চতুর্থ অধ্যায় দ্বিতীয় বাসিন্দা
লিন ইউন চুপচাপ তাকিয়ে দেখল চারজন আগন্তুককে। তাদের প্রত্যেকের মধ্যেই বিশেষ বৈশিষ্ট্য রয়েছে। কেউই সাধারণ মানুষ নয়। সবার দৃষ্টি কাড়ে বাঁ দিকে দাঁড়ানো সুঠাম, মসৃণ মাথার কৃষ্ণাঙ্গ পুরুষটি—তাঁর দেহ পেশীতে ভরা, যেন লোহার গঠন। মাঝখানে আছেন এক বিলাসী পোশাকের কোঁকড়ানো চুলের ভদ্রলোক, তাঁর চলনে অদ্ভুত স্থিরতা। ডানদিকে স্যুট-পরা, হাতে ছড়ি ধরে থাকা অন্ধ ব্যক্তি। আর সামনে, সবার আগে দাঁড়িয়ে একমাত্র নারী, দীর্ঘকায়, হালকা গড়নের ঢেউ খেলে যাওয়া চুলের তরুণী। তাঁর শরীর থেকে মদের গন্ধ ভেসে আসছে, সম্ভবত সদ্য মাতাল অবস্থা থেকে জেগে উঠেছেন। তিনিই প্রথম প্রশ্ন তুলেছিলেন।
লিন ইউন চোখের পাতা ফেলল। এরা যেন শহুরে নায়কের চারজনের দল। অস্ত্র-ধারী অজেয় পুরুষ, কুনলুনের লৌহ-মুষ্টি, রজনী-শয়তান, আর অদ্ভুত শক্তির নারী। এ কি তবে রক্ষক সংস্থার সমাবেশ নাকি নিছক কাকতালীয় মিলন?
"শোনো!" মদের গন্ধমাখা নারী ভ্রু কুঁচকে আবার প্রশ্ন তুলল, "সে ভূমিকম্পের সঙ্গে এই জায়গার কোনো সম্পর্ক আছে কি না বলো!"
ভূমিকম্পটি ঘটেছিল গতরাতে। লিন ইউনের হোটেলও ঠিক তখনই উদ্ভূত হয়েছিল। শহরব্যাপী বিদ্যুৎ বিভ্রাট আর বিশৃঙ্খলার মধ্যে এই হোটেল নিঃশব্দে আত্মপ্রকাশ করে। এমন কাকতালীয় ঘটনায় ভূমিকম্প ও হোটেলের যোগসূত্র নিয়ে সন্দেহ দানা বাঁধে। শুধু এ চারজনই নয়, এমনকি চুম্বক-পতি কালসনও এই সংশয়ে ভুগেছে। যদিও কালসন সরাসরি প্রশ্ন করেনি, এবার কেউ প্রশ্ন তুলেছে। সকলেই লিন ইউন-এর উত্তরের অপেক্ষায়।
লিন ইউন ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বলল, "এর সাথে এই জায়গার কোনো সম্পর্ক নেই।" সে বিরক্ত হলেও, কর্মচারীহীন হোটেলের মালিক হিসেবে শান্ত স্বরে উত্তর দিল, "এটা কেবল তোমার ধারণা... তবে আমি জানাতে পারি, ভূমিকম্প ঘটিয়েছিল ‘হাত মিলন সংঘ’।"
"কি বললে!" মদের গন্ধমাখা নারী কিছু বলার আগেই কোঁকড়ানো চুলের পুরুষটি তাকে সরিয়ে সামনে এসে উত্তেজিত কণ্ঠে বলে উঠল, "তুমি বললে ‘হাত মিলন সংঘ’?"
অন্যরাও কৌতূহলী হয়ে উঠল। এখানে উপস্থিতদের অনেকেই ‘হাত মিলন সংঘ’ সম্পর্কে জানে না। এমনকি কালসন, যিনি শিল্ড সংস্থার অষ্টম স্তরের এজেন্ট, তারও এ বিষয়ে সামান্যই ধারণা রয়েছে। এখানে কারোরই লিন ইউনের মতো গভীর জ্ঞান নেই।
লিন ইউন মৃদু হাসল, কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না। তথ্যই তার পুঁজি। যত বেশি আগ্রহ দেখাবে, তত বেশি মূল্যবান হবে তথ্য। সে ধীরস্থির থাকলেও, কোঁকড়ানো চুলের ড্যানি র্যান্ড আর স্থির থাকতে পারল না। ছেষট্টিতম লৌহ-মুষ্টির উত্তরাধিকারী হিসেবে যে পবিত্র ভূমি তার রক্ষার শপথ ছিল, ‘হাত মিলন সংঘ’ তা ধ্বংস করেছে। সে দেশ থেকে দেশে ছুটে বেড়িয়েছে শুধু এই সংস্থার সন্ধানে। এবার কারো মুখে সংগঠনের নাম শুনে সে কীভাবে উত্তেজিত না হয়!
"তুমি কে আসলে!" ড্যানি এগিয়ে এল, দ্রুত জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কিভাবে জানলে? তুমি আর কি জানো?"
"আগে থামো," লিন ইউন হাত তুলল, নিজেই বলার ইঙ্গিত দিল, "প্রথমত, এটা হোটেল—মূলত অতিথিদের থাকার জায়গা। অন্যান্য সেবা কেবল অতিথিদের জন্য। আর আমি কীভাবে জানি? ধরে নাও আমি... ভবিষ্যৎদ্রষ্টা?"
লিন ইউন মাথা ঝাঁকাল, "হ্যাঁ, সর্বজ্ঞ এক ভবিষ্যৎদ্রষ্টা।"
ড্যানি হতবাক। প্রথমে যারা ঢুকেছিল তারা চিন্তিত, নতুনরা উড়িয়ে দিল ঠাট্টায়। লিন ইউন তাদের মুখ দেখে বুঝল, নিজেকে বোঝাতে গিয়ে একটু তাড়াহুড়ো করে ফেলেছে। কিন্তু কথাটা বেরিয়ে গেছে। তাহলে... দৃঢ়ভাবে অভিনয় চালিয়ে যাওয়া যাক। আমি অপ্রস্তুত না হলে, অপ্রস্তুত হবে ওরা।
হোটেলের ক্ষমতা মনে পড়তেই সে ভ্রু উঁচু করল, পা দিয়ে মৃদু চাপ দিল।
মাটির পৃষ্ঠে হঠাৎ তরঙ্গ খেলে গেল। খুব দ্রুত, লিন ইউনের পা কেন্দ্র করে মেঝে যেন পদ্ম ফুলের মতো খুলতে লাগল, ভেসে উঠল একের পর এক বৃত্তাকার চিত্র। তায়িচি, পঞ্চভূত, জলপথ, অষ্টকোণ, দশ দিক, বারো রাশি, চব্বিশ পাহাড়, আটাশ জন, বাহাত্তর ড্রাগন, তিনশো চুরাশি... একের পর এক, চক্রাকারে!
প্রাচীন, বিশাল। সোনালি আভায় ঝলমল করা প্রতিটি লিপি যেন জ্যোতিষ্কের মতো দীপ্তি ছড়ায়, চাহনিতেই আত্মা টেনে নেয়, কেউ গভীরভাবে তাকানোর সাহস পায় না। চারপাশের প্রাচীর, এমনকি ছাদও মিলিয়ে যায়। বদলে তাদের ঘিরে রাখে নীল আকাশ আর পাহাড় ডুবিয়ে দেওয়া অসীম মেঘরাজ্য। তারা এখন যে বিশাল বৃত্তাকার মঞ্চে দাঁড়িয়ে, সেটি যেন মেঘসাগরের চূড়ায় অবস্থিত পর্বতের মঞ্চ!
সবাই নিশ্বাস আটকে থমকে গেল। এ কি মায়া, না আধুনিক হোলোগ্রাফিক প্রযুক্তি? এখানে উপস্থিত শক্তিশালী মিউট্যান্টদের মধ্যে অধ্যাপক এক্স চুম্বক-পতির দিকে তাকাল, সে অস্পষ্ট মাথা ঝাঁকাল। সবই বাস্তব—এটা কেবল মায়া নয়! এমন নিখুঁত ভৌগোলিক পরিবর্তন, এমনকি চুম্বক-পতিও পারেন না। এই হোটেলের মালিক তাদের ধারণার চেয়েও শক্তিশালী!
এটা বুঝেই অধ্যাপক এক্স ও চুম্বক-পতি আরও নীরব হয়ে রইল। এখনই কিছু করা ঠিক হবে না, আগে পর্যবেক্ষণ করাই শ্রেয়। অন্যরা, যাদের অতিমানবীয় ক্ষমতা নেই, বাতাস না বইবার বিষয়টি দেখে এটাকে আধুনিক প্রযুক্তির কৃতিত্ব বলে ধরে নিল। তবে মিথ্যাই হোক বা সত্যি, দৃশ্যটা বিস্ময়কর!
লিন ইউন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা ঝাঁকাল। এরকম আতিপাত্যপূর্ণ অভ্যর্থনা তার রুচির সঙ্গে মানানসই। এখানে এসে স্থানীয় নিয়ম নয়, তার নিয়মই চলবে। সে ভাবল, হয়তো এক জোড়া চাঁদের মতো শুভ্র পোশাক পরে নিলে আরও মানাবে।
"আমি কোনো ভবিষ্যৎদ্রষ্টা মানি না!" ড্যানির চিৎকারে নীরবতা ভাঙল। সে পূর্বে এমন পরিবেশে সাধনা করেছে, প্রাচীন চীনা সংস্কৃতির প্রভাব তার মধ্যে প্রবল, তাই অনুভূতি তীব্র হলেও সে দ্রুত মানিয়ে নিল। "আমার কেবল ‘হাত মিলন সংঘ’ সম্পর্কে জানতে হবে!"
লিন ইউন চুপচাপ তাকাল, কিন্তু কিছু বলল না, শুধু হেসে উঠল। ড্যানি ভ্রু কুঁচকাল, আরও কাছে এগিয়ে গেল। ঠিক তখন, কালসন সামনে এসে দাঁড়াল, ড্যানির পথ রোধ করল এবং ভদ্রভাবে বলল, "শুনুন, একটু শান্ত মনে কথা বলা যাক। লিন ইউন মশাই তো বললেন অতিথিদের সেবা দেবেন।"
ড্যানি উত্তেজিত হলেও, লিন ইউনের এই ক্ষমতা দেখে বুঝেছিল সাবধান হওয়া দরকার। কালসনের কথায় সে বলে উঠল, "ঠিক আছে, আমি এখানে থাকতে চাই!"
তার কথার সঙ্গে সঙ্গেই আকাশে ঝুলে উঠল ঝকঝকে এক মূল্যতালিকা।
একক কক্ষ, এক রাত—দশ লাখ।
যুগল কক্ষ, এক রাত—বিশ লাখ।
অবাধ্যতা-মুক্ত কক্ষ, এক রাত—পঞ্চাশ লাখ।
আড়ম্বর স্যুইট, এক রাত—এক কোটি।
রাষ্ট্রপতি স্যুইট, এক রাত—দশ কোটি।
মূল্যতালিকার অঙ্ক চোখে পড়ার মতো, চোখে লেগে থাকার মতো। মদের গন্ধমাখা নারী বিস্ময়ে চিৎকার করল, বড় বড় কালো চোখ আরও বিস্ফোরিত। দ্বিতীয়বার দাম শুনেও অধ্যাপক এক্স ও তার সঙ্গীরাও নির্বাক।
লিন ইউন তাদের কোনো পাত্তা দিল না। বরং ড্যানি র্যান্ডের দিকে তাকাল। ল্যান্ড কর্পোরেশনের মালিক, টাকায় কোনো কার্পণ্য নেই, টনি স্টার্কের মতো উৎকৃষ্ট গ্রাহক। তার ওপর, নিজেই এক অসাধারণ ব্যক্তি। তার থাকা লিন ইউন-এর জন্য লাভজনক।
ড্যানি মূল্যতালিকা থেকে চোখ সরিয়ে লিন ইউন-এর দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকাল, "আমি থাকতে চাই, যেকোনো কক্ষে, তুমি কি তথ্য দেবে? না কি আরও কিছু করতে হবে?"
এতদিন ধরে ঘুরে ঘুরে সে ক্লান্ত, ‘হাত মিলন সংঘ’ বারবার হাতছাড়া হয়েছে। দুঃস্বপ্নের কবল থেকে মুক্তি পেতে কত চেষ্টা! এবার সুযোগ এসেছে, শুধু টাকায় তথ্য মিলবে, এ আর কী ব্যাপার!
ঠিক তখন, কালসন আবার বলল, "মূল্যভেদে কক্ষের বিশেষত্ব ভিন্ন। লিন ইউন মশাই পূর্বে বিনামূল্যে অতিথিদের পথ দেখিয়েছেন, সম্ভবত ইচ্ছানুযায়ী করেন।"
পূর্বের কালসন বিরোধ এড়াতে বলেছিল, এবার সে পরিষ্কারভাবে সদ্ভাব প্রকাশ করল। লিন ইউন খুশি হল। এমন দক্ষ লোককে এজেন্ট হিসেবে না রেখে নিজের হয়ে কাজ করালে কেমন হয়! এত বড় হোটেল, সব কিছু একা করা সম্ভব নয়, সহকারী দরকারই হবে। এখনই নয়, তবে ভাবনা শুরু করাই ভালো।
লিন ইউন চুপচাপ ভাবল, কিন্তু ড্যানি আর ধৈর্য ধরতে পারল না, "আমি আড়ম্বর স্যুইট চাই!" কালসনের কথা মাথায় রেখে ঝুঁকি না নিয়ে সে চয়ন করল। তার দৃষ্টিতে এখন স্পষ্ট হুমকি, যেন বলে, ‘ফাঁকি দিলে ভালো হবে না’।
লিন ইউন নির্বিকার, দ্রুত নিবন্ধন পত্রিকা তুলল, "কত রাতের জন্য?"
"…এক রাত নিলে তথ্য দেবে তো?"
লিন ইউন হাসল, কোনো উত্তর দিল না, শুধু ইশারা করল, "হ্যাঁ, হয়ে গেছে। আড়ম্বর স্যুইট, এক রাত। আগামীকাল এই সময় চলে যেতে হবে।"
"কিন্তু আমি তো টাকা দিইনি।"
"টাকা কেটে নেওয়া হয়েছে।"
"কি বলছ!" ড্যানি বিস্ময়ে রঙ হারাল। সত্যি হলে, এ কেমন ক্ষমতা? কিছুই না করেই টাকা কাটা হয়ে গেল? চাবি কই? তাহলে কি হোটেলের দাম অজুহাত, আসলেই তথ্য বিক্রিই মূল উদ্দেশ্য?
লিন ইউন সাইড স্ক্রিনে তাকাল।
অতিথি: ড্যানি র্যান্ড
জাতি: মানব
পরিচয়: কোঁকড়ানো চুল
সরঞ্জাম: নেই
সারাংশ: প্রাণশক্তি, লৌহ-মুষ্টি, কুনলুন
আগামী সাত দিনের সারাংশ: শহরের কেন্দ্রে আর্থিক বিশৃঙ্খলা, রক্ষক সংস্থা গঠন, মিত্রদের হাতে নিগৃহীত ও বন্দি, লাঠিওয়ালার দ্বারা অচেতন
আর বর্তমান চিন্তা নেই? লিন ইউন চোখ সংকুচিত করল, অনুমান করল—রাষ্ট্রপতি স্যুইটে থাকলে তথ্য সম্পূর্ণ, আড়ম্বর স্যুইটে থাকলে কিছু তথ্য বাদ পড়ে। তবে কি যত নিম্নমানের কক্ষ, তত কম তথ্য?
লিন ইউন মুখ তুলে ড্যানির চোখের দৃষ্টির মোকাবিলা করল। টাকা কেটে নেওয়া হয়েছে, আর অপেক্ষা করাল না। মৃদু হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ভূমিকম্পের কারণ জানতে চাও, না ‘হাত মিলন সংঘ’ সম্বন্ধে জানতে চাও?"
…