পঞ্চদশ অধ্যায় জলযোগের অনুসন্ধান

হোটেলটি প্রতিদিন একবার করে কোনো একটি ক্ষমতা নকল করতে পারে।
লিন ইউন তাড়াহুড়া করে বেরিয়ে পড়েছিল, কারণ আজকের নতুন নকলের সুযোগটি তার দরকার ছিল।
এটাই ছিল মূল বিষয়।
মার্ভেল জগতে টিকে থাকার এবং শক্তিশালী হওয়ার মূল চাবিকাঠি।
এটাই ছিল তার আসল উদ্দেশ্য, যে কারণে এত শক্তিমানকে এখানে টেনে এনেছে।
নিক ফিউরির ঝামেলায় পড়ার পর, লিন ইউনের মনে কোনো না কোনোভাবে ক্ষমতার প্রয়োজনীয়তা আরও তীব্র হয়ে উঠেছিল—এটা অস্বীকার করার উপায় ছিল না।
এক্স-প্রফেসর চলে গেছেন।
তার শরীরে থাকা বাকি দুটি ক্ষমতা এখন আর নকল করা সম্ভব নয়।
তবুও, লিন ইউনের সামনে এখন আরও অনেক ক্ষমতার বিকল্প খোলা রয়েছে।
সাধারণ ক্ষমতাগুলো, যেমন অস্ত্র ব্যবহারে দক্ষতা, মারামারিতে পারদর্শিতা, গাড়ি চালনায় দক্ষতা—এসব এখন আর বিশেষ কিছু মনে হয় না।
লিন ইউনের চোখ টেনেছিল আসলেই সেই মিউট্যান্টদের বিশেষ ক্ষমতাগুলো।
এর মধ্যে, তিনটি ক্ষমতা তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হল।
ম্যাগনেটোর ‘চৌম্বক শক্তি নিয়ন্ত্রণ’।
রেড ডেভিলের ‘ক্ষণিকে স্থানান্তর’।
আর, স্ক্রল এজেন্ট হিসেবে ছদ্মবেশে আসা ও পরিচয়পত্রে ধরা পড়া মিস্টিকের ‘রূপ পরিবর্তন’।
এই তিনটি ক্ষমতাই লিন ইউন চেয়েছিল!
কিন্তু সে শুধুমাত্র একটি-ই নকল করতে পারবে।
এমন সিদ্ধান্তের সুযোগ পাওয়া নেহাতই সুখকর বিভ্রান্তি, কিন্তু লিন ইউন কিছুক্ষণ চুপচাপ ভেবে দেখল।
এই তিনটি ক্ষমতা তাকে কতখানি উপকারে আসবে—এটাই বিবেচ্য।
সংক্ষেপে: একটি প্রধান আক্রমণ, একটি আত্মরক্ষার জন্য, একটি সহায়ক।
ক্ষমতার দিক থেকে, ‘চৌম্বক শক্তি নিয়ন্ত্রণ’ সবচেয়ে শক্তিশালী।
কিন্তু লিন ইউন জানে, এই মুহূর্তের ম্যাগনেটো এখনও সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়নি, ভবিষ্যতে এই ক্ষমতা আরও বিকশিত হয়ে ‘চৌম্বক ক্ষেত্র নিয়ন্ত্রণে’ পরিণত হবে।
এটাই আসলে লিন ইউনের কাঙ্ক্ষিত।
আর ‘রূপ পরিবর্তন’ সহায়ক হিসেবে খুব কার্যকরী, বাস্তবেও বেশ কাজে লাগবে।
তবে এই মুহূর্তে তার তেমন প্রয়োজন নেই।
কাছাকাছি কমন বলে, রূপ পরিবর্তন ক্ষমতা খুব একটা বিরল নয়, পুরো স্ক্রল জাতি-ই তো এই ক্ষমতাসম্পন্ন।
তাই—
ক্ষণিক স্থানান্তর!
লিন ইউন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে নিশ্চিন্তে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
[ফ্ল্যাশ: ৭:৫৯:৫৯]
আগেরবার ক্ষমতা নেয়ার সময় তার শরীর গরম হয়ে উঠেছিল।
এবার শরীরে সূক্ষ্ম এক ঝিমঝিম স্পন্দন অনুভূত হতে লাগল।
লিন ইউন চোখ বন্ধ করল।
...
হোটেলের ভিতরে।
লিন ইউন চলে গেলেও, অন্যরা কেউই বেরিয়ে যায়নি।
আগের সংযত, শান্ত পরিবেশ এখন আর নেই; লিন ইউন না থাকায়, প্রত্যেক গোষ্ঠী নিজেদের মতো করে ছোট ছোট দল গড়ে তুলল, চাপা গুঞ্জন শুরু হলো।
ক্যাপ্টেন আমেরিকা এবং কোলসন একসঙ্গে ছিলেন।
আসলে তিনি অনেকদিন ধরেই বার্নসের বিষয়ে জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কখনো সুযোগ হয়ে ওঠেনি, বারবার অন্য কোনো ব্যাপার এসে পড়ত।
এখনও সামনে আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় রয়েছে।
তিনি গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিলেন।
কালো বিধবার দিকে এগিয়ে গেলেন।

সহকর্মী হিসেবে কিছুদিন একসঙ্গে কাজ করার সুবাদে, তিনি বিশ্বাস করতেন, এত সহজে সে শিবির বদলাবে না।
আর যদি বদলায়ও, নিশ্চয়ই কোনো মহৎ উদ্দেশ্যেই করবে—
“নাতাশা...”
“দুঃখিত স্টিভ, আমি既 এখানে যোগ দিয়েছি, তাহলে তোমাদের জন্য আর কিছুই করব না।”
নাতাশার প্রথম কথাতেই ক্যাপ্টেন আমেরিকা পুরোপুরি থমকে গেলেন।
ক্যাপ্টেন আমেরিকা: “...”
কোলসনও ক্যাপ্টেন আমেরিকার সঙ্গে ছিল, সেও কালো বিধবার প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করছিল।
মূলত, একজন গুপ্তচর এত গোপনীয় কাজে অংশ নিয়েছে—এমন কেউ সহজে সংগঠন ছাড়ে না।
সে হাসিমুখে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় একদল লোক ঘিরে ধরল।
“ভুল করবেন না, আমি এক মিউট্যান্ট, ডাকনাম রেড ডেভিল...”
“ম্যাডাম, আমি সোয়ান্ডা...”
“ওকিয়ে, ওয়াকান্দার রাজকীয় গার্ডের ক্যাপ্টেন...”
একেকজন এসে নিজেদের পরিচয় দিয়ে সুস্পষ্টভাবে বন্ধুত্বের বার্তা দিল।
আগে কালো বিধবা ছিল কেবল একজন নামহীন ছোট গুপ্তচর, এসব গোষ্ঠীর কেউ তাকে পাত্তা দিত না।
কিন্তু এখন, যখন সে লিন ইউনের অধীনে এসেছে, তার মর্যাদা পুরোপুরি বদলে গেছে।
তাকে বন্ধু করা জরুরি!
...
আটটি ঘণ্টা দীর্ঘ সময়।
যারা রেজিস্ট্রি করে উঠেছিলেন, তারা নিজেদের ঘর ইতোমধ্যে যাচাই করেছেন।
তবে বিলাসবহুল কক্ষ কিংবা প্রেসিডেন্ট স্যুটে উঠেছেন কেবল হ্যান্ড গ্রুপের আলেকজান্দ্রা, আর রেড রুমের বিধবা।
এখানে ধনী লোকের অভাব নেই।
তবুও, নিজের টাকায় পরীক্ষা করে দেখতে রাজি এবং নিজে গিয়ে তদারকি করতে ইচ্ছুক লোক খুব কম।
আলেকজান্দ্রা ঘর দেখে বেরিয়ে যাওয়ার সময় মুখে ছিল নির্লিপ্ত ভাব, কিন্তু মুহূর্তেই সে কয়েকজনকে নিয়ে একসঙ্গে অদৃশ্য হয়ে গেল—এতে সবাই বিস্মিত হলো।
অনেকে যারা শুধু দেখছিল, তারাও পরে আফসোস করল, কেন ঘর নেয়নি।
আর অন্যরা—
হোটেলে আসা-যাওয়ায় কোনো বাধা নেই।
কেউ কেউ বেরিয়ে যাচ্ছেন, আবার কেউ কেউ নতুন করে আসছেন।
এদের মাঝে হঠাৎ একদল প্রশিক্ষিত লোক প্রবল শক্তিতে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
তাদের গায়ে কোনো পরিচয়চিহ্ন নেই।
কারও সঙ্গে কথা বলছে না, কাউকে বের করে দিচ্ছে না–শুধু নিজেদের মতো করে নানা যন্ত্রপাতি হাতে নিয়ে এদিক-ওদিক পরীক্ষা করছে।
কেউ কেউ তো মেঝেতে টোকা দিচ্ছে, যেন কোনো ইট তুলে নিতে চায়।
“তোমরা কী করছ!”
কালো বিধবা ভ্রু কুঁচকে ধমকে উঠল।
এখন সে আনুষ্ঠানিকভাবে হোটেলের কর্মী, চুপচাপ বসে থাকা চলে না।
ধমক খাওয়া লোকটি একবার তার দিকে তাকাল, কোনো কথা না বলেই আবার অন্যদিকে গিয়ে টোকা দিতে লাগল।
কালো বিধবা বিরক্ত হয়ে তাকে অনুসরণ করতে যাচ্ছিল,
এই সময় আরেক দল তাকে ঘিরে ধরল:
“আপনি কি নাতাশা ম্যাডাম?”
“হ্যালো, আমরা কাছের কয়েকটি রাস্তা দূরের অসবার্ন কোম্পানি থেকে...”
“এখন কি রেজিস্ট্রেশন করে ওঠা যাবে?”

বিভিন্ন কথা বলে সবাই একসঙ্গে তাকে ঘিরে ফেলল।
কালো বিধবা আটকে গেল।
একলা থাকায় নড়ার উপায় নেই।
সে কোনো সরলমনা মেয়ে নয়; মুহূর্তেই বুঝে গেল, এদের কারও উদ্দেশ্য ইচ্ছাকৃত বাধা সৃষ্টি করা, যাতে যারা পরীক্ষা করছে তারা নির্বিঘ্নে কাজ করতে পারে।
তাই তার মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল:
“তোমরা এভাবে করলে, ফলাফল ভেবেছ তো?”
চারপাশের লোকের মুখে ছিল অজ্ঞতার ছাপ।
তবে তাদের আড়ালে থাকা এক যন্ত্রপাতি হাতে লোকটি বেরিয়ে যেতে যেতে ঠাট্টার স্বরে বলল:
“সে তো নিজেকে ‘ভবিষ্যৎদ্রষ্টা’ বলে, নিশ্চয়ই আগে থেকেই জানত এমন হবে? হুঁঃ! ভবিষ্যৎদ্রষ্টা সাহেব তো কখনো বাধা দিতে বলেনি!”
কণ্ঠস্বর বেশ জোরে ছিল।
কাছাকাছি যারা শুনছিল, কেউ সায় দেয়নি ঠিকই, তবে অনেকের চোখে বিদ্রুপাত্মক ঝিলিক দেখা গেল।
কালো বিধবা একেবারে কঠিন মুখ করে বলল:
“তুমি কে, কে পাঠিয়েছে তোমাকে?”
এইবার লোকটি আর কিছু বলল না, দ্রুত সরে পড়ল।
কালো বিধবা আবারও আটকে গেল।
কিছুই করার উপায় নেই।
শুধু মনে মনে, একেকজনের মুখ মনে রাখল।
সময়ের কাঁটা ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল।
যারা পরীক্ষা করছিল, তারা ক্রমশ বেপরোয়া হয়ে উঠল।
কেবল ছোটখাটো যন্ত্র নয়, আরও বড় যন্ত্র এনে পরীক্ষা করতে লাগল।
কিছু কিছু লোক যখন দেখল টোকা দিয়ে কিছু হচ্ছে না, তখন তারা পাথরের ড্রিল পর্যন্ত ব্যবহার করতে শুরু করল।
কালো বিধবার কোনো সাহায্যকারী নেই।
সে শুধুই ঠান্ডাভাবে তাদের দেখতে লাগল।
সময় একটানা বয়ে চলল।
শিগগিরই, লিন ইউন বলেছিল যে আট ঘণ্টা পেরিয়ে গেল।
সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে থেমে পড়ল।
তবে লিন ইউন এল না।
এভাবেই, অদ্ভুত নীরব প্রতীক্ষায় আধঘণ্টা পেরিয়ে গেল।
তবুও লিন ইউন এল না।
নবম ঘন্টা।
দশম ঘন্টা।
এগারো ঘন্টা...
লিন ইউন কিছুতেই এল না।
হোটেলের ভেতরে, অনিশ্চয়তায় মানুষের মন অস্থির হয়ে উঠল।
কালো বিধবা দেখল পরীক্ষাকারীরা ক্রমে আরও বেপরোয়া হয়ে উঠছে, তবুও কিছু বলল না।
শুধু ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি খেলে গেল।
...
...