অধ্যায় সতেরো দেখো কিভাবে তোমাকে ভুলিয়ে আধমরা করি

সাও শিংইউন বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করল, "আমাদের ভাই-ভাইয়ের মধ্যে আবার এত ভদ্রতা কিসের! আগামীকাল রাতেই সহপাঠীদের একটা আড্ডা আছে, নিশ্চিতভাবেই মদের প্রতিযোগিতা হবে, দুপুরে শক্তি ধরে রাখতে হবে, তোমার সঙ্গে বসে খেতে পারব না।"

"না, আগামীকাল দুপুরে আমি তোমাকে খাওয়াতেই হবে, না খাওয়ালে মনটা অস্থির লাগবে, পরে আবার তোমার বাসায় গিয়ে খাওয়া-দাওয়া করার সাহস পাই কীভাবে?"

"কি খাওয়ানো! আমার নারী রুমমেট যখন বাসায় থাকে, তুমি দরজায় কড়া নাড়ো, আমি তো শুনিই না এমন ভাব করি।"

"তোমার এখানে নারী এলেই মানুষিত্ব উধাও হয়ে যায়, একটু ছাড় দিতেও পারো না?"

"হা হা, পারব না!" সাও শিংইউন যদিও এমন বলল, ওদের সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ।

লো মোটা তো তার অর্ধেক গুরু, ওকেই নিয়ে এসেছিল জেড-পাথরের ব্যবসায়, দু'জনের এই ঠাট্টা-ঝগড়া নিত্যনৈমিত্তিক।

"শাও ইউন, তুই বেশ করলি!" লো মোটা কিছু করার না পেয়ে বিরক্ত মুখে ফোনটা রেখে দিল।

সেই সময় থেকেই সাও শিংইউনের ফোনালাপ শুনছিলেন সুচিং, ফোন রাখার পর জিজ্ঞেস করলেন, "কার ফোন ছিল? কেউ আসছে খেতে?"

"ব্যবসার বন্ধু, মানুষটা ভালো, তুমিও দু'বার দেখেছ, সেই মোটা লোকটা, দুইশো কেজির মতো হবে। আমরা কালকের কথা বলছিলাম, আজও আসবে না।"

"ওহ, লো মোটা, গতবার তোমার বাক্স টানতে সাহায্য করেছিল যে? সবসময় মজা করতে ভালোবাসে, ওর বাড়ি তো এই শহরেই, তাই তো?"

সাও শিংইউন ব্যাখ্যা করল, "লো মোটা ঠিকই এখানকার, বাড়ি কাছেই, মা-বাবা দু'জনেই সরকারি চাকরিজীবী, আমি যখন মন্দিরের পাশে দোকান দিতাম, তখন ও অনেক সাহায্য করেছে, খুবই উদার।"

"যদি এত ভালো সম্পর্ক হয়, আমরা নতুন বাসায় উঠেছি, ওকে একবেলা খাওয়ানো উচিত।"

"হা হা, ওকে খাওয়ানোর দরকার নেই, বরং ও-ই আমাদের খাওয়াবে। আমার সাহায্যে ও এখন ভালো টাকাও করেছে, ঠিক ছোটখাটো ধনী বলা চলে।" সাও শিংইউন নিজের মতেই অনড়।

"ঠিক আছে, এ ব্যাপারে তোমার কথাই শুনব।" সুচিং মৃদু হাসল, চোখ দুটো যেন বাঁকা চাঁদের মতো।

অন্যের বন্ধুদের সাথে মিশে যাওয়া সম্পর্ক গভীর করার পথ, সুচিংয়ের মনে একধরনের আনন্দের সঞ্চার হল।

এই সময় খাবার পৌঁছে গেল, সাও শিংইউন আর সুচিং গল্প করতে করতে খেতে লাগল, বেশ মজা লাগছিল, আগের দিনের তুলনায় কথাবার্তা আরও বেশি স্বাভাবিক।

অবশ্য, আজ থেকে ওরা “সহবাসী” হয়ে গেল, যদিও তার আগে ছয় মাস এক বাড়িতে থাকলেও, ছিল একে অপরের অচেনা-পরিচিত।

এই পদক্ষেপটা বেশ বড়ই বলা চলে।

ডিমে ব্যথা নেই, মানে এখনও টান পড়েনি।

খাওয়া শেষ হতে না হতেই, টেবিলও গোছানো হয়নি, আগের সহবাসী ঝাং হাও ফোন দিল।

"বাহ, শাও ইউন, তুমি আর সুচিং একসাথে চলে গেলে? আগেভাগে কিছু বললে না? তোমরা কি জুটে গেছো নাকি?" ঝাং হাও বেশ উত্তেজিত, কারণ সে সুচিংকে অনেকদিন ধরে পছন্দ করে, গোপনে প্রস্তাবও দিয়েছে।

সাও শিংইউনের মাথা ব্যথা লাগল, ঝাং হাও আসলে খারাপ ছেলে না, ওর সুচিংয়ের প্রতি মনোভাব নিয়ে চিন্তিত ছিল বলেই কিছু বলেনি, ভাবেনি সে টের পেয়েই ফোন করবে।

সুচিং ঠিক সামনেই বসে, কান খাড়া করে শুনছে, দারুণ সুন্দর আর আকর্ষণীয় লাগছে।

"শাও হাও, উত্তেজিত হইস না, শুন, সেইদিন সুচিং তার রুমে লাইভ করছিল, বদমেজাজি বাড়িওয়ালা জোর করে ঢুকে পড়ল, বড় দুর্ঘটনা হতে পারত, তাই সুচিং আর ফিরে যেতে সাহস পেল না, আমাকে বলল নতুন বাসা খুঁজে দিতে। এই ক'দিন তুই নিলামঘরে ব্যস্ত ছিলি, তোকে বলার সুযোগ পাইনি।"

"কি! বাড়িওয়ালা ওই বদলোকটা সুচিংয়ের সাথে এমন করার সাহস দেখিয়েছে? আমি থাকলে মরেই যেতো!" ঝাং হাও আরও রেগে গেল, খবরটা শুনে আগের সব রাগ ভুলে গেল।

সাও শিংইউন আরও বলল, "ও বদলোকটা অনেক আগেই ডিভোর্স করেছে, একা থাকে, ছেলেমেয়েরা বিদেশে, যদি ঝামেলা হতো, আবার সরাসরি প্রমাণও নেই, বেশি হলে কয়েকদিন হাজতবাস, সুচিংয়ের বদনামও হতো। ভাবলাম সবদিক বিবেচনায় পুলিশ ডাকিনি, শুধু ওকে কয়েকটা লাথি মেরেছি।"

"ঠিক আছে, এমন কিছু হলেও, তোমরা আগে আমাকে বলতে পারতে, এভাবে না জানিয়ে চলে গেলে কেমন লাগে বলো? আজ তো আমার মনই ভালো নেই, আগেও তো বলেছিলাম, আমাদের নিলামঘরের ছোটু লিউ আমাকে পছন্দ করে, কিন্তু আমি সুচিংকে পছন্দ করি বলে ওর প্রস্তাব মেনে নিইনি, আজ ওর লিভার ক্যান্সার ধরা পড়েছে, যদিও প্রাথমিক, চিকিৎসা খরচ প্রচুর!"

"লিভার ক্যান্সার? তোমাদের অফিস কি ওর জন্য বিমা নেয়নি?" সাও শিংইউন মনে পড়ল, সেদিন রাতে নিলামে, তার এক্স-রে দৃষ্টিতে যে তরুণী সার্ভিস গার্লের লিভারে সমস্যা দেখেছিল, হতে পারে সেই মেয়েটাই ছোটু লিউ?

"বিমা আছে, কিন্তু পরের চিকিৎসার খরচ বিরাট, কাজও বাধাপ্রাপ্ত হবে, আয় না থাকলে এই শহরে কিভাবে থাকবে? হাসপাতাল থেকে কাঁদতে কাঁদতে ফিরেছে, আত্মহত্যার কথাও ভেবেছিল... আমি দিনভর বোঝালাম, একটু আগে ওর কাছ থেকে ফিরলাম।"

সাও শিংইউন সান্ত্বনা দিল, "বড় মানুষেরা বলেছেন, যেখানে আশা আছে, সেখানেই জীবনের সম্ভাবনা। ওকে ভালোভাবে বোঝাও, এখন তো বিজ্ঞানের এত অগ্রগতি, তাছাড়া প্রাথমিক ধাপ, নিরাময়ের সম্ভাবনাও অনেক, হঠাৎ করে খারাপ কিছু ভাবা ঠিক নয়।"

"কোন বড় মানুষ বলেছে? সব বানিয়ে বলছো?"

"কিসের বানানো, চোখ বড় বড় করে বলছি!"

"হা হা... ঠিক আছে, সময় পেলে একদিন একসাথে খেতে বসব, এতদিন একসঙ্গে থেকেছি, এইভাবে হঠাৎ চলে গেলে কেমন লাগে বলো তো?"

"থামো, কেমন ‘হঠাৎ চলে গেলে’, তোমার কথায় অদ্ভুত একটা টান আছে, নিশ্চিত তো, তুমি কোনো দ্ব্যর্থক কথা বলছো না তো?"

"... " ঝাং হাওর মন খারাপ, আর কথা না বাড়িয়ে ফোন কেটে দিয়ে শুয়ে পড়ল।

সুচিং টেবিলের ওপাশে বসে সাও শিংইউনের ফোনালাপ দেখছিল, চোখে ঝিলিক, হঠাৎ বলল, "তোমাদের ছেলেদের কথাবার্তা এত মজার! আমরাও এভাবে কথা বলতে পারি, এত নিরপেক্ষ না থাকলেও চলবে!"

সাও শিংইউন মাথা নাড়িয়ে বলল, "না, তোমাদের মেয়েদের এত খুঁতখুঁতে মন, ছেলেদের মতো কথা বললে তিন দিনও লাগবে না, তুমি আমার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করবে।"

"তুমি আমাকে ছোট করে দেখছো, আমার মন অনেক বড়!"

সাও শিংইউন তার ওই বর্ণনাতীত অঙ্গের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, "বড় তো অবশ্যই, কিন্তু মনটা কতটা বড়, তা জানি না।"

"উফ, আবার উদ্ভট কথা! বিরক্তিকর!" সুচিং লজ্জায় সামান্য মুখ লাল করে উঠে গেল, তার লাইভ শোয়ের সময় হয়ে গেছে।

"দেখলে? তিন দিন দূরের কথা, একটা কথাতেই তুমি রেগে গেলে। আমি তো তোমাকে প্রশংসাই করছিলাম, বুঝতে পারলে না?"

"বুঝতেও চাই না, শুনতেও না..." বলে সে দরজাটা বন্ধ করে দিল।

"আহ, নারী জাতি, মুখে এক, মনে অন্য কিছু!" সাও শিংইউন মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন অনেক অভিজ্ঞ, বহু কিছু দেখেছে।

আসলে, সে শুধু বিশ্ববিদ্যালয়ে একবার প্রেম করেছিল, মেয়ে ছিল সুন্দরী, আকর্ষণীয়, কিন্তু পড়া শেষের পরেই সম্পর্ক ভেঙে যায়।

শ্রেণি প্রতিনিধি হু গোচিয়াং-ও ওই মেয়েটিকে পছন্দ করত, তবে সাও শিংইউনের সঙ্গে পারতনি, সেই ক্ষোভ চার-পাঁচ বছর ধরে জমে আছে, এখনো সে সাও শিংইউনকে টার্গেট করে।

তাই তো বলে, নারীই বিপদের কারণ, কথাটা ভুল নয়! কিন্তু, প্রতিটা স্বাভাবিক পুরুষই জীবনে অন্তত একবার সেই বিপদে পড়তে চায়।