অধ্যায় ১২৩: জাতীয় সম্পদের মর্যাদা

এই চিকিৎসার মাধ্যমে শাও শিং-ইউন কেবল উ অধ্যাপকের শরীরের সবচেয়ে প্রকট কয়েকটি টিউমার সারিয়ে তুলতে পেরেছেন। টিউমারগুলো আসলে কী, তা তিনি ঠিক জানেন না, তবে চিকিৎসার পর অধ্যাপকের অবস্থার লক্ষণীয় উন্নতি হয়েছে।

শরীরে আরও অনেক টিউমার এবং রক্ত-পুঁজের মতো কিছু বুদবুদ রয়ে গেছে, যা ভবিষ্যতে ধীরে ধীরে চিকিৎসা করা সম্ভব। কারণ, শাও শিং-ইউনের চোখের শক্তি প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল এবং উ অধ্যাপকের শরীরও একটানা দীর্ঘ চিকিৎসার ধকল সহ্য করার মতো অবস্থায় ছিল না।

উ অধ্যাপকের প্রশংসার জবাবে শাও শিং-ইউন বিনয়ের সাথে বললেন, "গুরুজি, এখন কেবল আপনার কষ্ট কিছুটা লাঘব করলাম। কয়েক দিন পরপর আমি আবার আকুপাংচার করার চেষ্টা করব, দেখব কোনো কার্যকর ফলাফল পাওয়া যায় কি না। সর্বোপরি, এটি ক্যান্সার, সাধারণ কোনো রোগ নয়।"

উ অধ্যাপক শাও শিং-ইউনের কাঁধে হাত রেখে আবেগভরে বললেন, "আমি বুঝতে পারছি। কেবল কষ্টটা কমছে, তাতেই আমি খুশি। আসলে আমি মৃত্যুকে ভয় পাই না, ভয় পাই মৃত্যুর আগের অসহ্য যন্ত্রণাকে।"

কথা বলতে বলতে শাও শিং-ইউন তার শরীরের রুপালি সূঁচগুলো খুলে নিলেন, ভাঁজ করে কাগজের মোড়কে মুড়িয়ে ডাস্টবিনে ফেলে দিলেন। স্বাস্থ্যবিধির খাতিরে এখন এই সূঁচগুলো মূলত একবারই ব্যবহার করা হয়।

ঘর থেকে বের হতেই দরজার বাইরে অপেক্ষারত গু ছিং-ছেং ছুটে এসে উ অধ্যাপকের কাছে উদ্বেগের সাথে জানতে চাইলেন, "গুরুজি, আপনি ঠিক আছেন তো? আকুপাংচারের পর কেমন বোধ করছেন?"

উ অধ্যাপক সজীব কণ্ঠে হেসে বললেন, "শাও সত্যিই এক অসাধারণ ছেলে। ওর আকুপাংচারের দক্ষতা দেখে আমি বিস্ময়ে হতবাক। ফুসফুসের ক্যান্সার ধরা পড়ার পর আমি গোপনে দু-তিনজন ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসকের কাছে গিয়েছিলাম। কেউ ওষুধ দিয়েছেন, কেউ আকুপাংচার করেছেন, কিন্তু তাদের সবার চিকিৎসার চেয়ে শাওয়ের এই কয়েকটা সূঁচ আমাকে অনেক বেশি আরাম দিয়েছে।"

"সত্যিই কি কাজ হয়েছে?" গু ছিং-ছেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, বোঝা যাচ্ছিল তিনি তখনও পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছেন না।

উ অধ্যাপক নিশ্চিতভাবে বললেন, "অবশ্যই। আমার স্বভাব তো তুমি জানোই, যা সত্যি তাই বলি। আমার এই বয়সে এসে কাউকে খুশি করার জন্য মিথ্যা বলার প্রয়োজন নেই।"

গু ছিং-ছেং এবার শাও শিং-ইউনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বাহ, জুনিয়র ভাই, ভাবতেই পারিনি তোমার এমন গুপ্তবিদ্যা জানা আছে। পাথর নিয়ে জুয়া খেলা ছেড়ে দিলেও, কেবল এই আকুপাংচারের গুণেই তুমি নাম কামাতে পারবে।"

শাও শিং-ইউন কপালে জমে থাকা ঘাম মুছে ফ্যাকাশে মুখে হাত নেড়ে দুর্বল কণ্ঠে বললেন, "থাক থাক, এসব নিয়ে বাড়াবাড়ি করবেন না। এই কথাগুলো বাইরে ছড়াবেন না যেন। আমাদের এই ঘরানার আকুপাংচার করতে প্রচুর প্রাণশক্তি ব্যয় হয়, অনেকটা জীবনের বিনিময়ে জীবন দেওয়ার মতো। আপনজন ছাড়া আমি অন্য কাউকে চিকিৎসা দিই না, যত টাকাই দিক না কেন।"

গু ছিং-ছেং খেয়াল করলেন শাও শিং-ইউনের চেহারা ও শারীরিক অবস্থা স্বাভাবিক নয়। কিছুক্ষণ আগের তুলনায় তাকে এমন দেখাচ্ছিল যেন তিনি কয়েক কিলোমিটার দৌড়ে এসেছেন; কথা বলার সময় তার শরীর কাঁপছিল।

উ অধ্যাপক বললেন, "শাও কষ্ট করেছ অনেক। গু, তুমি আমাকে ধরো না, আমি এখন বেশ ভালো আছি। বরং দ্রুত তোমার জুনিয়র ভাইয়ের জন্য এক কাপ গরম চা নিয়ে এসো, ওকে বিশ্রাম নিতে দাও।"

উ অধ্যাপক গু ছিং-ছেংয়ের হাত ছেড়ে দিয়ে নিজেই শাও শিং-ইউনকে ধরে সোফায় বসিয়ে দিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে রান্নাঘর থেকে বের হয়ে এসে এই দৃশ্য দেখে উ অধ্যাপকের স্ত্রী ছেন শিউ-জুয়ান অবাক হয়ে গেলেন। শাও শিং-ইউনের প্রতি কিছুটা অসন্তুষ্টি থাকলেও তিনি উদ্বেগের সাথেই জিজ্ঞেস করলেন, "শাওয়ের কী হয়েছে? তুমি ওকে ধরে আছো কেন?"

উ ছাং-ইউ দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন, "বুড়ি, তুমি জানো না, শাও আসলে একজন মস্ত বড় চিকিৎসক। ওর আকুপাংচার করার অদ্ভুত ক্ষমতা আছে। আমি কাশতে কাশতে খুব কষ্ট পাচ্ছিলাম, ও আমাকে আকুপাংচার করতেই আমি কয়েক দলা রক্তমিশ্রিত কফ ফেলে দিলাম, এখন শরীর অনেক হালকা লাগছে।"

"কী? শাও আকুপাংচার জানে? কোথায় শিখেছে?" স্ত্রী অবাক হয়ে ছুটে এসে শাও শিং-ইউনের শারীরিক অবস্থা দেখতে লাগলেন।

শাও শিং-ইউন দুর্বল হেসে বললেন, "আমি আপনাদের আগেও বলেছি, আমার বাড়ি সিচুয়ানের পাহাড়ি গ্রামে। সেখানে প্রাচীনকাল থেকেই অনেক গুণী চিকিৎসক আছেন। শৈশব থেকেই গ্রামের এক বৃদ্ধ চিকিৎসকের কাছে আমি আকুপাংচার শিখেছি। তবে এই পদ্ধতিতে প্রচুর প্রাণশক্তি খরচ হয়, তাই আমি খুব কমই এটি ব্যবহার করি।"

শিক্ষকের স্ত্রী আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন, "আহা, শাও অনেক কষ্ট করেছে। গু, চা কি হয়েছে? দ্রুত নিয়ে আয়। দেখো তো ছেলেটাকে কী ক্লান্ত দেখাচ্ছে, ঘামে শরীর ভিজে গেছে। হ্যাঁ, পরশু উ-এর শিষ্যরা কিছু জিনসেং দিয়ে গিয়েছিল, আমি সেগুলো বের করে আনছি।"

তিনি দ্রুত স্টোর রুমে গিয়ে দুই বাক্স জিনসেং স্লাইস নিয়ে শাও শিং-ইউনের সামনে হাজির হলেন। শাও শিং-ইউন যেন লজ্জা না পান, সেজন্য তিনি নিজেই একটি বাক্স খুলে এক মুঠো জিনসেং স্লাইস বের করে শাওয়ের মুখে তুলে দিলেন।

পরিচারিকা খাবার পরিবেশন করতে এসে অবাক হয়ে দেখলেন, উ অধ্যাপক দম্পতি এবং গু পরিবারের কন্যা গু ছিং-ছেং সোফায় বসা শাও শিং-ইউনকে ঘিরে দাঁড়িয়ে তাকে সেবা করছেন। এরকম দৃশ্য এই বাড়িতে আসার পর তিনি কখনো দেখেননি। এমনকি উ অধ্যাপকের আমেরিকা প্রবাসী মেয়ে বাড়িতে এলেও তারা এমন খাতির করেননি। অথচ এই তরুণকে তারা চা খাওয়াচ্ছেন, জিনসেং খাওয়াচ্ছেন। আর সবচেয়ে অবিশ্বাস্য বিষয় হলো, ফুসফুসের ক্যান্সারে আক্রান্ত উ অধ্যাপক নিজেই হাতপাখা দিয়ে শাও শিং-ইউনকে হাওয়া করছেন।

শাও শিং-ইউন ক্লান্ত থাকলেও যতটা দেখাচ্ছিলেন ততটা খারাপ অবস্থায় ছিলেন না। কয়েক মুঠো জিনসেং এবং এক কাপ তা-প্যিং হৌ-কুই চা খাওয়ার পর তার চেহারায় কিছুটা সজীবতা ফিরে এল।

শাও শিং-ইউন ঘাম মুছে বিনয়ী হাসি হেসে বললেন, "ধন্যবাদ, আমি এখন ভালো বোধ করছি। গুরুজি, গুরুমাতা, সিনিয়র বোন, আপনারা দয়া করে বিশ্রাম নিন। আপনাদের তিনজনের সেবা নেওয়া আমার পক্ষে সত্যিই খুব বিব্রতকর।"

"হা হা, সুস্থ হয়েছ এটাই বড় কথা। চলো, খাবার তৈরি, আমরা খেতে বসি," গুরুমাতা খুব উৎসাহের সাথে শাও শিং-ইউনকে নিজের পাশে বসালেন, তার সম্পর্কে আরও অনেক কিছু জানার আগ্রহে।

খাওয়ার সময় তিনি ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে জানতে চাইলেন, এই আকুপাংচার ক্যান্সার রোগীদের ওপর কতটা কার্যকর—এটি কি কেবল কষ্ট কমায়, নাকি ক্যান্সারের বিস্তার নিয়ন্ত্রণ করতে পারে? শাও শিং-ইউন এসবের বিস্তারিত না জেনে অস্পষ্টভাবে বললেন, ক্যান্সার খুব জটিল রোগ, এখন কেবল কষ্ট কমানোর চেষ্টা করছেন, বাকিটা সময়ের ওপর নির্ভর করছে। কারণ এই ঘরানার আকুপাংচার শেখা খুব কঠিন এবং খুব কম মানুষই তা আয়ত্ত করতে পারেন। তবে তিনি কথা দিলেন, শরীর কিছুটা সেরে উঠলেই প্রতি কয়েক দিন পরপর তিনি গুরুজিকে চিকিৎসা দেবেন।

এ কথা শুনে সবাই আশ্বস্ত হলেন। এমনকি চীনা চিকিৎসায় অবিশ্বাসী গু ছিং-ছেংও শাও শিং-ইউনের পাতে খাবার তুলে দিয়ে বললেন, "জুনিয়র ভাই, তোমার কষ্ট স্বীকারের জন্য অনেক ধন্যবাদ।"

খাওয়ার পর উ অধ্যাপক আবার শাও শিং-ইউন ও গু ছিং-ছেংকে জেড খোদাইয়ের কৌশল শেখাতে লাগলেন। তারা অসম্পূর্ণ জেড পাথরের ফলকটি পালিশের কাজ শেষ করলেন।

"শাও শিষ্য হওয়ার পর এটাই আমার কাছে প্রথম শেখা কাজ। এই জেড ফলকটি আমি শাওকে উপহার দিলাম," উ অধ্যাপক পালিশ করা ফলকটি শাও শিং-ইউনের হাতে তুলে দিলেন।

"ধন্যবাদ গুরুজি," শাও শিং-ইউন আনন্দের সাথে উপহারটি গ্রহণ করলেন। তিনি ঠিক করলেন, বাড়ি ফিরে একটি সুন্দর সুতো লাগিয়ে এটি সবসময় গলায় পরে থাকবেন।

গু ছিং-ছেং বললেন, "আমার গাড়িতে খুব সুন্দর একটি জেড পাথরের মালা আছে, একটু পরেই বাইরে গিয়ে তোমাকে দিয়ে দেব।"

"ধন্যবাদ সিনিয়র বোন," শাও শিং-ইউন কৃতজ্ঞতা জানালেন।

হাত ধুয়ে উ অধ্যাপক হাসিমুখে বললেন, "আজকের মতো এখানেই শেষ করি। গু, তুমি তোমার জুনিয়র ভাইকে আমার জেড পাথরের ভাণ্ডারে নিয়ে যাও, সে নিজের পছন্দমতো দুটো পাথর বেছে নিক—আমার পক্ষ থেকে উপহার হিসেবে। আর আমি লাইব্রেরি থেকে কিছু প্রাথমিক বই বের করে রাখি, ও বাড়িতে নিয়ে গিয়ে পড়বে।"