প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০২: তোরেকিয়ার পরিচয়

"গ্রিমো!"

পিছন থেকে একটি সামান্য কাঁপা কাঁপা কণ্ঠস্বর ভেসে এল। আল্ট্রা ফাদার পিছন না ফিরেই বুঝতে পারলেন কে এসেছেন। হিকারি তাঁর পাশে এসে দাঁড়ালেন এবং তাগোর পিছনে বিশাল চোখটি এবং আকাশে ভাসমান তরেকিয়াকে দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

ভুল হওয়ার কোনো অবকাশ নেই, এটি সেই কিংবদন্তি দুষ্ট দেবতা দানব—গ্রিমো! সেই চোখটি ঠিক ঐতিহাসিক নথিতে বর্ণিত বর্ণনার মতোই!

তাগোর বুকের কাছ থেকে অন্ধকারের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছে, যা তাঁর টাইমারটিকে লাল করে তুলছে। তাঁর চোখের মণি থেকে মুহূর্তেই এক ভয়াবহ হিংস্রতা ও ক্রুর দীপ্তি বিচ্ছুরিত হলো। তাগা কিছু বুঝে ওঠার আগেই এক লাথিতে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লেন। মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে তিনি নিজের বাবার দিকে তাকালেন, তাঁর দৃষ্টি তখন অসীম আতঙ্কে কাঁপছে।

"এ কেমন করে সম্ভব... এ কীভাবে হতে পারে!"

তাগা দিশেহারা হয়ে বিড়বিড় করলেন, তারপর হঠাৎ আকাশের তরেকিয়ার দিকে তাকাতেই গর্জে উঠলেন, "তুমি! এই শয়তান, আমি তোমাকে শেষ করে দেব!"

তাগার দুহাত থেকে শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল এবং তিনি দ্রুত 'স্ট্রিয়াম ব্লাস্ট' নিক্ষেপ করলেন। তরেকিয়া খালি হাতেই সেই আলোক রশ্মিটি গুঁড়িয়ে দিয়ে কুটিল হাসিতে বললেন, "কী হলো? তোমার বাবা তো নিজের শক্তি দিয়ে তোমাকে বাঁচালেন, এতে তোমার খুশি হওয়া উচিত নয় কি?"

"হারামজাদা, তুই এই... আঃ!"

তাগার কথা শেষ হওয়ার আগেই তারোর ঘুষি সরাসরি তাঁর বুকে আঘাত করল।

ধপ!

তাগা সেই আঘাতে বাতাসে অনেকবার ডিগবাজি খেয়ে সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়লেন।

"তারো!"

সুরক্ষার গণ্ডির বাইরে জোফি এবং অন্যরা আর্তনাদ করে উঠলেন, তাঁদের চোখ দুটি ভয়ে সংকুচিত হয়ে এল।

"আলো কী তা জানতে হলে, আগে জানতেই হবে অন্ধকার কী।" তরেকিয়া মৃদু স্বরে উচ্চারণ করলেন এবং মুগ্ধ চোখে তারোর দিকে তাকিয়ে বললেন, "কেবল এভাবেই আলো ও অন্ধকার উভয়কেই অতিক্রম করা সম্ভব।"

এই দার্শনিক কথাগুলো নিচু স্বরে বলা হলেও উপস্থিত প্রতিটি আল্ট্রা যোদ্ধার কানে তা স্পষ্টভাবে পৌঁছাল। তাঁরা মাথা তুলে আকাশের তরেকিয়ার দিকে নির্বাকভাবে তাকিয়ে রইলেন; মনে হলো, তাঁর কথাগুলোর মধ্যে যেন কিছুটা সত্যতা আছে।

আল্ট্রা ফাদারের চোখগুলো কিছুক্ষণ ঝাপসা হয়ে এলেও তিনি দ্রুত স্বাভাবিক হলেন। তাঁর মুখমণ্ডল হঠাৎ বদলে গেল এবং তিনি গর্জে উঠলেন, "সবাই জেগে ওঠো!"

আল্ট্রা ফাদারের গম্ভীর কণ্ঠস্বর কানে আসতেই আল্ট্রা যোদ্ধারা যেন দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠলেন এবং আতঙ্কে ঘামতে শুরু করলেন। আল্ট্রা ফাদারের মুখচ্ছবি তখন গম্ভীর।

তিনি জানেন না তরেকিয়ার শক্তি ঠিক কতটা, কিন্তু মাত্রই যে অশুভ ধ্বনিটি মনকে আচ্ছন্ন করে ফেলেছিল, তাতেই প্রমাণিত হয় যে... তাঁর শক্তি কল্পনাতীত।

আরো অনেক আল্ট্রা যোদ্ধা ঘটনাস্থলে এসে পৌঁছালেন। প্রথম দর্শনে তাঁরা দেখলেন অন্ধকার গণ্ডিটি, আর দ্বিতীয় দর্শনে দেখলেন আকাশের তরেকিয়াকে। অনেক বিভ্রান্ত যোদ্ধা একে অপরের সাথে ফিসফিস করে কথা বলছিলেন। আবার কেউ কেউ পরিস্থিতি বুঝতে পেরে আল্ট্রা সিগন্যাল পাঠিয়ে নিজেদের পরিবারকে দ্রুত আল্ট্রা এয়ার রেইড শেল্টারে আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দিলেন।

এই শেল্টারগুলো বেলিয়াল কর্তৃক প্লাজমা স্পার্ক চুরির ঘটনার পর থেকেই বড় ধরনের দুর্যোগ মোকাবিলার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এই মুহূর্তে সেখানে আশ্রয় নেওয়াই ছিল সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

সবাই যখন চরম উত্তেজনায়, তখন গণ্ডির ভেতর তারো ও তাগার যুদ্ধ শুরু হলো। তবে স্পষ্টতই তাগার অবস্থা ভালো ছিল না, তিনি ক্রমাগত পিছিয়ে পড়ছিলেন। কারণ, তারো তাঁর বাবা, তিনি চাইলেই তাঁর বাবার ওপর আক্রমণ করতে পারেন না!

"তাগা!"

আকাশ থেকে একটি সম্মিলিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। তাগা মাথা তুলে তাকাতেই তাঁর মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল, "টাইটাস, ফুমা, তোমরাও ফিরে এসেছ।"

"আমরা তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি!"

টাইটাস তাগাকে আশ্বস্ত করে গণ্ডির ওপর তাঁর 'সেজ পাঞ্চ' বা ঋষির ঘুষি মারলেন। ফুমাও তাঁর হাত দুটি ছড়িয়ে দিয়ে বাঁকানো আলোক চক্র দিয়ে গণ্ডিটি কাটার চেষ্টা করলেন।

গুম!

একটি বিশাল বিস্ফোরণের পরও গণ্ডিটি অক্ষত রইল।

"হাহাহাহা, তোমরা এসেছ দেখছি।" তরেকিয়া তাঁদের দিকে খেয়াল করে হাসলেন এবং হাত ইশারা করে গণ্ডিতে একটি প্রবেশপথ তৈরি করলেন, "যেহেতু তোমরা যুদ্ধ করতে এতই মরিয়া, তবে ভেতরে চলে এসো।"

তরেকিয়ার মতলব বুঝতে না পারলেও টাইটাস ও ফুমা দ্বিধা না করে গণ্ডির ভেতর প্রবেশ করলেন। তাঁরা ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই গণ্ডিটি পুনরায় বন্ধ হয়ে গেল, ফলে বাইরে থেকে আসা মেবিয়াস একটি বন্ধ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হতভম্ব হয়ে রইলেন।

"গ্রিমো?!" হিকারির কথা শুনে আল্ট্রা ফাদারের হৃৎপিণ্ড কেঁপে উঠল। তিনিও এমন নথিপত্র পড়েছেন এবং জানেন গ্রিমো কী ভয়ংকর সত্তা।

"ভুল নেই," হিকারি নিশ্চিতভাবে বললেন, "সেই অশুভ দেবতার চোখটি ঠিক নথিতে বর্ণিত বর্ণনার মতোই।"

"অতল গহ্বরের সেই বিকৃত স্থান—বোরহেস!"

"সেখানেই তো গ্রিমোকে বন্দী করে রাখা হয়েছিল!"

"কিন্তু, সেই জায়গার স্থান-কাল তো বিকৃত," আল্ট্রা ফাদার সন্দিহান হয়ে বললেন, "তরেকিয়া সেখানে কীভাবে পৌঁছালেন এবং গ্রিমোর শক্তিই বা কীভাবে পেলেন?"

বোরহেস—আলোর দেশের সৃষ্টির শুরু থেকেই অনেকে সেখানে যাওয়ার চেষ্টা করেছেন। কিন্তু সেখানকার অস্বাভাবিক বিশৃঙ্খল স্থান-কালের স্রোত কোনো সাধারণ নক্ষত্র-স্তরের যোদ্ধার পক্ষেই সহ্য করা সম্ভব নয়। তরেকিয়া সেখানে পৌঁছালেন কীভাবে?

আল্ট্রা ফাদারের সংশয় বুঝতে পেরে হিকারি বললেন, "আপনি কি এম্পেরা সেইন-এর কথা ভুলে গেছেন?"

"সেই সময় চারজন স্বর্গীয় সেনাপতির সাথে হঠাৎ যে নতুন সেনাপতি যুক্ত হয়েছিল, সে তো তরেকিয়াই ছিলেন!"

"..." আল্ট্রা ফাদার কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন, তারপর সব মনে করতে পারলেন। সেই সময় তিনি অবাক হয়েছিলেন যে অন্ধকার নক্ষত্রপুঞ্জ কয়েক প্রজন্ম ধরে চারজন সেনাপতি নিয়েই চলছিল, হঠাৎ একটি আসন বাড়ল কেন। বিষয়টি তাঁকে দীর্ঘ সময় চিন্তিত রেখেছিল। কারণ, একজন সেনাপতি হওয়ার ক্ষমতা সাধারণ কোনো যোদ্ধার নেই। কে জানত, সেই সেনাপতি আসলে আলোকের দেশ থেকে বিতাড়িত তরেকিয়া ছিলেন!

দাঁড়ান... তার মানে, তিনি অনেক আগেই অন্ধকার নক্ষত্রপুঞ্জে চলে গিয়েছিলেন!

এই কথা ভাবতেই আল্ট্রা ফাদারের মুখমণ্ডল কালো হয়ে এল। তিনি আগে থেকেই অবাক হচ্ছিলেন যে তরেকিয়া পালিয়ে যাওয়ার পর তাঁর কোনো খবর পাওয়া যাচ্ছিল না কেন। তবে কি তিনি অন্ধকার নক্ষত্রপুঞ্জেই ছিলেন?

আল্ট্রা ফাদার মাথা নিচু করলেন। তাঁর চোখে তখন বিস্ময় বা আতঙ্ক নয়, বরং এক গভীর জটিলতা, যা সাধারণের বোধগম্য নয়। হিকারি তাঁর দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, "হয়তো যেদিন আপনি তাঁকে উদ্ধার করে এনেছিলেন, সেদিনই এই পরিণতির বীজ বপন করা হয়েছিল।"

আল্ট্রা ফাদার কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল হৃদয়ের গভীর থেকে একটি দীর্ঘশ্বাস বের হয়ে এল।

আসলে, তরেকিয়া আলোর দেশের আল্ট্রাম্যান ছিলেন না। সেই সময় তিনি 'ট্রু পাওয়ার' বা সত্য শক্তি অর্জন করে এম্পেরা সেইন-কে পরাজিত করেছিলেন। অন্ধকার নক্ষত্রপুঞ্জে ধাওয়া করার সময় তিনি একটি পরিত্যক্ত শিশুকে খুঁজে পান। সেই শিশুকে রক্ষা করতে গিয়েই তিনি এম্পেরা সেইন-কে চিরতরে নিশ্চিহ্ন করার সুযোগ হাতছাড়া করেছিলেন, যার ফলে এম্পেরা সেইন পালিয়ে যেতে সক্ষম হয় এবং শেষ পর্যন্ত পৃথিবীতে চূড়ান্ত যুদ্ধ সংঘটিত হয়।

আর সেই পরিত্যক্ত শিশুটিই ছিল তরেকিয়া।

যেহেতু তরেকিয়ার চেহারা এবং শরীর আল্ট্রাম্যানদের মতো ছিল, তাই তিনি দয়া পরবশ হয়ে তাঁকে আলোর দেশে নিয়ে এসে বড় করেছিলেন। কিন্তু কে জানত, হাজার বছর পর সেই তরেকিয়াই আলোর দেশের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে।