পর্ব পনেরো: পুরনো কুয়োর শহরের দুষ্ট আত্মা
“ঠক ঠক ঠক...”
পরদিন সকালেই, জো শিউ একটি লাল ছাতা হাতে নিয়ে সৌজন্যভাবে শু লির বাবা-মায়ের বাড়ির দরজায় কড়া নাড়ল।
“নমস্কার, আমি আপনার কন্যার অনুরোধে এসেছি, তার হারানো সম্পত্তি ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য।”
শু লির মা চোখের জল ফেলে কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “জো মহাশয়, লি লি স্বপ্নে আমার সঙ্গে কথাও বলেছে, সে...”
তিনি কথা শেষ করতে পারলেন না, অতিরিক্ত দুঃখে বাকরুদ্ধ হয়ে কেবল চোখের জল ফেলে যাচ্ছিলেন।
জো শিউ একবার দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, লাল ছাতায় এক ধারা আত্মিক শক্তি প্রেরণ করে শু লির মাকে বললেন, “আপনারা কথা বলুন।”
সাদা পোশাক পরা শু লি উপস্থিত হলেন, জো শিউ ভয় পাবার আশঙ্কায় শু লির মায়ের চোখে বিভ্রান্তির মায়া সৃষ্টি করলেন, যাতে শু লির আকারটা সম্পূর্ণ দেখায়, তার চেহারা খুব করুণ না লাগে।
তবে জো শিউর মতো দক্ষ মানুষের চোখে শু লির আত্মা এখনও ভগ্ন-ছিন্ন।
প্রথম কাজ, তার মাথাটি খুঁজে বের করা।
দুইজন, জীবনের ও মৃত্যুর বিভাজন রেখা পেরিয়ে, কান্নায় ভেসে গেলেন।
জো শিউ দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, শু লির আত্মা স্থির না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন, তারপর তাকে ছাতার মধ্যে ফিরিয়ে নিলেন।
“খালামা, আমাদের প্রথমে শু লির... জিনিস খুঁজতে হবে, না হলে সে আর বেশিক্ষণ টিকে থাকতে পারবে না।”
শু লির মা জোরে মাথা নেড়ে, চোখের জল মুছে, আবার দৃঢ় হলেন।
“মহাশয়, আপনার ওপরই নির্ভর করছি, লি লি এত করুণভাবে মারা গেছে, তার কবর খুঁড়ে কেউ তার মাথা চুরি করেছে, তাকে শান্তি দেওয়া হয়নি! এই শত্রুতার প্রতিশোধ আমি নেবই!”
সুচার নগর, শিমুল পাহাড়।
এখানে মৃত্যুর ছায়া ঘনীভূত, সারাবছর সূর্যের মুখ দেখা যায় না।
এটি একটি পরিত্যক্ত পাহাড়, পূর্বপুরুষরা চলে যাওয়ার পর, নবপ্রজন্ম শহরে কাজ করতে চলে গেছে, পাহাড়ের পুরোনো বাড়িগুলো ভেঙে গেছে, বহু বছর ধরে কেউ বাস করেনি।
তবুও, পাহাড়ের ওপর গাড়ির চাকার দাগ রয়েছে, আর মাটিতে হলুদ কাগজের টাকা ছড়ানো।
এখন, জো শিউ আর ছাতার নির্দেশনা প্রয়োজন নেই, কাগজের টাকার পথ ধরে নেমে, তিনি এক শুকনো প্রাচীন কুয়ো খুঁজে পেলেন।
কুয়োর ওপর মোটা পাথরের ঢাকনা, তাতে বিকট ভূতের আকৃতির খোদাই, আর নয়টি মোটা শিকলে আটকানো।
কুয়োর পাশে লাল রঙে লেখা রয়েছে, “ভূতকে বন্দী রাখ, কখনও মুক্তি দিও না।”
এদৃশ্য দেখে, জো শিউর ছাতা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে, আকাশে ভেসে উঠল, আর্তনাদ শুরু হল।
“উহ উহ উহ... ও আমার সঙ্গে এমন নিষ্ঠুর আচরণ করল কেন? এতটা নির্মম?”
“লি লি, সেই পুরুষটিও ভালো ছিল না! আমি আর তোমার বাবা তোমার সেই বিয়েতে আপত্তি করেছিলাম, তবুও তুমি বিয়ে করলে, আজ তোমার দেহও সম্পূর্ণ নয়! মরে গিয়েও সে তোমাকে শান্তি দেয়নি!”
শু লির মা ক্রোধে দাঁত চেপে বললেন, চোখ লাল হয়ে উঠল।
“সে হত্যাকারীকে ক্ষমা করেছে, তার মাকে মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে, দু’বছর হাজতে থাকার পর ক্যান্সারের অজুহাতে ছাড় পেয়েছে। আর সে নিজে নতুন স্ত্রী নিয়ে আমার কেনা বাড়িতেই আছে, সুখে জীবন কাটাচ্ছে!”
জো শিউ শুনে মনে হল, এই পুরুষটি সত্যিই ঘৃণার যোগ্য!
তিনি কুয়োর চারপাশে ঘুরলেন, ভাবলেন কীভাবে ঢাকনা খুলবেন।
পাশে থাকা চিন লিনয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “একটি খননযন্ত্র আনব?”
জো শিউ পাহাড়ি বন আর কাঁচা রাস্তা দেখে বুঝলেন, খননযন্ত্র আনা খুব কঠিন।
কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, আকাশের গম্ভীরতা দেখলেন।
“আমি বজ্রপাত ডেকে এনে ঢাকনা ফাটাতে চেষ্টা করি।”
“গর্জন——”
প্রচণ্ড বজ্রধ্বনি, বিদ্যুৎ আকাশ চিরে, পৃথিবীর পাপ ধুয়ে যায়।
জো শিউ আত্মিক শক্তি দিয়ে বজ্র নিয়ন্ত্রণ করলেন, আঙুলের ইশারায় নয়টি শিকল লক্ষ্য করলেন।
“গর্জন——”
আবার প্রচণ্ড শব্দ, কুয়োর ঢাকনায় বিদ্যুৎ ঝলক, চোখ ঝলসে গেল।
“চটচট...”
নয়টি শিকল খুলে পড়ল।
জো শিউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, শরীরের শক্তি অর্ধেক ফুরিয়ে গেল।
এই দেহটা সত্যিই দুর্বল, তার আগের জীবনের কঠোর শরীরের মতো নয়।
তিনি ভাবলেন, প্রাচীন জিনিস কেনা দরকার,修য় বাড়াতে।
বিদ্যুৎ কেটে গেলে, আকাশে একটু আলো ফিরল।
চিন লিনয়ান জোরে কুয়োর ঢাকনা তুললেন, গভীর কুয়ো দেখা গেল, বাজে গন্ধ বেরোল।
জো শিউ জাদু করে বিষাক্ত গ্যাস দূর করলেন, কুয়োর কালো অন্ধকারে দেখলেন, সেখানে ক্রোধের উন্মাদনা, ঠাণ্ডা বাতাস, ভূতের আর্তনাদ।
লাল ছাতা আপনাআপনি ভেসে এল, শু লি কুয়োর মাথার খুলি দেখে আকৃষ্ট, কুয়োতে নামার চেষ্টা করছিলেন।
হঠাৎ, এক ঝলক স্বর্ণালোক ছাতায় পড়ল, শু লি চিৎকার করলেন, জো শিউর দিকে পালালেন।
জো শিউর মুখে কঠোরতা, ছাতা ধরে আত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে শু লির আত্মা স্থির করলেন, তারপর আগন্তুকের দিকে তাকালেন।
একটি অনুজ, সুন্দর মুখের তরুণ সাধু পাহাড়ের পথে দাঁড়িয়ে, ঘৃণায় উত্তাল, উচ্চস্বরে বলল, “তোমরা কারা? কেন ভূত ছাড়িয়ে মানুষের ক্ষতি করতে এসেছ?”
“কোন ভূত? এ আমার মেয়ে! সে জীবনে অপদার্থদের হাতে দুর্ভাগ্যজনকভাবে মারা গেছে, মৃত্যুর পরও দেহ সম্পূর্ণ হয়নি!”
জো শিউ উত্তর দেবার আগেই, শু লির মা তীব্র কণ্ঠে বললেন, চোখে ঘৃণা আর সতর্কতা।
“অপদার্থ সাধু, আমার মেয়ের মাথা কি তুমি চুরি করেছ? তুমি এমন ঘৃণ্য কাজ করতে পারো কীভাবে!”
তরুণ সাধু কিছুটা নিরীহ হয়ে পড়ল।
“আপনার কন্যা মারা গেছেন, জীবনের সঙ্গে মৃত্যুর বিভাজন, তাকে খারাপ কাজ করতে দেওয়া যায় না। তিনি ডং পরিবারের মাকে মারতে চেয়েছিলেন, ডং পরিবার আমাদের টানল, আমরা তার আত্মাকে বন্দী করেছি...”
“আমি কিছুই জানি না, সেই বৃদ্ধা মরাই উচিত! সে আমার মেয়ের মাথা কেটে নিয়েছে, কেন সে মুক্তি পেয়েছে? তুমি আমার মেয়ের আত্মাকে ধ্বংস করতে চাইছ! আমি তোমাকে মেরে ফেলব, তুমি দুর্বৃত্তের সহায়ক!”
শু লির মা আর কথা না বাড়িয়ে, তরুণ সাধুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন, তার চুল টেনে ছিঁড়ে ফেললেন।
জো শিউ দেখলেন, তরুণ সাধুর ব্যস্ততার ফাঁকে চিন লিনয়ানকে বললেন,
“তুমি দেখে রাখো, যেন সাধু আমাকে বিরক্ত না করে, আমি নিচে গিয়ে ভাগ্যবান আত্মার খুলি আনব।”
বলেই, তিনি মন্ত্র পড়লেন, তার শরীরে সোনালি আবরণ, কুয়োর ছায়া দূরে রাখলেন, ছাতা ধরে ধীরে ধীরে গভীর কুয়োতে নামলেন।
ঝগড়া চলতে থাকা তরুণ সাধু হতবাক।
হে ঈশ্বর! এই মহিলা কোথা থেকে এল, তার গুরু থেকেও শক্তিশালী, এত গভীর কুয়োতে সে উড়ে নামলেন?
তার গুরু যখন ভূত বন্দী করছিল, তখনও দড়ি ধরেই নেমেছিল!
তরুণ সাধু বিভ্রান্ত হয়ে গেল, তার মুখে আরও নখের দাগ।
ঝাং ইমিং মুখ ঢেকে বললেন,
“আপনি执念 ছাড়ুন, জীবনের সঙ্গে মৃত্যুর বিভাজন, তিনি তার জায়গায় চলে যাওয়াই উচিত, এখানে থাকার নয়।”
এসময়, কুয়োর ভিতরে।
একটুকু আগুন জ্বলে উঠল, জো শিউ দেখলেন, মাটিতে একটি অপদ্রব জাদু বৃত্ত, কেন্দ্রে একটি খুলি, জাদুর যন্ত্রনায়, আত্মার আগুন ম্লান হয়ে যাচ্ছে, প্রায় নিভে যাচ্ছে।
ছাতার মধ্যে, শু লির আত্মাও অস্থির হয়ে উঠলো, প্রায় বিলীন হতে চলেছে।
জো শিউ আর দ্বিধা করলেন না, সরাসরি জাদু বৃত্তে পা রাখলেন।
এক মুহূর্তে, বাতাসে তলোয়ারের ঝলক, সব তার দেহের দিকে ছুটে এল।
জো শিউ ঠাণ্ডা হেসে, আঙুলে তলোয়ারের শক্তি, প্রবল আত্মিক শক্তিতে জাদু বৃত্ত চূর্ণ করলেন।
“ফোঁ...”
একটি বিলাসবহুল হোটেল কক্ষে, ঝাং ওয়েনশান ধ্যানরত, হঠাৎ রক্তবমি করলেন।
“এ কেমন করে হলো? কেউ আমার অপদ্রব জাদু বৃত্ত ভেঙে দিল? কোন প্রবীণ দানব বেরিয়ে এসেছে?”