ষোড়শ অধ্যায়: পুনরায় সেই অশুভ পতঙ্গের সাক্ষাৎ

লিউ বাইয়ের আচরণ পুলিশের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

“ফোন করতে হলে উর্ধ্বতন অনুমোদন লাগবে, ডিটেনশন সেন্টারে পৌঁছানোর পর আবেদন করবে।”

“তাহলে আমি আইনজীবী চাই, এটা তো অনুমোদনযোগ্য।”

“আদালতে যাওয়ার আগে আইনজীবীর সাথে যোগাযোগের সুযোগ পাবে, আপাতত মেডিকেল পরীক্ষা করো।”

লিউ বাই ধপ করে বেঞ্চে বসে পড়ল। নিজের উপর আত্মগ্লানি, আত্মসমালোচনা করছিল। ফসলের জগত থেকে ফিরে এসে, সামান্য ক্ষমতার গর্বে প্রতিপক্ষের দৃঢ়তা উপেক্ষা করেছিল সে। একটু বেশি সতর্ক হলে, চৌকসভাবে ঝোউ তাওয়ের উপর নজর রাখত, তাহলে নিশ্চয়ই বুঝতে পারত, তার পেছনে আরও কেউ আছে।

তার অসতর্কতার ফলেই সমস্যা হয়েছে, ভেবেছিল কৌশলই সবকিছু মেটাতে পারবে। অথচ এই সমাজে আইনের শাসনই শেষ কথা। লিউ বাই গভীরভাবে ভাবল, কিভাবে এখন ইউ পরিবারে যোগাযোগ করবে।

সবচেয়ে ভাল হয়, যদি ঘটনাটা ধামাচাপা দেয়া যায়। স্কুল যেন কিছুই না জানে। ভাইদের যেন স্নাতক শেষ করতে কোন বাধা না হয়।

এদিকে পুলিশের ডাকে দ্রুত বেড়িয়ে যেতে হল লিউ বাইকে। থানার বাইরে গাড়িতে উঠিয়ে নেয়া হল। তখন সে দেখতে পেল, কিংসেং প্রমুখ আগেই উঠেছে।

চারজন একত্রিত হতেই লিউ বাই চটজলদি শক্তি অনুভবের দৃষ্টিতে সবার দিকে তাকাল। ভাগ্য ভালো, কারও আঘাতের চিহ্ন নেই।

“বড় ভাই, তুমি ঠিক আছ তো?”

“কথা বলো না!” — কিংসেং প্রশ্ন করতেই গাড়িতে থাকা পুলিশ বাধা দিল। সবাই চুপ হয়ে গেল।

কারাগারের নিরাপত্তাকর্মী সংখ্যা গুনে ওয়াকিটকি ধরে বলল, “সবাই আছে, চল।”

গাড়ি চলতে শুরু করতেই হঠাৎ কেউ দরজায় টোকা দিল। দরজা খুলে দেখে, ওটা ইউ ইং, সঙ্গে আরও এক নিরাপত্তাকর্মী।

গাড়িতে থাকা নিরাপত্তাকর্মী বিস্মিত। পরে আসা নিরাপত্তাকর্মী বলল, “আমি দেখছি, তুমি সামনের সিটে যাও।”

এই কথা শুনে লিউ বাই বুঝে গেল ইউ ইং নিশ্চয়ই সমস্যা করতে এসেছে। সত্যি, গাড়ি চলতেই ইউ ইং আনন্দে ফোন বের করে ছবি তুলতে লাগল, আর মুখে ব্যঙ্গবিদ্রূপ।

“জানো তো? আমি সাংবাদিক ডেকে এনেছি, তোমাদের কীর্তি খবরের কাগজে ছাপা হবে।”

“শিরোনাম হবে: বিস্ময়— চতুর্থ বর্ষের ছাত্ররা প্রেমের দ্বন্দ্বে প্রতিদ্বন্দ্বীকে মারাত্মকভাবে আঘাত করে পক্ষাঘাতগ্রস্ত করল।”

কিংসেং প্রচণ্ড রেগে গিয়ে, পাশে থাকা শি তোও আর ধরে রাখতে পারল না, সবাই লিউ বাইয়ের দিকে তাকাল। লিউ বাই কেবল ঠান্ডা মুখে মাথা নাড়ল, যেন বলছে — কেউ যেন উত্তেজিত না হয়।

“ঠিক আছে, তোমরা যখন ডিটেনশন সেন্টারে যাবে, কিংবা সাজা পাবে, আমি তখনই স্কুলে খবর পাঠাব, দেখি তখন কিভাবে পাশ করো।”

এবার কিংসেং আর সহ্য করতে পারল না, চেঁচিয়ে উঠল, “ও কেন কথা বলছে?”

“ও তো অভিযোগকারী, তোমরা অভিযুক্ত সন্দেহভাজন — এক জায়গায় রাখবে নাকি? আর কথা বললে আমি ব্যবস্থা নেব।”

কিংসেং ও অন্যদের মুখ ঝুলে যেতে দেখে ইউ ইং আরও মজা পেয়ে হাসল, “হাহা, ভাইরা, মুখ এভাবে গোমড়া করো না, পরে সাংবাদিক ছবি তুললে দেখতে ভালো লাগবে না।”

এই বিদ্রূপের মধ্যেই গাড়ি পৌঁছাল উত্তরাঞ্চলীয় ডিটেনশন সেন্টারে। বাইরে গাড়ির দরজা খোলার সময়, সত্যি কথা বলতে, লিউ বাই একটু নার্ভাস ছিল। যদি সত্যি ছোটখাটো সাংবাদিকরা ছবি তোলে, তাহলে পরে পুরো ব্যাপারটা জানাজানি হয়ে গেলে, স্নাতক সম্পন্ন করাও মুশকিল হবে।

কিন্তু অবাক করার মতো ঘটনা — দরজা খোলার সাথে সাথে সাংবাদিক নয়, বরং স্যুটপরা এক ব্যক্তি গাড়িতে ঢুকল। চারপাশে তাকিয়ে, লিউ বাইয়ের দিকে চেয়ে বলল, “তুমি লিউ বাই, ঠিক তো? আমি ইউ সেক্রেটারির সহকারী, আমার নাম তিয়ান, ছোট তিয়ান বলে ডাকতে পারো।”

“ইউ সেক্রেটারি? ইউ জিয়ানগুও?”

“হ্যাঁ, জরুরি কারণে তোমার জামিনের ব্যবস্থা করেছি, এবার চলো।”

লিউ বাই ছাড়া যাবে শুনে ইউ ইং চিৎকার করে উঠল, “যাবে? কোথায় যাবে? ওরা তো অপরাধী সন্দেহভাজন, ছেড়ে দেয়া যাবে না।”

তিয়ান সহকারী ইউ ইংয়ের দিকে তাকিয়ে পাশে থাকা কারারক্ষীকে জিজ্ঞেস করলেন, “ও কে?”

কারারক্ষী একটু লজ্জিত গলায় বলল, “ও আহতের আত্মীয়, জোর করে আসতে চেয়েছে।”

তিয়ান সহকারী চুপচাপ গাড়ি থেকে নেমে গেলেন। কয়েক সেকেন্ড পর, একজন মধ্যবয়স্ক কারারক্ষীকে সঙ্গে নিয়ে ফিরে এলেন। গাড়ির কাছে আসার আগেই সহাস্যে বললেন, “ওল্ড শু, তোমাদের এখানে কি নিয়ম মানা হয় না? সন্দেহভাজন পরিবহনের সময় আহতের আত্মীয়ও সাথে?”

শু কারারক্ষী অবাক হয়ে গাড়ির ভেতরে ইউ ইং আর অন্য কারারক্ষীর দিকে তাকাল, “এটা কী ব্যাপার?”

গাড়ির সেই কারারক্ষী ইতস্তত বলল, “শু স্যার, ও পথে ছিল, তাই সঙ্গে নিয়ে এলাম।”

শু কারারক্ষী কপাল কুঁচকে হাত নাড়লেন, “তাড়াতাড়ি সরিয়ে দাও!”

“জ্বি!”

ইউ ইং যেতে না চাইলেও, কারারক্ষীরা ওর মতামত না শুনেই টেনে হিঁচড়ে নামিয়ে দিল।

লিউ বাই তিয়ান সহকারীর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার বন্ধুরাও আমার সাথে যেতে হবে, ওরা না গেলে আমিও যাব না।”

কিংসেং প্রমুখ কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে লিউ বাইয়ের দিকে তাকাল।

বড় ভাই যে কত উদার— নিজে মুক্তি পেয়েও আমাদের কথা ভাবছে!

তিয়ান সহকারী তৎক্ষণাৎ বললেন, “লিউ দা, সত্যি কথা বলি, বয়োজ্যেষ্ঠ গুরুতর অসুস্থ, অবস্থা সংকটাপন্ন, আপনাকে এখনই আমাদের সাথে যেতে হবে। আপনার বন্ধুদের জামিনও আমি করিয়ে দেব, নিশ্চিন্ত থাকুন।”

লিউ বাই শুনেই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝল। যদি সে জেদ করত, সবাইকে নিয়ে যাওয়ার জন্য, আর ইউ বৃদ্ধের কিছু ঘটে যেত, তাহলে ইউ পরিবারের সমর্থন না থাকলে, ভাইদের বড় বিপদ হতে পারত।

তাই সে কিংসেংদের উদ্দেশে বলল, “ইউ দাদা ঝুঁকিতে আছেন, আমাকে এখনই যেতে হবে। তবে চিন্তা করো না, এই বিপদ আমার কারণেই, তোমাদের ছাড়া বার করবই।”

কেউ বোকা ছিল না, সবাই মাথা নাড়ল, আর জোরাজুরি করল না।

এইভাবে তিয়ান সহকারী লিউ বাইকে নিয়ে অ্যাম্বুলেন্সে উঠল, সাইরেন বাজিয়ে দ্রুতগতিতে হাসপাতালে নিয়ে গেল।

রাস্তার পথে লিউ বাই জিজ্ঞেস করল, “আসলেই কী হয়েছে? ইউ দাদা হঠাৎ অসুস্থ হলেন কেন?”

তিয়ান সহকারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হাসপাতাল ছাড়ার সময় ঠিক ছিলেন, বাড়ি ফিরে কী যে হল, রাতেই রক্তবমি করলেন। হাসপাতালে নিয়ে গেলে জানা গেল, যকৃতের ক্যান্সার চরম পর্যায়ে পৌঁছেছে।”

“তখন সেক্রেটারি আপনাকে খুঁজতে বললেন, কিছুতেই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না। পরে খোঁজ নিতে গিয়ে জানা গেল, আপনি জেলে, ডিটেনশন সেন্টারে আনা হচ্ছে। তখনই আমি জামিনের ব্যবস্থা করে আপনাকে নিতে এলাম।”

লিউ বাই মনে মনে কৃতজ্ঞ, বৃদ্ধের এই অসুস্থতা সত্যিই সময়মতো হয়েছে, না হলে ইউ পরিবারে যোগাযোগের আগেই ইউ ইং ব্যাপারটা সবাইকে জানিয়ে দিত।

“ইউ সেক্রেটারি আমাকে দিয়ে আপনাকে দুঃখ প্রকাশ করতে বলেছে, তিনি আপনার চিকিৎসা ক্ষমতার কথা জানিয়ে দিয়েছেন, উপায়ান্তর ছিল না।”

“কিছু না, আপনি জামিনে আমার মুক্তির ব্যবস্থা করেছেন, আমি কৃতজ্ঞ।”

তিয়ান সহকারী বলল, “এখন সবচেয়ে জরুরি বৃদ্ধের চিকিৎসা। ওনার অসুস্থতা মিটলেই আমার বিশ্বাস, সেক্রেটারি আপনার মামলার খোঁজ নেবেন।”

“হুম।”

ছোট সহকারী কথাটা বেশ সুন্দরভাবে বলল। শুনতে সাহায্যের প্রতিশ্রুতি, কিন্তু অন্য কেউ শুনলে নিরপেক্ষ মনে হবে।

হাসপাতালে পৌঁছে লিউ বাই তড়িঘড়ি করে একক নিবিড় পরিচর্যা কক্ষে ঢুকে পড়ল। দেখল, বৃদ্ধ বিছানায় শুয়ে আছেন, চেহারায় অসুস্থতার ছাপ স্পষ্ট।

লিউ বাই শক্তি অনুভবের দৃষ্টি খুলে ইউ বৃদ্ধের দেহ পরীক্ষা করল। যা দেখল, তাতে হতবাক হয়ে গেল।

ইউ বৃদ্ধের যকৃতের অংশে সে দেখল ঠিক আগের মতোই লাল রঙের মারণ পতঙ্গ ঘোরাঘুরি করছে।