ষোড়শ অধ্যায় বারোটি তরবারি

প্রাচীন কুয়া।

একটি সাদা পোশাক পরিহিতা যুবতী, যার নাম জো শিয়ু, কুয়া থেকে উড়ে ওপরে উঠে এলেন। তাঁর হাতে ঘূর্ণায়মান লাল ছাতা, শুভ্র পোশাক বাতাসে পতপত করে ওড়ে, মাটিতে অবতরণ করলেই যেন কোনো দেবী স্বর্গ থেকে নেমে এসেছেন।

ঝাং ইয়িমিং বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, ভাবল, এই নারী আধ্যাত্মিক অধিপতি এত সুন্দর কেন!

কিন লিনয়ুয়ান ইতিমধ্যে এগিয়ে এসে জো শিয়ুকে উপরে নীচে ভালো করে নিরীক্ষণ করল, চিন্তিত কণ্ঠে বলল, “ভেতরে কেমন অবস্থা? তুমি তো আঘাত পাওনি তো?”

জো শিয়ু মাথা নাড়লেন, “চিন্তা কোরো না, আমি একদম ঠিক আছি।”

ঝাং ইয়িমিং এগুলো শুনে অবাক হয়ে গেল। কুয়ার ভেতরে তো গুরু স্থাপন করেছিলেন একটি ভয়ংকর দুষ্ট আত্মা ধ্বংসের মন্ত্র। অথচ তিনি অক্ষত! তাহলে... গুরুরই কি কিছু হয়েছে?

এটা কি আদৌ সম্ভব? এই নারী আধ্যাত্মিক গুরু কি এত শক্তিশালী?

এমন সময়, শু মা ছুটে এলেন, মুখে উৎকণ্ঠা আর আশার মিশ্র ছাপ।

“মহাশয়া জো, আমার মেয়ের... মাথা কি খুঁজে পেয়েছেন?”

জো শিয়ু মাথা ঝাঁকালেন, লাল ছাতাটি গুটিয়ে নিলেন, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

“চিন্তা করবেন না, মাথা ফিরিয়ে এনেছি, ভাগ্যবান আত্মা এখন ছাতার মধ্যে বিশ্রাম নিচ্ছে।”

শু মা এই কথা শুনে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, মুখে সামান্য হাসি ফুটল, জো শিয়ুর হাতে একটি কার্ড গুঁজে দিলেন।

“অনেক ধন্যবাদ মহাশয়া, এখানে দুই লক্ষ টাকার পারিশ্রমিক, অনুগ্রহ করে আমার মেয়েকে শান্তিতে সমাধিস্থ করতে সাহায্য করুন, যাতে সে ভালো ঘরে পুনর্জন্ম লাভ করতে পারে!”

জো শিয়ুর হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি কার্ডটি যত্ন করে নিলেন।

“চিন্তা করবেন না, পয়সা নিয়ে কাজ করছি, নিশ্চয় আপনার কন্যাকে সন্তুষ্ট করব।”

তিনজন কথা শেষ করে গাড়িতে চড়তে গেলেন, কিন্তু হঠাৎই ছোট সাধু গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল।

“না, তোমরা যেতে পারো না। তুমি আমার গুরুর মন্ত্র ভেঙেছ, দুষ্ট আত্মাকে ছেড়ে দিয়েছ, তোমাকে আমার গুরুর কাছে চলতে হবে!”

জো শিয়ু ঠোঁটে ব্যঙ্গের হাসি টেনে বললেন, “ছোট সাধু, তোমার গুরু তো সব ধরনের পয়সা নেয়, শাস্তি পাবার ভয় নেই?”

ঝাং ইয়িমিং কিংকর্তব্যবিমূঢ়, মাথা ঝিমঝিম করে, কেবল অজ্ঞানে প্রতিবাদ করল, “আমার গুরু এমন মানুষ নন, তুমি তাকে অপবাদ দিও না!”

জো শিয়ু ঠান্ডাভাবে হেসে উঠলেন, মুখে অবজ্ঞার ছাপ।

কারণ না জেনে, কেবল দুষ্ট আত্মা বন্দী করাই জানে, এভাবে修炼 করলে ক্ষতি নিজেকেই হবে।

তিনি সাদা হাতে একখানা মন্ত্র আঁকলেন, সোনালী আলো ঝলসে উঠল, ঝাং ইয়িমিং ছিটকে পড়ল পাশে, দেহটাও আর নড়ে না।

গাড়ি স্টার্ট দিয়ে ছুটে চলে গেল।

শু মা সহ্য করতে না পেরে থুতু ছিটিয়ে বললেন, “কি ন্যায়ের পথে চলা! ঈশ্বর যদি থেকে থাকেন, আমার মেয়েকে এমন করুণ মৃত্যু দিতেন না!”

ছোট সাধু মাটিতে পড়ে, নীল আকাশ আর সাদা মেঘের দিকে তাকিয়ে আরো বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

তবে কি গুরু-ই ভুল? ভূত তো ভূতই, মানুষকে ক্ষতি করলে নিশ্চিহ্ন করাই উচিত, তাহলে সেই সবুজ ঐশ্বরিক নারী ভূতকে রক্ষা করছে কেন?

গাড়িতে, শু মায়ের কান্নার ফাঁকে জো শিয়ু এক করুণ কাহিনি শুনলেন।

ধনী পরিবারের সুন্দরী মেয়ে প্রেমে পড়ে এক গরীব যুবকের, জেদ করে তার সাথেই থাকার সিদ্ধান্ত নেয়। মা-বাবা টাকা দিয়ে বাড়ি-গাড়ি কিনে দেয়, অথচ ছেলের পরিবার তাদের শোষণ করে, অত্যাচার করে, সন্তান জন্ম নেয়, মেয়ে সব সহ্য করে যায়।

শেষে, মেয়েটি আর সহ্য করতে না পেরে তালাক চাইলে শাশুড়ি বারোবার ছুরি মারে, প্রতিটি আঘাত প্রাণঘাতী, মাথা কেটে ফেলে।

ফিনিক্স পুরুষটি স্ত্রীর সম্পত্তি উত্তরাধিকার সূত্রে পায়, বাড়ি-গাড়ি সব পেয়ে যায়, আবার এক তরুণীকে বিয়ে করে, আর শাশুড়ি ক্ষমার চিঠিতে স্বাক্ষর করে দেয়।

শাশুড়ি ক্যান্সারে ধরা পড়ে, জামিনে মুক্তি পায়, নতুন বউয়ের ঘরে ফিনিক্স পুত্রের সঙ্গে সুখে বসবাস করতে থাকে।

জো শিয়ু এই কাহিনি শুনে গা শিউরে উঠল।

তিনি সবসময়ই জানতেন মানুষের অন্দরের অন্ধকার কতটা গভীর, কিন্তু এমন নৃশংসতা কল্পনাও করেননি।

লাল ছাতার আত্মা সব শুনে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

“মা, আমাকে ক্ষমা করো, সব আমার ভুল, তখন যদি তোমার কথা শুনতাম...”

শু মা আবারও চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না, লাল ছাতা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগলেন।

জো শিয়ু এক দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, জিজ্ঞেস করলেন, “প্রতিশোধ নিতে চাও?”

গাড়ি থেকে নেমে, টিপটিপ বৃষ্টি পড়ছে, জো শিয়ু হাতে লাল ছাতা নিয়ে এক সুন্দর অভিজাত বাড়ির সামনে এলেন।

যে ভালোবাসার বাসা রক্তাক্ত হয়েছিল, রক্ত মুছে পালক দিয়ে সাজানো হয়েছে, নতুন মানুষ এসেছে।

লাল ছাতার আত্মা ঘরের ভেতর ভাসতে ভাসতে চেনা-অচেনা বাড়ির দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে বিভ্রান্তি, রক্তের অশ্রু ঝরছে।

জো শিয়ু অনলাইনে সম্প্রচার শুরু করলেন, “শিরচ্ছেদিতা নারী ভূতের প্রতিশোধ” এই সরল শিরোনামে, দ্রুতই দর্শক জমা হলো।

“ওহ! হারানো মাথা ফিরিয়ে এনেছে? প্রতিশোধ শুরু?”

“সত্যি নাকি মিথ্যে? আবারও পাঁচ টাকা দামের স্পেশাল ইফেক্ট? এই উপস্থাপক তো খুব ধনী! প্রতিদিন আমাদের আন্তর্জাতিক সিনেমা দেখায়! সমর্থন করি!”

“ওপরে যে বলল মিথ্যে, ওর মাথা এনে ফুটবল কিক মারি, আমাদের তো এখনও ইউরিন পট দরকার!”

“বাজে কথা, উপস্থাপক সবটাই বানায়! তোমরা সবাই বোকা—আমি বাজি ধরেছি, ভূত বলে কিছু নেই! সাহস থাকলে দেখাও তো!”

“তাড়াতাড়ি! সবাই এখানে বল গড়াচ্ছে, কেউ যেন বল টা ধরে রাখে!”

“বল কিকের অপেক্ষায়!”

“বল কিকের অপেক্ষায়! +১”

...

“বল কিকের অপেক্ষায়! +১০০৮৬”

সবাই উত্তেজনায় আলোচনা করছে দেখে জো শিয়ুর ঠোঁটে হাসি ফুটল।

লাল ছাতা ফুঁড়ে উঠে ছাদের সঙ্গে মিশে এক প্রাচীর রচনা করল, পুরো বাড়ি ঘিরে ফেলল।

হাওয়ায় গ্যাসোলিনের ঝাঁজালো গন্ধ, মাটিতে পিচ্ছিল।

এক বৃদ্ধা মেঝেতে গ্যাসোলিন ঢালছে, মুখ ভয়ংকর নিষ্ঠুর।

“মরা মেয়ে, আমার ছেলের সঙ্গে離婚 করতে চাস? আমার ছেলে কষ্ট করে অধ্যাপক হয়েছে, এত টাকা উপার্জন করছে, তুই কেন ওর টাকা নিয়ে যাবি! সব আমার পরিবারের! নীচ জাত মেয়ে!”

এই সময়, শু লি ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখে বৃদ্ধাকে, মুখ গম্ভীর।

“মা, তুমি কী করছ?”

মুহূর্তেই বৃদ্ধা গ্যাসোলিন শু লির মুখে ছিটিয়ে দিল।

“আআআআ...” শু লি চোখ চেপে ধরল, আর্তনাদ করতে লাগল, তার কন্টাক্ট লেন্স পুড়ে চোখে ভয়ানক যন্ত্রণা, চারদিক অন্ধকার।

গ্যাসোলিন মাথা-মুখে ঢেলে দিল, শু লি পালাতে গিয়ে পিচ্ছিল গ্যাসোলিনে পা পিছলে পড়ে গেল।

বৃদ্ধা চোখে ঘৃণা নিয়ে, আলমারি থেকে আগে থেকে লুকিয়ে রাখা ছুরি বার করল, শু লির দিকে আঘাত করতে লাগল।

একবার, দু’বার... বারোবার ছুরি বসাল, যতক্ষণ না শু লির মাথা কেটে কেবল চামড়ার এক ফালি জুড়ে আছে।

এরপর শু লির মাথা তরমুজের মতো গড়িয়ে পড়ে গেল।

বৃদ্ধা পৈশাচিক হাসি হাসতে হাসতে ছুরি নাড়িয়ে গালাগালি করতে লাগল, “আমার ছেলে গোটা অঞ্চলের গৌরব, তুই কী করে離婚 চাস? তুই আমার ছেলের বাড়ি-গাড়ি চাস? দিবাস্বপ্ন!”

এই সময়, জমিতে পড়ে থাকা মাথা হঠাৎ যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, বলল, “মা, খুব কষ্ট হচ্ছে! তুমি আমার মাথা কেটে ফেলেছ! অসহ্য যন্ত্রণা!”

বৃদ্ধার মুখ রঙ বদলে গেল, ওটা তার ছেলের কণ্ঠস্বর।

সে অবাক হয়ে চেয়ে থাকল, দেখে শু লির মাথা বদলে ছেলের মুখ হয়ে গেছে।

“আ পিয়াও, তুমি এখানে কেন?”

সে দৌড়ে গেল, পা পিছলে রক্তে পড়ে ছেলের মাথা জড়িয়ে ধরে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

“আমার দুর্ভাগা ছেলে! তুই মরলি এই দুষ্ট মেয়ের কারণে? তুই তো আমাদের সবার অহংকার, তার হাতে তোর জীবন শেষ হলো কেন!”

শু লি যখন দেখল সে অনেকক্ষণ কাঁদল, তখন সামনে এসে রাগে জিজ্ঞেস করল, “স্বামী, এবার সব দেখলে তো? তোমার মা-ই আমাকে এভাবে মেরেছে! তবু তুমি ওকে ক্ষমা করলে কেন? কেন আমার মাথা বন্দী করতে দিলে?”