ষষ্ঠ অধ্যায় : আমি অবশ্যই তোমাকে খুঁজে বের করব
জিংশেং শহর, পূর্বাঞ্চল, জিচিয়াং সড়কের ছোট্ট জরাজীর্ণ ঘর। প্রায় ত্রিশ বর্গমিটারের একটি ঘরের ভিতর, লিউ মা ও লিউ বাবা টেবিলের সামনে বসে গভীর চিন্তায় ডুবে আছেন।
লিউ মা বললেন,
“তোমার জন্যই আমাদের ছেলে বারো লাখ ঋণের চেক লিখে দিয়েছে সুদের কারবারিদের কাছে। গত কয়েকদিন ধরে আমি তাদের মহল্লায় ঘুরতে দেখেছি।”
“হয়তো ছেলের পিছু নেবে তারা, আমাদের কোনোভাবেই এসব পশুদের হাতে ছেলের ভবিষ্যৎ নষ্ট হতে দিতে পারি না।”
লিউ বাবা চারপাশে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন,
“আমি ঠিক করেছি, এই বাড়িটা বিক্রি করে সুদের টাকা শোধ করব, তারপর আমরা দু’জন গ্রামে গিয়ে একটা ঘর ভাড়া নিয়ে থাকব।”
“ছেলের এখন চতুর্থ বর্ষ শুরু হবে, সে তো সবসময়ই দায়িত্ববান, পার্টটাইম কাজ করে নিজেকে সামলাতে পারবে নিশ্চয়ই।”
“আমরা দু’জনে উঠোনে কিছু শাকসবজি লাগাব, চেষ্টা করব ওকে আর কোনো ঝামেলায় না ফেলতে।”
দু’জনে এই নিয়ে আলোচনা করছিলেন।
হঠাৎ বাইরে চিৎকার-চেচামেচি আর দরজায় জোরে জোরে ধাক্কা পড়ল।
“দরজা খোল! জানি বাড়িতে লোক আছে।”
লিউ মার বুকের ভিতর প্রচণ্ড ধড়পড় শুরু হল। ওই কণ্ঠটা তিনি বহুবার শুনেছেন, আর প্রতিবারই তার সঙ্গে এসেছে দুঃস্বপ্ন।
“ছেলের বাবা, ওরা সেই সুদের কারবারিরা,” ভয় আর উৎকণ্ঠায় কাঁপতে কাঁপতে বললেন তিনি।
লিউ বাবা গলা শুকিয়ে বললেন,
“আমরা যেহেতু বাড়ি বিক্রি করেই ঋণ শোধ করব, ওরা এসেছে এসেই থাক। আমি দরজা খুলে সব বুঝিয়ে বলি।”
দরজা খোলার পর, ডিম ভাই নামে এক লোক দুটি চেলাকে সঙ্গে নিয়ে দম্ভভরে ঘরে ঢুকল।
তিন দশকেরও কম এই ঘরে, একটিমাত্র শোবার ঘর, একটি বৈঠকখানা, রান্নাঘর আর টয়লেট। ঘরের মাঝখানে দাঁড়ালে এক নজরে পুরো ঘরটা দেখা যায়।
ডিম ভাই চোখ বুলিয়ে দেখল, তারপর উদ্ধত ভঙ্গিতে প্রশ্ন করল,
“তোমার ছেলে কোথায়? কয়েকদিন ধরে কেন আসছে না? পালিয়ে যায়নি তো?”
লিউ বাবা বললেন,
“ছেলে কোথায় সেটা তোমার জানার দরকার নেই। সে যে বারো লাখ ঋণের চেক লিখেছে, এই বাড়িটা বিক্রি করে আমরা ঋণ শোধ করব।”
“ওহ, তাহলে বাড়ি বিক্রি করে টাকা দেবে? বুদ্ধি হয়েছে দেখছি। কিন্তু এই ভাঙা ঘর দিয়ে কি ঋণ মেটানো যাবে?”
লিউ মা ছটফটিয়ে উঠলেন,
“আমার ছেলে বারো লাখের চেক লিখেছে, প্রতিদিন এক শতাংশ সুদ, মানে সুদ তো এক হাজার দুইশো টাকার মতো হয় দিনে। এই বাড়ির পাশের ফ্ল্যাট দু’দিন আগেই বিশ লাখে বিক্রি হয়েছে, অর্ধমাসের মধ্যে বিক্রি হলেও টাকা যথেষ্ট।”
ডিম ভাই হেসে বলল,
“কে বলেছে দিনে এক শতাংশ? এখানে তো স্পষ্ট লেখা আছে দিনে দশ শতাংশ।”
সে চেকটা বের করল, সুদের ঘরে বড় করে লেখা ‘দৈনিক ১০ শতাংশ’। তবে স্পষ্ট বোঝা যায়, ‘১’-এর পাশে ওই ‘০’টা পরে যোগ করা হয়েছে।
“চলো দেখি, এখন ন’দিন হয়ে গেছে। সুদে আসলে মিলে মোট আটাশ লাখ দুই হাজারের বেশি।”
লিউ মা চিৎকার করে বললেন,
“এটা যে তুমি নিজেই বদলে দিয়েছো, আমি তোমাদের ছাড়ব না।”
তিনি ঝাঁপিয়ে পড়ে চেকটা ছিনিয়ে নিতে গেলেন। কিন্তু তার শক্তি কোথায় ডিম ভাইয়ের সামনে? সে বরং ঠেলে ফেলে দিল লিউ মাকে।
লিউ মা ছোটখাটো, ধাক্কা খেয়ে পাশের জুতোর তাকের ওপর গিয়ে পড়লেন।
লিউ বাবা সদ্য সেরে উঠেছেন, শরীর দুর্বল, তবুও ছুটে এলেন স্ত্রীর পাশে। কিন্তু ডিম ভাই ও তার চেলারা আরও বেশি বেপরোয়া। ডিম ভাই হাত তুলেই মারতে যাচ্ছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, এক কালো ছায়া তার সামনে এসে দাঁড়াল, ডিম ভাইয়ের ঘুষি ধরা হাতে চেপে ধরল, ডান হাতের আঙুল তলোয়ারের মতো রেখে দিল ডিম ভাইয়ের কপালে।
ছায়ামূর্তিটি আর কেউ নয়, লিউ বাই।
তিন নিচে থেকেই ওপর থেকে কোলাহল শুনে দৌড়ে এসেছিলেন, দেখলেন মা-বাবা পড়েছেন মেঝেতে। রাগে তার বুক ফেটে যাচ্ছিল।
মনে মনে তিনি উচ্চারণ করলেন—
‘বাগুয়া জন্ম নেয় আটটি দরজা, এইবার যন্ত্রণার দরজা খোলো।’
এমন সময় লিউ মা ছুটে এসে তাকে ধরে বললেন,
“বাবা, তুমি হাত দিও না, চলো পুলিশে খবর দিই।”
‘পুলিশে খবর দাও’—এই শব্দদুটি লিউ বাইকে থমকে দিল।
ঠিকই তো, এখানে তো কোনো অলৌকিক জগত নয়, এখানে শেনঝৌ, আইনের দেশ। যদি সে যন্ত্রণার দরজা খুলে দেয়, ডিম ভাইয়ের মতো স্রেফ একজন সাধারণ লোককে সে মুহূর্তেই মেরে ফেলতে পারে।
কিন্তু মানুষ মেরে ফেলা সহজ, তারপর কী হবে? পুলিশ এলে কী বলবে? এমন একজন নিকৃষ্ট লোকের জন্য সে কি পালিয়ে বেড়াবে? আইনকে উপেক্ষা করবে?
না, কিছুতেই নয়, এতে কোনো লাভ নেই।
ডিম ভাই তার হাতটা নামিয়ে দিল, গালাগালি করে বলল,
“বড় বাহাদুর হয়ে এসেছিস!”
ডিম ভাই ফের মারতে উদ্যত, লিউ বাই ঠাণ্ডা গলায় বলল,
“তুমি যদি আমাকে একটুও আঘাত করো, আমি এক পয়সাও শোধ করব না।”
ডিম ভাই গলা ধরে টেনে তুলল লিউ বাইকে,
“বড় ভাব দেখাচ্ছিস, মনে হচ্ছে তোদের কাছে টাকাও আছে। ছেলেরা, সব ভেঙে দে!”
দুই চেলা তখনই জিনিসপত্র তুলে ভাঙতে যাচ্ছিল। হঠাৎ লিউ বাই মোবাইল বের করে একটা মেসেজ খুলে ডিম ভাইয়ের সামনে ধরল।
দুই চেলা তখনই থমকে গেল।
ডিম ভাই চেঁচিয়ে বলল,
“সবাই থামো!”
চেলারা প্রথমে হতবাক হলেও কথা শুনল, জিনিসপত্র নামিয়ে রাখল।
লিউ বাই যে মেসেজটা দেখিয়েছে, সেটা ব্যাংকের অ্যাকাউন্ট ব্যালেন্স—ত্রিশ লাখ টাকা জমা হয়েছে।
“এই টাকাটা, তোমাদের ঋণ শোধ করার জন্য যথেষ্ট তো?”
টাকা ফেরত দিতে পারলে, ডিম ভাইকে দু’চারটা চড় খেতেও রাজি সে।
“পর্যাপ্ত, একেবারে যথেষ্ট।”
লিউ বাই ঠাণ্ডা গলায় বলল,
“অনলাইনে সীমা আছে, আমরা ব্যাংকে গিয়ে কাজটা মিটিয়ে আসি।”
“কোনো সমস্যা নেই, বেশ ভালো কথা। চল, এখনই যাই।”
ছেলে যখন সুদের কারবারিদের সঙ্গে বেরিয়ে যাচ্ছিল, লিউ মা উদ্বিগ্ন হয়ে লিউ বাইকে আঁকড়ে ধরলেন।
“বাবা, ওরা তো চেকটা পাল্টে দিয়েছে, তুমি পারবে তো শোধ করতে?”
লিউ বাই স্নেহভরে মায়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল,
“মা, আমি তো বলেছিলাম, আমার এক সহপাঠীর বাড়ি অনেক ধনী, আমি তার কাছে পাঁচ বছরের আগাম বেতন নিয়েছি, এই টাকা দিয়ে সব মেটানো যাবে।”
লিউ মা আশ্বস্ত হয়ে বললেন,
“ভালো ভালো, তাহলে তাড়াতাড়ি টাকা শোধ করে এসো, আর আমাদের হয়ে তোমার সেই বন্ধুকে ধন্যবাদ দিও।”
“ভয় নেই মা, আমি খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।”
অর্ধঘণ্টা পর, ব্যাংকের সামনে ডিম ভাই লিউ বাইয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল,
“তুই কথা রেখেছিস, পূর্বাঞ্চলে কোনোদিন কোনো ঝামেলা হলে, আমাকে ডাকিস।”
লিউ বাই হাসিমুখে মাথা নেড়ে তার কাঁধে হাত রাখল।
‘বাগুয়া জন্ম নেয় আটটি দরজা, দৃশ্যের দরজা খোলো।’
একটি শক্তি ডিম ভাইয়ের কাঁধে সংক্রমিত হল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, তোমাকে অবশ্যই ডাকব।”
ডিম ভাই তখন পুরোপুরি হাতে পাওয়া নগদ টাকায় মগ্ন, লিউ বাইয়ের কথার গভীর তাৎপর্য বুঝতেই পারল না।