পঞ্চম অধ্যায়: তোমার বড় চাচা চিরকালই তোমার বড় চাচা

দু’জনের মধ্যে চ্যালেঞ্জ শুরু হল, পাশে থাকা সবাই স্তম্ভিত হয়ে তাকিয়ে রইল। লো বড় ফ্যাটি এবং অন্যান্য দোকানদার প্রতিবেশীরা সাও শিং ইউন-কে উৎসাহ দিয়ে গেল, কিন্তু সেই বাইরের শক্তিশালী লোকটি, কোন কথায় না শোনার মতো, স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিল – তাকে প্রতিহত করা সহজ নয়।

লো বড় ফ্যাটি চোখের ইশারায় সাও শিং ইউন-কে বলল, “এবার কি তাকে মোকাবিলা করবে?”
সাও শিং ইউন-ও চোখের ইশারায় উত্তর দিল, “চিন্তা করো না, আমি সঠিক ব্যবসায়িক কৌশলে তাকে বাধ্য করব যাতে সে আমাকে বাবা বলে ডাকে।”

কিছুক্ষণ পর, এক বৃদ্ধ এসে হাজির হলেন। অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মচারীর মতো চেহারা, শুভ্র কেশ, শিশুসম হাসি, প্রভাবশালী উপস্থিতি। তিনি একবার তাকিয়েই সাও শিং ইউন-এর দোকানে রাখা একটি রুশ উত্সের জেডের গৌরী প্রতিমা দেখে নিলেন। এটি রুশ জেডের তৈরি, তালুতে ধরার মতো বড়, জেডের গুণমান সূক্ষ্ম, রং সাদা ও মসৃণ, হালকা তেলতেলে ভাব আছে।

সত্যিকারের হেতিয়ান জেডের মান থেকে অনেক দূরে, তবে সাধারণ জেডের মধ্যে এটি দোকানদারের জন্য গর্বের বস্তু, রাস্তার দোকানের জন্য একপ্রকার রত্ন।

“বাবা, এই রুশ জেডের গৌরী কত দাম?” বৃদ্ধ হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

এটা দেখে বোঝা যায়, তিনি জেডের ব্যাপারে জানেন; সরাসরি জেডের উত্স উল্লেখ করে, যাতে দোকানদার অতিরিক্ত দাম চাওয়ার সুযোগ না পায়।

সাও শিং ইউন হাসিমুখে উত্তর দিল, “বাবা, আপনার চোখ খুবই ভালো, একদম আমার দোকানের সেরা জিনিসটাই দেখে নিলেন। যদিও এটা রুশ জেড, কিন্তু রুশ জেডের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রুশ কাঁচ। আপনি তো বিশেষজ্ঞ, আপনাকে সঠিক দাম বলছি – দুই লাখ ছয় হাজার টাকায় দিয়ে দিচ্ছি।”

“হুম, দামটা একটু বেশি। এখনকার বাজারে সর্বোচ্চ দুই লাখ টাকায় হয়,” বৃদ্ধ দাম কমানোর চেষ্টা করলেন, তা বোঝায় তিনি কিনতে আগ্রহী; না হলে দর কষাতেই আসতেন না।

এই গৌরী ছিল সাও শিং ইউন-এর অর্ধ বছর আগে তিন হাজার আটশো টাকায় কেনা। দুই লাখে বিক্রি হলে, লাভ প্রচুর।

তিনি দামটা একটু বাড়িয়ে নিতে চেয়েছিলেন, তারপর সহজেই বিক্রি করতে চেয়েছিলেন।

কিন্তু, আজ তিনি ভুলে গিয়েছিলেন, পাশে একজন প্রতিদ্বন্দ্বী আছে, যার মনে ক্ষোভ।

“বাবা, দুই লাখ টাকা দিয়ে তার এই বাজে রুশ জেড কেনার কি দরকার? দেখুন আমার এই গৌরী, আসল হেতিয়ান জেড, কতটা সাদা, কতটা মসৃণ! একটুও অশুদ্ধি নেই। আপনাকে পাইকারি দামে দিচ্ছি – এক লাখ ছয় হাজার টাকায় নিয়ে যান!” বাইরের লোকটি, উচ্চস্বরে বলে উঠল, কফ ছিটিয়ে ব্যবসা হাতিয়ে নিতে চাইল।

সাও শিং ইউন তাকিয়ে দেখল, তার কথিত গৌরীটি আসলে দুধের মতো কাঁচের তৈরি, সম্পূর্ণ জাল, তবে দেখতে সুন্দর, কৃত্রিম চামড়া রং লাগানো হয়েছে।

বৃদ্ধের চোখে চমক দেখা গেল, তিনি আকৃষ্ট হয়ে গেলেন। কাঁচের তৈরি গৌরীটি হাতে নিয়ে সূর্যের আলোয় বহুক্ষণ দেখলেন, তারপর একটি বড়ি, একটি টর্চ বের করে, বহুক্ষণ পরীক্ষা করলেন।

এরপর, সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “এই গৌরীতে কেন কটন ফাইবার নেই, দেখতে তো হেতিয়ান জেডের মতো নয়?”

“আরে বাবা, এই দামে কোথায় পাওয়া যায় হেতিয়ান জেডের কাঁচ? যদিও চামড়া তৈরি করা হয়েছে, কিন্তু এটা আসল হেতিয়ান জেডের পাহাড়ি কাঁচ, ঘনত্ব এত ভালো, তাই কটন ফাইবার নেই। সত্যি কথা বলি, আমি নতুন এসেছি এই শহরে, ব্যবসা শুরু করতে খরচের দামে দিচ্ছি। একটা মাস অপেক্ষা করুন, তখন এই দামের তিন-চার গুণে এমন জেড পাবেন না।”

“এক লাখ পঞ্চাশ হাজার, সর্বোচ্চ এই দাম দেব, নিতে হলে নিন, না হলে থাক।” বৃদ্ধ কেবল জেডের কিছুটা জানেন, কথায় ভুলে গেলেন।

বৃদ্ধ প্রায় মোবাইল বের করে টাকা পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, সাও শিং ইউন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

তার ব্যবসা প্রায়成立 হয়েছিল, বাইরের লোকের কারণে তা ভেস্তে গেল, যা ব্যবসার নিয়ম ভঙ্গ করা। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আগেই শুরু হয়েছিল, ব্যবসা抢 করার ঘটনা ছিল প্রত্যাশিত।

সাও শিং ইউন উদ্বিগ্ন হয়ে শান্তভাবে বলল, “বাবা, এত টাকা দিয়ে কাঁচ কিনে নিলে তো ঠকবেন। বিশ্বাস না হলে, কোনো বিশেষজ্ঞ বন্ধু দিয়ে যাচাই করাতে পারেন।”

বাইরের লোকের মুখের ভাব বদলে গেল, তিনি ভাবেননি সাও শিং ইউন এত দূর থেকেও আসল চিনে নিতে পারবে।

শুভ্রকেশ বৃদ্ধের চোখে চমক দেখা গেল, তিনি শান্তভাবে বললেন, “এখনও কেউ কাঁচ দিয়ে জেড বিক্রি করে? আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ধরে নিলে, সর্বস্বান্ত হবে! থাক, আজ এই জেডই নেব, মোবাইলে স্ক্যান করে টাকা পাঠাচ্ছি।”

বাইরের লোক আনন্দে মোবাইল বের করে, বৃদ্ধকে টাকা পাঠাতে সাহায্য করল, আয় হল এক লাখ পঞ্চাশ হাজার।

বৃদ্ধ “গৌরী” হাতে নিয়ে খুশি মনে চলে গেলেন, বাইরের লোক সাও শিং ইউন-কে চ্যালেঞ্জের চোখে তাকাল।

“কেমন, ঈর্ষা হচ্ছে? দেখলে তো, এটাই শক্তি! সাহস থাকলে এক টুকরো কাঁচ উচ্চ দামে বিক্রি করো তো দেখি?”

সাও শিং ইউন ভ্রূ কুঁচকে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “একটা পচা ইঁদুরের বিষে পুরো হাঁড়ির খাবার নষ্ট হয়, দাম নিয়ে ভুল বলা যায়, কিন্তু গুণমান নিয়ে প্রতারণা করা যায় না। তুমি কাঁচ দিয়ে মানুষকে ঠকিয়ে শহরের পুরো নিয়ম ভঙ্গ করেছ। এবার বিপদে পড়বে!”

বাইরের লোক আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “কাকে ভয় দেখাচ্ছ? দেশের বড় বড় প্রাচীন বাজারে দোকান করেছি, কত ঝড় ঝাপটা দেখেছি, কখনও সমস্যা হয়নি। প্রাচীন শিল্প ও জেডের ব্যবসায় চোখের জোরই আসল, ঠকলে নিজেরই দোষ, চোখ না থাকলে দুঃখ ছাড়া আর কিছু করার নেই।”

“হুম!” সাও শিং ইউন হাসল, কিছু বলল না। এই শহরের আইনশৃঙ্খলা গত দুই বছর ধরে দেশসেরা।

যদি সেই অবসরপ্রাপ্ত বৃদ্ধ একটু বুদ্ধিমান হন, সাও শিং ইউন তো সতর্ক করেছে যে ওটা কাঁচ, তিনি যদি যাচাই না করেন, তাহলে এই বয়সে ঠকলে দায় তাঁরই।

অবশেষে, কিছুক্ষণের মধ্যেই, বৃদ্ধ বাজার ব্যবস্থাপক এবং দু’জন পুলিশ নিয়ে, তীব্র ভঙ্গিতে ফিরে এলেন।

“লিটল লি, ওই লোক, তিনি কাঁচ দিয়ে জেড বিক্রি করেছেন, এটি প্রতারণা, বড় অঙ্কের টাকা গেছে, আমার পুরো এক মাসের অবসর বেতন, কঠোর শাস্তি চাই! কমপক্ষে দশগুণ জরিমানা!”

“বড় নেতা, চিন্তা করবেন না, আমরা অবশ্যই আপনাকে ন্যায্যতা দেব। ওকে ধরে ফেলো, সব মাল封 করো, প্রযুক্তি বিভাগ তদন্ত করবে!”

বাজার ব্যবস্থাপক ও পুলিশ একসঙ্গে ছুটে গিয়ে বাইরের লোককে ধরে ফেলল।

লোকটি হতবাক, “কি হচ্ছে? আমি তো শুধু শিল্পকর্ম বিক্রি করছি, এত বড় ব্যবস্থা কেন? শিল্পকর্ম বিক্রি কি অপরাধ? আপনি চাইলে টাকা ফেরত দিচ্ছি!”

সামান্য আগে নির্বোধ বৃদ্ধ, এখন বুদ্ধিমতী, কঠোর গলায় বললেন, “না! তুমি প্রতারক! আমি উ কিং শেং, জীবনে সবচেয়ে ঘৃণা করি জালিয়াতি, বিশেষত প্রাচীন শিল্প ও জেডের ক্ষেত্রে।”

তারপর, কোনো কথা না শুনে, বাইরের লোককে ধরে নিয়ে গেল।

সাও শিং ইউন ও লো বড় ফ্যাটি একে অপরের চোখে বৃদ্ধের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা দেখতে পেল।

তোমার বড় দাদু সবসময় বড় দাদু, তাঁর কৌশল অসম্ভব।

চলে যাওয়ার আগে, বৃদ্ধ মনে পড়ল কিছু। তিনি আনন্দে সাও শিং ইউন-এর কাঁধে হাত রাখলেন, হাসলেন, “ছেলে, তুমি ব্যবসায় সৎ, তবে দামটা একটু বেশি! তোমার রুশ জেডের গৌরীটি, আমি এক লাখ বিশ হাজারে কিনব, বিক্রি করবে?”

সাও শিং ইউন মুখে তিক্ত হাসি এনে, নরম গলায় বলল, “বাবা, আপনি সত্যিই বিশেষজ্ঞ, একবারেই আসল দাম ধরে ফেলেছেন। একটু বাড়িয়ে দিন, যাতে আমি কিছু খরচ পাই, এক লাখ ত্রিশ হাজার দিন, ধরে নিন আপনাকে জিনিসটি পৌঁছে দিচ্ছি।”

“হা হা, ছেলে খুবই সরল, তুমি আন্তরিক, আমিও তোমাকে ঠকাব না, এক লাখ ত্রিশ হাজার দিচ্ছি, মোবাইলে স্ক্যান করে টাকা পাঠাও।”

বৃদ্ধ আজ বেশ খুশি, জানেন বাইরের লোককে বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, তাই নিশ্চিন্তে খরচ করছেন।

সাও শিং ইউন এক লাখ ত্রিশ হাজার টাকা পেল, গৌরীটি সুন্দরভাবে প্যাকেট করে দিয়ে, বৃদ্ধের চলে যাওয়ার সময় ব্যবসায়ীর সহজ সরল হাসি ফুটে উঠল।

এই লেনদেনে প্রায় এক লাখ টাকা লাভ হল, বেশ ভালো। এমন ব্যবসা মাসে তিন-চারবার হলে, জীবন বদলে যাবে।