চব্বিশতম অধ্যায়: চাঁদের মানুষ

একদল মানুষ নিচু স্বরে কথা বলছিল, কিন্তু কোনো উত্তর পাচ্ছিল না।
তারা সেই পিতাকে খুঁজে পেল না, আবার এই ‘দ্রুতবেগ’ নামের ব্যক্তিকেও কেউ চিনে উঠতে পারল না।
“লিন জ্ঞাতাগুরু, জানতে পারি কি, এই ‘দ্রুতবেগ’-এর কী বিশেষ ক্ষমতা আছে, বা তার কোনো উল্লেখযোগ্য কীর্তি?”
সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ লিন ইউনের দিকে।
এর আগে ‘মাকড়সামানব’-এর নাম কেউ কেউ জানত, কিন্তু এই ‘দ্রুতবেগ’-এর কথা কেউই শোনেনি।
“গতি,”
লিন ইউন হাসিমুখে বলল, “প্রায় স্থির সময়ের ভেতরেও স্বাধীনভাবে চলাফেরার মতো গতি।”
“...!?”
সবাই কিছুক্ষণ অবাক হয়ে রইল।
কিন্তু একটু ভেবে দেখতেই, সবার মুখে আশ্চর্যের ছাপ ফুটে উঠল।
তারা সবাই বুঝে গেল এই ‘দ্রুতবেগ’ কতটা ভয়ংকর।
যদি সত্যিই লিন ইউনের কথামতো, এই ব্যক্তি স্থবির সময়কেও অতিক্রম করতে পারে,
তাহলে সবচেয়ে দ্রুতগতির স্নাইপার বুলেটও তার কাছে শামুকের মতো ধীর।
বরং, এই ক্ষমতার অধিকারী ব্যক্তি—
ইচ্ছেমতো যা খুশি করতে পারে!
ভয়ঙ্কর।
একই সঙ্গে, যাদের মাথা আরও দ্রুত চলে, তারা তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল সেই সব পরিবর্তিত মানবদের দিকে।
এমন গতি, নিঃসন্দেহে এক বিশেষ ক্ষমতা।
এটা পরিবর্তিত মানবেরই কাজ!
শুধুমাত্র পরিবর্তিত মানবদেরই এ ধরনের ক্ষমতা থাকতে পারে!
এই নজরবন্দি দেখে, আরও অনেকেই বুঝতে পারল ব্যাপারটা।
ম্যাগনেটো... প্রথমেই বাদ।
সবাই দৃষ্টি ছড়িয়ে দিল অন্য পরিবর্তিত মানবদের দিকে, এমনকি পরিবর্তিত মানবরাও পরস্পরকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
শুধুমাত্র ম্যাগনেটোই বাদ পড়ল।
লিন ইউন: “...”
লিন ইউন মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েও চুপ করে গেল।
শিশুটিকে আপাতত বেসমেন্টে শান্তিতে থাকতে দেওয়াই ভালো, এদিকে সবাইকে আরও ব্যস্ত ও চাপের মধ্যে ফেলতে দেওয়া যাক। পরে কোনো এক ফাঁকে ম্যাগনেটোর সঙ্গে আলাদা করে আলোচনা করবে।
ওয়ান্ডা ভাইবোনদের মধ্যে ‘দ্রুতবেগ’-এর জন্ম হবে কিনা নিশ্চিত নয়, তাই এই ক্ষমতাটা পেতেই হবে লিন ইউনের।
কারণ, এই ‘দ্রুতবেগ’-এর গতিকে প্রতিরোধ করতে পারে এমন কেউ কেউ আছে— একজন হলেন ‘অপোক্যালিপ্স’, একজন জাগ্রত ‘ফিনিক্স’, হয়তো আরেকজন হল ‘মাকড়সামানব’।
একজন তো নামী ব্যক্তিত্বই।
বাকি দুজন, নিঃসন্দেহে দাপুটে শাসক।
তাই ভবিষ্যতে ‘দ্রুতবেগ’-এর ক্ষমতা নিতে, লিন ইউন ইচ্ছাকৃতভাবেই তার কথা তুলেছে।
“তাহলে নবমজন কে?”
কেউ কেউ গভীর চিন্তায়, কেউ আবার অধীর অপেক্ষায়।
অধীরতাই ভালো।
লিন ইউন তো চায় সবাই আগ্রহী থাকুক:
“নবমজন, ‘কান্ডারমানব’।”
“???”

এ আবার কে!
সবই না-শোনা নাম, সবাই একটু হতাশ হয়ে পড়ল।
তবে হতাশা জমার আগেই, লিন ইউনের কথায় সবাই এক লহমায় চুপ হয়ে গেল:
“আঠারো শতকের শেষভাগে জন্ম, দু’দুটি মহাযুদ্ধ অংশগ্রহণ করেছে, এখনও তরুণ-যুবকের মতো, তার ক্ষমতা... অমরত্ব।”
“!!!”
সবাই মুহূর্তেই আগ্রহী হয়ে উঠল।
অমরত্ব, চিরকাল মানুষের চিরন্তন আকাঙ্ক্ষা।
আর এই ‘কান্ডারমানব’ শুধু অমরই নয়, যুদ্ধের জন্যও অপ্রতিরোধ্য!
“সে এখন কোথায়?”
চিরজীবনের প্রশ্ন এলেই কেউ না কেউ নিজের সংযম হারায়।
এমন সরাসরি প্রশ্ন, ইচ্ছেটা প্রকাশ হয়ে যায় স্পষ্টভাবেই।
তবে এবার লিন ইউন খোলাখুলিভাবেই উত্তর দিল:
“এখন একটি গবেষণাগারে বন্দি, উদ্ধারকারীর অপেক্ষায়।”
আশপাশে এক লহমায় শান্ত নিস্তব্ধতা।
এটা ভদ্রতার কারণে নয়।
বরং চিন্তার ভারে।
মানব গবেষণাগার, এমন জায়গা স্থাপন করা সহজ নয়, তার ওপর এমন একজন নামজাদা ব্যক্তিকে ধরে রাখার মতো গবেষণাগার।
যদি ধরে নেওয়া যায়, এই ‘কান্ডারমানব’ও পরিবর্তিত মানব।
তাহলে, বদলে-মানব নিয়ে পরীক্ষা করার পক্ষপাতী সেই শক্তিশালী সংস্থাগুলোর কথা মনে পড়ে...
একসময়, সবার মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল।
কিন্তু তারা ভাবতেও পারেনি—
লিন ইউন এবার সরাসরি দিকনির্দেশনা দিয়েই বলল:
“গবেষণাগারটা সম্ভবত বাঁধের ভেতরেই।”
“!!!”
এত স্পষ্টভাবে বলে দিল!
সে কীভাবে সাহস পেল!
বাঁধের নিয়ন্ত্রণ যাদের হাতে, তারা কারা— তা জানার পরও কীভাবে...
সবাই বিস্ময়ে হতবাক, তারপরই আনন্দের চোটে উল্লসিত।
“লিন জ্ঞাতাগুরুর দীর্ঘজীবী হোক!”
একজন পরিবর্তিত মানব উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠল।
অনেকের মুখেই হাসি ফুটল।
লিন ইউন যদিও আগে পরামর্শ দিয়েছিল, তালিকাভুক্তদের বিরোধিতা না করতে; কিন্তু এবার সে কার্যত স্থান নির্দিষ্ট করে দিল।
ইঙ্গিত স্পষ্ট।
আর এটা কোনো হামলা নয়, বরং— উদ্ধার!
কারণও সে সাজিয়ে দিয়েছে।
লিন ইউন শুধু হাসল।
সরাসরি না জানালে, ‘কান্ডারমানব’কে বের করে আনতে হয়তো অনন্তকাল অপেক্ষা করতে হতো।
এখনকার কান্ডারমানব, সদ্য ‘নেকড়ে’ থেকে ‘কান্ডারমানব’-এ রূপান্তরিত হয়েছে।

তার এই নামটিও লিন ইউন সেদিনই দিয়েছে।
তাই বাইরের কেউ জানে না, লিন ইউন চাইলে এগিয়ে যেতে হয়।
কান্ডারমানবের আত্ম-আরোগ্য শক্তি, লিন ইউনের আরেকটি লক্ষ্য।
চিরজীবন পাওয়া গৌণ,
সবচেয়ে বড় কথা, ‘এক্স অধ্যাপক’, ‘ম্যাগনেটো’ এমনকি ‘অপোক্যালিপ্স’ও ‘ফিনিক্স’-এর সামনে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়, অথচ এই কান্ডারমানব আত্ম-আরোগ্য ক্ষমতায় সেই নিঃশেষকেও সহ্য করতে পারে— এটা একেবারেই অস্বাভাবিক।
তার ওপর, অদম্য শক্তির ‘অ্যাডামান্টিয়াম’ হাড় ও নখর, নবম স্থান পাওয়া তার প্রাপ্য।
বাঁধের গবেষণাগার ফাঁস করে সেনাবাহিনীর বিরাগ ডাকার ব্যাপারে, লিন ইউন নির্ভীক।
কারণ, তার মূল বিরোধিতা কেবল কর্নেল স্ট্রাইকারের বিরুদ্ধে।
কিন্তু এই কর্নেল তো নিজেই বিশৃঙ্খল, কান্ডারমানবের পরীক্ষার জন্য নিজের ঊর্ধ্বতনদের হত্যা করেছে, পরীক্ষা সফল হলে আরও অনেক ঊর্ধ্বতনকে মেরে ফেলেছে।
তাই ফাঁস হলে, চিন্তা করার কথা কার?
তথাকথিত কর্নেলই বিপাকে পড়বে।
...
কান্ডারমানব সংক্রান্ত তথ্য পাওয়ার পর, সবাই আরও বেশি আগ্রহী হয়ে উঠল আগে থাকা স্থানগুলোর জন্য।
উজ্জ্বল চোখে তারা তাকিয়ে রইল লিন ইউনের দিকে।
লিন ইউন উদার হাসিমুখে বলতে শুরু করল:
“অষ্টমস্থান, কালো বাদুড় রাজা।”
“...”
এবার আবার কে?
সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ঠিক আছে, এমন নাম না-শোনাই স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
মাকড়সা, নেকড়ে, বাদুড়— এবার কী?
সবাই একরাশ হতাশা নিয়ে চেয়ে রইল লিন ইউনের দিকে।
“কালো বাদুড় রাজার ক্ষমতা শব্দতরঙ্গ আক্রমণ, সে আতিলানের রাজা,” বলল লিন ইউন।
এবার সবাই চুপচাপ।
ব্যক্তি অপরিচিত, দেশের নামও অজানা।
বোধহয় কোনো ক্ষুদ্র দেশের পরিবর্তিত মানব, ক্ষমতাও তেমন কিছু নয়...
“ঠিক, সে চাঁদের মানুষ।”
লিন ইউন আরেকটা তথ্য যোগ করল।
আর এতক্ষণ আগ্রহ হারানো সবাই এক ঝটকায় থমকে গেল।
“চাঁদের... মানুষ?”
“অসাধ্য! চাঁদে মানুষ আছে!?”
“না, লিন জ্ঞাতাগুরু আপনি বলতে চান— চাঁদেও একটি দেশ আছে!?”
...
...