসন্ন আম্পেলরা গ্রহের লোককে দেখে তার মুখ কালো হয়ে গেল, হৃদয় নিরাশায় ভরে গেল।

হঠাৎ, তার সামনে দুই জন ছায়া পড়ল।
"তুমি ঠিক আছো তো!"
পরিচিত কণ্ঠ শুনে মারি মুখে হাসি ফুটল, "কেন!"
"আমি," অল্ট পিতা দ্রুত তাকে উঠিয়ে নিয়ে করুণভাবে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছো তো?"
"ঠিক আছি," মারি মাথা নাড়ল, অবশেষে স্বস্তি পেল, "এখানে তোমাদের হাতে ছেড়ে দিলাম।"

সে মূলত যুদ্ধের জন্য উপযুক্ত নয়, আম্পেলরা মোকাবেলা করা তার জন্য মরার পথ।
"হুম, চিন্তা করো না," অল্ট পিতা দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকে দেখে বলল, উঠে বেলিয়ার পাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হল।

এই সময় বেলিয়া হঠাৎ বলল, "তুমি সত্যিই সুন্দর, আমার পছন্দের ধরণ।"
"..." অল্ট পিতা তাকে সটান দেখিয়ে বলল, "এতক্ষণ পরো, এখনো কি মজা করছ?"
"হাহা," বেলিয়া হেসে বলল, তার মনে ভাবনা লুকিয়ে রাখল না, "সুন্দর নারীরা তো শক্তিশালী দ্বারা জয় করা উচিত।"
স্পষ্টতই, তার কাছে শক্তিশালী মানে নিজেকে বুঝিয়েছিল।

অল্ট পিতা আর কিছু বলল না, কারণ আম্পেলরা গ্রহের লোকেরা আক্রমণ করল!
"হ্ম, দুই ছোটখাটো সৈন্য, আমার সামনে দাঁড়ানোর সাহস কিভাবে?" আম্পেলরা গ্রহের লোক উচ্চ কণ্ঠে বলল, "যখন আমি নিজে সরব হয়েছি, এই গ্রহের আর কোনো ভবিষ্যৎ নেই!"

অল্ট পিতা ও বেলিয়া কোন প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেনি, আম্পেলরা গ্রহের লোক তাদের একযোগে আঘাত করে মাটিতে ফেলে দিল।
"এই শক্তি কত বড়!" গর্বিত বেলিয়াও অবাক হয়ে বলল, "এ কি অন্ধকার শক্তি?"
"হার মানো না বেলিয়া," অল্ট পিতা হাঁচফাঁকা কণ্ঠে বলল, "যদি আমরা এখানে হারি, আলোর দেশ নয়, সমগ্র মহাবিশ্ব ধ্বংস হয়ে যাবে।"

এই কথা তোলেকিয়ার কানে পৌঁছল, সে হেসে বলল, "সত্যিই, তাই তো, তারোয়ের ন্যায়বিচার বোধ অল্ট পিতার কাছ থেকেই এসেছে।"

আলো সবসময় এত ছলনাময় ও দুর্বল।
কে তাকে বলেছে, আম্পেলরা গ্রহের শাসন মহাবিশ্বকে ধ্বংস করে দেবে?
যদি তাই হত, অন্ধকার নক্ষত্রমণ্ডল বহুবার ধ্বংস হয়ে যেত, হাহা।