অধ্যায় ২৮: রোগের মূল কারণ

লিউ চ্যাংয়ের সঙ্গে রাত নয়টার পর একসাথে রাতের খাবার খাওয়ার ও বিনিয়োগের বিষয়টি আলোচনা করার কথা ঠিক করে নিয়ে, লি হান আবার নিজের কেক দোকানের কাজে মন দিল। সে দোকানের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা করল, বিভিন্ন ধরনের ময়দা ও কেক তৈরির উপকরণগুলো রান্নাঘরে নিয়ে গেল।
সে এই শান্ত, নিরুদ্বেগ অনুভূতি খুব ভালোবাসে; হয়তো এটিই সেই ‘ধীরগতির জীবন’ বলে পরিচিত।
দুপুর হওয়ার সময় হয়ে আসছে দেখে, লি হান সিদ্ধান্ত নিল আগেভাগে লিউ চ্যাংয়ের দোকানে গিয়ে একটু পর্যবেক্ষণ করবে।
যেহেতু সে এই দোকানে বিনিয়োগ করতে যাচ্ছে, তার আগে পরিস্থিতি বোঝা দরকার।
“কোথায় যাচ্ছো? খাবে না?” লি হানকে বেরিয়ে যেতে দেখে, ওয়াং মান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“একটু কাজ আছে, ছোটবেলার এক বন্ধু সাথে দেখা করতে যাচ্ছি।” লি হান ব্যাখ্যা করল, “চিন্তা কোরো না, দেড়টার আগে ফিরে আসব।”
“তোমার যদি কাজ থাকে না আসলেও সমস্যা নেই, বিকেলে দোকানে তেমন কোনো ব্যবসা নেই।” ওয়াং মান কৌতূহলী চোখে তাকাল।
লি হান হাসল, “তা তো হবে না, আমি তো এই দোকানের নিরাপত্তার দায়িত্বে আছি; যদি কোনো বিপদ হয়, তো আমাকে দু’জনকে রক্ষা করতে হবে।”
“কে কাকে রক্ষা করবে...” ওয়াং মান হেসে তাকাল, তারপর ঘুরে গিয়ে রান্নাঘরে ঢুকে গেল।
লি হান যাত্রা করে পৌঁছাল কামেজ বার্গার দোকানের সামনে; এই দোকান যেন ‘সদা শুনশান’ থাকার উদাহরণ, অথচ এখন দুপুর বারোটার বেশি, ঠিক খাওয়ার ব্যস্ত সময়।
অন্যান্য দোকানে ডেলিভারি কর্মী আর ক্রেতাদের ভিড়, অথচ এখানে কর্মীরা অলস হয়ে মোবাইলে গেম খেলছে, কয়েক মিনিট পরপর কোনো এক ডেলিভারি কর্মী এসে খাবার নিচ্ছে।
খাওয়ার ব্যস্ত সময়ে এত ফাঁকা থাকা সত্যিই অস্বাভাবিক।
লিউ চ্যাং তাকে দেখার আগেই, লি হান দ্রুত দোকানের গ্রাহকদের বড় ডেটা বের করল।
তাতে দেখা গেল, এই দোকানের ৪৭% গ্রাহক তিনবারের বেশি কেনাকাটা করেনি, আর সব গ্রাহকের মধ্যে ৭২% হলো প্রাপ্তবয়স্ক, ৮৪% অর্ডার আসে ডেলিভারি থেকে।
৪৭% মানুষ তিনবার কেনাকাটা করে না মানে দোকানে নিয়মিত ক্রেতা নেই, অথচ ৭২% গ্রাহক প্রাপ্তবয়স্ক...
এই তথ্য বেশ অদ্ভুত।
সবাই জানে, জাঙ্ক ফুড সাধারণত শিশুদের জন্য, অথচ এখানে মূল ক্রেতা প্রাপ্তবয়স্ক।
কেন এমন হচ্ছে, লি হান নিজেই পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল।
দোকানে ঢোকার পর, এক কর্মী অনাগ্রহীভাবে “স্বাগতম” বলল, তারপর আবার গেম খেলতে শুরু করল।

লি হান দোকানের মেনু দেখল; এখানে প্রধান আকর্ষণ ‘পুরো গমের হাতে তৈরি রুটি’, মানে বার্গারের রুটি পুরো গমের, বাকি ফ্রাই, চিকেন—সব ওয়ালেসের মতোই।
“বিফ কিং বার্গার, চিকেন লেগ বার্গার, কড ফিশ বার্গার—তিনটা সেট দাও।” লি হান মেনু দেখে বলল, “স্ন্যাকস নিজের মতো বেছে নিতে পারো? সব ধরনের স্ন্যাকস একবার করে দাও।”
“একটু অপেক্ষা করুন।” কাউন্টার কর্মী অর্ডার লিখে বলল, “মোট একশো বারো টাকা।”
মূল্য আসলে গোল্ডেন আর্চেসের সমান। লি হান ভাবল, তারপর দোকানের এক কোণে বসে গেল।
প্রায় পনের মিনিট পর, কাউন্টার থেকে খাবার নেওয়ার জন্য ডাকল।
“তোমাদের এখানে খাবার আসতে সময় লাগে।” লি হান ভ্রূ কুঁচকে বলল, গোল্ডেন আর্চেসে তো অর্ডার দিলে তখনই খাবার পাওয়া যায়, এখানে এত অপেক্ষা কেন?
“আমাদের বার্গার কাস্টমার অর্ডারে হাতে তৈরি হয়, গোল্ডেন আর্চেসের মতো আধা প্রস্তুত নয়।” কর্মী ব্যাখ্যা করল।
লি হান মাথা নেড়ে বার্গার নিয়ে কোণে ফিরে বসে তা দেখল।
নিশ্চিতভাবেই পরিমাণ বেশী, এক টুকরো বিফ প্যাটি গোল্ডেন আর্চেসের দুই টুকরোর সমান, চিকেন লেগ বার্গারের মাংসও বেশি।
“এবার কারণ দেখি।” লি হান নিজেই বলল, বার্গার কামড়ে মুখে তুলল, তারপর ভ্রূ কুঁচকে গেল।
পুরো গমের রুটি বেশ শক্ত ও শুষ্ক, একটু তিতকুটে স্বাদও আছে; কেন এমন রুটি ব্যবহার করা হচ্ছে, সে বুঝে উঠতে পারল না।
আসলে পুরো গমের ময়দা প্রস্তুত করতে বেশি ঝামেলা, দামও বেশি, স্বাদও তেমন ভালো নয়।
এই রুটি মূলত ডায়েট করা মানুষের জন্য, অথচ তারা তো ফ্রাইড চিকেন বার্গার খেতে আসবে না।
পরবর্তীতে সে অন্যান্য বার্গারও চেখে দেখল, আরও একটি সমস্যা ধরা পড়ল: স্বাদের বৈচিত্র্য নেই।
সব বার্গারে প্রায় একই রকম সস ব্যবহৃত—চিজ, রসুনের সস, এগইয়ল সস; ফলে স্বাদ শুধু টক, মিষ্টি, লবণাক্ত—তিনটি আলাদা বার্গার হলেও স্বাদ প্রায় এক।
তাই বেশিরভাগ গ্রাহক কেনাকাটা তিনবারের বেশি করে না।
চিকেন উইং, চিকেন নাগেট, চিকেন ফিঙ্গার—সব স্ন্যাকসও ওয়ালেসের মতো আধা প্রস্তুত নয়, কিন্তু সব মাংস একই রকম মশলা দিয়ে ম্যারিনেট, ফলে স্বাদ এক, শুধু আকার আলাদা।
এতেই, লি হান বুঝে গেল দোকানের সমস্যাগুলো।
প্রথমত: আকর্ষণের মধ্যে নিজেরই দ্বন্দ্ব—জাঙ্ক ফুডের মাঝে ‘স্বাস্থ্যকর’ উপকরণ দিয়ে খরচ বাড়ানো, অথচ কার্যত কোনো লাভ নেই;
দ্বিতীয়ত: স্বাদের বৈচিত্র্যহীনতা—হাতে তৈরি বললেও, বার্গার ও স্ন্যাকস সব একই স্বাদ, একবার খেলে পুরো দোকান চেখে ফেলা হয়।

তবে সবচেয়ে বড় সমস্যা মূল্য।
আকর্ষণের জন্য অপ্রয়োজনীয় খরচ বাড়িয়ে দাম গোল্ডেন আর্চেসের সমান করল, কিন্তু তার মতো স্বাদের বৈচিত্র্য নেই, আবার ওয়ালেসের মতো সস্তাও না—তাই বাজারে কোনো প্রতিযোগিতা নেই।
গ্রাহক কেন প্রাপ্তবয়স্ক?—দাম, পরিমাণ, বৈচিত্র্য—সব মিলিয়ে, পরিমাণ বেশি হওয়ায় শিশুরা খেতে পারে না, দাম বেশি, বৈচিত্র্য কম—অভিভাবকরা গোল্ডেন আর্চেস কিনতেই পছন্দ করে।
এখন কারণ পরিষ্কার, এবার সমাধান ভাবা।
এসময়, গোলাপি মুখ, বড় কান, মোটা ঠোঁটের একজন পুরুষ লি হানের পাশে এসে কৌতূহলী চোখে তাকাল, তারপর আনন্দে হাসল, “আরে, ছোট হান! এতো তাড়াতাড়ি চলে এসেছো? রাত নয়টার কথা ছিল না?”
এটাই লি হানের শৈশবের বন্ধু লিউ চ্যাং; সহজ-সরল, মাথা ভালো, কিন্তু দুইটি গুণ একসাথে থাকা সবসময় ভালো নয়।
ওর দেখা পাওয়া স্বাভাবিক, কারণ দোকানে শুধু লি হানই বসে খাচ্ছে।
লিউ চ্যাং তার খাবারের অর্ডার দেখেই বুঝে গেল, “তুমি গোয়েন্দাগিরি করতে এসেছো?”
“নিশ্চিত থাকো, আমি বলেছি বিনিয়োগ করব, করবই।” লি হান বলল, “শুধু সমস্যা কোথায় দেখতে এসেছি।”
লিউ চ্যাংয়ের মুখে একটু লজ্জার ছাপ, “আসলে আমি ভেবেছিলাম, সবাই তো চিন্তায় থাকে জাঙ্ক ফুড খেলে মোটা হবে, তাই কম ক্যালোরির জাঙ্ক ফুড বানালে কেমন হয়? কিন্তু...”
“দেখছি, খুব একটা সফল হয়নি।” লি হান মাথা নেড়ে বলল।
“তাহলে,” লিউ চ্যাং তার সামনে বসে, “তুমি কত বিনিয়োগ করবে? টাকা থাকলে প্রচার করলে বাজার পাল্টানো যাবে।”
“প্রায় পঞ্চাশ হাজার।” লি হান হাসল।
তৎক্ষণাৎ লিউ চ্যাং অবাক, “তুমি এত টাকা কোথায় পেল? মের্সিডিজ ৪এস দোকানে বিক্রেতা হয়ে এত আয়?”
“লটারিতে দ্বিতীয় পুরস্কার।” লি হান ব্যাখ্যা করল, এই দ্বিতীয় পুরস্কার পাওয়ার সুবিধাই হলো—অর্থের উৎস সহজে বোঝানো যায়, কেউ অতিরিক্ত ঈর্ষাও করবে না।
“আহ, তাই তো...” লিউ চ্যাং বুঝে গেল।
“তবে,” লি হান বলল, “এই টাকা কিভাবে ব্যবহার হবে, সেটা আমিই ঠিক করব। তোমার পন্থা কাজ করছে না, এবার আমার পদ্ধতি চেষ্টা করি, কেমন?”