অধ্যায় ১২১: শিষ্যত্ব গ্রহণ

শাও শিংইউন উপহারের বাক্সটি নিয়ে যখন অধ্যাপক উ-এর বাড়িতে পৌঁছাল, তখন গু ছিংছেং আগেই সেখানে উপস্থিত ছিল।

গুরুবোন হিসেবে সে আজ খুব খুশি। অবশেষে নতুন কেউ তাদের গুরুর শিষ্য হিসেবে আসছে, আর তাকে এখন আর সবচেয়ে ছোট থাকতে হবে না।

আধুনিক যুগের শিষ্য গ্রহণের প্রক্রিয়া আগের মতো অতটা কঠোর নয়, তাই শাও শিংইউন ভেতরে ঢুকেই গুরুর প্রতি সম্মান জানিয়ে উপহারের বাক্সটি বাড়িয়ে দিল।

“গুরুদেব, গতকাল আমি পানচিয়া ইউয়ান থেকে দুটি ছোট জিনিস খুঁজে পেয়েছি, সেগুলো আপনার জন্য এনেছি। পাশাপাশি আপনার অভিজ্ঞ চোখ দিয়ে সেগুলো একটু যাচাই করার অনুরোধ রইল।”

আজ আনুষ্ঠানিকভাবে শিষ্যত্ব গ্রহণের পর্ব শুরু হওয়ার আগেই শাও শিংইউন তাকে গুরু বলে সম্বোধন শুরু করে দিয়েছে।

উ ছাংইউয়ের মেজাজ বেশ ফুরফুরে ছিল, তিনি হেসে বললেন, “বেশ তো, তাহলে আগে দেখি কী এনেছ।”

পাশে দাঁড়িয়ে গু ছিংছেং চা ঢালছিল। সে চা ঠান্ডা হতে দিল, যাতে কিছুক্ষণ পর শাও শিংইউন যখন গুরু ও গুরুমাকে চা পরিবেশন করবে, তখন তা কাজে লাগে।

অধ্যাপক উ চন্দন কাঠের বাক্সটি হাতে নিলেন। তিনি সেটি না খুলেই অনেকক্ষণ পরীক্ষা করে হেসে বললেন, “এই বাক্সটিও বেশ পুরনো। এটি ছিং রাজবংশের রাজপ্রাসাদের আদলে তৈরি, উন্নত মানের চন্দন কাঠের কাজ, এর মূল্যই অন্তত কয়েক হাজার ইউয়ান হবে।”

শাও শিংইউন হেসে বলল, “হা হা, তাই নাকি? এটি তো দোকানদার আমাকে জিনিসগুলো রাখার জন্য এমনিই দিয়েছিল, আমি তো জানতামই না যে এটি মূল্যবান।”

এই কথা শুনে গুরুমা ও গু ছিংছেংয়ের আগ্রহ বেড়ে গেল, তারা বাক্সটির ভেতর দেখার জন্য ঝুঁকে পড়ল।

বাক্সটি খোলার পর, সবার ওপরে ছিল টিস্যু পেপারে মোড়ানো প্রাচীন মুদ্রা। সেটি দেখে বোঝা না গেলেও, নিচেই রাখা ‘লুও শু ইয়ান’ বা কালিদানটি সবার নজর কাড়ল।

অধ্যাপক উ বাক্সটি টেবিলের ওপর রাখলেন। শাও শিংইউন দ্রুত টিস্যু পেপারটি খুলল, যার ভেতর স্বচ্ছ প্যাকেটে মোড়ানো ছিল সেই প্রাচীন মুদ্রা। যদিও মুদ্রাটিতে প্রচুর সবুজ মরিচা পড়েছিল, কিন্তু পরিষ্কার করার পর চারটি বড় অক্ষর স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“তিয়ান জুয়ান তংবাও?” তারা তিনজনই চমকে উঠল। তারা মুদ্রাটি চিনতে পেরেছে। “এটি তিয়ান জুয়ান তংবাও-এর কাইশু লিপি এবং প্রশস্ত প্রান্তের সংস্করণ! এটি এখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত দ্বিতীয় মুদ্রা। যদিও এর অবস্থা খুব একটা ভালো নয়, তবুও এর দাম অনেক। অন্তত চার থেকে পাঁচ মিলিয়ন ইউয়ান হবে!”

শাও শিংইউন বিনয়ের সঙ্গে হাসল, “গতকাল মাত্র পাঁচশ ইউয়ান দিয়ে এটি কিনেছিলাম। তখন লেখাগুলো স্পষ্ট ছিল না, আমি গরম জলে কিছুক্ষণ ভিজিয়ে রেখেছিলাম, তারপর ছোট ছুরি দিয়ে ময়লা পরিষ্কার করার পর অক্ষরগুলো স্পষ্ট হয়। আমি আসল কি না নিশ্চিত ছিলাম না, তাই গুরুদেবের কাছে যাচাই করতে নিয়ে এসেছি।”

“এটি আসল!” উ ছাংইউ দৃঢ়তার সঙ্গে বললেন। “তুমি ছেলেটা, তোমার ভাগ্য সত্যিই খুব ভালো! এমন দুর্লভ মুদ্রা তুমি খুঁজে পেলে, আমি আর কী বলব!”

গুরুমা চারুকলা একাডেমির চিত্রশিল্পী। তিনি সারা জীবন উ ছাংইউয়ের সঙ্গে কাটিয়েছেন, প্রাচীন শিল্পকলা সম্পর্কে তারও বেশ জ্ঞান আছে। তিনি যখন শুনলেন যে এটি শাও শিংইউন গতকাল বিকেলে কিনেছে, তখন তার গুরুর মর্যাদা রক্ষার জন্য এটি উপহার দেওয়া হয়েছে—এ কথা শুনে তিনি উ ছাংইউয়ের শিষ্য নেওয়ার সিদ্ধান্তের যৌক্তিকতা বুঝতে পারলেন।

এত কম বয়সে এত তীক্ষ্ণ দৃষ্টি! নিজের স্বামীর সূক্ষ্ম কারিগরি বিদ্যা হয়তো সত্যিই এই ছেলেটির হাতেই সুরক্ষিত থাকবে। গু ছিংছেং অনেক পরিশ্রমী এবং গুরুভক্ত হলেও, প্রাচীন শিল্পকলা বা পাথর যাচাইয়ের ক্ষেত্রে তার প্রতিভা শাও শিংইউনের মতো নয়।

তিয়ান জুয়ান তংবাও মুদ্রাটি রেখে, উ ছাংইউ কালিদানটি হাতে নিলেন। এর ওপরের লেখাগুলো স্পষ্ট দেখার পর তিনি অবাক হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“সং রাজবংশের লুও শু ইয়ান? এটা কীভাবে সম্ভব? এই কালিদানটি তো তাইওয়ানের রাজপ্রাসাদ জাদুঘরে থাকার কথা, এটি এখানে কীভাবে এল?”

উ ছাংইউ যখন একাডেমিক সম্মেলনে অংশ নিয়েছিলেন, তখন তিনি এটি স্বচক্ষে দেখেছিলেন। এটি হুবহু সেই কালিদানটির মতো।

“এটি তো অমূল্য রত্ন, অর্থের মাপকাঠিতে একে বিচার করা যায় না। এর প্রতিটি বৈশিষ্ট্য আসল। এটি সেই জাদুঘরে থাকা কালিদানটির জোড়া। যদি বেইজিংয়ের রাজপ্রাসাদ জাদুঘরের লোকরা জানতে পারে, তবে তারা অনেক বেশি দাম দিয়েও এটি কিনে নেবে। এমনকি প্রাচীন কালিদানের বাজার দর খুব বেশি না হলেও, তাদের কাছে এর দাম কয়েক মিলিয়ন ইউয়ান হওয়া অস্বাভাবিক নয়।”

উ ছাংইউয়ের কথা শুনে শাও শিংইউন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। জিনিসটা আসল, তার নিজের দৃষ্টিতে কোনো ভুল ছিল না।

গু ছিংছেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ভাই, এই কালিদানটি কত দিয়ে কিনেছ?”

“দামটা একটু বেশিই পড়েছে, আট হাজার ইউয়ান দিয়ে কিনেছিলাম,” শাও শিংইউন বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল।

“কী?” সবাই প্রায় অবাক হয়ে গেল। এত কম দামে কিনেও সে বলছে দাম বেশি?

“হি হি, কেনার সময় এর ওপর একটা নকল আস্তরণ ছিল। আমার মনে হয়েছিল আস্তরণটি সন্দেহজনক, তাই ঝুঁকি নিয়েছিলাম। শেষ পর্যন্ত জুয়াটা আমার পক্ষেই কাজ করেছে।” শাও শিংইউন ফোন বের করে গতকাল তোলা ছবিগুলো সবাইকে দেখাল।

প্রাথমিক সেই অমসৃণ কালিদান এবং শাও শিংইউনের পাথর ভেঙে নকল আস্তরণ সরানোর ছবিগুলো দেখে সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

“ছোট শাও-এর শুধু পাথর যাচাইয়েই যে অসাধারণ প্রতিভা আছে তা নয়, প্রাচীন শিল্পকলা যাচাইয়েও তার প্রতিভা একই রকম। তার ভবিষ্যৎ অসীম।”

“আর কথা নয়, দ্রুত শিষ্যত্ব গ্রহণের অনুষ্ঠান শুরু করো!”

পুরানো নিয়ম অনুযায়ী আগে গুরুর গুরুর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে হয়, কিন্তু উ ছাংইউয়ের বেশিরভাগ বিদ্যা ছিল পারিবারিক এবং নিজের অর্জিত, তার কোনো বিশেষ গুরু ছিল না।

তাই শাও শিংইউন সরাসরি হাঁটু গেড়ে বসে গুরু ও গুরুমাকে প্রণাম করল, চা পরিবেশন করল এবং উপহার তুলে দিল। উ ছাংইউ এবং তার স্ত্রী চা পান করে শিষ্য হিসেবে তাকে গ্রহণ করলেন।

এরপর ছিল উপদেশ পর্ব। উ ছাংইউ খুব বেশি দীর্ঘ বক্তৃতা দিলেন না, কোনো কঠোর নিয়মও চাপালেন না। তিনি হেসে বললেন, “এখন থেকে আমার সাথে থাকবে, ভালো করে শিখবে। আমার হাতে খুব বেশি সময় নেই, আমি চাই আমার জীবদ্দশায় আমার সমস্ত বিদ্যা তোমাকে শিখিয়ে দিয়ে যেতে। তুমি জেড খোদাই শিখতে চেয়েছ, কিন্তু শুধু জেড খোদাইয়েই সীমাবদ্ধ থেকো না, আমার অন্যান্য বিদ্যাও তুমি শিখতে পারো।”

“ঠিক আছে গুরুদেব, ধন্যবাদ,” শাও শিংইউন শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল।

গুরুমা হেসে বললেন, “যদি হাতে সময় থাকে, তবে আমার কাছ থেকে চিত্রকলার কিছু কৌশল শিখতে পারো। জেড খোদাইয়ের নকশা করার সময় এটি তোমার জন্য অপরিহার্য মৌলিক দক্ষতা হবে।”

“ধন্যবাদ গুরুমা, সময় পেলে আমি অবশ্যই আপনার কাছে চিত্রকলা শিখব,” শাও শিংইউন পুনরায় প্রণাম করল।

উ ছাংইউ আরও বললেন, “তুমি যে উপহার দিয়েছ তা আমি গ্রহণ করলাম। এর মূল্য অনেক, তাই আমি আর সৌজন্য দেখাতে যাব না। যাওয়ার সময় আমার পাথর সংগ্রহের ঘর থেকে দুটি জেড পাথর নিয়ে যেও, প্রতি-উপহার হিসেবে। হি হি, কী পাথর বেছে নেবে, তা সম্পূর্ণ তোমার দক্ষতার ওপর নির্ভর করছে।”

“ধন্যবাদ গুরুদেব, তাহলে আমিও আর সৌজন্য দেখাব না। যাওয়ার সময় আমি অবশ্যই ভালো কিছু বেছে নেব।”

“হা হা, ঠিক তাই,” উ ছাংইউ উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।

গু ছিংছেং আর নিজেকে সামলাতে পারল না, বলল, “ছোট ভাই, যদি বাছাই করা পাথরগুলো কেটে ভালো কিছু পাওয়া যায়, তবে অবশ্যই আমাকে বিক্রি করবে। আমার গয়নার কোম্পানিতে কাঁচামালের ভীষণ অভাব, তোমাকে সাহায্য করতেই হবে।”

“গুরুবোন চিন্তা করো না, আমি অবশ্যই নিজের পরিবারের ব্যবসার দিকে খেয়াল রাখব,” শাও শিংইউন বুক চাপড়ে আশ্বাস দিল।

আগে সে গু ছিংছেংকে বেশি পাথর বিক্রি করতে ভয় পেত, পাছে গু পরিবারের নজর পড়ে এবং অহেতুক ঝামেলা তৈরি হয়। এখন যেহেতু তারা একই গুরুর শিষ্য এবং অধ্যাপক উ-এর নাম যুক্ত হয়েছে, তাই অনেক ঝামেলা এড়ানো সম্ভব। বাড়িতে রাখা সেই চমৎকার কাঁচামালগুলো এখন থেকে গু ছিংছেংকে দেওয়া যেতেই পারে।

হাসি-ঠাট্টার মধ্য দিয়ে শিষ্যত্ব গ্রহণের সহজ অনুষ্ঠানটি সম্পন্ন হলো। গুরুমা কাজের মেয়েকে ডেকে দুপুরের খাবারের আয়োজন করতে বললেন।

উ ছাংইউ সুযোগ বুঝে শাও শিংইউন এবং গু ছিংছেংকে তার জেড খোদাইয়ের কর্মশালায় নিয়ে গেলেন। সেখানে তিনি তাদের খোদাইয়ের কৌশল এবং পদ্ধতিগুলো হাতে-কলমে শেখাতে শুরু করলেন।

গু ছিংছেং জেড খোদাইয়ের প্রাথমিক কাজ জানলেও, অধ্যাপক উ-কে কাজ করতে দেখা তার কাছে সবসময়ই শিক্ষণীয় ছিল।

অধ্যাপক উ আজ একটি নীল-সাদা জেড পাথরে ল্যান্ডস্কেপ খোদাই করছিলেন। শাও শিংইউনের মনে পড়ল, কয়েকদিন আগে পাশের ফিরোজা দোকানের মালিক যে ল্যান্ডস্কেপ খোদাই করা পাথরটি অদলবদল করে নিয়ে গিয়েছিল, সেটির কথা। সেই পাথরটির মান প্রায় একই ছিল, কিন্তু খোদাইকারী ছিলেন সাধারণ কেউ, তাই সেটির বাজার মূল্য ছিল মাত্র ২০-৩০ হাজার ইউয়ান।

কিন্তু উ ছাংইউয়ের খোদাই করা এই পাথরটির ওপর যখন তার নাম যুক্ত হবে, তখন তার খ্যাতি ও অবস্থানের কারণে এর দাম অন্তত দুই লক্ষ ইউয়ানের বেশি হবে।

এটাই খ্যাতির বাড়তি মূল্য।

কাজ পুরোপুরি শেষ হওয়ার আগেই, অধ্যাপক উ প্রচণ্ড কাশতে শুরু করলেন। কাশতে কাশতে তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল এবং শ্বাসকষ্ট শুরু হলো, তবুও তার কাশি থামছিল না।