চতুর্দশ অধ্যায় ভান দেখানো? আমি তো সে রকম মানুষ নই
দু’জনে কতটা মদ খেয়েছিল, তারা নিজেরাই জানে না। পরদিন দুপুর গড়িয়ে উঠল, চোখে পড়ল ঝলমলে রোদ আর ভাড়া বাড়ির ঘরে পড়ে থাকা চারখানা অপরিষ্কৃত পাথর—এতে নিশ্চিত হলো, গতরাতের সব কিছু স্বপ্ন ছিল না।
“আমি ঠিক করে ফেলেছি, আজই বাসা খুঁজে নেব,” শাও শিংইউন মুখ ধুয়ে এসে রো মোটা বন্ধুকে গুরুত্বসহকারে বলল।
“বাহ, ভাই, চমৎকার সিদ্ধান্ত! কোন এলাকায় কিনবে ঠিক করেছ? বড় বাসা কেনো, আমি তো হুটহাট এসে থাকতেও পারি...”
“তোমার এই কথা শুনেই তো এক কামরার ছোট একটা অ্যাপার্টমেন্ট কিনতে ইচ্ছে করছে, যাতে তুমি এসে ফাঁকিবাজি করতে না পারো।”
“আরেহ, ভাই, আমিই তো ভাড়াটা দেব, রান্নাও পারি, একেবারে রাঁধুনির মতো। তুমি যদি কোনো সুন্দরী নিয়ে আসো, আমি রাস্তায় ঘুমাব, একদমই ঝামেলা করব না।”
“এত কথা বলে লাভ নেই, আজ একটা সেমি-ডিটাচড ভিলা ভাড়া নেব, সঙ্গে যেন বেসমেন্ট থাকে। ভাবছি নিজেই পাথর কাটার মেশিন কিনব, শিখব কীভাবে পাথর কাটতে হয়। সারাক্ষণ অন্যের মেশিন ধার নিয়ে কাজ করা যায় না।”
“ভিলা ভাড়া নিবি? দামে তো আকাশ ছোঁবে, পাঁচ-ছয় লাখ মাসে, বেশিরভাগ সেমি-ডিটাচড ভিলাতে বেসমেন্টও নেই, আর একেবারে একক ভিলা তো আরও দামী—এই এলাকার আশেপাশে মাসে দশ লাখ চাইলেও অবাক হব না।”
“কিছুটা পুরনো আর ছোট হলে চলবে, মূল কথা বেসমেন্ট থাকলেই হবে। আমি তো অতটা খুঁতখুঁতে নই।”
এলাকাটা বেছে নেওয়ার কারণ—সংগীত একাডেমির পাশে থাকবে, সহজেই শু ছিং-কে কাছে পাওয়া যাবে... আরেকটা লাভ, সংগীত একাডেমির অন্য সুন্দরীদের সঙ্গেও দেখা হবে।
শাও শিংইউন ভবিষ্যতে নিশ্চিতভাবেই পাথর ব্যবসায় নামবে, এই এলাকায় থাকলে শহরের বিখ্যাত বাজারও কাছে, যেতে সুবিধা।
দু’জনে দুপুরের খাবার খেয়ে নিকটস্থ হাউজিং এজেন্সিতে গেল, তাদের চাহিদা জানাল। এজেন্সির তরুণী কর্মী শুনেই উজ্জ্বল চোখে তাকাল, ভিলা মানেই বড় খরিদ্দার, এই একটার কমিশনেই অন্তত কয়েক হাজার আসবে।
পুরো বিকেলজুড়ে এক ডজনেরও বেশি ভিলা দেখল, সেমি-ডিটাচড, একক—সবই। কোনো না কোনো সমস্যা থাকছেই। জোর করে একটা বাছলেও নিতে পারত শাও শিংইউন, কিন্তু মন থেকে ঠিক খুশি হলো না, আরও দেখতে ইচ্ছে হলো।
এজেন্সির মেয়েটি হাঁপিয়ে পড়ল, মুখে অভিমান, চোখে বিরক্তি—তবু কিছু বলার সাহস নেই।
“দুইজন মালিক, আর একটা বাড়িই বাকি। এটাও পছন্দ না হলে আমার আর কিছু করার নেই।”
“আচ্ছা, তাহলে শেষটাই দেখা যাক,” শাও শিংইউন সহজভাবে বলল, যেন বাড়ি নিয়ে কোনো দাবি-দাওয়া নেই।
“এই বাসাটা সংগীত একাডেমির একদম কাছে, প্রায়ই যন্ত্রের আওয়াজ আসে, তাই সবার শেষে দেখালাম। তবে আর সব দিক দিয়ে চমৎকার, মাসে মাত্র পাঁচ লাখ আট হাজার, সবকিছুই আছে...”
বাড়ি দেখে শাও শিংইউন মৃদু হেসে বলল, “তুমি অযথা ক্লান্ত হওনি। প্রথমেই এখানে আনতে পারতে। ঠিক আছে, এটাতেই হবে।”
যোগাযোগ সহজ, পরিবেশ সুন্দর, সংগীত একাডেমির এক দেয়াল পেরোলেই, সঙ্গে গ্যারেজ-বেসমেন্ট—দামে তুলনামূলক সস্তা, আর কী চাই!
এজেন্সির মেয়েটি কিংকর্তব্যবিমূঢ়, মৃদু প্রতিবাদ করল, “কিন্তু এখানে একটু শব্দ হয়, আগের ভাড়াটেরা সবাই সেটাই বলত। দায়িত্বের খাতিরেই প্রথমে দেখাইনি।”
“আর বলো না, বেশি বললে এ বারের ব্যবসাটাই নষ্ট হবে। আজই চুক্তি করে ফেলো, কালই বাড়িতে উঠতে পারব তো?”
“জি, জি, চাবি আমাদের কাছেই, চুক্তি আর ভাড়া দিলেই উঠতে পারবেন।”
“তাহলে ঠিক!” শাও শিংইউন সিদ্ধান্ত নিল।
রো মোটা বন্ধু একটু উপস্থিতি জানাল, “ভাই, তুমি তো খুব সাদামাটা, কোটিপতি হয়ে গেছ, ভাবছিলাম একগাদা বাড়ি কিনবে, অথচ ছোট ভিলা ভাড়া নিলে। চল, কাল দুটো দামি গাড়ি কিনে দেইখাই?”
“দামী গাড়ি কেন? শেয়ারিং সাইকেলেই তো আনন্দ!”
শাও শিংইউনের সাফ না, আগে বাড়িতে ক’টা লাখ পাঠিয়ে মায়ে-বাবার দুশ্চিন্তা কমানো দরকার।
শহরে গাড়ি চালানো ঝামেলা, পার্কিং আরও ঝামেলা, ট্যাক্সি-সাইকেলই ভালো।
লোক দেখানো? শাও শিংইউন সে জাতীয় মানুষ নয়!
চুক্তি শেষে শাও শিংইউন দেখল পাশে আমদানিকৃত গাড়ির শোরুম। একবার চোখ বুলিয়ে দেখতে ঢুকল, আর সেখানেই একটা মার্সিডিজ বেঞ্জ জি-ক্লাস বুকিং দিল, নানা আপগ্রেড-অপশনসহ, দাম পড়ল দুই কোটিরও বেশি।
রো মোটা বন্ধু নিল লাল রঙের পোর্শে ৯১১—তার ভিতরের অস্থিরতাই যেন এ রঙে ফুটে উঠল।
বিক্রয় ব্যবস্থাপক আর দু’জন কর্মী বাইরে পর্যন্ত পৌঁছে দিল। তখনই হঠাৎ হুঁশ ফিরল শাও শিংইউনের।
“মোটা, নিশ্চয়ই তোর জন্যই বুদ্ধি কমে গেল! নইলে এমন দামী গাড়ি কিনি?”
“ভাই, ঢুকতেই তো তুই আগ বাড়িয়ে... আমার পোর্শেটাও তুই-ই সাজেস্ট করলি! আসলে আমার বাজেট ছিল মোটে একখানা পুরনো স্পোর্টস কারের জন্য; বাকি টাকা দিয়ে তো পাথরের ব্যবসায় লগ্নি করতাম।”
“ধুর, বিশ্বাস হয় না!”
“তুই সুন্দর, বলে কি যুক্তি-তর্ক মানবি না?”
শাও শিংইউন হঠাৎ একটু বিবেকবোধে দংশিত হলো, নিজেকে যুক্তি দিল—মার্সিডিজ জি-ক্লাস তো তার স্বপ্নের গাড়ি, হঠাৎ টাকা পেয়ে গাড়িটা সামনে পেলে কে-ই বা নিজেকে সামলাতে পারে?
হ্যাঁ, এবার একটু স্মৃতি ফিরে পাওয়া গেল—এটা তার নিজেরই সিদ্ধান্ত ছিল।
কালো মার্সিডিজ জি৫৫০—শোরুমেই একটা মজুদ ছিল; বুকিংয়ের পর ক’টা দিন লাগবে বাড়তি ফিচার লাগাতে।
আর পোর্শে ৯১১—এটাও তো রো মোটা বন্ধুকে নিজেই সাজেস্ট করেছিল, মাঝেমধ্যে তার গাড়ি চালিয়ে স্পোর্টস কারের স্বাদ নেওয়া যাবে—এক ঢিলে দুই পাখি, না?
হ্যাঁ, নিঃসন্দেহে তাই।
রাতের খাবার শেষে রো মোটা বন্ধু বাড়ি থেকে ফোন পেয়ে ছুটল। সোশ্যাল মিডিয়ায় পোর্শে কেনার ছবি পোস্ট করেছিল, নিশ্চয়ই জিজ্ঞাসাবাদ হবে।
নিজে চুপচাপ, কোনো ছবি পোস্ট করেনি, নইলে পুরোনো বন্ধুদের হাজারো প্রশ্নে অতিষ্ঠ হতো।
সবাই জানে সে পাহাড়ি গ্রামের ছেলে, চেহারার জন্যই বিখ্যাত, ঘর গরিব। হঠাৎ এভাবে ধনী হলে কেউ তো বলবে না নিজে কামিয়েছে, বরং ভাববে কোনো ধনী নারীর ছায়ায় এসেছে।
এদিকে, বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ আবার গ্রুপে ট্যাগ করেছে—পরশু ক্লাসের গেট টুগেদার, শহরের সবাই আসবে, ছেলেদের সমান ভাগে খরচ, মেয়েরা ফ্রি।
ক্লাস গ্রুপে কিছুই গোপন নেই, জেড-স্টোন বিক্রির কথা সবাই জানে। দু’জন বন্ধু তো প্রেমিকাকে তার কাছ থেকে কিনে দেওয়া পাথরের লকেট দিয়েছে।
ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ হু গোচিয়াং: “@শাও শিংইউন, পরশু দোকান দিস না, আগে এসো, একটু তাস খেলি, গল্প করি, অনেকদিন দেখা নেই। খরচ নিয়ে ভাবিস না, দরকার হলে আমি দিচ্ছি, খাবার-গান মিলিয়ে দুই হাজার করে, পরে হিসেব হবে।”
উপরের বিছানার বন্ধু ফু বু চি: “@হু গোচিয়াং, ভাই, এত টাকা যখন আছে, আমার খরচও দিয়ে দিস? আমি আর @শাও শিংইউন এক গ্রামের ছেলে, দুই হাজারে আমাদের মাস কেটে যায়!”
কেউ কেউ হু গোচিয়াং-এর পক্ষপাত-মূলক আচরণ সহ্য করতে না পেরে প্রতিবাদ করল।
শাও শিংইউন চ্যাট পড়ে মনে মনে হাসল—আগে গরিব ছিলাম, তোকে এক পয়সাও দিতে বলিনি, এখন ধনী, তোর টাকায় চলব? বরং ফাঁদ পাতি, ক্ষতি কী!
তাই শাও শিংইউনের কৌশলী উত্তর: “@হু গোচিয়াং, ধন্যবাদ ভাই, এবার খরচ তোমার ওপর, নিশ্চিন্ত থেকো, নির্দিষ্ট সময়ে আসব।”
গরিব থাকতে মুখ বাঁচাতাম, এখন টাকা আছে, উল্টো তোকে ফাঁদে ফেলি। মান-সম্মান নিয়ে ভাবার কিছু নেই, টাকার সঙ্গে সম্মানও আসে, জেল্লাও আসে।