একুশতম অধ্যায় ভাগ্য আমার সহায়, আমি করতেই পারি না কিছু

তাই শাও শিংইউন সরাসরি তিনটি ম্যাচস্টিক নামালেন, অর্থাৎ ত্রিশ ইউয়ান বাজি ধরলেন। অন্যরা দেখল, শহরের হাটে দাঁড়িয়ে থাকা এই লোকটি যখন ত্রিশ ইউয়ান বাজি ধরতে পারে, তখন তারা কেন কম রাখবে? সবার বাজির অঙ্ক দাঁড়াল ত্রিশ ইউয়ান।

এরপর শাও শিংইউন ডিলার হিসেবে কার্ড বিলি করতে শুরু করলেন। এখানে দৌ নিউ খেলার নিয়ম অনুযায়ী, ডিলার যেকোনো ক্রমে কার্ড বিলি করতে পারে, শুধু প্রত্যেককে পাঁচটি করে দেওয়া হলেই হয়। শাও শিংইউন তার বিশেষ দৃষ্টি ব্যবহার করে প্রথমে স্বাভাবিক ক্রমে তিনটি কার্ড দিলেন সবাইকে। কিন্তু শেষ দুটি কার্ড ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—তিনি সেগুলো আর আসন অনুযায়ী দিলেন না। কারও হাতে নয় বা দশ দরকার হলে সে নেউ নয় কিংবা নেউ নেউ করতে পারত, কিন্তু তিনি তাকে দিলেন একটি এ, তাই সে নেউ এক হল; আবার কারও হাতে দিলেন পাঁচ, সে হয়ে গেল নেউ পাঁচ।

প্রথম রাউন্ডেই শাও শিংইউন পেলেন একটি নেউ নেউ, যা প্রায় সর্বোচ্চ কার্ড। স্থানীয় নিয়মে আরও দুটি বিশেষ কার্ড আছে, সাধারণ নেউ নেউয়ের চেয়েও বড়—একটি পাঁচটি এক রকম সংখ্যার কার্ড, যাকে বলে ‘ঝাঝা নেউ’, অন্যটি পাঁচটি চিত্র কার্ড, যাকে বলে ‘পাঁচফুল নেউ’। এই দুটির জন্য পাঁচগুণ অঙ্কে জেতা যায়।

তবে প্রথম রাউন্ডে চারজন খেলোয়াড়ের কারও বিশেষ কার্ড ছিল না, সবচেয়ে বড় কার্ড ছিল মেং ইয়ালি-র, নেউ পাঁচ। এটা শাও শিংইউন ইচ্ছা করেই দৃষ্টি আকর্ষণ করতে মেং ইয়ালি-কে বড় কার্ড দিয়েছিলেন, কিন্তু তার কার্ড যাই হোক, ডিলার শাও শিংইউনের চেয়ে ছোটই থাকত।

সবাই কার্ড খোলার পরে শাও শিংইউন শান্তভাবে বললেন, “নেউ নেউ, তিনগুণ।”
“বাহ, আজ তো তোমার ভাগ্য ভীষণ ভালো! আমার তো নেউ এক!” হু গোছিয়াং একটু বিরক্তির স্বরে বলল, হার তেমন বেশি নয়, কিন্তু শাও শিংইউনের কাছে হারা খুবই অপছন্দের।
“আমার নেউ পাঁচ, এত বড় কার্ড নিয়েও হারলাম, এ কেমন নিয়ম?” মেং ইয়ালি ঠোঁট বাঁকিয়ে মজা করে অভিযোগ করল।

প্রত্যেকে ত্রিশ ইউয়ান করে বাজি ধরেছিল, নেউ নেউ মানে তিনগুণ, অর্থাৎ প্রত্যেকে নব্বই ইউয়ান করে, ডিলার শাও শিংইউন চারজনের কাছ থেকে মোট তিনশ ষাট ইউয়ান পেলেন।

টাকা খুব বেশি নয়, কিন্তু দারুণ মজা লাগছিল। চিটকিরি দিয়ে জেতার স্বাদ সত্যিই মধুর। শাও শিংইউন এক মুহূর্তের জন্য মনে করলেন, এভাবে জেতার উত্তেজনা পাথর বাজি খেলার চেয়েও বেশি। হয়তো হু গোছিয়াং-এর কাছে এতদিন অবহেলিত ছিলেন বলে আজ প্রতিশোধ নিতে পেরে মনের চাপ অনেকটা কমে গেছে।

পরের কয়েক রাউন্ডে শাও শিংইউন সবাইকে নিখুঁতভাবে পরিচালনা করলেন, এর মধ্যে ছিল একটি পাঁচফুল নেউ, একটি ঝাঝা নেউ, যেগুলোর প্রতিটিতে পাঁচগুণ করে জেতা, প্রত্যেকের দেড়শ ইউয়ান, মোট ছয়শ ইউয়ান চারজনের কাছ থেকে।

এমন একজন বাইরে দাঁড়ানো ব্যক্তি ছিলেন ফু বুচি, সে হতভম্ব হয়ে বলল, “শাও শিংইউন, আজ তো তোমার কপাল একেবারে চূড়ায়। আমি গোটা খেলায় সাত-আটশ ইউয়ান হারলাম, তুমি দুই রাউন্ডেই সব উঠে গেলে!”
“ভাগ্য ভালো, আমার কিছু করার নেই,” শাও শিংইউন বিনয়ী স্বরে উত্তর দিলেন।
তবে এই কথা অন্যদের কানে এমন লাগল, যেন ইচ্ছে করেই জ্বালাতন করছে।

“আমি বিশ্বাস করি না, কেন শুধু ডিলারের বড় কার্ড আসে, আমরা কখনো নেউ নয় বা নেউ নেউ পাই না?” হু গোছিয়াং কপালে ঘাম মুছতে মুছতে বলল। তার ছোট্ট কোম্পানি আছে, মাসে কয়েক লাখ আয়, আজকের এই হার তার কাছে তেমন কিছু না, কিন্তু অপমান তো সইতে পারছে না।

“আমি নিশ্চিত, শাও শিংইউন নিশ্চয় চিট করছে, না হলে তার ভাগ্য এত ভালো হয় কীভাবে?” মেং ইয়ালি বিরক্তির স্বরে বলল।

বাকি সবাই-ও মনে মনে সন্দেহ করছে, কিন্তু এখানে তো সবাই আগেও খেলেছে, কখনো তো ডিলার এভাবে একাই সবাইকে হারায় নি, সুযোগ পর্যন্ত দেয় না! তার ওপর, কার্ড তো রেস্টুরেন্ট থেকে এসেছে, চিট করার কোনো অজুহাতও নেই।

সবাই তো একই ক্লাসমেট, কে কেমন জানে না? শাও শিংইউন তো আগে দৌ নেউ হু গোছিয়াং-এর কাছেই শিখেছিল, আগেও তো সবসময় হারত, আজ একবার জিতলেই এমন সন্দেহ কেন?
স্বাভাবিক... ধুর!
এভাবে চলতে থাকলে তো মানিব্যাগ শূন্য হয়ে যাবে।
কিছুক্ষণ পর ক্লাসের আরও কয়েকজন এসে পড়ল, সং শিয়াওশিয়াওসহ পাঁচ-ছয়জন মেয়ে একসঙ্গে ঢুকে পড়ল ঘরে।

“আবার দৌ নেউ খেলছ? তোমরা সবসময় শাও শিংইউনকে কষ্ট দাও, লজ্জা লাগে না?” সং শিয়াওশিয়াও দক্ষিণের মেয়ে, নাক-মুখ সুন্দর, ত্বক ফর্সা, গড়পড়তা গড়ন, একটু পাতলা, কিন্তু শরীরের ঠিক জায়গাগুলো যথেষ্ট আকর্ষণীয়।

ঘরে ঢুকেই সং শিয়াওশিয়াও শাও শিংইউনের পক্ষ নিয়ে কথা বলল।

“সং মেমসাব, আমাদের ওপর অন্যায় হচ্ছে। আজ শাও শিংইউনের ভাগ্য এতই ভালো, আমাদের সবাইকে কাবু করে ফেলেছে।” হু গোছিয়াং সুযোগ বুঝে উঠে দাঁড়াল, খেলা থেকে বাঁচতে চাইল, কারণ এবার তার হাতে কোনো নেউ নেই।

“আমি বিশ্বাস করি না!” সং শিয়াওশিয়াও হু গোছিয়াংকে পাত্তা না দিয়ে সোজা শাও শিংইউনের সামনে চলে এল, সদ্য খোলা কার্ড দেখে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “পাঁচটি চিত্র কার্ড! এটা তো পাঁচফুল নেউ?”

শাও শিংইউন লাজুক ও সাদাসিধে হাসি দিয়ে বলল, “ভাগ্য, সবই ভাগ্য! আমি নিজেও বুঝতে পারছি না, সাম্প্রতিক সময়ে কপাল খুব ভালো যাচ্ছে!”

কারণ তিনি বুঝতে পারছিলেন, হু গোছিয়াং, মেং ইয়ালি সবাই ইতিমধ্যে খেলা ছাড়ার মনস্থির করেছে।

“আর খেলব না, আজ শাও শিংইউন আমাদের বাঁচতে দিচ্ছে না! আমি তো এখনই টাকা পাঠানোর হিসাব দেখলাম, আধ ঘণ্টায় কয়েক হাজার ইউয়ান উধাও!”
“সবাই একই অঙ্কে হেরেছে, কারণ সবই শাও শিংইউন ডিলার ছিল। আমার মাথা কোথায় ছিল, কেন বাজির অঙ্ক কমালাম না?”
“আমি সত্যিই মানছি, এর পরে আর কোনোদিন শাও শিংইউনের সঙ্গে দৌ নেউ খেললে আমি কুকুর!”
সবাই শেষ রাউন্ডের টাকা মিটিয়ে উঠে দাঁড়াল, আর কেউ বসে খেলার সাহস পেল না।

তারপর সবাই বড় খাবার টেবিলে গিয়ে গল্প-আড্ডায় মেতে উঠল, শুধু যারা টাকা হেরেছে তাদের মুখে কিছুটা বিষণ্নতা।
বিশেষ করে হু গোছিয়াং, এই লোক সাধারণত খুব কৃপণ, এক পয়সা খরচ করতে চায় না, আজ কয়েক হাজার হারিয়ে খুবই মন খারাপ।

“শাও শিংইউন, আজ তুমি টাকা পেলে, খাওয়া-দাওয়া আর গান গাওয়ার বিল আমার থেকে আগেভাগে নেওয়ার দরকার নেই তো?” হু গোছিয়াং এই প্রসঙ্গ ভুলতে পারল না, সবার সামনে বলে ফেলল।
শাও শিংইউন হেসে বলল, “হুঁ, প্রথমে বলেছিলে তুমি দেবে, এখন বলছ দেবে না! এই বদলে যাওয়া কৃপণ স্বভাব কখন বদলাবে? ক্লাস ক্যাপ্টেন হিসেবে একটু উদার হওয়া উচিত।”

উপরের বিছানার বন্ধু ফু বুচি সঙ্গে সঙ্গে যোগ করল, “সত্যি, তুমি পারো না, ক্যাপ্টেনের পদ ছেড়ে দাও, উৎসবেও তো কখনো উপহার দাও না, আর খাওয়ার দাওয়াতে সবাইকে ভাগাভাগি করো, মান-ইজ্জত খুব কম!”

“সবাই তো সহপাঠী, টাকার কথা তুললে সম্পর্ক নষ্ট হয়। ঠিক আছে, সবাই তো এসে পড়েছে, ওয়েটার ডেকে খাবার অর্ডার দাও, যারা আসেনি তাদের তাড়া দাও।”

যদিও সবাই পাশ করেছে, হু গোছিয়াং ক্যাপ্টেনের তকমা ছাড়তে চাইল না, দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।

বেশিক্ষণ লাগল না, খাবার-দাবার টেবিলে চলে এল। পুরো ক্লাস থেকে মোট চৌদ্দজন এলো, কয়েকজন বলেছিল আসবে, কিন্তু শেষমেশ আসেনি।

টেবিলের মেয়েরা আড়াল থেকে সং শিয়াওশিয়াওকে কেন্দ্র করে বসেছে, ছেলেরা হু গোছিয়াংকে কেন্দ্র করেই, শুধু শাও শিংইউন আর ফু বুচি আলাদা, তারা নিজেরাই এক দল।

শুধু প্রশংসা আর পান করার পার্থক্য ছিল না, বসার জায়গাটিও ছিল হিসেব করে।

শাও শিংইউন এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, কয়েক রাউন্ড পান করার পর, হু গোছিয়াং আবার ঝামেলা শুরু করল।

“শাও শিংইউন, তোমার আর ইয়াং ইয়ুতে-র বিচ্ছেদ হয়েছে এক বছর, আবার মিলে যাওয়ারও আশা নেই, এখনও নতুন প্রেমিকা পাওনি কেন? তোমার তো আয় কম, চোখ এত উঁচুতে রাখো না, একটু চেষ্টা করলে হয়ে যাবে।”