ষষ্ঠ অধ্যায় বের করে আনো
বাকি সবাই—মানুষ হোক বা ভূত—চলে যাওয়ার পর, জিজ্ঞাসার ঘরে এখন শুধু কর শৌচিন আর কুকুর তিনই রয়ে গেছে। আগের যে নার্স খেলোয়াড়রা ছিল, তারা দরজার বাইরে অসংখ্য রোগী ভূতের ভিড়ে বেরোতে সাহস পায়নি, এখন কর শৌচিন সব রোগী ভূতকে তাড়িয়ে দিয়েছে, নার্স খেলোয়াড়রাও স্বাভাবিকভাবেই তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেল। কারণ যার ভূমিকায় যে এসেছে, তাকে তো সেই দায়িত্বই পালন করতে হবে। নইলে নার্স ভূতের দল, যারা সবসময় নজর রাখছিল, তাদের হাতে সরাসরি খেয়ে ফেলার ঝুঁকি ছিল।
আসলে কর শৌচিন নিজেও বাইরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু এই ভয়াবহ জগতে ঢোকার সময়ই সতর্কবার্তা এসেছিল—"কর্তব্য ত্যাগ করা চলবে না"। এখন যদি বাইরে যায়, কে জানে সেটাকে কর্তব্য ত্যাগ বলে মনে করবে কি না। এই জগৎ তো এক ভয়াবহ খেলার, আর সবাইই তো প্রথমবার এখানে এসেছে, তাই কর শৌচিন স্থির থাকার সিদ্ধান্ত নিল। তাছাড়া, কিছুক্ষণ আগের ঘটনায় মনে হচ্ছে, আর হয়তো দ্রুতই কোনো রোগী ভূত আসবে না। তাই সে এবার সদ্য পাওয়া পুরস্কারগুলো ভালো করে দেখার চিন্তা করল।
প্রথমেই ৫০০ অন্ধকার মুদ্রা—নির্দেশ অনুযায়ী, এটা এই ভয়াবহ জগতের সাধারণ মুদ্রা। সুতরাং, এই ভূতদের সমাজেও কি তবে একটা পূর্ণাঙ্গ সমাজ কাঠামো আছে? নইলে সাধারণ মুদ্রার দরকারই বা কী? তাহলে কি ভূতের সঙ্গে লেনদেন করা যায়? যদি তাই হয়, মন্দ কি, বিশেষ কিছু জিনিস পাওয়া যেতে পারে কিংবা অন্য কোনো দরকারি জিনিসও। তবে ভূত যদি মানুষকে লেনদেনের যোগ্য মনে করে। সাধারণভাবে ভূতেরা মানুষের প্রতি যেমন, তাতে লেনদেন হলেও, ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা করবে। এমনকি কেউ কেউ হয়তো খুন-ডাকাতিও করবে।
এভাবে চিন্তা করতে করতে কর শৌচিন দেখল, পুরস্কারের তালিকায় "তুলে নাও" লেখা আছে, কিন্তু সে এখনই অন্ধকার মুদ্রা তুলল না। এখন তুললে হয়তো আর ফেরত রাখা যাবে না। তাছাড়া, এই ৫০০ অন্ধকার মুদ্রার মূল্য কত, সেটাও তো জানা নেই—সময় হলে পরে নেওয়া যাবে।
পরের পুরস্কার, রক্তেভেজা লোহার গদা। সেটার পাশেও "তুলে নাও" অপশন ছিল, কিন্তু তাড়াহুড়ো করল না। গদাটা বেশ বড়, দেখতে ভয়ঙ্কর, ধারালো কাঁটায় ঢাকা, প্রায় পুরো অংশটাই কালো-লাল রক্তে ভেজা। বর্ণনা অনুযায়ী, এটা নিশ্চয়ই চমৎকার অস্ত্র। কর শৌচিন ভাবল, যদি সত্যিই কোনো ভয়াবহ ভূতের সঙ্গে সংঘর্ষ হয় এবং দরকার পড়ে, তখন তুলবে, মাথা ভেঙে দিবে। তার আগে যতটা সম্ভব পুরস্কার জোগাড় করতে হবে, নিজেকে আরও শক্তিশালী করতে হবে।
সবশেষে সে চোখ দিল শেষ পুরস্কারটার দিকে—ভয়াল ভূতের চোখের মণি: এতে আছে ভূতের ক্রোধ ও চাপ, কিছু ভূতকে ভয় পাইয়ে দিতে পারে। পরার পর ব্যবহারকারীর কিছুটা সুরক্ষা হবে। এটা ছোট, তুলনামূলকভাবে অপ্রয়োজনীয় অন্ধকার মুদ্রা ও লোহার গদার চেয়ে, এখনই চেষ্টা করে দেখা যায়। কর শৌচিন ঠিক করল, এটা হাতে তুলে দেখে নেবে।
সে চারপাশে তাকাল, ঘরে শুধু স্নায়ুচাপা কুকুর তিন বসে, দরজার দিকে তাকিয়ে। সে টেবিলের নিচে হাত রাখল, মনে মনে উচ্চারণ করল—তুলে নাও। মুহূর্তেই তার হাতে ঠান্ডা, আঠালো, স্যাঁতসেঁতে একটা ছোট্ট কিছু এসে পড়ল। সে যখন ভালো করে দেখতে যাবে, তখনই দরজা থেকে শব্দ এল।
তাকিয়ে দেখল, আবারও ভূত এসেছে। আর এবার একসঙ্গে দুজন—এক পুরুষ, এক নারী, দুই ভয়াল ভূত। পুরুষ ভূতের মুখ ফ্যাকাসে, নিচের অংশ রক্তাক্ত, দেহটা দুলছে। নারী ভূতের মুখে রক্ত, দুই হাতে পুরুষ ভূতকে ধরে আছে, মনে হয় সম্পর্কটা খারাপ নয়। আবার রোগী ভূত আসায়, কর শৌচিন চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে তাকাল। ওই চোখের মণিটা সে পকেটে রেখে হাত মুছে নিল।
ওই দুই ভূত ঘরে ঢুকেই চারপাশ দেখল। প্রথমেই দেখল কর শৌচিনকে—অত্যন্ত শান্ত, মুখে হাসি। ওদের কপালে ভাঁজ—মানুষটা কেমন, আমাদের দেখে হাসছে! সে কি খুশি যে আমরা তাকে খেয়ে ফেলব? নাকি একেবারে নির্বোধ? মনে হচ্ছে আবার একজন পাগল হাজির হয়েছে। এভাবে দু’জন ভূত ভেবে নিল।
তারপর দু’জনের দৃষ্টি গেল কুকুর তিনের দিকে। ওদের তাকাতেই কুকুর তিন কেঁপে উঠল। সে চাইল কর শৌচিনের মতো স্থির থাকতে, অন্তত কাঁপতে যেন না হয়। কিন্তু সে যাই করুক, পারল না। বিশেষত এই দুই ভূতের ভয়ানক চেহারা দেখে তার বুক ধড়ফড় করতে লাগল। ভূতেরা হাসল—কর শৌচিনকে ভয় দেখানো কঠিন, কুকুর তিন সহজ শিকার!
ওই দুই ভূত নির্দ্বিধায় ভয়ানক হাসি নিয়ে কুকুর তিনের দিকে এগিয়ে গেল। ঠিক তখনই কর শৌচিন কথা বলল। তার চোখে এই দুই ভূত তো পুরস্কার ছাড়া কিছু নয়। কর শৌচিন বলল, “ওহো! তোমাদের গায়ে এত রক্ত কেন? তাড়াতাড়ি এসো, আমি ভালো করে দেখব।”
এ কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে ভূতদুটোর গতিবিধি থেমে গেল। ঠিক ওই মুহূর্তে, তারা এক অজানা ভয়াবহ ভূতের মতো চাপে পড়ল। মনে হল, ঘরে কোনো প্রবল ভূত লুকিয়ে আছে। অথচ আসার সময় তো খুঁজে দেখেছে, ঘরে শুধু দুটো মানুষ, সহজেই খেয়ে ফেলা যায়। তাহলে এই হঠাৎ আসা শক্তিশালী ভূতের উপস্থিতি কিসের?
ভূত দুটো অস্থির হয়ে চাওয়া শুরু করল। কিন্তু এবার দেখল—ভয়ানক চাপ আসছে কর শৌচিনের দিক থেকেই! মানুষটার শরীর থেকে ভূতের চাপ! ব্যাপার কী? মানুষের শরীরে ভূতের গন্ধ কেন? মাথা ঘুরে গেল, তবু চাপটা সত্যি, তারা সত্যিই ভয় পেল। দৃষ্টি এড়িয়ে শুধু চোখের ইশারায় কথা বলল—
“এ কী হচ্ছে? মানুষের শরীরে ভূতের চাপ কেন? এত শক্তিশালী?”
“আমিও জানি না…”
“তবে কী করব? সে ডাকছে, যাব?”
“চলে যাই?”
“সত্যিই যাব? সে তো আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে…”
হতবুদ্ধি হয়ে, এগোবে কি যাবে না ভাবছিল, এমন সময় কর শৌচিন আবার বলল, “কেন দাঁড়িয়ে আছো? এগিয়ে এসো।” আরও বলল, “আজ কুকুর তিন ডাক্তার অসুস্থ, কারও দেখা দরকার হলে আমিই দেখব।”
“আ… আসছি…” ভূতের চাপের সামনে আর সাহস পেল না, ভয়ে ভয়ে কর শৌচিনের সামনে এল। কিন্তু এসে কী করবে বুঝতে না পেরে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল, যেন শাস্তি পাওয়া ছাত্র। কর শৌচিন বলল, “বসে পড়ো, বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো কেন?”
“ও… ওহ…” মাথা নাড়ল দুই ভূত, ভয়ে কুঁকড়ে গেল। তারা ভাবছিল, এই মানুষটা নিশ্চয়ই ভয়ে পাগল, একটু মজা করে, কুকুর তিনকে আগে খেল, পরে ওকে খাওয়া যাবে। অথচ এই মানুষটার শরীর থেকে এমন একটা ভয়ানক গন্ধ বেরোচ্ছে, যে তারা কাঁপতে কাঁপতে চোখ নামিয়ে রাখল।
কর শৌচিন বুঝে গেল, এটা ওই “ভয়াল ভূতের চোখের মণি”র প্রভাব। ভাবল, এই পুরস্কার এতটা কার্যকর হবে, তা কল্পনাও করেনি। তবে, এটা কি চোখের মণির বিশেষত্ব, নাকি ভূত দুটোই দুর্বল? হয়তো দুই-ই।
এমন ভাবতে ভাবতে কর শৌচিন গরম গুঁড়ি চা থেকে এক চুমুক খেল। ওই দুই ভূতের দিকে তাকাতেই তাদের সম্পর্কে তথ্য চোখের সামনে চলে এল।
এরা এক দম্পতি ভূত, বিয়ের পর হানিমুনে গিয়ে পাহাড়ি রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় গাড়ি দুর্ঘটনায় পড়ে গাড়ি-সহ খাদে পড়ে মারা যায়। উদ্ধারকারীরা এলে তারা অনেক আগেই নিথর। বয়স কম, আকস্মিক মৃত্যু, ফলে মনে দুঃখ ও অপূর্ণতা থাকবেই। কিন্তু কর শৌচিনের হাতে থাকা চোখের মণির তুলনায় তাদের ক্রোধ ও ভূতের শক্তি কম।
পুরুষ ভূতের বিশেষ কোনো শারীরিক অসুখ ছিল না, তবে স্বভাবে বাইরে ভীরু, ঘরে পুরুষত্ব জাহির করা এক নির্যাতক। নারী ভূত স্বপ্নে হাঁটা রোগী, ঘুমের মাঝে খেতে ভালোবাসত, না খেলে ঘুম অসম্পূর্ণ মনে হত। জীবিত থাকতেও তার এই স্বপ্নে খাওয়ার বদভ্যাসে স্বামী কম ভয় পায়নি। ভূত হওয়ার পর এই বদঅভ্যাস আরও বেড়ে যায়।
তবে তারা জানত না, এই হাসপাতালে এসে এসব বদভ্যাসের সমাধান হবে। এখানে তো চিকিৎসক মানেই মৃত্যু। মূলত, তারা মজা নিতে, আর আতঙ্কিত খেলোয়াড়দের খেতে এসেছিল।
সব জেনে কর শৌচিন নিশ্চিন্ত। ভূত দুটো চোখের মণির তীব্র ভয়ে কাবু। এখন সে চিকিৎসক, কিছুটা দেখা শোনা তো করতেই হবে, অন্তত নিয়মরক্ষার জন্য।
তাই সে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা দু’জন বলো তো, কে কোথায় অস্বস্তি বোধ করছো?”
“আমরা…” স্বামী-স্ত্রী একে অন্যের দিকে তাকাল। পুরুষ ভূত নিজের রক্তাক্ত নীচের অংশ দেখল, শেষে নারী ভূত মুখ খুলল।
ঘটনার সূত্রপাত নারীর স্বপ্নে হাঁটাজনিত খাওয়ার বদভ্যাসে। ভূত হওয়ার পর সেটা বেড়ে যায়। এবার সে স্বপ্নে হাঁটতে হাঁটতে ঘুমন্ত স্বামীর একটা পা খেয়ে ফেলে!
কর শৌচিন শুনে শিউরে উঠল, মনে মনে বলল—এ কী কাণ্ড! তাই তো, নিচের অংশ রক্তাক্ত—ওটা তো পা-ই ছিল!
নারী ভূত বলল, “ডাক্তার, দয়া করে আমার স্বামীর পাটা বের করে দিন… আমি ধারালো অস্ত্র ভয় পাই, তাই অপারেশন করা যাবে না…”
এই অনুরোধ শুনে কর শৌচিন একটু থামল, ভাবল, আমাকে বেকায়দায় ফেলতে চাইছে? তারপর সে পুরুষ ভূতের দিকে ফিরল, “তাহলে? পা বের করলে, কি আবার জুড়ে দিতে হবে?”
এই বলে সে চোখের মণির তীব্র ভয়ানক শক্তি পুরুষ ভূতের দিকে ছুড়ে দিল। সে ভয়ে কেঁপে উঠে বলল, “না…না… কেবল বার করলেই চলবে, নিজেই সেরে ফেলব…”
বাইরে ভীরু, ঘরে নির্যাতক, এখন কর শৌচিনের সামনে একেবারে কুঁকড়ে গেল। মনে হল, ঘুমের মধ্যে স্ত্রীর হাতে পা খাওয়ার চেয়েও ভয়ানক।
ওদিকে, কুকুর তিন বিস্ময়ে সব দেখল। এই দম্পতি ভূতের এমন ভীরুতা দেখে সে অবাক, তবে বেশি চিন্তিত কর শৌচিনের জন্য। কর শৌচিন থাকায়ই সে এখনো বেঁচে, এটা সে জানে এবং কৃতজ্ঞ। নইলে খেলায় শুরুতেই তার মৃত্যু অবধারিত ছিল। কর শৌচিন তাকে বলেছিল, পরের ভূতও সে সামলাবে। এতে কুকুর তিন প্রায় কেঁদে ফেলেছিল।
এই জন্যই, নারী ভূতের অনুরোধ শুনে, চিকিৎসাশাস্ত্রের ছাত্র কুকুর তিন আরও চিন্তিত। অপারেশন করা যাবে না, আবার পেটের পা বের করতে হবে—দুই উপায়, হয় বমি, নয়তো মলত্যাগ। কিন্তু ভূত কি সে-সব করবে? তাহলে উপায় কী?
কুকুর তিন চিন্তা করতে লাগল, কিন্তু কোনো উপায় পেল না। সে তাকিয়ে রইল চুপ করে থাকা কর শৌচিনের দিকে—এখন কী করবে?
ঠিক তখনই, কয়েক সেকেন্ড নীরব থেকে কর শৌচিন বলল, “তোমাদের অবস্থা আমি পুরোপুরি বুঝেছি।” সে নারীর দিকে তাকাল, “তুমি যেহেতু অপারেশন করতে পারবে না, তাহলে বের করতে সাহায্য করতে হবে।”
“কোথা দিয়ে বের করবে? ওপর দিয়ে, না নিচ দিয়ে?”
এই কথা শুনে কুকুর তিনের চোয়াল পড়ে গেল। দুই ভূতও থমকে তাকাল, ঠিক শুনছে তো?
“ডা… ডাক্তার… আপনি… আপনি কী বললেন…?”
“আমি বলেছি!” কর শৌচিন একটু জোরে বলল, “তুমি যেহেতু অপারেশন পারবে না, তাই বের করতে হবে!”
“আ… এই…”
এবার সবাই ঠিকই শুনল, কিন্তু কিছু বলতে পারল না। নারী ভূত স্বামীর দিকে তাকাল, স্বামী নিজের নিচের অংশ দেখল, আবার স্ত্রীর দিকে তাকাল।
শেষে নারী ভূত কর শৌচিনের দিকে তাকাল, “ডাক্তার… আমি…”
“আর কিছু না, এ কাজ দেরি করলেই চলবে না, যত তাড়াতাড়ি পারো বের করতে হবে! দেরি করলে তোমার স্বামীর ভবিষ্যৎ নষ্ট হয়ে যাবে!”
“আ… মানে… আসলে…”
“আর আসলে নয়, তাড়াতাড়ি ঠিক করো, ওপর দিয়ে না নিচ দিয়ে?”
“তা… তাহলে ওপর দিক দিয়েই…” নারী ভূত কর শৌচিনের তীব্র চাপে মাথা নাড়ল। তারপর সামান্য ঝুঁকে মুখ খুলল।