বিশ্বস্ত অধ্যায়: কুকুরের মরিয়া লাফ—লী শিয়াং রু
জৌয়েন ধীরে ধীরে বিছানা থেকে উঠে জানালার সাটার খুলে দাঁড়ালেন জানালার সামনে। বাইরে প্রবল বর্ষণে যেনো তার জন্যে এক পর্দা টানা হয়েছে, দূরের দৃশ্যগুলো আবছা হয়ে গেছে, জৌয়েনের চোখে তা যেনো এক ঝাপসা পাহাড়-নদীর চিত্র। কয়েক ফোঁটা বৃষ্টি ভেতরে এসে তার ছোট হাতা জামায় পড়ল, জলছাপ কিছুক্ষণ পর মিলিয়ে গেল, কেবল বাহুর ওপর সামান্য চিহ্ন রেখে গেলো।
জৌয়েন অনুভব করলেন, বৃষ্টির ফোঁটা তার গায়ে পড়ে এক ধরনের মধুর অনুভুতি জাগিয়ে তুলল, তবে তা কেবলমাত্র ভালো লাগা, বাতাসের সঙ্গে তার আত্মীয়তার তুলনায় কিছুই নয়। নিজের শক্তি প্রকাশ না করেই, তিনি খেলাচ্ছলে সামান্য বাতাস জড়ো করে এক ছোট বৃত্তাকার থালা বানালেন, খানিকটা শরীর এগিয়ে সেটি প্রবল বৃষ্টিতে ধরলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই থালা ভর্তি হয়ে গেলো। জৌয়েন নিরবে স্বচ্ছ থালার ভেতরে অতি পরিষ্কার বৃষ্টির জল দেখলেন, আঙুল দিয়ে নাড়াতেই তরঙ্গ উঠল। ঢেউগুলো আঙুলের কেন্দ্রে থেকে ছড়িয়ে পড়ল থালার কিনার পর্যন্ত। আঙুলের ডগায় ঠান্ডা অনুভূতি, মন যেনো মুহূর্তেই পবিত্র হয়ে যায়। তিনি খানিকটা দুঃখ নিয়ে এই জলভর্তি থালার দিকে চাইলেন, ভুরু কুঁচকে গেলো, বাঁ হাতে জানালার সাটার ধরে ডান হাত বাড়িয়ে থালার জল বৃষ্টিতে ছেড়ে দিলেন।
শিগগিরিই মন শান্ত হল, ধীরে ধীরে জানালার কাচ বন্ধ করলেন। যেমন এই বৃষ্টি ছোট থেকে বড় হয়, আবার বড় থেকে ছোট হয়। প্রচণ্ড বৃষ্টি থেমে গেলে থেমে যায়, হালকা বৃষ্টির ধারাও মন্দ নয়, কখনো না কখনো আবার বড় হবে। আজ বৃষ্টি, নির্মাণকাজ বন্ধ, ঝৌ হাও বাড়িতে বিশ্রাম নিচ্ছেন।
ইতিমধ্যে অভ্যেস হয়ে গেছে, ঝৌ হাও পাঁচটা বাজতেই জেগে ওঠেন। বিছানা থেকে উঠে জামা পরে বাইরে ঝড়ো হাওয়ার শব্দ শুনলেন, মনে হল বৃষ্টি নামবে। ফোন করে আবার জামা খুলে শুয়ে পড়লেন। ভাবনায় ডুবে, পাশ ফিরে, তখনই জানালার বাইরে হালকা বৃষ্টি পড়তে শুরু করল। ফোনটি বসার ঘরে রেখে ঘরে ফিরে এলেন। ভাবলেন, বিশ্রাম নেওয়া যাক, আরও একটু ঘুমনো যাক।
জৌয়েন দেহ বাঁকিয়ে ডান কনুই জানালার সাটারে রেখে মাথা ঠেকিয়ে বৃষ্টির পর্দার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ঘুম আসল না। কিছুক্ষণ দেখে বিরক্তি এলো, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
বসার ঘরে ঢুকেই ঝৌ হাও-এর রেখে যাওয়া ফোন চোখে পড়ল, পাশে একটি চিরকুট, লেখা—জৌয়েন যদি ঘুম থেকে উঠে বিরক্ত বোধ করো, তবে মেসেজ দেখে নিও। গতরাতে ঘুমোতে যাওয়ার আগে ঝৌ হাও-এর ফোনে বার্তা আসতেই থাকছিল, জৌয়েনও গ্রুপ মেসেজ সাইলেন্ট করে রেখেছিলেন, ঝৌ হাও-ও তার মেসেজ দেখার কথা ভাবেননি, সাইলেন্ট করে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন।
জৌয়েন ফোনটি তুলে চ্যাট অ্যাপ খুলতেই দেখলেন, লিউ শিন অনেক বার্তা পাঠিয়েছেন, বলছেন এখন তিনি ‘ইউয়ানলং’-এর বড় ভক্ত। চাচ্ছেন জৌয়েনকেও ভক্তদের দলে নিতে। এরপর লি শিয়াংরুর বার্তা, যার সঙ্গে জৌয়েন বন্ধু। একাদশ শ্রেণিতে তারা একই ক্লাসে ছিলেন, তখন জৌয়েনের ফল এত ভালো ছিল না, লি শিয়াংরু ক্লাস ক্যাপ্টেন ছিলেন বলে বন্ধুত্বপূর্ণ ছিলেন। দ্বাদশে বিভাগ বদলের পর, জৌয়েন হঠাৎ সবার আগে উঠে এলেন, লি শিয়াংরুর প্রথম স্থান এক লহমায় ছিনিয়ে নিলেন। কেউ জানত না, গ্রীষ্মের ছুটিতে জৌয়েন কী করেছিলেন, কেবল ঝৌ হাও আর লিউ শিন জানতেন।
লি শিয়াংরু দ্বাদশে জৌয়েনকে অনেক অপবাদ দিয়েছিলেন, পরে ধরা পড়লেও পারিবারিক প্রভাব দিয়ে সহজেই ছাড় পেয়েছেন। জৌয়েন এতে অভ্যস্ত, মনে করেন লোকটি সত্যিই অদ্ভুত। লি শিয়াংরু অনেক বার্তা পাঠালেও, পড়ার আগ্রহ হলো না, সরাসরি ডিলিট করে দিলেন। আন্দাজ করা যায়, প্রথমে ভালোভাবে দলে ফেরার অনুরোধ, পরে উত্তর না পেয়ে রাগ, শেষে গালাগালি, হুমকি।
জৌয়েন মনে মনে ভাবলেন, এত অভিনয় করে ক্লান্ত হয় না? সরাসরি হুমকি দিলেই তো হয়, যেন কেউ কাউকে চেনে না। সোফায় শুয়ে মাথা বালিশে রেখে, লিউ শিনের সঙ্গে ব্যক্তিগত চ্যাট খুললেন।
সাহসী জৌয়েন: ওই লোক আবারও মেসেজ পাঠাল, সত্যিই বিরক্তিকর, বুঝতেই পারছি না ওর মাথায় কী চলে।
মূলত একটু বলার জন্য এসেছিলেন, ভেবেছিলেন ছুটির সকালে লিউ শিন ঘুম থেকে ওঠেননি। কে জানে, জৌয়েন যখন পুরোনো বার্তা দেখছিলেন, লিউ শিন সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন।
ইউয়ানশিন লং: তুমিও চিনো না? শুধু শিক্ষকরা জানে না ওর আসল চেহারা, একেবারে বীভৎস। কী বলেছে, তোমার অস্বস্তি হলে আমি গিয়ে ওকে জবাব দেব।
লিউ শিন বিছানায় শুয়ে, কানে সদ্য পরা ইয়ার প্লাগ, কারণ বজ্রপাত বেশ জোরে হচ্ছিল।
সাহসী জৌয়েন: বার্তা দেখিনি, ডিলিট করে দিয়েছি। ওর চাল আমি আন্দাজ করতে পারি, পড়ার দরকার নেই।
ইউয়ানশিন লং: হাসতে হাসতে মরে যাব, দেখি এবার ওকে ধুয়ে দেই।
ইউয়ানশিন লং: আমার নামটা ভালো না? ওয়ানজুন দেখলেও বলবে ভালো!
সোফায় শোয়া জৌয়েনের পায়ের আঙুল সঙ্কুচিত হল, এক সেকেন্ড থেমে থেকে লিখলেন—
সাহসী জৌয়েন: যা তো!
লিউ শিন নিজের 턦 ছুঁয়ে ভাবলেন, কথাটা বেশ চেনা মনে হচ্ছে। জৌয়েন সঙ্গে সঙ্গে সুযোগ নিয়ে নিজের আগে ভাবা বিষয় নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন। আগে লু জিং সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলেন, লিউ শিন বললেন লু জিং নিজেই বেরিয়ে গেছেন।
এরপর জৌয়েন জানালেন, তিনি চান ভক্ত সমর্থক গোষ্ঠীর গ্রুপে আরও সদস্য নিয়ে একসঙ্গে লাইভ করবেন, যেহেতু সবাই ইউয়ানলং-এর ভক্ত। আগে তিনিও শুধু সদস্য ছিলেন, লাইভটি বড়জোর আধ ঘণ্টা, একসাথে কিছু শেখা মন্দ হয় না। লিউ শিন প্রথমে অবাক, পরে শুনে জৌয়েন ভক্তদের জন্য কিছু করতে চান, সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেলেন, ওয়ানজুনকেও খবর দেবেন বললেন।
কি মজার, লিউ শিন একটু দেরি করতেই ওয়ানজুনের বার্তা চলে এল জৌয়েনের কাছে। লিউ শিন বিছানায় শুয়ে দেখলেন, জৌয়েন ও ওয়ানজুন দুজনেই চুপ, একে একে পাঠালেন—“সাহসী শিনশিন, কষ্টকে ভয় নেই।”
ওয়ানজুন উত্তর দিলেন, বেশি কথা বলো না। জৌয়েন লিউ শিনকে বললেন, কষ্টের মোকাবিলা করাই সবচেয়ে ভালো উপায়। লিউ শিন মনে মনে চিৎকার করতে চাইলেন, অলিগে!
জৌয়েন ও ওয়ানজুন ঠিক করলেন, বিকেলে গ্রুপে এ বিষয়ে বলবেন। ওয়ানজুন ভাবলেন, লোক বেশি হলে জৌয়েন সামলাতে পারবেন না, হয়তো সদস্য সংখ্যা সীমা দেবেন? জৌয়েন পড়ে একটু চমকে উঠলেন, সোফা থেকে উঠে বসলেন। ওয়ানজুনকে জানালেন, তিনি নিজেরটা বলবেন, সবাই শোনবে, কোনো অসুবিধা নেই। সমর্থক দলের জন্য কিছু করতে পারাই আনন্দের।
ইয়ারফোন গলায়, চুল এলোমেলো, বিছানায় শুয়ে থাকা ওয়ানজুন হেসে ফেললেন, ভাবলেন জৌয়েন সত্যি সত্যিই ভক্ত হয়ে গেলেন? মজা করে বললেন, জৌয়েন? ইউয়ানলং-এর আকর্ষণে পড়ে গেছো নাকি! হাহাহা।
স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে আবার শুয়ে পড়লেন জৌয়েন। দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়লেন, আরেক ধাপ এগোলেন, সব কৃতিত্ব লু জিং-এর ফাঁদে পড়ে সমর্থক দলে যোগ দেওয়ার জন্য। এমন বিরল সুযোগ তো হাতছাড়া করা যায় না! ওয়ানজুনের সঙ্গে একটু গল্প করে, লিউ শিনকে জানিয়ে ঘরে ফিরে সপ্তাহান্তের পড়া বের করলেন। দেখা গেল, আগেই করা হয়েছে, তাই আবারও পরিচিত হলেন প্রশ্নগুলোর সঙ্গে।
প্রথমবার এত লোকের সামনে, ভাবতেই একটু নার্ভাস লাগল।