খণ্ড ১, অধ্যায় ১: পুনর্জন্ম
"আমি কি...?" আলোর দেশের রাস্তায়, ট্রেগিয়ার অবিশ্বাসের সাথে নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে হচ্ছিল যেন সে কল্পনাতীত এক উদ্ভট স্বপ্নে আছে। আমি পরিষ্কার... আমি পরিষ্কারভাবে... রেইগার... কাছে... গিয়েছিলাম... কী... হচ্ছে...? ট্রেগিয়ারের চোখ কিছুটা হতবিহ্বল ছিল, কিন্তু তার ভেতরের দুর্বল আভা এবং সামনের ব্যস্ত যানবাহন তাকে বলে দিচ্ছিল... এটা কোনো স্বপ্ন নয়! সে সত্যিই অতীতে ফিরে এসেছে। ফিরে এসেছে... আলোর দেশে! "হেহেহে... হাহাহাহাহাহাহাহা!!!" কিছুক্ষণ হতবাক নীরবতার পর, ট্রেগিয়ার না হেসে পারল না, তার হাসি ছিল অন্ধকার ও অশুভ, যা পাশ দিয়ে যাওয়া অনেক আলট্রাম্যানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। ট্রেগিয়ার সেই অদ্ভুত দৃষ্টি উপেক্ষা করল, তার হাসি আরও হিংস্র ও উদ্ধত হয়ে উঠল: "হাহাহাহাহাহাহাহাহাহা!!" "ট্রেগিয়ার, তুমি কী নিয়ে হাসছ?!" ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর হঠাৎ তার কানে বেজে উঠল। ট্রেগিয়ার ঘুরে দাঁড়াল এবং দেখল আল্ট্রাম্যান টারো আকাশ থেকে নেমে আসছে। চেনা মুখ, চেনা কণ্ঠস্বর, চেনা গন্ধ... সবকিছুই কেমন যেন চেনা লাগছিল। “ওহ, টারো। অনেকদিন পর দেখা।” ট্রেগিয়ার মাথা কাত করল, তার অভিবাদনে একটা অস্বস্তিকর সুর ছিল। ট্রেগিয়ারের এই অদ্ভুত আচরণে টারো যেন কিছুই খেয়াল করল না। সে এক পা এগিয়ে এসে গর্বের সাথে ঘোষণা করল, “ট্রেগিয়ার, তুমি কি জানো, আমি আলোর দূতের মিশনটি সম্পন্ন করেছি।” “আমি এখন একজন যোগ্য আল্ট্রা ওয়ারিয়র!” টারোর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার কণ্ঠস্বর সামান্য কাঁপছিল। ব্যাপারটা স্বাভাবিকই ছিল; একজন সত্যিকারের আল্ট্রা ওয়ারিয়র হওয়া ছিল ল্যান্ড অফ লাইটের প্রত্যেক আল্ট্রাম্যানের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন। ট্রেগিয়ারও এর ব্যতিক্রম ছিল না... এবং আনুষ্ঠানিকভাবে একজন আল্ট্রা ওয়ারিয়র হওয়ার অর্থ ছিল স্পেস গ্যারিসনে যোগদানের যোগ্যতা অর্জন করা। দুর্বলদের পক্ষে দাঁড়ানো, মহাবিশ্বকে রক্ষা করা এবং ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করা! কী পরিহাসের বিষয়। “ওহ? তাই নাকি?” ট্রেগিয়ারের মুখের ভাব অপরিবর্তিত রইল, যেন এটি একটি তুচ্ছ ব্যাপার, একেবারেই গুরুত্বহীন। "উম..." তারো অবশেষে বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই এবং কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে, ট্রেগিয়ার? তুমি কি আমার জন্য খুশি নও?" সে নিশ্চিত ছিল না এটা শুধু তার কল্পনা কিনা, কিন্তু তার মনে হচ্ছিল যে বেশ কিছুদিন পর ট্রেগিয়ারকে সম্পূর্ণ অন্য একজন মানুষ বলে মনে হচ্ছে। "খুশি... অবশ্যই আমি খুশি।" ট্রেগিয়ার দু'বার হেসে উঠল এবং হঠাৎ আলোর দেশের উপরের আকাশের দিকে উড়ে গেল। তারো মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল এবং দ্রুত তার পিছু ধাওয়া করল, "কোথায় যাচ্ছ? আমার জন্য অপেক্ষা করো!" সে এখন প্রায় নিশ্চিত ছিল যে তার প্রিয় বন্ধু সত্যিই বিপদে পড়েছে। কারণ, অতীতের ট্রেগিয়ার কখনোই এমন বিষণ্ণ হাসি হাসত না। ট্রেগিয়ারকে আলোর দেশের শেষ প্রান্ত পর্যন্ত তাড়া করে, তারো অবশেষে জিজ্ঞেস না করে পারল না, "ট্রেগিয়ার, তুমি কী করছ?!" ট্রেগিয়ার কিছু বলল না, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণ আরও চওড়া হয়ে গেল।
সে কী করছিল? অবশ্যই, আলোর দেশ ছেড়ে যাচ্ছিল! সে এই জায়গায় আর এক মুহূর্তও থাকতে চাইছিল না। তারোর মুখ কালো হয়ে গেল, এবং তার গতি হঠাৎ বেড়ে গেল। প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই, সে ট্রেগিয়ারের সামনে ছুটে গিয়ে তার পথ আটকে দিয়ে দাবি করল, "তোমার সমস্যাটা কী?!" সামনে থাকা তারোর দিকে তাকিয়ে ট্রেগিয়ার সামান্য ভ্রূ কুঁচকে বিড়বিড় করে বলল, "মনে হচ্ছে পৃথিবী সত্যিই একটা ভালো জায়গা।" আলোর দূতের মিশনটি সম্পন্ন করার আগে, তার গতি তারোর মতো দ্রুত না হলেও, খুব একটা পিছিয়েও ছিল না। কিন্তু তারোর এইমাত্রর কার্যকলাপ আগের চেয়ে দশ গুণেরও বেশি দ্রুত ছিল। তাকে থামানোর আগে সে প্রতিক্রিয়া দেখানোরও সময় পায়নি। এর একমাত্র অর্থ হতে পারে যে তারোর শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি। এই ভেবে ট্রেগিয়ার দাঁতে দাঁত ঘষল। না, গ্রিমডের শক্তি পুনরুদ্ধার করার জন্য তাকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বোর্হেসে যেতেই হবে। তার পূর্বজন্মে, যদিও সে লিঙ্গার হাতে মারা গিয়েছিল, সে গ্রিমডের সাথে সম্পূর্ণরূপে মিশে গিয়েছিল এবং তার স্মৃতিগুলো ভাগ করে নিয়েছিল। সে বুঝতে পারল যে মূল মহাবিশ্বের টাইমলাইন পার হয়ে আত্মা হিসেবে পুনর্জন্ম নেওয়ার তার এই অলৌকিক ক্ষমতা পুরোপুরি সেই ক্ষুদ্র দুষ্ট দেবতা গ্রিমডের বিশৃঙ্খল শক্তির কারণেই সম্ভব হয়েছিল। কিন্তু একটি অলৌকিক ঘটনা ইতিমধ্যেই ঘটে গেছে, এবং সে আর কখনও একই ভুল করবে না। এবার সে গ্রিমডের আসল শক্তি অর্জন করবে! "আমার পথ থেকে সরে যা!" ট্রেগিয়ার গর্জন করে উঠল। ট্যারো কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখল তার সেরা বন্ধু তাকে আক্রমণ করছে! "ট্রেগিয়ার... তুমি!" অবিশ্বাস নিয়ে ট্যারো দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, ট্রেগিয়ারের মুষ্টি আটকাতে কেবল তার হাতটা তুলে ধরল। কিন্তু এরপরই প্রতিপক্ষের দ্বিতীয় ঘুষিটা এল। ঠাস—! এই ঘুষিটা সজোরে ট্যারোর মুখে গিয়ে লাগল। কিন্তু তার মাথাটা সামান্য নড়ে উঠল, কোনো গুরুতর ক্ষতি হলো না। "ধ্যাৎ!" ট্রেগিয়ারের মুখ কালো হয়ে গেল, সে বুঝতে পারল যে তার বর্তমান ব্লু ক্ল্যান শরীর দিয়ে সে কোনোভাবেই ট্যারোকে ঝেড়ে ফেলতে পারবে না। তাই, সে ঘুরে দাঁড়াল এবং ট্যারো কিছু বুঝে ওঠার আগেই এম৭৮ নেবুলার বাইরের দিকে তীব্র গতিতে ছুটে গেল। তারো পেছন ফিরে তাকাল, তার চলে যাওয়া অবয়বের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল, তার মাথাটা তখন পুরোপুরি এলোমেলো। ট্রেগিয়ার… সে কি পক্ষত্যাগ করছে?! এক মুহূর্তের জন্য তারো পুরোপুরি বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। “কী… কী করে এটা হতে পারে!” সে আনমনে বিড়বিড় করল, তারপর বাস্তবে ফিরে এসে দ্রুত ল্যান্ড অফ লাইটে একটি বার্তা পাঠাল: “ভয়াবহ কিছু একটা ঘটেছে! ট্রেগিয়ার পাগল হয়ে গেছে!”
সে পক্ষত্যাগের কথা উল্লেখ করেনি, কারণ সে এটা বিশ্বাসই করতে পারছিল না! আশা করা যায়… ———— টি-৭ গ্যালাক্সি। একটি নীল আলোর রেখা উল্কার মতো ঝলসে উঠল, উজ্জ্বল মহাবিশ্বের মধ্যে দিয়ে ক্রমাগত বিস্তৃত হতে থাকা একটি ফাটল তৈরি করে। সেই নীল আলোর মধ্যে, ট্রেগিয়ার তার বাহু আঁকড়ে ধরেছিল, স্পষ্টতই আহত, এবং গুরুতরভাবে। কিছুক্ষণ আগেই সে আল্ট্রা গার্ডের হাত থেকে মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে ফিরেছে, যা তার পক্ষত্যাগের বিষয়টি চূড়ান্তভাবে প্রমাণ করে। ———— ল্যান্ড অফ লাইট, স্পেস গার্ড। “বাবা, ট্রেগিয়ার সত্যিই পক্ষত্যাগ করেনি! তোমাকে আমাকে বিশ্বাস করতেই হবে!” সম্মেলন কক্ষের গম্ভীর পরিবেশে তারোর কণ্ঠস্বর বিশেষভাবে উদ্দীপ্ত ছিল। "আহ্—!" ফাদার অফ আলট্রা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি বিশ্বাস করেননি যে ট্রেগিয়ার ল্যান্ড অফ লাইট থেকে দলত্যাগ করবে, কিন্তু পরিস্থিতি ছিল অনস্বীকার্য, এবং তিনি অসহায় বোধ করছিলেন। "কেন এমনটা?" জফি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। "কারণটা অজানা, কোনো ধরনের সতর্কবার্তাই ছিল না।" সেভেন মাথা নাড়ল, তারপর বলল, "আমি যতদূর জানি, ট্রেগিয়ার আগে হিকারির সাথে একটি শক্তিশালী গ্যাজেট তৈরি করছিল।" "এটা কি... সেটার সাথে সম্পর্কিত হতে পারে?" আলট্রাম্যানরা উত্তর দিতে না পেরে চুপ হয়ে গেল। এমন নয় যে ল্যান্ড অফ লাইট আগে আলট্রাম্যানদের দলত্যাগ করতে দেখেনি, কিন্তু তারা সবাই, ব্যতিক্রম ছাড়াই, ক্ষমতার দ্বারা প্রলুব্ধ হয়েছিল। ট্রেগিয়ার ছিল ব্লু ক্ল্যানের একজন সাধারণ বিজ্ঞানী, যে জন্মের পর থেকে খুব কমই বাড়ি ছেড়েছে। সে কীভাবে কোনো ধরনের ক্ষমতার দ্বারা প্রলুব্ধ হতে পারে? এটা খুবই অদ্ভুত ছিল। "ট্রেগিয়ার অবশ্যই দলত্যাগ করেনি!" তারোর কণ্ঠস্বর দৃঢ় ছিল: "আমি তাকে বিশ্বাস করি, আলোর দেশ ছেড়ে আসার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে!" সে একথা বললেও, উপস্থিত আলট্রাম্যানরা তা মনে করেনি। কারণ, এমন ঘটনার অনেক নজির ছিল। তাদের মধ্যে সবচেয়ে কুখ্যাত ছিল বেলিয়াল, যে প্রায় আলোর দেশটাকেই ধ্বংস করে দিয়েছিল। তারোর দিকে তাকিয়ে ফাদার অফ আলট্রা অবশেষে আদেশ দিলেন, "তোমাদের সর্বশক্তি দিয়ে ট্রেগিয়ারকে খুঁজে বের করো! তাকে জীবিত বা মৃত খুঁজে বের করো!" "ফাদার!" তারো হঠাৎ মুখ তুলে তাকাল, তার চোখ দুটো প্রচণ্ডভাবে কাঁপছিল।