একাদশ অধ্যায়: বিদায়ের পূর্বে

দুজনের কথোপকথন হলো জঙ্গলের ভেতরে।
“তাহলে তুমি বলছ, তুমি অট্রের রাজা কর্তৃক পাঠানো প্রতিনিধি, আমাকে তোমার মহাবিশ্বে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব পেয়েছ?”
ঘন জঙ্গলের মধ্যে, ইউ লংজে আর একজন সুদর্শন যুবক রূপে রূপান্তরিত সেরো পাশাপাশি হাঁটছিল। দূর থেকে দেখলে, যেন দুজন বন্ধুর মতোই মনে হয়।
ডিগা আর অবিকের মধ্যকার যুদ্ধ ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে। তবে ফলাফলটি মূল কাহিনীর থেকে কিছুটা ভিন্ন। অবিককে হত্যা করা হয়নি, বরং দাগু তাকে মানব রূপে ফিরিয়ে দিয়েছে।
যদিও মূল কাহিনীর সঙ্গে কিছুটা অমিল হয়েছে, কিন্তু এই অমিলটিই ইউ লংজের কাছে বেশি কাঙ্ক্ষিত।
অবিককে কীভাবে সামলানো হবে, সেটা ভবিষ্যতের বিষয়।
“ঠিকই বলেছ, চৌদা’কে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করতে হলে, একই উৎসের শক্তিই প্রয়োজন।”
সেরোর চোখে গভীর উদ্বেগের ছায়া। ইউ লংজে বিস্মিত; তার স্মৃতিতে সেরো ছিল বিদ্রোহী, আজ এতটা চিন্তিত।
“তাই, তোমাকে অনুরোধ করছি!” সেরো আন্তরিকভাবে বলল, “অন্য এক মহাবিশ্বের ভবিষ্যতের জন্য!”
ইউ লংজে সাথে সাথে সম্মতি দিল না; সে জানে চৌদা কে।
মহাবিশ্বের শক্তিশালী অশুভ শক্তি, অট্রম্যানদের অন্যতম প্রধান শত্রু।
পরাজিত হলেও প্রতি পঞ্চাশ হাজার বছর অন্তর পুনরুজ্জীবিত হয়; অট্রতারা এবং সমগ্র মহাবিশ্বের চিরস্থায়ী হুমকি। বলা যায়, সে প্রায় অনন্ত বার পুনর্জীবনের ক্ষমতা রাখে।
অট্রম্যানদের জন্মের আগেই সে এবং তার ভাই মোর্দো ও বোন জিনা গড়ে তোলে প্রাচীন গুয়ার সাম্রাজ্য, মহাবিশ্বের প্রথম শাসক।
“আমি চাইলে কী হবে, আমার শক্তি তো অত্যন্ত দুর্বল...”
ইউ লংজে হাতে থাকা অন্ধকার দেবশক্তির দণ্ডের দিকে তাকিয়ে নীচু স্বরে বলল।
সেরো হেসে বলল, “তাহলে, আমিই তোমাকে প্রশিক্ষণ দিই!” বলেই সে তার চিরাচরিত ভঙ্গিতে বুড়ো আঙুলে নাক ছুঁয়ে দিল।
“এই যে! লং টিমের সদস্য, তুমি এখানে কী করছ?”
নতুন শহর দাগু ও তার দল ইউ লংজে আর সেরোর দিকে ছুটে এল।
“এটা কে?”
দাগু যুবক রূপে সেরো অট্রম্যানের দিকে তাকাল।
“আমি লংয়ের বন্ধু, আমাকে সেরো বলেই ডাকবে।”
সেরো হাসিমুখে পরিচয় দিল, কিন্তু অট্র যোদ্ধা হিসেবে নিজের পরিচয় গোপন রাখল।
“এই ছোট চুলের সুন্দরী হল লিনা, আর ঐ বড় বোকাটাকে বলে নতুন শহর...” ইউ লংজে সেরোকে সবার সাথে পরিচয় করিয়ে দিল।
“এই এই, তুমি নিজে বড় বোকা! ভাবছ আমি তোমাকে ভয় পাই?”
নতুন শহর রাগ করে এগিয়ে আসতে চাইল, জু井 সেই মোটাটাও ভাবল সত্যিই রেগে গেছে, তাই শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। “তোমার সঙ্গে মজা করছে নতুন শহর!”
“এই এই, ছাড়ো, আমি তো তোমার জড়িয়ে মরে যাচ্ছি!”
নতুন শহর লড়াই করে মোটার আঁকড়ে থাকা থেকে নিজেকে ছাড়াতে চাইল।
“ছাড়ব না, আমি কিছুতেই ছাড়ব না।”
………
এই দুজন আবার শুরু করল কাণ্ড। ইউ লংজে অসহায়ভাবে সেরোর দিকে কাঁধ ঝাঁকাল।
“দেখছি, তোমার একদল মজার সঙ্গী আছে।” সেরো ইউ লংজের কাঁধে হাত রেখে বলল, চোখে যেন স্মৃতির ছায়া।
“আমার সঙ্গীদের দেখতে নিয়ে যাবে না আমাকে, সেরো?”
“হা? কোনো সমস্যা নেই, দুজনে যখন খুশি বেরিয়ে পড়তে পারি!”
সেরোর চোখে উত্তেজনার ঝলক। মনে হচ্ছে, ইউ লংজে সাহায্য করতে রাজি।
“তবে, আমাকে এক সপ্তাহ সময় দাও, কিছু ব্যক্তিগত বিষয় সামলাতে হবে।” ইউ লংজে গম্ভীরভাবে বলল।
“নিশ্চয়ই সমস্যা নেই, আমিও তো এই মহাবিশ্বের পৃথিবীটা ঘুরে দেখব। তাহলে, আমি যাচ্ছি।”
সেরো ঘুরে গহিন জঙ্গলের দিকে চলল।
সেরোর বিদায়ী ছায়া দেখে, ইউ লংজে সবাইকে পরিস্থিতি জানাল, সে চলে যাবে, জরুরি কাজ আছে, হয়তো অনেকদিন ফিরবে না—তবে বিস্তারিত কিছু বলল না।
“তোমার যাওয়া কি সত্যিই জরুরি?” দাগু জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, সত্যিই যেতে হবে?” নতুন শহর ও অন্যরা মন খারাপ করে জানতে চাইল।
ইউ লংজের সঙ্গে কাটানো সময় তাদের মধ্যে গভীর বন্ধন গড়ে তুলেছে; এখন তার বিদায় সবাইকে কষ্ট দিচ্ছে।
ঠান্ডা হাওয়া বয়ে গেল, পরিবেশ নীরব হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ, যেতে হবে...”
ইউ লংজের চুল বাতাসে উড়ল।
“তবে, সবাই আমাকে বিশ্বাস করো, আমি অবশ্যই ফিরে আসব!”
————————————
কুমামোতো শহরের এক বিনোদন পার্কে।
“লং, চল ঐটা খেলি!” ছোট শাও সামনে থাকা রোলারকোস্টারের দিকে দেখিয়ে উৎফুল্লভাবে বলল।
“আহ...摩天轮 খেলার আগে তো রোলারকোস্টারই খেলেছি!” ইউ লংজে অনুরোধের ভঙ্গিতে ছোট শাওর দিকে তাকাল।
“হুঁ, তুমি তো প্রতিশ্রুতি দিয়েছ ভালোভাবে আমার সঙ্গে খেলবে!”
ছোট শাও মুখ ফিরিয়ে নিল, ভান করে রাগ দেখাল, তাঁর কপালের সামনের চুল বাতাসে উড়ল, তাকে আরও মনকাড়া করে তুলল।
“ঠিক আছে, হুকুম পালন করছি, আমার রাণী!” ইউ লংজে মৃত্যুর ভঙ্গিতে আবার ছোট শাওর সঙ্গে রোলারকোস্টারে উঠল।
ইউ লংজে সবার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে সোজা বাড়ি ফিরে ছোট শাওর সঙ্গে সময় কাটাতে শুরু করল।
এই মহাবিশ্ব ছাড়তে হলে, সবচেয়ে বেশি কষ্ট হবে ছোট শাওকে ছেড়ে যেতে।
সে কখনও তাকে ছেড়ে যেতে পারে না। যদি সে নিজেও ছোট শাওকে ছেড়ে যায়, তাহলে তার পৃথিবী ভেঙে যাবে। সেরোকে এক সপ্তাহ সময় চাওয়ার কারণ, ছোট শাওর জন্যই।
বাঁকানো, জটিল ট্র্যাক, বাতাসের মতো অভিজ্ঞতা।
তীক্ষ্ণ চিৎকারে ইউ লংজে মাথা ঘুরে গেল।
রোলারকোস্টার একের পর এক চক্কর দিল, ইউ লংজের মাথা ঘুরে উঠল।
“আমি তো অট্রম্যান, রোলারকোস্টারকে ভয় পাব কেন....”
নিচে নেমে গিয়ে ইউ লংজে ডাস্টবিনে বমি করল।
“আমি তো নিজেরই ক্ষতি করলাম...”
ইউ লংজে ডাস্টবিন ধরে, চোখে জল নিয়ে বসে থাকল।
ছোট শাও কোমলভাবে ইউ লংজের পিঠে হাত রাখল, “ভাবিনি, মানবজাতির মহানায়ক রোলারকোস্টারকে ভয় পায়।”
এভাবেই দুজনের আনন্দের মধ্যে সময় চলে গেল; চোখের পলকে চার দিন কেটে গেল।
মোমবাতি বাতাসে দোল খাচ্ছে, স্টেকের সুগন্ধে ঘর ভরে আছে।
মোমবাতির আলোয় ছোট শাওর মুখে লাল আভা, ছোট মুখে ইউ লংজে নিজ হাতে রান্না করা স্টেকের স্বাদ নিচ্ছে। পুরো পরিবেশে এক ধরনের রোমান্টিকতা ছড়িয়ে পড়েছে।
“লং, তোমার বানানো স্টেক সত্যিই অসাধারণ।”
ছোট শাও ধীরে ধীরে খাচ্ছে, স্টেক ছোট টুকরোয় কেটে খাচ্ছে।
ইউ লংজে দুই হাতে চিবুক ঠেকিয়ে মুগ্ধ হয়ে ছোট শাওকে দেখছে।
“তোমার পছন্দ হলে, আমি ফিরে এসে প্রতিদিন ছোট শাওকে রান্না করে খাওয়াব।”
শুনে ছোট শাও ঝট করে চামচ ফেলে দিল, টেবিলের স্টেকও যেন তার কাছে আকর্ষণ হারাল।
“তুমি কি যেতে না পারো, লং?” ছোট শাও কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল।
“কিছু করার নেই, অন্য মহাবিশ্বের প্রাণবৈচিত্র্য বিপন্ন। একজন অট্র যোদ্ধা হিসেবে আমি চুপ থাকতে পারি না।”
ইউ লংজে উঠে ছোট শাওর পাশে গিয়ে পিছন থেকে জড়িয়ে ধরল, “অপেক্ষা করো, হ্যাঁ? এইবার ফিরে এসে, আমি বিজয় দলের চাকরি ছেড়ে দেব, সবসময় তোমার পাশে থাকব, হ্যাঁ?”
ইউ লংজে ছোট শাওর কানে মুখ এনে নীরবে বলল, তার নিঃশ্বাসে ছোট শাওর গাল লাল হয়ে উঠল।
“তুমি অবশ্যই সম্পূর্ণভাবে ফিরে আসবে আমার কাছে!”
ছোট শাও হঠাৎ ঘুরে ইউ লংজেকে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
………