একাত্তরতম অধ্যায়: মানুষের মন বোঝা কতটা সময় লাগে?

শাও শিংইউন প্রশ্ন করতেই, ক্বিন তিয়ানচি উত্তর দেবার আগেই, হুয়াং ম্যানেজার একদম করুণভাবে চিৎকার করে উঠল, "চিংহাইয়ের রত্ন খাওয়া যায় না, এতে মৃত্যু ঘটে!"
"ওহ, এখানে আরও আছে পাহাড়ি রত্ন, রাশিয়ান রত্ন, বীজ রত্ন, চেমু রত্ন—তোমার পছন্দের স্বাদটি বেছে নিয়ে খাও?" শাও শিংইউন বলল।
"আমি..." বলেই হুয়াং ম্যানেজারের চোখ উলটে গেল, সে একগুঁয়ে ভঙ্গিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
শাও শিংইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আহ, অভিনয়ে তেমন দক্ষতা নেই, অজ্ঞান হওয়ার ভঙ্গিটা বেশ কাঠিন্যপূর্ণ, ভবিষ্যতে অভিনয়টা আরও উন্নত করতে হবে।"
হুয়াং ম্যানেজার মনেপ্রাণে অনুতপ্ত হলো, যদি আগে জানত এই ব্যক্তি এত নির্লজ্জ, এমনকি একজন মধ্যবয়সী অজ্ঞান মানুষকেও ছাড়ে না, তাহলে কখনই তার সঙ্গে ঝামেলা করত না।
ক্বিন তিয়ানচি হাসি চেপে রাখতে পারেনি, ভাগ্যক্রমে সে আগে প্রশিক্ষণ নিয়েছিল।
সে মুখ গম্ভীর করে নিরাপত্তারক্ষীদের বলল, "হুয়াং ম্যানেজারকে সভাকক্ষে নিয়ে যাও, অভ্যন্তরীণ তদন্ত শেষ হলে ভাবা যাবে পুলিশে খবর দেওয়া হবে কি না।"
"জি, স্যার।" কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী সম্মত হয়ে, ফাঁপা হাতে-পায়ে হুয়াং ম্যানেজারকে তুলে নিয়ে গেল।
শাও শিংইউন সুযোগ নিয়ে বলল, "ক্বিন সাহেব, আজ একটু বেশি ঝামেলা করেছি, তোমাকে কিছুটা অসুবিধা দিয়েছি। তুমি আগে হুয়াং ম্যানেজারকে সামলাও, তদন্ত ও বিচার করো, আমি আমার বন্ধুদের নিয়ে ফিরছি।"
বলেই সে অবাক হয়ে থাকা ঝাং হাও ও লিউ ওয়েনজিংকে নিয়ে চলে যেতে উদ্যত হলো।
"আমাদের মধ্যে এত ভদ্রতা কিসের, ভবিষ্যতে আরও অনেকবার একসঙ্গে কাজ হবে। আর হ্যাঁ, তোমার বন্ধু যেটি বেছে নিয়েছে, সেটি আমি নিজে সিদ্ধান্ত নিয়ে বিনামূল্যে দেবো।"
শাও শিংইউন হাসল, "হা হা, এতে তো একটু অস্বস্তি হয়, পুরোপুরি বিনামূল্যে দেওয়া ঠিক নয়। কুয়ানইন, বুদ্ধের মতো রত্নের লকেট, তা কিনে ঘরে আনতে হয়, তবেই আন্তরিকতা প্রকাশ পায়। তাহলে, ছাড়ের হিসাবও নয়, পুরোপুরি বিনামূল্যেও নয়, এক হাজার টাকা দিলে যথেষ্ট।"
"শাও সাহেব বেশ রুচিসম্পন্ন, আমাদের জগতে এমনটাই প্রচলিত। তাহলে প্রশ্ন হলো, তোমার বন্ধু কোনটি পছন্দ করেছে?"
"ওইটাই, কাউন্টারটির সবচেয়ে কোণায় থাকা বীজ রত্ন কুয়ানইন, হ্যাঁ, যেটি ভেড়ার চর্বির মতো সাদা ও সোনালি খোসার।"
কাউন্টারের ভেতরে দাঁড়ানো নারী বিক্রয়কর্মী তখন যেন যন্ত্রে পরিণত হয়েছে, শুধু জিনিসটি তুলে দিচ্ছে, কিছু বলছে না।
লিউ ওয়েনজিং ও ঝাং হাও বিস্ময়ে হতবাক।
ওই বীজ রত্ন কুয়ানইন তারা দেখেছিল, কিন্তু তাতে ষোল লাখ আট হাজার টাকার মূল্য দেখে, আর কিছুই ভাবেনি।
এখন শাও শিংইউন যেন তাদের জন্য সেই অতুলনীয় রত্ন চায়?
এটা তো একেবারে চরম!
ক্বিন তিয়ানচি একবার তাকাল, তবে দাম দেখল না, হাসল, "ঠিক আছে, তাহলে এটাই।"
নারী বিক্রয়কর্মীকে বলল, "তাদের বিল করে দাও, দাম এক হাজার, ছাড়ের কারণটা স্পষ্ট করে লিখবে।"
"জি, স্যার।" নারী বিক্রয়কর্মী উত্তর দিয়ে, বীজ রত্ন কুয়ানইন নিয়ে হিসাবের কাউন্টারে গেল।

ঝাং হাও ও লিউ ওয়েনজিং বিক্রয়কর্মীর সঙ্গে গিয়ে টাকা দিল।
"ক্বিন সাহেব অসাধারণ!" শাও শিংইউন ক্বিন তিয়ানচিকে এক আঙ্গুল দেখিয়ে প্রশংসা করল।
"তোমার এই কাটা, মন শান্ত হলো?" ক্বিন তিয়ানচি দাম না দেখলেও, ভেড়ার চর্বির বীজ রত্নের吊坠 দাম সে জানে।
শাও শিংইউন গম্ভীরভাবে বলল, "আসলে আমার কোনো রাগ নেই, শুধু তোমার দোকানে ছিদ্রকারী কীটের উপস্থিতি মানতে পারি না। তোমাকে সাহায্য না করলে মন শান্ত হয় না। তুমি ধন্যবাদ দিও না, আমরা তো বন্ধু!"
ক্বিন তিয়ানচি হতবাক, সব ভালো-মন্দ কথা তুমি একাই বলে ফেললে, আমাকেও একটু জায়গা দাও!
কিছুক্ষণ পর, ক্বিন তিয়ানচি আবার শাও শিংইউনকে দরজায় পৌঁছে দিল, বিদায় জানিয়ে তাদের চলে যেতে দেখল।
শাও শিংইউন যেন আর না আসে, এখন সে শুধু একা থাকতে চায়।

শাও শিংইউন ঝাং হাও ও লিউ ওয়েনজিংকে নিয়ে ক্বিনের রত্নের দোকান থেকে বেরিয়ে এল।
প্রথমেই ঝাং হাও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "শিংইউন ভাই, তুমি ক্বিন সাহেবকে কীভাবে চেনো? মনে হচ্ছে সম্পর্কটাও বেশ ভালো, তোমার মনোভাবের জন্য হুয়াং ম্যানেজারকে প্রকাশ্যে ধমকে দিলেন।"
"এটা বললে অনেক বড় কথা হবে, শুধু জানো আমাদের ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে।" শাও শিংইউন সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল।
লিউ ওয়েনজিং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "আমরা তো কয়েক লাখ টাকার বীজ রত্ন কুয়ানইন বেছে নিয়েছি, ক্বিন সাহেব কি রাগ করবেন? আমার তো মনে হয় একটু অপরাধবোধ হচ্ছে।"
শাও শিংইউন একবার ক্বিনের দোকানের সাইনবোর্ডের দিকে তাকাল, জটিল দৃষ্টিতে বলল, "হা হা, ক্বিন সাহেবের কাছে এটা ছোট টাকা, তিনি তোয়াক্কা করেন না। আসলে আমি লোভী নই, শুধু তার মনোভাব পরীক্ষা করেছি, এটা ভবিষ্যতের ব্যবসার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।"
"আমি বুঝতে পারছি না, কিন্তু মনে হচ্ছে তুমি খুবই দক্ষ।" লিউ ওয়েনজিং সম্মোহিত হয়ে বলল।
"আমার প্রেমিকা প্রায়ই আমাকে এমন প্রশংসা করে।" শাও শিংইউন দ্রুত কথা ঘুরিয়ে, তার প্রশংসার আবেগ থামিয়ে দিল।
লিউ ওয়েনজিং অবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না।
ঝাং হাও উদ্বেগে পড়ল, ভয় পেল শাও শিংইউন তার প্রেমিকাকে বাজে কিছু শেখাবে, তাই দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, "শিংইউন ভাই, তুমি ক্বিন সাহেবের মতো মানুষের সঙ্গে ব্যবসা করছ, রত্নের ব্যবসা কি বড় হয়েছে?"
"এখনও তেমন নয়, আগের চেয়ে একটু বড়, কিন্তু এখনও শহরের মন্দিরে জমিয়ে রাখি। ভবিষ্যতে তোমাদের আত্মীয়রা রত্ন কিনতে চাইলে সরাসরি সেখানে এসো, এখানে এসে আর ঠকবে না।" বলেই শাও শিংইউন মার্সিডিজ-বেঞ্জের কাছে গিয়ে থেমে গেল।
"ঠিক আছে, এবার আমরা শিক্ষা পেলাম।" ঝাং হাও ও লিউ ওয়েনজিং একসঙ্গে বলল।
শাও শিংইউন ঘড়ির সময় দেখে বলল, "তাহলে আজ এখানেই কথা শেষ, আমি বিকেলে ব্যস্ত। বাড়ি গিয়ে কুয়ানইনটা পরিষ্কার জল দিয়ে ধুয়ে পরে নিও।"
"এখন বাড়ি গিয়ে কী করবো? সন্ধ্যায় তো তোমাকে খাওয়াতে চাই।" ঝাং হাও বলল।
শাও শিংইউন ক্লান্ত হয়ে হাই তুলে বলল, "একজন মানসিক রোগী প্রতিবেশী, এক রাত ধরে গান গেয়েছে, ডান্স ক্লাবের চেয়েও বেশি শব্দ, প্রায় সারারাত ঘুমাইনি। এখন আর পারছি না, একটু ঘুমাতে হবে, রাতের খাবার খাব না, পরে খাওয়ার কথা মনে রেখো।"

ঝাং হাও হতবাক, "তোমাকে খাওয়াতে গিয়ে খাওয়ার কথা মনে রাখতে হবে?"
লিউ ওয়েনজিং জিজ্ঞাসা করল, "শিংইউন ভাই, কেন পরিষ্কার জল দিয়ে কুয়ানইন ধুয়ে পরে নিতে হবে? এর কোনো বিশেষ কারণ?"
শাও শিংইউন উত্তর দিল, "অধ্যাত্মিক ব্যাখ্যা: এতে রত্নটি পার্থিবতাকে ধুয়ে নতুনভাবে মালিককে স্বীকৃতি দেয়, এরপর শুধু তোমাকে রক্ষা করবে। বিজ্ঞানসম্মত: কাউন্টারে অনেকবার হাতবদল হয়েছে, তাই খুবই নোংরা, ধুয়ে নিলে পরিষ্কার হবে।"
লিউ ওয়েনজিং হাসল, "তুমি তো সবই জানো!"
"ঠিক আছে, এবার সত্যি যাচ্ছি, বিদায়, পরে কথা হবে।" বলেই শাও শিংইউন পাশের মার্সিডিজ-বেঞ্জে উঠে, ইঞ্জিন চালিয়ে দ্রুত চলে গেল।
ঝাং হাও ও লিউ ওয়েনজিং ইলেকট্রিক বাইকের পাশে দাঁড়িয়ে, মার্সিডিজ-বেঞ্জের চলে যাওয়া দেখে হতবাক হয়ে গেল।
লিউ ওয়েনজিং সন্দেহভাজন হয়ে বলল, "ছোট হাও, শাও শিংইউন কি শহরের মন্দিরে হকারি করে? আগে তোমার সঙ্গে ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়েছিল?"
"হ্যাঁ, হ্যাঁ।" ঝাং হাও এখনও বিস্ময়ে ডুবে আছে।
"হকারি করে মার্সিডিজ-বেঞ্জ চালানো যায়?"
"আমি, আমিও জানি না।"
"চলো, আমরা চাকরি ছেড়ে দিই, ভবিষ্যতে শহরের মন্দিরে হকারি করি?"
"এটা, আমি একটু ভাবি।"
...
শাও শিংইউন ফেরত এল স্যুইইউয়ান ভিলায়, উঠোনে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে শুনতে পেল নিজের বাড়ি থেকে মৃত্যুর মতো ভারী মেটাল গান বাজছে, একদম চাঙ্গা করে দেয়।
সে ঘরে ঢুকে দ্রুত কিছু কাপড় ও প্রয়োজনীয় জিনিস গুছিয়ে নিল, তারপর তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।
বাড়ির সবচেয়ে কাছের শেরাটন হোটেলে এক বড় বিছানার ঘর বুক করল, সু চিংকে ঘরের নম্বর পাঠাল, "স্কুল শেষ হলে এই ঘরে এসো, আজ রাতে কেউ বিরক্ত করবে না, নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারবো।"
সু চিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, "তুমি তো বড্ড দুষ্টু, মনে হয় কোনো ভালো উদ্দেশ্য নেই।"
"প্রাচীনরা বলে, সময় গেলে মানুষের মন বোঝা যায়, আমাকে ভুল বোঝো না।"
"কতদিন গেলে মন বোঝা যায়?"
শাও শিংইউন আবিষ্কার করল, ছোট চিং এখন বদলে গেছে, সে-ও পাল্টা ছলনায় মেতে উঠেছে।