পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় অধিক সাধনা, অধিক উপার্জন

লিউ হান দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
“তুমি সাহস করো কিভাবে!”
শুধু দেখা গেল, সে ডান হাত নেড়ে দিল, অজগর সবুজ সাপটি এক গ্রাসে তিন চোখওয়ালা ইঁদুরটিকে গিলে ফেলল।
প্রেমিক আতঙ্কে কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে বিছানার চাদর সরাল, নিচে বিছানায় পাতা সাদা তোশকটি বেরিয়ে এল।
“বড় দিদি, আমি তো এই বাড়িওয়ালা যে তোশক দিয়েছে সেটার কথাই বলছিলাম, এটা সাদা...”
এই কথা বলামাত্র, উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল, এত কষ্টে বেরিয়ে এসেছে, আবার কেন ফিরে যেতে হবে।
সে আগেও লিন ইয়ের কাছে চরম অপমান সহ্য করেছে, মনে মনে ঠিক করেছিল শত বছরের মধ্যেই তাকে ছাড়িয়ে গিয়ে প্রতিশোধ নেবে। অথচ এখন তার হাতে আত্মার তলোয়ার, তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার, প্রতিশোধের আশা—এক লাখ না, হাজার বছর, দশ হাজার বছর সময় দিলেও বোধহয় আর কোনোদিনও সম্ভব নয়।
কেন জানি না, ছেলেটি ওভাবে তাকাতেই, ওয়াং ইংজিয়া-র বুকটা ধুকপুক করতে লাগল, বেশ লজ্জা লাগছিল তার।
“তোমরা এখন কী করো ভাবছো?” ওয়াং নানবেই আর সি নিজে নিজে একটা পাথরের ওপর বসে পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলছিল।
এ কথা বলামাত্র, তার কেন্দ্রবিন্দু করে কয়েক মাইল জুড়ে প্রবল এক আবহ ছড়িয়ে পড়ল! গাছপালাও যেন দুঃখে কেঁপে উঠল।
নেতৃত্বের শিল্প হলো অধীনস্তদের জন্য মঞ্চ তৈরি করে দেওয়া, কিংবা প্রতিভা প্রকাশের সুযোগ করে দেওয়া, এতে নিজের অবস্থানও আরও মজবুত হয়। এই দিক থেকে বিচার করলে বাই জিঙের প্রস্তাব নিঃসন্দেহে দুই পক্ষের জন্য লাভজনক, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু আনপিং কি সত্যিই সুযোগের প্রয়োজন আছে?
এখন, কিউ জুয়ান আঠারো বছর বয়সে পৌঁছেছে, গোত্রের কাজকর্মে সারাদিন ব্যস্ত থাকা তোবা জে তার দেখভাল করতে পারে না, সবই লাং ছিগে সামলায়, এতে কিউ জুয়ান খুবই বিরক্ত, প্রায়ই তার সঙ্গে অভিমান করে, তোবা জে কিছুই করতে পারে না।
“সত্যি, আর খেলার কিছু নেই।” কিসি ইতিমধ্যে ফু বাও-এর ওপর এক থাপ্পড় মেরেছে। ফু বাও-এর বিস্ফোরণচিহ্ন কিসিকে কিছুটা আঘাত করলেও, কিসি-র ক্ষতি প্রায় কিছুই হয়নি। উল্টো ফু বাও-র অবস্থা শোচনীয়, সারা শরীর রক্তে ভেসে যাচ্ছে, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে।
এ সময়, জঙ্গলের মধ্যে ভেসে উঠল এক বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর, দেখা গেল, এক বৃদ্ধ যার চুলদাড়ি সাদা, মুখে অতি সাধারণ সাজ, শুকনো কাঠের মতো হাত দিয়ে সে লিন ই-র কপালে স্পর্শ করছে, সবুজ পাথরের বেদিতে বসে আছে সে।
লি চেংদিং নিজে থেকে সৈন্য পাঠালেও ইয়াং ও-র এতে কোনো অসন্তোষ হয়নি, কারণ লি চেংদিংয়ের দেয়া তথ্য অনুযায়ী, ফুজৌ-তে অশান্তি দেখা দেওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।
লং শিংলিন হতবাক হয়ে ডানে-বামে তাকাল, অবাক হয়ে দেখল, তার নিজের শক্তি যেন কেউ টেনে নিচ্ছে!
তবে, যদিও পরিস্থিতি অচলাবস্থায়, তা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, কারণ সম্রাটের অন্তর এক মহাশক্তিশালী সম্রাটের আজীবন সাধনার ফসল।
আবার, জ্যোতির কথা ভুল নয়, লং শিংলিন এই রো জগতে আসতে অজস্র কষ্ট পেয়েছে, সহজ কিছু ছিল না, তবুও সে প্রায় লক্ষ্যে পৌঁছেছে।
এগুলো আসলেই উল্কাপিণ্ড, এবং সম্পূর্ণ মৌলিক শক্তির দ্বারা গঠিত, নিচে থাকা সব শয়তানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
পরদিন, ওয়াং ইউয়ান প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত হয়ে রক্তমাখা তোশক নিয়ে শহরে ঢুকল, বন্ধক রেখে চাল কিনে খাওয়ার উদ্দেশ্যে। দোকানদার দেখল তোশকে রক্তের দাগ, সন্দেহ করল সে খুন করেছে, কর্মচারীকে গোপনে কর্তৃপক্ষকে জানাতে বলল, ওয়াং ইউয়ান ধরা পড়ল ও তদন্তে পাঠানো হল।
রেন ছি শুয়ের কথা তো বলাই বাহুল্য, জিয়াং ই কী সিদ্ধান্ত নেয়, সে নিঃশর্ত সমর্থন করবে, যদি এত লোকের মাঝে এবং শত্রুর সামনে না হতো, হয়তো সে জোর করে জিয়াং ই-কে কোনো নির্জন স্থানে নিয়ে গিয়ে আদর করত, এমনকি... কাশ।
মূলান মাথা নেড়ে বলল, “এখন আমি কেবল ওষুধ এনে দেখতে পারি, পারবে কিনা টিকে থাকতে, তা সময় শুইয়ুয়েতের উপর নির্ভর করছে।” কথা শেষ করে মূলান চাদর জড়িয়ে ওষুধ আনতে বের হল, তাং ইউ বিছানায় শুয়ে থাকা লাল মুখের, হালকা হাঁপাতে থাকা সময় শুইয়ুয়েতের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট চেপে ধরল।
লিউ সিয়াং চক্রান্তে নিহত হয়, অকালে প্রাণ হারায়। তার অশান্ত আত্মা ঘুরে বেড়ায়, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে অশুভ শক্তি বাড়ে, জীবিতকালে তার ইচ্ছা অনুসারে সে বিশাল পাখিতে রূপ নেয়, যাকে ডাকা হয় যক্ষপাখি। প্রতি রাতে সে বড় গাছের ডালে বসে পথচারীর চোখ ও হৃদয় ছিঁড়ে খায়, অবশেষে এক ভয়ঙ্কর দানবে পরিণত হয়।
“এই চক্রচিহ্ন সত্যিই শক্তিশালী, তবে আসল কাজটা কী? প্রাচীন হত্যার চক্র নিয়ে কেউ修炼 করতে যাবে নাকি?” গু শাওইয়াও হালকা করে পাখা নাড়ল।