প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৮৭: ধ্বংসের দেবতা সায়গান

“না।” নদীর আত্মা মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “তারা বিজয়ী দানব নির্বাচন করছে, তারপর সেগুলোকে যুদ্ধাস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করবে।”

মহাকাশে, এক উড়ন্ত কীটজাতীয় এলিয়েন উত্তেজিতভাবে তার মহাকাশযানে দাঁড়িয়ে। তার পেছনের বিশাল পর্দায় ঠিক তখন পৃথিবীতে সাইগাংয়ের যুদ্ধে লড়াই দেখানো হচ্ছিল।

“আজকের নিলামের বস্তু, সময় ও মহাকাশ ধ্বংসকারী, সাইগাং!”
“এটি গ্রহ আক্রমণের জন্য আদর্শ দানব।”
“তাহলে, মহাকাশের অতিথিগণ, চলুন বিড শুরু হোক!”

সারা মহাবিশ্বে, প্রায় সবাই সরাসরি সম্প্রচার দেখার সময় মোবাইলে দর হাঁকছিল।
“ষাট হাজার নাকেল!”
“এক লক্ষ মার্কিন ডলার!”
“আশি মিলিয়ন অল্টার কয়েন!”
“...”

পৃথিবীতে, দানব শিশুর মা সময় ও মহাকাশ ধ্বংসকারীর সামনে একেবারেই অসহায়।
দুই আঘাতও নিতে পারেনি, ইতিমধ্যে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে মৃতপ্রায়।

“ওয়াও~ ওয়াও~” দানব শিশুও দুঃখে কাঁদতে থাকে, তার টকটকে লাল চোখ দিয়ে টানা অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে।
কিন্তু বাবার গ্রহবাসী এক দম্ভপূর্ণ ভঙ্গিতে ভয় দেখাতে থাকে,
“ভালো করে লড়ো, না হলে তোমার ছেলেকে সাইগাং খেয়ে ফেলবে।”

উইশিং আর সহ্য করতে পারল না, ক্রুদ্ধভাবে চিৎকার করে উঠল,
“তুমি জীবনকে অবজ্ঞা করতে পারো না!”

“হুহ,” বাবার গ্রহবাসীর ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, সে ঘুরে তাকিয়ে বলল,
“পৃথিবীবাসী, বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না, বুদ্ধি থাকলে চুপচাপ চলে যাও।”

উইশিং কিছু বলল না, কিন্তু তার বুকের ভেতর আগুনের স্রোত যেন ফেটে পড়ার উপক্রম।
সে ইচ্ছে করলে তখনই এলিয়েনটাকে মারতে পারত, কিন্তু বিপদ হলো, ওর হাতে আছে দানবের প্রাণ।
তাই সে কোনো ঝুঁকি নিতে চাইল না।

হঠাৎ, দুই দানবের কাছাকাছি এক মানুষকে খেয়াল করল উইশিং।
তার হাতে বেলুন, সাদা-কালো শার্টে ঝকঝক করছে রোদের আলোয়।
সে কী করতে চায়? সে কি বাঁচতে চায় না?

উইশিং দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
পরের মুহূর্তেই, তার চোখ ছানাবড়া।

দেখল, সেই রহস্যময় লোকটি বেলুন ছেড়ে আকাশে হাত তুলল, আর তার হাত থেকে বেরিয়ে এল এক অন্ধকার রশ্মি।
রশ্মিটি আকাশে বিস্ফোরিত হয়ে এক অন্ধকার বজ্রঝড় তৈরি করল।
অগণিত হীরার আকারের শক্তির ঢেউ বজ্রঝড় থেকে ঝরে পড়তে লাগল বৃষ্টির মতো, সাইগাং ও অপর দানবটির গায়ে আঘাত করতে লাগল।

গর্জন... গর্জন... গর্জন...
এক মুহূর্তে বজ্রঝড় বেষ্টিত এলাকা পরিণত হলো ভয়ংকর নরকে, বিস্ফোরণ থামছেই না।

তারপরই, এক তীক্ষ্ণ লেজ বজ্রঝড় থেকে বেরিয়ে সাইগাংয়ের দেহ ভেদ করে নির্মমভাবে তার প্রাণ কাড়ল।

“এটা কী হচ্ছে!”
বাবার গ্রহবাসী হতবাক, লড়াই দেখছিল এমন অগণিত মহাজাগতিক দর্শকও নির্বাক।

সময় ও মহাকাশ ধ্বংসকারী সাইগাং, এক আঘাতেই নিহত!

সাইগাং ধীরে ধীরে মাটিতে লুটিয়ে পড়তেই এক বিকট দর্শন দানব বজ্রঝড় থেকে নেমে এল।
তার সারা দেহ টকটকে লাল, দৃষ্টি হিংস্র, মাথায় দু’টি ধারালো অস্ত্রের মতো শিং, ভয়ংকর লাগছে দেখতে।

“কে ডেকে এনেছে ওই দানবটাকে?” বাবার গ্রহবাসীর রাগ চরমে, “সবকিছু তছনছ করে দিল ওই বদমাশ!”
হয়তো তার গালিগালাজ শুনে, গারুলবেলোস এক ঝটকায় লেজ ছুঁড়ল, বাঁকা পথে ধেয়ে এল।

“ধুর!” বাবার গ্রহবাসী আতঙ্কে প্রায় কেঁদে ফেলল, তাড়াতাড়ি দানব শিশুকে ফেলে দিয়ে স্থানান্তরের ক্ষমতায় পালিয়ে গেল।

সে চলে গেল, কিন্তু উইশিং এবং নদীর আত্মার ভাগ্যে দুর্যোগ এল।

গর্জন—
ভয়ানক শব্দে দানবের লেজ সিঁড়ির মধ্য দিয়ে সোজা কেটে দিল।
দেখা গেল, অট্টালিকা ভেঙে পড়তে চলেছে, উইশিং তাড়াতাড়ি দানব শিশুকে কোলে নিয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল।
কম্পন থামলে সে আতঙ্কিত হয়ে মাথা তুলল।

কিন্তু সামনে নতুন দানবের শক্তি আক্রমণ ছুটে আসছে।
উইশিং স্বতঃস্ফূর্তভাবে গুটিয়ে শিশুটিকে শক্ত করে আগলে ধরল।

গর্জন—
ঠিক তখনই, বিস্ফোরণের সাথে এক প্রবল বাতাস কানে এল।
উইশিং চোখ খুলে দেখল, দানব শিশুর মা তাদের রক্ষা করতে গিয়ে এই আঘাত ঠেকিয়েছে।

আর ওই নতুন দানব, আবারও শক্তি আক্রমণ ছুড়ল।

“তুমি কী করবে?”
এসময়ে পরিচিত এক কণ্ঠ ভেসে এল।
উইশিং থমকে গিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কে?”

“আমি টাইগা অল্টারম্যান,” সেই কণ্ঠ উত্তর দিল।

“টাইগা... অল্টারম্যান?” উইশিং হতবাক, তারপরই চোখে আলো জ্বলে উঠল, “তুমি অল্টার যোদ্ধা?!”

এই যুগে, পৃথিবীতে অল্টার কিংবদন্তি অগণিত।
সে-ও শুনেছে, যদিও কখনো চোখে দেখেনি।

“হ্যাঁ, আমি অল্টার যোদ্ধা।” টাইগার গর্বভরা কণ্ঠে বলল, “উইশিং, ওই মা-ছেলেকে তাদের জন্মভূমিতে ফিরিয়ে দাও।”

“ফিরিয়ে... আমি?” উইশিং অবিশ্বাসী।
সে তো একজন সাধারণ মানুষ, দানবকে ফেরানোর মতো শক্তি তার কোথায়?

“অবশ্যই!” টাইগা দৃঢ়ভাবে জানাল, “এবার, আমার সঙ্গে এক হয়ে যাও।”

এক মুহূর্তে, উইশিং নিজেকে আলোকময় এক জগতে আবিষ্কার করল।
তার সামনে এক অল্টার যোদ্ধা বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দিল।

উইশিং না চাইলেও হাত মেলাল, হঠাৎ দেখল, যোদ্ধার হাতে থাকা এক আলোকবালা আলো হয়ে ঘুরে তার হাতে চলে এল।
একই সময়, চাবির মতো দেখতে এক যন্ত্র তার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

“চলো উইশিং, এবার একসঙ্গে ওই দানবকে হারাই!”

টাইগার কথা পুরোপুরি না বুঝলেও, উইশিং অনুকরণ করে চাবিটা তুলে ধরল।
তৎক্ষণাৎ, প্রবল আলোয় চোখ বন্ধ করতে বাধ্য হলো!

আবার যখন চোখ খুলল, দেখল নিজে দানবের সমান উচ্চতায় দাঁড়িয়ে।
চারপাশের সবকিছু ছোট হয়ে গেছে, হাত বাড়ালেই ধরা যায়।

“উইশিং, প্রথম যুদ্ধ, এবার আমি দেখিয়ে দিচ্ছি!”
উইশিং কিছু বোঝার আগেই টাইগা তার দেহ নিয়ন্ত্রণ করে দাঁড়িয়ে পড়ল।

অল্টার যোদ্ধা দেখা দিতেই মানুষের মাঝে ও মহাজাগতিক দর্শকদের মধ্যে চাঞ্চল্য ছড়াল।
মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে যাওয়া নদীর আত্মা আনন্দে কেঁদে ফেলল,
“এ যে আলো-রাজ্যের অল্টার যোদ্ধা! বাঁচা গেল, এবার সত্যিই রক্ষা পাওয়া যাবে!”

টাইগা আহত দানব মায়ের পাশে গিয়ে তার সন্তানকে কোমলভাবে বুকে ফিরিয়ে দিল।

কিন্তু গারুলবেলোস সুযোগ নিয়ে পেছন থেকে কয়েক সেকেন্ড ধরে শক্তি বল ছুড়ল।
টাইগা পালাতে চাইল, কিন্তু পেছনে মা-ছেলের কথা ভেবে দাঁতে দাঁত চাপে, শক্তি দিয়ে ঢাল তৈরি করল, আঘাত নিতে প্রস্তুত।

গর্জন—
শক্তি বলের বিস্ফোরণে টাইগা ছিটকে পড়ল, তবে মা-ছেলের কোনো ক্ষতি হলো না।

একটু স্বস্তি পেতেই গারুলবেলোস সামনে থেকে ধাক্কা দিয়ে টাইগাকে উড়িয়ে দিল, সে এক বিশাল ভবনের নিচে চাপা পড়ল।

এই দৃশ্য দেখে কুয়াশিকি আর হাসতে পারল না।
এতটা মিল—এই মুহূর্তটা যেন তার অতীত জীবনের পুনরাবৃত্তি।
সে ভেবেছিল আলো-রাজ্য ত্যাগ করলে ভাগ্য বদলাবে, কিন্তু এখনকার দৃশ্য তার আগের জীবনের ঘটনার প্রায় প্রতিলিপি।

পুনরাবৃত্তি... কিছুতেই না!

তরেকিয়াসের চোখে পাগলামি ঝলমল করে উঠল, সে ঘুরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এদিকে, টাইগা আর গারুলবেলোসের যুদ্ধ চরমে পৌঁছেছে।
কিন্তু টাইগা তো নবাগত, গারুলবেলোসের সামনে তার কোনো সুযোগ নেই।

একবার ভারী আঘাত পাওয়ার পরে টাইগার টাইমার অবধারিতভাবে জ্বলে উঠল।
পৃথিবীতে তার শক্তি মাত্র তিন মিনিট ধরে যুদ্ধ চালাতে পারে।

পৃথিবী বলে দিল: সর্বশক্তিমান অল্টারম্যান এলেও, এখানকার নিয়ম মানতেই হবে।

গারুলবেলোসের সঙ্গে নিজের পার্থক্য বুঝতে পেরে টাইগা দ্রুত বলল,
“উইশিং, তাড়াতাড়ি আলোকবালার শক্তি ব্যবহার করো!”