অধ্যায় ১১৭: শিষ্য গ্রহণের অনুষ্ঠান নির্বাচন

ছাও সিংইউন গাড়ি থেকে নামার পর প্রথমেই নিজের প্রিয় গাড়িটা একবার ঝলকালে, ডান সামনের অংশটি বেশ ক্ষতিগ্রস্ত ছিল, কিন্তু তাতে কিচ্ছু বড়ো কথা নয়, কারণ此次 দুর্ঘটনার সম্পূর্ণ দায় অন্যপক্ষের। ক্ষতি যতই হোক, সেটার ক্ষতিপূরণ বা তো অন্যপক্ষ দিবে, বা তাদের বীমা কোম্পানি। এরপর অন্যপক্ষের গাড়িটা দেখল, বাহ্যিক অবস্থা দেখে বোঝা যাচ্ছিল প্রায়ই গাড়িটা সম্পূর্ণ অকেজো হয়ে গেছে। কিন্তু ছাও সিংইউন গাড়ি মেরামত জানে না, তাই বুঝতে পারছিল না গাড়িটা কি আবার মেরামতযোগ্য কিনা। আশপাশের লোকজন ইতোমধ্যে মোবাইল বের করে দুর্ঘটনার দৃশ্য ধারণ করতে শুরু করেছে। উপরন্তু সামনের রাস্তার মোড়ে প্রচুর সিসিটিভি ক্যামেরা ছিল, তাই ছাও সিংইউন এখন মানুষের মতো আচরণ করাটা জরুরি মনে করল। সে ফারারি গাড়ির সামনে গিয়েছিল, প্রথমে চালকের দরজা টেনে দেখল, ক্ষতি এত বেশি ছিল যে দরজা খুলল না। তারপর সহচালকের পাশের দরজা টেনে খুলতে পারল, গাড়ির মধ্যে দুইজন মানুষকে দেখল, যারা মূর্ছা অবস্থায় পড়ে ছিল, তাদের মুখে সামান্য চোট ছিল, কিন্তু শরীরে স্পষ্ট কোনো ক্ষতচিহ্ন দেখা যাচ্ছিল না। তাহলে ছাও সিংইউন দ্রুত পুলিশে এবং জরুরি সেবায় ফোন করল। কিছু সদয় মানুষ সাহায্য করতে এগিয়ে এসেছিল, দেখতে পেল ফারারির গাড়িটি আগুন ধরে হয়নি, তাই সরাতে সাহস পেল না। খুব দ্রুত ট্রাফিক পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছল, ছাও সিংইউনের কাছ থেকে প্রাথমিক তথ্য নিল এবং মোড়ের সিসিটিভি ফুটেজ চেক করতে বলল। এরপর অ্যাম্বুলেন্স ঘটনাস্থলে এসে, পুলিশের সহায়তায় দুই ব্যক্তিকে ফারারি থেকে উদ্ধার করল। তখনই ছাও সিংইউন দেখল গু ঝিউয়ানের বাম পা ভেঙে গেছে, কারণ তীব্র সংঘর্ষের সময় তার বাম পা গাড়ির দরজার কাছে খুব কাছাকাছি ছিল, ফলে এ দুর্ঘটনা ঘটেছে। তবুও তাদের জীবনের কোনো ঝুঁকি নেই। ঘটনাস্থলে ছবি তোলা এবং তদন্তের পর ক্ষতিগ্রস্ত দুটো গাড়ি টেনে নিয়ে যাওয়া হলো, বিভিন্ন প্রমাণ থেকে স্পষ্ট হলো ছাও সিংইউন দায়মুক্ত। ছাও সিংইউন এবং লো পাংজি পুলিশকে অনুসরণ করে দুর্ঘটনা ব্যবস্থাপনা কেন্দ্রে গেল, ট্রাফিক পুলিশ প্রাথমিক দায় নির্ধারণ পত্র দিল। ক্ষতিপূরণের বিষয়টি সম্পূর্ণ দায়ী পক্ষ সচেতন হলে তাদের বীমা কোম্পানির সঙ্গে আলোচনা করে নির্ধারণ হবে। দায় নির্ধারণ যথেষ্ট ন্যায়সঙ্গত ছিল, ছাও সিংইউন দায়মুক্ত পক্ষ, তাই সে স্বাক্ষর করে চলে গেল। এই বিলম্বে এক ঘণ্টা পার হয়ে গিয়েছিল। যদি না গু ঝিউয়ান বারবার挑衅 করত, ছাও সিংইউন আসলেই তাকে আঘাত করতে চাইতো না, নিজের সময় নষ্ট করত না। এখন রাগ ঠিকঠাক হলেও গাড়ি হারিয়ে গেছে, কখন মেরামত হবে তাও জানা নেই। ছাও সিংইউন এবং লো পাংজি একটি গাড়ি ধরে প্যানজিয়াওয়ানে পৌঁছল। পথে ছাও সিংইউন হু লিলির সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, এবং সে সঙ্গে আলোচনা করে宋徽宗ের ঝংকুই চিত্র藏宝阁-এ রেখে লিলির মাধ্যমে নিলামে তুলতে সম্মত হয়েছিল।藏宝阁-এ পৌঁছলে, কোনো বিলম্ব ছাড়াই হু লিলি সমস্ত প্রয়োজনীয় পত্রপত্রিকা প্রস্তুত করে রেখেছিল, ছবি তুলল, স্বাক্ষর করল, এবং ছাও সিংইউনকে একটি বিক্রয় চুক্তিপত্র দিল, পুরো প্রক্রিয়া শেষ করল। তাদের সম্পর্ক এত ঘনিষ্ঠ ছিল যে সে তাকে প্রতারণার ভয় করল না, কোটি কোটি মূল্যের প্রাচীন চিত্রকর্ম হলেও ছাও সিংইউনের মনোযোগে বড়ো কোনো প্রভাব ফেলল না। যদি কোনো সমস্যা হয়, তবে সে আরও কয়েকবার翡翠展销会-তে অংশ নেবে, কিছু মূল্যবান অমূল্য রত্ন কাটিয়ে সব মিটিয়ে নেবে। লো পাংজি এখনও বিশ্রামকক্ষে ছিল, তাই ছাও সিংইউন তাকে নিয়ে উপরে গিয়ে সময় নষ্ট করল না। “আমি আর লো পাংজি প্যানজিয়াওয়ানে ঘুরে আসছি, হয়তো দুই-তিনটি পুরনো জিনিস কিনব, যা আগামীকাল শিক্ষককে দেওয়ার উপহার হবে। যদি না পাই, তবে তোমার কাছ থেকে দুটো বাছাই করব, তুমি আমাকে আগে বলো, কোন জিনিসগুলো শিক্ষককে উপহার হিসেবে দেওয়া ভালো।” ছাও সিংইউন হু লিলির কাছে বলল। হু লিলির চোখ উজ্জ্বল হয়ে, একটু ঈর্ষান্বিত স্বরে বলল, “উ অধ্যাপক তোমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছেন? অভিনন্দন, এই সম্পর্কের কারণেই তুমি ভবিষ্যতে প্রাচীন জিনিসের বাজারে অনেক ঝামেলা এড়াতে পারবে।” ছাও সিংইউন হাসি দিয়ে বলল, “হা হা, ঝামেলা এড়ানো বা না—আমি আসলেই উ অধ্যাপকের কাছ থেকে ভালো শিখতে চাই, আমার দক্ষতা বাড়াতে।” “তোমার গর্ব দেখছি... ঠিক আছে, পুরনো জিনিস এত সহজে পাওয়া যায় না, আমি আগে তোমার জন্য দুইটি বাছাই করে রাখি, যদি না যায় তবে এখান থেকে নিয়ে যাও, তোমাকে টাকা লাগবে না।” “ঠিক আছে, মনে হয় ডাক্তারের কথা সত্যি, ডাক্তার বলেছিল আমার পাচনতন্ত্র একটু দুর্বল, তাই নরম জীবন আমার জন্য ভালো।” “পু... পু... পু...” হু লিলি চতুর চোখে তাকে দেখল, তার এই নরম জীবন নেওয়ার কথায় বিরক্ত হয়নি। হু লিলির অনুরাগপূর্ণ দৃষ্টির মধ্য দিয়ে ছাও সিংইউন লো পাংজিকে নিয়ে প্রাচীন জিনিসের বাজারে ঘুরতে গেল। গতকাল杂货区-তে ঘুরে দেখেছিল, আজ শুধু হাল্কা করে নতুন দোকান বা নতুন প্রাচীন জিনিস আছে কিনা দেখবে। ফলাফল তেমন সন্তোষজনক ছিল না, এত বড়旧货区-তে এত পুরনো জিনিস কোথায় পাবো? অন্য একটি রাস্তা বদলে ছাও সিংইউন হঠাৎ পা ধীর করল।透视眼-এ দেখল রাস্তার দুপাশে কিছু আসল পুরনো জিনিস থেকে শক্তির আলো ঝলমল করছে। এই ধরনের জিনিস খোঁজা ছিল যেন অন্ধকারে জোনাকির খোঁজ করা, একদম সহজ। একটি দোকানের সামনে গিয়ে চোখ আটকে গেল, মাত্র দুই-তিন মিটার জায়গায় সাত-আটটি ঝলমলে আলো透视眼-এ দেখা গেল। এ তো অতিরঞ্জন, এত ভিন্ন ভিন্ন নকল দোকানের মাঝে এত আসল জিনিস থাকা বেশ উদারতা। আলো অনুসরণ করে সামনে গিয়ে দেখল সেটি একটি砚台-এর দোকান, বিভিন্ন ধরনের砚台 বিক্রি করত।砚台 হলো কলম, কালিমা, কাগজ এবং砚-এর মধ্যে砚, প্রাচীন চীনের চারটি সাহিত্যিক সরঞ্জামের অন্যতম। তিন মিটার চওড়া দোকানে ঘন ঘন দশকেক砚台 সাজানো ছিল, কিছু সরাসরি বাইরে রাখা, কিছু সূক্ষ্ম檀木বক্সে রাখা। “দোকানদার,砚台 কেমন দাম?” ছাও সিংইউন নির্লিপ্ত স্বরে জিজ্ঞাসা করল। দোকানের দায়িত্বে থাকা মাঝবয়সী দোকানদার, ছোট ছোট চোখে তীক্ষ্ণ বুদ্ধি ফুটছিল, প্রথমে ছাও সিংইউনকে একবার দেখে, তারপর লো পাংজিকেও দেখল। কারণ দুজনই তরুণ, আর চেহারায় বেশ ভদ্র, হাতে কোনো দামী গয়না ছিল না, তাই দোকানদার তাদের আসল অবস্থা বুঝতে পারছিল না। সে পরোক্ষ বিরক্তি প্রকাশ করে কুঁচকানো মুখে বলল, “প্রাচীন জিনিসের বাজারে যারা নিয়মিত আসে তারা জানে, প্রতিটি জিনিসের আলাদা দাম থাকে, তুমি এমন জিজ্ঞাসা করলে আমি কি বলব?” ছাও সিংইউন একটা ভদ্র লাজুক হাসি দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, দুঃখিত, আমি সদ্য স্নাতক হয়েছি, একজন বৃদ্ধ অধ্যাপককে সাহায্য করতে চাই একটা ভালো কাজ পেতে, শুনেছি তিনি ক্যালিগ্রাফি ও প্রাচীন জিনিস পছন্দ করেন, তাই তাকে একটা ভালো砚台 উপহার দিতে চাই। আপনি আমাকে একটু সাহায্য করবেন, দামগুলো কী?” “আমাদের এখানে সবই প্রাচীন, দাম কম নয়, তুমি কি নিশ্চিত এখানে থেকে砚台 কিনে উপহার দিবে?” দোকানদার ছোট চোখ মুচকে সন্দেহ করে বলল। ছাও সিংইউন তাড়াহুড়ো করে বলল, “অবশ্যই, আমি পুরনোই কিনব, অন্যথায় উপহার হিসেবে দিতে পারব না। দাম বলো, গ্রহণযোগ্য কিনা পরে বলব।” “ঠিক আছে, বাইরে দুই সারিতে প্রতি একটি ২০ হাজার, মাঝের সারিতে ৩০ হাজার, পেছনের বাক্সে রাখা ৫০ হাজার। আর সামনে এই তিনটি আসল পুরনো, ১০০ হাজারের বেশি।” দোকানদার বড় হাত নেড়ে স্পষ্ট করে দাম জানাল। আসার আগে ছাও সিংইউন অনেক প্রাচীন জিনিসের নিলামের দাম দেখে এসেছিল, তাই砚台-এর আনুমানিক দাম জানত। ভাবো না ২০ হাজারের পুরনো砚台 সস্তা, কারণ provenance না থাকলে সাধারণ পুরনো砚台 কয়েকশো টাকায়ও পাওয়া যায়। বিখ্যাত কারো মালিকানাধীন砚台 দশ হাজার থেকে লাখ টাকারও বেশি হতে পারে। ছাও সিংইউন দাম শুনে একটু হতাশ হয়ে বলল, “কী কথা বলছ? আমি আগে খোঁজ নিয়েছি, ভালো অবস্থার পুরনো砚台 কয়েক হাজার টাকার মধ্যে, কী করে এত দাম?” দোকানদার ছোট চোখে বুদ্ধিমত্তার ঝিলিক দিয়ে হাসল, “তুমি আগে পছন্দ করো, পছন্দ হলে দাম নিয়ে আলাপ করব। আসলে বাইরে দুই সারির যদি অবস্থা ভালো না হয়, কয়েক হাজার টাকায় বিক্রি করা যায়।” ছাও সিংইউন শুনে ভ্রু কুঁচকে নিচে বসে মনোযোগ দিয়ে দেখার চেষ্টা করল, কিন্তু মুখে বলল, “দাম বেশি, তবুও বেশি। যদি আমি পছন্দ করি, আমাকে একটা ফ্রি গিফট বক্স দিতে হবে, ভালো মানের, না হলে আমি উপহার দিতে পারব না।” দোকানদার বিক্রয়ের সম্ভাবনা দেখে হাসল, “ঠিক আছে, তুমি স্পষ্টবাদী, আমি কৃপণ নই, আমার দোকানের যে কোনো গিফট বক্স চাও, তোমাকে ফ্রি দিব।” ছাও সিংইউন সব কৌশল চালিয়ে তারপর বাইরে দুই সারির মধ্যে থেকে পছন্দ করতে শুরু করল,透视眼-এ সবচেয়ে উজ্জ্বল আলো দেখতে পাচ্ছিল মাঝের砚台-গুলোতে।