প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯৯: অন্ধকারায়ণ
হাজার হাজার রূপালী ক্রস বিস্ফোরণ, যে সাদা আলো সৃষ্টি করেছিল, মুহূর্তের মধ্যে সমগ্র পৃথিবীকে গ্রাস করল। কয়েক সেকেন্ড পর, আলো ধীরে ধীরে ম্লান হতে শুরু করল।
দর্শনশক্তির নাইট আগুনের যোদ্ধার পাশে অবতীর্ণ হয়ে ঠাট্টা করে জিজ্ঞাসা করল, “কেমন লাগছে?”
“হুম!” আগুনের নাইট ঠোঁট কুঁচকে বলল, বাহ্যিকভাবে যতটা না যত্নশীল, অভ্যন্তরে সে চুপচাপ বিস্মিত হচ্ছিল।
“টোরেকিয়া।” সেরো হেসে উঠল, আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার খালাসিরা পরাজিত হয়েছে, এখন তোমার পালা!”
“ওহ? সত্যি?” টোরেকিয়ার ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, তার চোখ ধীরে ধীরে কিলিয়েরোড রাজা যেখানে দাঁড়িয়ে আছে সেদিকে ঝাপসা তাকিয়ে বলল, “তাও ঠিক নয়।”
তার কথা শুনে সেরোর ভ্রু কুঁচকে উঠল, হঠাৎ মনে হলো কিছু একটা খারাপ ঘটতে চলেছে।
হয়তো...
চারজনের চোখ স্থির হয়ে গেলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে আসা সাদা আলোতে। আলো পুরোপুরি নিভে গেলে, সেখানে দেখা গেলো কিলিয়েরোড রাজা ভয়ংকর হাসি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
“হাহাহা, আমার কাছে দেবতা শক্তি আছে, তোমরা কেউ আমার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে না!” কিলিয়েরোড রাজা গর্জন করল, তার শরীর থেকে নীল আগুনের শিখা এক লম্বা তীরের মতো ঘনীভূত হয়ে আগুনের যোদ্ধার দিকে ছুটে গেল।
“সাবধান!” সেরো চিৎকার করে বলল, দ্রুত তাদের সামনে এসে চূড়ান্ত বর্মকে চূড়ান্ত ঢাল হিসেবে রূপান্তর করল এবং দৃঢ়ভাবে সামনে দাঁড়াল।
ধুম—
নীল আগুনে জ্বলন্ত তীর ঢালের উপর আছড়ে পড়ল, প্রচন্ড ধাক্কা সৃষ্টি করল যা চোখে দৃশ্যমান গতিতে ছড়িয়ে পড়ল, এবং আশেপাশের শতকিলোমিটার জুড়ে সমস্ত ভবন এক মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে গেল।
সেরো সেই ধাক্কার কারণে শতাধিক মিটার পিছনে ছুটে গেল, তার পা মাটিতে দুটি বিশাল গর্ত কেটে দিল।
“দারুণ... দারুণ শক্তিশালী!”
তলায় দাঁড়িয়ে থাকা ইউকো এবং তাইগা হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
এই শক্তি তাদের কল্পনার অনেক বাইরে ছিল।
“হাহাহা... হাহাহা!” টোরেকিয়ার হাসি আকাশ থেকে আসছিল, তার কণ্ঠে এক অপরিসীম মোহনীয় সুর ছিল যা তাইগার কানে প্রবেশ করল, “তাইগা, তুমি কি এই শক্তি পেতে চাও?”
“তুমি তো সবসময়ই চেয়েছিলে বাবার প্রশংসা পেতে, অন্যদের প্রশংসাও পেতে?”
“আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি, শক্তি পেলেই তোমাকে আর কারো সামনে প্রমাণ করতে হবে না, তুমি শুধু নিজে হতে পারবে।”
“মিথ্যা বলো না!” তাইগা চিৎকার করে বলল, “আমি আমার নিজের শক্তি দিয়ে বাবাকে প্রমাণ করব, তোমার দরকার নেই!”
“তাও ঠিক নয়?”
টোরেকিয়ার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, তাইগা হঠাৎ করেই নিজেকে একটা অন্ধকার গভীরে পড়ে যাওয়ার মতো অনুভব করল, যা অসীম, গভীর এবং অন্ধকার।
“এটা কোথায়?”
তাইগা ভয় পেয়ে চারদিকে তাকাল, চোখে শুধুই অন্ধকার, কিছুই দেখা যাচ্ছিল না।
“টোরেকিয়া! টোরেকিয়া!”
নিজেকে টোরেকিয়ার ফাঁদে পড়ে যাওয়া বুঝে তাইগা এই অজানা জগতে চেঁচাতে লাগল।
কিন্তু তার প্রতিক্রিয়া ছিল টোরেকিয়ার অবিরাম হাসি।
“হাহাহা... হাহাহা... হিহিহি...”
“তাইগা, তুমি কি মনে করো আমার আলোয় আংটি বিনামূল্যে?”
তাইগা স্তম্ভিত হয়ে গেল, চোখ বড় করল, যেন কিছু বুঝতে পারছে, অবিশ্বাসের সাথে বলল, “তোমার আলোয় আংটি, এটা অদ্ভুত প্রাণীর আলোয় আংটি!”
আগের যুদ্ধে, প্রতিবার প্রাণীকে পরাজিত করার পর সে একটি সংশ্লিষ্ট প্রাণীর আংটি পেত।
হয়তো...
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, তাইগা হঠাৎ দেখল তার দুই হাত কখনো বুঝতে না পেরে একটি কালো ধোঁয়ার আবরণে ঢেকে গেছে, যা দ্রুত তার বুকের দিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
“কী হচ্ছে! না!”
তাইগা মাথা না করল, কিন্তু এই অন্ধকারের আক্রমণ ঠেকাতে পারল না।
“হাহাহা, অন্ধকারে পতিত হয়ে তোমার আত্মা আমাকে দাও।”
টোরেকিয়ার কণ্ঠ চারদিকে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, আবার যেন তার কানে খুব কাছ থেকে আসছে, তাইগা মাথা ঘুরে গেল, কিছুই বুঝে উঠতে পারল না।
“না... না, আমাকে দূরে সরাও!”
তাইগা অন্ধকারে বেপরোয়া লড়াই করল, ক্রুদ্ধ চিৎকার করল, কিন্তু তার রাগ বরং কালো ধোঁয়ার গতিকে বাড়িয়ে দিল।
টাইমার গিলে খেয়ে গেল, এবং যে ঝকঝকে নীল আলো ছিল তা ধীরে ধীরে অন্ধকারের ছায়ায় রূপান্তরিত হল।
আর বাহিরে, যাঁরা দেখছিলেন ইউকো এবং তার সঙ্গীরা কিছুই বুঝল না, শুধু দেখল তাইগার চাবি নিজেই আকাশে উঠে গেল এবং একাকী রূপান্তর সম্পন্ন করল।
অন্যদিকে, অক্ষত কিলিয়েরোড রাজাও সেরো এবং অন্যদের মধ্যে আতঙ্ক সৃষ্টি করল।
দর্শনশক্তির নাইটের শক্তি তারা খুব ভালো জানে, এবং আগে যে আক্রমণ করেছিল, সেটাও পূর্ণ শক্তিতে ছিল, যার ধ্বংসক্ষমতা সেরোও সরাসরি মোকাবিলা করতে পারেনি।
কিন্তু এই অজানা মহাজাগতিক প্রাণী সে আক্রমণ সরাসরি গ্রহণ করল, আর কোনো ক্ষতিও পেল না!
“চলো একসঙ্গে!”
একক লড়াইয়ে জিততে না পেরে সেরো দ্রুত দলগত আক্রমণ সিদ্ধান্ত নিল।
চারজন একসঙ্গে এগিয়ে চলল, দর্শনশক্তির নাইট আবার তার কৌশল প্রয়োগ করে, আয়নার ক্ষেত্র ব্যবহার করে কিলিয়েরোড রাজাকে ঘিরে ফেলল।
সেরো তার মাথার ছুরি ছুড়ে দিল, সমন্বয় করে রাজাকে ঘিরে ঘোরাঘুরি করে ধারালো কেটে চলল।
স্টিল ওয়ারিয়র সামনে এগোয়নি, বরং বাতাসে থেমে দাঁড়িয়ে তার পুরো শরীরের বর্ম খুলে গুছিয়ে একটি বিশাল কামান তৈরি করল।
আগুনের যোদ্ধা আগের যুদ্ধে শিক্ষা নিয়ে লঘু মূল্যায়ন করল না, বরং সেরোর সাথে একসাথে রশ্মি ছোঁড়ার প্রস্তুতি নিল, দুহাত থেকে জোরালো তাপীয় রশ্মি বের করল।
রশ্মি ছুঁড়েই প্রথম স্তর থেকে গরম তরঙ্গ বাইরে ছড়িয়ে পড়ল, দূর থেকে পুরো যুদ্ধক্ষেত্র যেন মায়াবী হয়ে উঠল।
সামগ্রিক আক্রমণের মুখে কিলিয়েরোড রাজার মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটল, ঠোঁটের কোণে এক অত্যন্ত উপহাসময় হাসি, “শক্তি? যত বেশি আসবে, ততই আমি বেশি খেতে পারব!”
“আহ—!”
কিলিয়েরোড রাজা গর্জন করল, তার নীল আগুন একেবারে ফুটন্ত জলর মতো ফুঁসতে শুরু করল, একের পর এক আগুনের পর্দা তৈরি করল, সামনে ছুঁড়ে দিল।
সেরো-চারজনের আক্রমণ আগুনের পর্দার মধ্যে পড়ল, কোনো বিস্ফোরণ হল না, কোনো শক্তির তরঙ্গও উঠল না, যেন পাথরের নিচে ডুবে গেছে, একটিও তরঙ্গ সৃষ্টি হল না।
“কি!”
সেরো, দর্শনশক্তির নাইট, আগুনের যোদ্ধা এবং স্টিল ওয়ারিয়র সবাই বিস্মিত হয়ে কিলিয়েরোড রাজার দিকে তাকাল।
এবং ঠিক তখন, আকাশে টোরেকিয়া হাত তোলল, তিনটি মায়াবী আলো ছুড়ে দিল।
আলো মাটিতে পড়ে চারটি জঘন্য মুখের অদ্ভুত প্রাণীতে রূপান্তরিত হল।
তাদের থেকে ছড়ানো শক্তির মাত্রা সবই মহাবিশ্ব স্তরের!
“এটা কী সম্ভব!” সেরো অবশেষে শান্ত থাকতে পারল না।
শুধু কিলিয়েরোড রাজাকেই তারা মোকাবিলা করতে পারছিল না, এখন আবার তিনটি সমপর্যায়ের প্রাণী এসেছে, তাদের অবস্থা আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠল।
সর্বাপেক্ষা গুরুত্বপূর্ণ, টোরেকিয়া এখনও আকাশ থেকে চোখ রেখে আছে।
একটু উপরে তাকিয়ে সেরো গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “সবাই দ্রুত কাজ শেষ করো, দেরি হলে বিপদ হতে পারে।”
তিনি কথা শেষ করতেই, পাশ থেকে রূপান্তরিত তাইগাকে দেখতে পেয়ে তার মুখে একধরনের আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
দেখা গেল, একাকী রূপান্তর সম্পন্ন তাইগার চোখ লাল, শরীরে কালো ধোঁয়া ঘুরছে, তার ত্বক কালোতে রঙিন হচ্ছে।
“তাইগা!” সেরো ডাক দিল, এগিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু তাইগার শরীর থেকে ছুটে আসা শক্তির ক্ষেত্র তাকে এক মুহূর্তেই পিছনে ছিটকে দিল।