চতুর্দশ অধ্যায়: বিশ্বাসঘাতক ঝাই ওয়েই

মাংছিং-এর স্বভাব সোজাসাপ্টা হলেও, এমন অস্বস্তি প্রকাশ এটাই প্রথমবার লিউবাই দেখল।
লি ইউহান মাংছিং-কে শান্ত করার চেষ্টা করে বলল,
"তুমি যে সুরের কথা বলেছিলে, সেটি মাং仙দের নিজস্ব ভাষা, যার অর্থ একটি নাম—মাংলান।"
"আ? মাংলান?"
"মাং..."
চেন উ সহজেই এই গাওচাংবাসীদের মন জয় করার পর, লংশান নগরে আর থাকার কোনো প্রয়োজনীয়তা রইল না।
পার্থিব রাজ্যে দশটি প্রাসাদ, প্রতিটিতে আছে এক এক জন যমরাজ; কিন্তু যেই যমরাজই হোক না কেন, কেউই সহজে নয়উ-র ভ忘情峰-এ যেতে সাহস করে না, কারণ সেখানে একজন বৃদ্ধ আছেন, নাম তাঁর নয়উর বৃদ্ধ।
দুগু হং চোয়াল কামড়ে ধরল, তার সৌন্দর্য্যপূর্ণ মুখ আর আগের মতো আকর্ষণীয় নয়, আজ অত্যন্ত ক্লান্ত।
"তিয়ানফুতে, ইচ্ছুক দেবতারা এসেই শিক্ষা নিতে পারে, যদি ওরা দু’জন রাজি হয়, ফি দিয়ে দিলে কোনো সমস্যা নেই," হে শ্যুয়ান বলল।
"একবার কূপের জলে পান করি, ঢেউয়ের টানে ভাসা নৌকা উত্তর তীরে, ঢেউ ভাগ হয়ে সকাল রোদে পূর্ব পর্বত ভিজে যায়, চারপাশে তাকালে যেন চিত্রপটে চোখ বেঁধে রাখা, বিশ্বাস করো, ভ্রমণকারী কখনো চোখ সরায় না।"
এটি শুনে উপস্থিত সবাই যেন স্বপ্নের মধ্যে পড়ল, নির্বাক হয়ে গেল।
তারা যে প্যাভিলিয়নটি খুঁজে পেয়েছিল সেটি বেশ বড়, যেন একটি বাঁকানো পথের মতো; সেখানে সিমেন্টের স্তম্ভে প্লাস্টিকের ছাদ, সবকিছু ভালো, শুধু চারপাশ খোলা বলে খুব ঠাণ্ডা।
আকালী মুখে একটু দ্বিধা প্রকাশ করল, তবে যখন সে ওয়াং হাও-এর আন্তরিক দৃষ্টিতে তাকাল, তখন তার মুখে লাজুক লালিমা এসে গেল, মাথা নিচু করে সম্মতি দিল।
ডৌডৌ সাধারণত মোতিয়ানের সাথে দুষ্টুমি করে, কিন্তু এই জগতে ডৌডৌ কেবল মোতিয়ানকেই সম্মান করে।
এটা তখনকার পরিসংখ্যান, যখন ইউচি চ্যাং তার বিশ্বস্ত লোকদের পাঠিয়েছিল, ডেংজৌ-র স্থানীয় প্রভাবশালীদের সঙ্গে সংঘাত হয়েছিল।
মোতিয়ান ডান হাত তুলে ধরল, সঙ্গে সঙ্গে একটি আত্মিক তীর ঝটপট গিয়ে জিপস্রা-র কপালে লাগল, মোতিয়ানের শরীর থেকে ঠান্ডা হত্যার আবহ ছড়িয়ে পড়ল।
"তুমি তো কেবল তেনহুয়াং-এর মধ্য পর্যায়ে আছ, এত অহংকার কিসের, একদিন আমি তোমাকে ছাড়িয়ে যাবই," হান লেই চোখ ঘুরিয়ে হাসল, বুকে ফেনইয়ান কৌশল নিয়ে খুশি হয়ে উঠল।
সাদা শেয়াল তার কথা আবার শুনে একটু ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তারপর হালকা মাথা নড়িয়ে সম্মতি দিল।
ড্রাগনহৃদয় প্রাসাদের ভেতর যেন এক বিশাল গোলকধাঁধা, তিনজন ঘুরতে ঘুরতে, কখনও বাঁক নেয়, কখনও সিঁড়ি ওঠে। পথে পথে, মাঝে মাঝে চাকররা তাদের শুভেচ্ছা জানায়, কখনও আবার সাধকরা ফেনতিয়ানকে সালাম করে। তবে, চাকর হোক কিংবা সাধক, তাদের দৃষ্টি ফেনতিয়ানের পেছনে থাকা ফেং লুয়ু ও রান লুএশুয়ে-র দিকে অদ্ভুত ভাবে তাকায়।
বিশটি গুপ্তধন ও আরও অনেক এলোমেলো জিনিস, যা দিয়ে শাও মো আরও বিশজন বীর তৈরি করতে পারবে। তবে গুপ্তধন ছাড়া কিছুই শাও মো-র চোখে পড়ল না, সে শুধু একটু দেখে সব গুছিয়ে রাখল।
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, স্বর্গের রানীকে, যিনি অন্য মাত্রার আক্রমণ চালিয়েছেন, মিংওয়াং ড্রাগন বিদ্ধ করল।
হান শাওতিয়ান একটু অবাক হল, সে জানত না কালো নেকড়ে পর্বত কেমন জায়গা, আরও জানত না কালো নেকড়ে পর্বতের লিউ পরিবারের আসল শক্তি কী।
পর্বতের ঢালে, ফেং লুয়ু চোখে চোখ রেখে ফেং ঝেন-এর দিকে তাকিয়ে আছে, তার মুষ্টি এত শক্ত করে ধরেছে যে রক্ত ঝরছে।
এক চোখের পলকে, অগ্নিময় ঘোড়া ঘেরাওয়ের বাইরে বেরিয়ে গেল। তাকে বেরিয়ে যেতে দেখে, একটানা বাঁশির শব্দে শতাধিক হু-জন ঘাসের ভিতর থেকে বেরিয়ে এসে রান মিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চেন ঝেং আসলে সময় নষ্ট করছিল, শাও ঝেং-এর দিক থেকে কোনো খবর আসেনি, তাই চেন ঝেংও জানত না শাও মো কী ভাববে। যাই হোক, যুদ্ধ হোক বা শান্তি, সময় নষ্ট করাই শ্রেষ্ঠ। কারণ নিয়ন্ত্রণ荒国-এর হাতে, তারা সময় নষ্ট করতে পারবে।
তার পরনে ছিল লাল রেশমের ঘুমের পোশাক, হাঁটু পর্যন্ত, সূর্যরশ্মি তার গায়ে পড়ে, ত্বকে সাদা বরফের মতো দীপ্তি, কালো চুল এলোমেলো হয়ে গলার পাশে, অলস ও কামুক, যেন এক রূপান্তরিত বিড়াল-রাক্ষসী।
চেয়ারে হেলে বসে, ঝাং বেইচেন দেহরক্ষীদের চলে যাওয়ার পেছন দিকে তাকিয়ে, ছেলের কথা মনে করল: কেবল মায়ের সাথে ঘুমায়, সে-ই বাবা।