দ্বাদশ অধ্যায় কালো তালিকা
নিক ফিউরিকে চেনা খুব সহজ।
নিম্নস্তর থেকে ধাপে ধাপে উঠে আসা বর্তমান পরিচালক হিসেবে, নিক ফিউরি বহু ঘটনার সঙ্গে সরাসরি যুক্ত ছিলেন এবং অনেকেই তাকে চেনে। তার চরিত্রের দিক থেকে, তিনি নিষ্ঠুর, রক্তহীন, সন্দেহপ্রবণ এবং অত্যন্ত কর্তৃত্বপরায়ণ। যেমন এখন, যখন সবাই চুপ, তিনিই কেবল গম্ভীর স্বরে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিচ্ছেন। একচোখে স্থিরভাবে তাকিয়ে আছেন লিন ইউনের দিকে।
লিন ইউন মুচকি হাসল। কিছুক্ষণ আগে নিক ফিউরি যখন গোপনে প্রবেশ করছিলেন, লিন ইউন দেখতে পেলেও পাত্তা দেয়নি। এমন অভিজ্ঞ গুপ্তচরের, তিনি না এলেও, হোটেলের প্রতিটি কথাবার্তা তার জানা, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। লিন ইউন ভেবেছিল, দু’বার ক্যাপ্টেন আমেরিকার সঙ্গে তার কথোপকথনের পর, নিক ফিউরি হয়তো সহানুভূতি দেখাবে। কিন্তু সে আশাটা ভুল প্রমাণিত হলো—এখনও সেই একই কঠিন মানসিকতা।
নিক ফিউরি প্রতীক স্বরূপ ‘শিল্ড’ সংস্থার। কারণ যাই হোক, সে শুধু যাচাই-বাছাই বা পরীক্ষার জন্যই আসুক, তার এ ধরনের আচরণ লিন ইউনকে মোটেই পছন্দ হয়নি। তাই লিন ইউনও তার স্বস্তি নষ্ট করতে চাইল।
“আমি যদি বলতে না চাই?” লিন ইউন চোখ টিপে হাসল। সে জানে, কিন্তু বলতে চায় না। চারপাশের সবাই লিন ইউন আর শিল্ডের মুখোমুখি অবস্থান দেখে চুপচাপ হয়ে গেল।
নিক ফিউরি চোখ সরু করে বলল, “স্যার, বলছি, আপনি একটু সহযোগিতা করুন।”
“এটা কি আমার কর্তব্য?” লিন ইউন পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ে দেয়।
“আপনি এই দেশে আছেন, এখানকার আইন মেনে চলতেই হবে! স্যার, এটা নিউইয়র্ক, আমাদের এলাকা!”
“আমার তো মনে হয় এই হোটেলটাই আমার এলাকা।” লিন ইউন নির্লিপ্ত কণ্ঠে।
“হোটেলটা এখানে আছে বলেই আপনাকে সহযোগিতা করতে হবে!” নিকের কণ্ঠ আরও কঠোর।
“যদি না করি?” লিন ইউন আবারও নিষ্পাপ মুখে চোখ টিপল।
নিক ফিউরি চোখ আরও সরু করে ঠান্ডা স্বরে বলল, “লিন ইউন, এই হোটেলই তো সারা ম্যানহাটনের ভূমিকম্পের উৎস হয়েছিল—এটা নিয়ে এখনও তোমার কাছ থেকে ব্যাখ্যা পাইনি।”
“ব্যাখ্যা তো দিয়েছি—এর সঙ্গে আমার কিছুই করার নেই।” লিন ইউন কাঁধ ঝাঁকায়।
নিক ফিউরির কণ্ঠে আরও শীতলতা এসে যায়, “তুমি বলছ ভূমিকম্পের সঙ্গে তোমার সম্পর্ক নেই—প্রমাণ কই?”
“তুমি তো প্রমাণ করতে পারো, আমার সঙ্গে সম্পর্ক আছে?” পালটা প্রশ্ন লিন ইউনের।
“তুমি বলছ হাতের দোষ, কিন্তু কে জানে, হয়তো তুমিই করেছ!” নিক ফিউরি গর্জে ওঠে, “চারপাশ কাঁপছে, শুধু তোমার হোটেল অক্ষত! আমি চাইলেই ফেডারেল পুলিশের সবাই নিয়ে এখানে হানা দিতে পারি, কেউ কিছু বলতে পারবে না!”
তাকে ভয় দেখাচ্ছে?
লিন ইউন হেসে ফেলে।
সে এসব ভয় দেখানোতে একটুও ঘাবড়ে যায় না। “আমি তো কেবল একজন হোটেল ব্যবসায়ী, কোনো পক্ষ নেই। তাহলে তুমি কি আমাকে জোর করে কোনো এক পক্ষ নিতে বাধ্য করতে চাও?”
হঠাৎ করেই পরিবেশটা থমকে গেল। নিক ফিউরির চোখের পাতায়ও টান পড়ল।
লিন ইউন একাই, কোনো অদ্ভুত শক্তি দেখায়নি। কিন্তু কেবল তার মুখের কথাতেই ভীষণ শক্তিশালী সব মানুষ এখানে ছুটে এসেছে। সে কেবল একা হলেও, তার জানা কিছু গোপন তথ্য বহুজনের উপকার করতে পারে, আবার কাউকে সর্বনাশও ডেকে আনতে পারে। সে যদি কোনো পক্ষের হয়ে যায়, অন্যদের জন্য সেটা দুর্যোগ।
এ ব্যাপারে এখানে কারও সন্দেহ নেই। যদি লিন ইউন সেই বিপজ্জনক দলে যোগ দেন... এ কথা মনে হতেই আইনশৃঙ্খলার পক্ষে থাকা অনেকে নিক ফিউরির দিকে বিরক্ত হয়ে তাকাল।
নিক ফিউরি চারপাশের দৃষ্টি উপেক্ষা করল, কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “লিন সাহেব, আপনি সাধারণ মানুষদের আসতে নিষেধ করেছেন, অথচ এত সব অস্বাভাবিক ক্ষমতাসম্পন্নদের ডাকছেন—এর উদ্দেশ্য কী? তাদের ব্যবহার করে কিছু করতে চান?”
খুবই সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ।
ঠিকই ধরেছে সে।
কিন্তু লিন ইউন শুধু হাসল।
“নিজের মনোভাব দিয়ে অন্যের বিচার করা—এই কথাটি শুনেছেন?” লিন ইউন বলল, “আমি সত্যিই হোটেল ব্যবসায়ী, চাই হোটেলে দুর্ঘটনা কমাতে। বরং আপনি—আপনি কি অস্বাভাবিকদের নিয়ে কোনো জোট গড়ার চিন্তা করছেন?”
নিক ফিউরির চোখপাতে আবার টান পড়ল। কথার ছন্দ কেটে গেল। অন্যরা গুরুত্ব দেয়নি, তবে নিক ফিউরির মুখভঙ্গি দেখে সবাই চমকে উঠল। সত্যিই ঠিক ধরেছে? নাকি লিন ইউন কোনো অনুমান করছে না, বরং তার গোয়েন্দাগিরি এতটাই ভয়াবহ!
নিক ফিউরি নিজেকে সামলে নিল। এবার আবার প্রশ্ন ছুঁড়ে প্রসঙ্গ পাল্টাল, “আমি লক্ষ্য করেছি, আপনি কখনো হোটেল থেকে বের হন না, এমনকি নাশতা খেতেও কাউকে দিয়ে আনান, বাইরে যান না—এর কারণ কী?”
আবারও সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ।
আবারও একটা অন্ধকার কোণ খুঁজে পেয়েছে সে।
লিন ইউন বাইরে যাবে না—যতই কেউ চাইলেও, সে নিজে গিয়ে বিপদে পড়বে না। অন্তত যতক্ষণ না যথেষ্ট শক্তি অর্জন করছে, ততক্ষণ বাইরে যাবে না।
তবে এখন, লিন ইউন ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এই বিশাল হোটেলে আমি একাই, বাইরে গেলে অতিথিদের দেখভাল করবে কে?”
...
এটা যথেষ্ট যুক্তিপূর্ণ। কে বিশ্বাস করল, কে করল না, সেটা লিন ইউন জানে না। সত্যি বলতে, সে বাঁচার জন্যই এমন করছে, আবার কম লোক নিয়েও সমস্যায় আছে। এই বিশাল হোটেলে একা সব সামলানো অবাস্তব। এখন অতিথি কম, তাই সমস্যা হয়নি। লোক নিয়োগের কথা আগেই ভেবেছে লিন ইউন।
নিক ফিউরি আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, লিন ইউন হালকা হেসে পালটা আক্রমণ করল, “তুমি কি স্ক্রাল জাতির, না আসল নিক ফিউরি?”
লিন ইউন ওপর-নিচ দেখে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে আসলই।”
অন্যরা লিন ইউনের এসব কথার মানে বুঝল না। কিন্তু নিক ফিউরি নিজে চোখপাতে প্রবলভাবে টান অনুভব করল। স্ক্রালদের সেই অধ্যায় তার জীবনের সবচেয়ে গোপন রহস্য, কোনো রেকর্ডও নেই। অথচ লিন ইউন নির্লিপ্তভাবে বলে দিল।
এমন শান্ত মানুষও এবার অজান্তেই কোমরের কাছে হাত দিল।
কিন্তু লিন ইউনের পরবর্তী কথা শুনে সে একেবারে থেমে গেল—
“তুমি যে পেজারটা ভরসা করো, এখানে তার সিগন্যাল যাবে না।”
সে জানে!? কীভাবে জানে!?
যে অস্ত্রকে সে সবচেয়ে বড় গোপনীয়তা মনে করত, অন্যের কাছে তা প্রকাশ্য, অথচ সে বিন্দুমাত্র উদ্বিগ্ন নয়। চিরকাল শান্ত থাকা নিক ফিউরি এবার অভাবনীয়ভাবে স্তব্ধ হয়ে গেল।
বিস্ময়, সন্দেহ, ক্ষোভ, অবিশ্বাস, বিভ্রান্তি—
শিল্ডের বহু বছরের অভিজ্ঞ এজেন্ট কোলসন এই প্রথম নিক ফিউরির মুখে এত ধরনের অনুভূতি দেখল।
নিক ফিউরি মুখ কালো করে, তার একচোখ ফুলে উঠল। কিছু বলতে যাচ্ছিল—
“এটা হোটেল,” লিন ইউন মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি তো অতিথি নও, বরং তোমার নাম কালো তালিকায় উঠে গেছে—দয়া করে বেরিয়ে যাও।”
নিক ফিউরির ব্যাখ্যা শোনার আগেই, লিন ইউন হাত নেড়ে দিল।
নিক ফিউরি কালো মুখে, প্রবল বাতাসে উড়ে সরে গেল। মুহূর্তেই অন্ধকার ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।
...
সবাই স্তব্ধ হয়ে লিন ইউনের দিকে তাকিয়ে রইল।
...
...