একচল্লিশতম অধ্যায় আত্মাবদ্ধ পেরেক

এটি ছিল এক মিটার উঁচু একটি গুহার মুখ, যেখান থেকে হালকা ঠান্ডা হাওয়া আসছিল।
“প্রেমগুরু, ইঁদুরগুলোকে ভেতরে পাঠিয়ে একটু দেখে আসতে বলো।”
“ঠিক আছে, সর্দার।”
দুই-তিনটি তিনচোখো ইঁদুর দ্রুতই ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“আমি লি ইউহানকে দেখতে পাচ্ছি, সে ভেতরেই আছে, তার পেছনে আরও...”
লিং হানইয়াংয়ের আচরণের দিকে তাকিয়ে লিন তিয়ানইয়ার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটল, এরপর দেখা গেল, সে বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে ধীরে ধীরে ডান হাত তুলল এবং এক ঘুষি ছুড়ে দিল।
এসব ভাবতেই আমি ঝিটকা দিয়ে ঝিতদোশিকে সরিয়ে পথ খুললাম, সোজা সিঁড়ির দিকে এগিয়ে চললাম; এমনভাবেই হাঁটতে লাগলাম, যেন কেউ আমাকে আটকাতে সাহস করবে না।
বার থেকে বের হতেই আমার মোবাইলে রিং বাজল, স্ক্রিনে দেখলাম ইয়ে শানশানের নাম, হেসে কল ধরলাম।
অন্যদিকে, ইউ শিয়ানের কথাগুলো যেন ইয়ান ইয়ের কানে একেবারেই ঢুকল না, সে বিন্দুমাত্র প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
আরেকটি ঘরের দরজা খুলে গেল, এক ধরনের অদ্ভুত কষা গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, আর কালো পোশাকে ঢাকা স্নেপ দ্রুত বেরিয়ে এলেন। ফাং বাইকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানিয়ে সরাসরি চলে গেলেন, পেছনে শুধু তাঁর কালো চাদরের দোল খেতে থাকা ছায়া রেখে।
মেং জিংই যখন শাও হেংকে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ ফিরে পেল। কান্নার জন্য নিজের পা চিমটি কাটতে গিয়েও হাত গুটিয়ে নিল, শাও হেংয়ের দিকে তাকিয়ে যেন দেবতা দেখছে, আনন্দে চকচক করল চোখ। এমন সুবর্ণ সুযোগ আর হাতছাড়া করা যায় না।
আমি তার সামনে কথা আটকে গেছি, কী বলব বুঝে উঠতে পারছি না, ঠিক তখনই লি ই আকস্মিকভাবে আমাকে কোলে তুলে নিল। দেখতে দেখতে আমার হাতের নুডলস একদিকে পড়ে যাচ্ছিল, আমি তাড়াতাড়ি ছেড়ে দিয়ে দুই হাতে তা আঁকড়ে ধরলাম। মনে হচ্ছিল, আমার কাজটা খুবই বোকামি, নুডলস তো এমন কী দামি কিছু না।
“তুমি কি আমাকে চিরতরে ধ্বংস করতে চাও?” আমি ফ্যাকাশে মুখে প্রেতরাজের দিকে তাকিয়ে বললাম, সেই মুহূর্তে আমার মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, ভেতরের ভাবনা বোঝার উপায় ছিল না।
ওয়াং ইয়াং জিংহং এবং ফেং ইউ দুজনেই খুবই নিরব-নিভৃত স্বভাবের মানুষ, আর ইউ চিং ও ইন রুইও একাডেমির পড়াশোনা নিয়ে বেশি উৎসাহী নয়। তাই এই ঘটনার ব্যাপকতা জানতে পেরে তারা কেউই ভালোভাবে নিতে পারল না।
মু ইশি দু’হাত মেলে গুও শিয়াওশিয়াওয়ের কোমর জড়িয়ে ধরল, মাথা রাখল তার পেটে। সেখানেই তাদের অনাগত সন্তান লুকিয়ে আছে, আর মাত্র ছয় মাস পর তাদের সন্তান জন্ম নেবে।
আমি বিস্ময়ে স্তব্ধ, কিছুই বলার ভাষা পাচ্ছিলাম না, মনের গভীরে বিশ্বাস হচ্ছিল না যে আমার ভাই-ই দাপেং ও কং শুয়ার গোত্র-নাশক শত্রু।
হাতে থাকা সব শর্ত ও সূত্রগুলো একত্রে মিলিয়ে দেখার পর, গাঢ় নীল অবশেষে স্বপ্নের জগতের গতিপথ ও বিশ্ব-অভিযানের পরিকল্পনা নিয়ে স্পষ্ট ধারণা পেল।
“খারাপ লাগছে, কিছু একটা ঘটেছে।” মাতাল চোখে, প্রায় টেবিলের নিচে ঢুকে যাচ্ছিলেন মেং লংওয়েই, হঠাৎই উঠে দাঁড়ালেন, পাশে রাখা বন্দুক তুলে বাইরে ছুটে গেলেন; কোথাও আর তার মাতাল ভাব রইল না।
পরদিন, ওষুধ খাওয়ার পর লিয়ান ফেংয়ের শরীর অনেকটাই সেরে উঠেছিল, এখন সে উঠে বসতে পারছিল, নিজেই শক্তি সংহত করে শরীর পুনরুদ্ধার শুরু করল।
বুদ্ধিমানটি গুঁড়িয়ে দেওয়া রোবটের পেছনে শুয়ে পড়ল, চাও চিয়াংয়ের উল্টো দিকে পালাতে লাগল। সে ভাবতেই পারেনি, এবার তাড়া করতে এসেছে শুধু চাও চিয়াং নয়, আরও অনেকে।
হৃদয়ের প্রচণ্ড ধুকপুক ধীরে ধীরে শান্ত করতে চেষ্টা করছিলাম, একের পর এক গভীর নিঃশ্বাস নিচ্ছিলাম। শেষমেশ মন শান্ত হল, একটু আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো আবার মনে পড়ল।
“ঠিকই বলেছ, স্ফটিকের অনুভূতি কখনো ভুল হয় না।” হুয়ানাড বুকের মধ্যে রাখা স্ফটিক চেপে ধরে মাথা নেড়ে বলল।
এবারের লড়াই শুধু তিয়েনশু জগতের প্রায় সব মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেনি, এমনকি কিছু গোপনে সাধনায় মগ্ন পুরোনো সাধকও বেরিয়ে এসেছে। এরা সবাই ছায়ায় লুকিয়ে চুপচাপ দেখছিল, তাদের উদ্দেশ্য কী, কেউ জানে না।
ইয়াওরির হাতে গ্লাস পৌঁছাতেই মুখ হঠাৎ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তার মনে পড়ল সেই গুজব—একজন গুও ইয়ান নামে লোক শত শত অন্ধকার সঙ্ঘের মানুষকে হত্যা করেছে, তাদের একজন প্রবীণ নেতার হাত কেটে দিয়েছে। এখন এ খবর সবাই জানে। আর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এ লোকটিই তো সেই গুও ইয়ান!