ষষ্ঠ অধ্যায় কালো শূন্যতা

উত্তরটা এত দ্রুত পাওয়ায় লৌহমুষ্ঠি ড্যানি মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল। এতদিন ধরে ঘুরে ফিরেই তো একই প্রশ্ন করা হচ্ছিল। ভাবেনি এত সহজেই সে উত্তর পেয়ে যাবে। সবাই অবাক হয়ে চুপ করে আছে, এমন সময় লিন ইউন আবার বলল—

“তবে আমি তোমাকে এখনই সেখানে যেতে পরামর্শ দিই না।”

ড্যানির কপালে ভাঁজ পড়ল। সবাই নীরবে অপেক্ষা করল, লিন ইউন কী বলে, তা শোনার জন্য।

“তুমি যেমন করে হাতের মুষ্ঠি সংগঠনকে খুঁজতে চাও, ওরাও ঠিক তেমনি তোমার অপেক্ষায় আছে।”

লিন ইউন খুব ভালো করেই জানে, এই প্রজন্মের লৌহমুষ্ঠি সবচেয়ে দুর্বল। তার আছে কুনলুনের রক্ষক, ল্যান্ড কর্পোরেশনের বড় অংশীদার, যোগাসনের সমাধি, উচ্চপর্যায়ের শক্তি, নিখাদ সত্যের লৌহবন্ধন—সব মিলিয়ে অর্থ-বিত্ত, শক্তি, প্রতিপত্তি কিছুই কম নেই। কিন্তু আসল পরীক্ষায় সে কেবল বেপরোয়া। বললে সাহস, আবার বললে বোকামি। মূল কাহিনিটাও এটাই—শত্রুরা যেখানে জড়ো হয়ে আছে, তা জেনেও সে একা-একা, খালি হাতে, ঝাঁপিয়ে পড়তে ভয় পায় না। অন্য কোনো পথচারী নায়করা না এলে, সে বহু আগেই ধরা খেয়ে যেত।

লিন ইউন চায় না, এমন বড় মাপের এক ক্লায়েন্ট এত সহজেই হারিয়ে যাক—

“তোমার উচিত হবে, আগে কিছু লোক জোগাড় করা, তাদের সঙ্গে ভালো মতো মিশে নেওয়া, তারপর একসাথে যাওয়া।”

লৌহমুষ্ঠি ড্যানির স্বভাবই এমন, সে কারও কথা শুনবে না। তার টাকা আর ক্ষমতা, সব সময় তাকে এমনটাই করেছে। কিন্তু এবার কথা বলছে লিন ইউন। তাই সে সংযত হয়ে বলল, “কেন?”

“তোমার কাছে এমন কিছু আছে, যা হাতের মুষ্ঠি সংগঠন চায়। ওরা আগেই তোমার অপেক্ষায় বসে আছে।”

“আমি ভয় পাই না!!”—গলা শক্ত করে চিৎকার করল ড্যানি।

“এটা ভয় পাওয়ার কথা নয়। তুমি মৃত্যুকে ভয় করো না, কিন্তু ভেবে দেখেছ কি, হাতের মুষ্ঠি সংগঠন শুধু তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, যাতে তারা আবারও কোনো ভয়াবহ ভূমিকম্প ঘটাতে পারে?”

লিন ইউন গভীর অর্থে বলল, “ওদের পরবর্তী পরিকল্পনা কেবল কোনো সাধারণ ভূকম্পন হবে না।”

“!!!!”

“কি!?”

শুধু ড্যানিই নয়, আশেপাশের সবাই আতঙ্কিত হয়ে উঠল। তারা মনে করতে পারল, শুরুতেই লিন ইউন বলেছিল ভূমিকম্পের সঙ্গে ওই সংগঠনের সম্পর্ক আছে। কিছুক্ষণ আগেও কথার ফাঁকে তারা প্রায় ভুলেই গিয়েছিল সেটি। এখন আবার সেই প্রসঙ্গ উঠতে, বহুজনের গা দিয়ে ঘাম ছুটল।

এই সামান্য ভূমিকম্পেই পুরো শহর রাতারাতি বিশৃঙ্খলা আর অচলাবস্থায় পড়ে গেছে। যদি তার চেয়েও বড় কিছু ঘটে...

সবাই দৃষ্টি ঘুরিয়ে তাকাল লৌহমুষ্ঠি ড্যানির দিকে। এতক্ষণ তারা দর্শক হয়ে বিষয়টা দেখছিল, এখন বুঝতে পারল, এই মানুষটিকে আর যা-ই হোক, যা খুশি করতে দেওয়া যাবে না! তাকে অবশ্যই নিবিড় নজরে রাখতে হবে!

লৌহমুষ্ঠি ড্যানি মুখ খুলল। ওর মাথায় ছিল শুধু প্রতিশোধ। কিন্তু বিষয়টা যখন পুরো শহর, এমনকি সকলের নিরাপত্তার প্রশ্নে এসে দাঁড়ায়, তখন সে দিশেহারা হয়ে পড়ে।

ড্যানি তাকাল লিন ইউনের সুদর্শন মুখের দিকে। হঠাৎ, ওর মাথায় একটা বুদ্ধি খেলে গেল—

“আপনাকে কি আমি সাহায্যের জন্য অনুরোধ করতে পারি? পারিশ্রমিক বা যাই হোক, আমি চাই আপনি আমাকে সাহায্য করুন!”

ড্যানি মনে করে, লিন ইউন এত সহজে এসব কথা বলছে, তার মানে তার কাছে নিশ্চয় কোনো উপায় আছে। প্রফেসর এক্স ও অন্যরাও মাথা নাড়ল। তারা লিন ইউনের অসাধারণ ক্ষমতা দেখেছে। তাই তারা মনে করে, লিন ইউন চাইলে কোনো সমস্যা হবে না।

কিন্তু লিন ইউন মাথা নাড়ল। বাইরে গিয়ে সাহায্য করবে? সে জানে, সে মুহূর্তেই ধরা পড়ে যাবে—

“কি বলছো, আমি তো কেবল একটা হোটেল চালাই।”

সবাই অবাক হয়ে গেল। নিজের মুখে ভবিষ্যদ্বাণী, এত সব তথ্য ফাঁস—তাও সে-ই। আবার সাধারণ হোটেল মালিক সেজে বসে আছে—তাও সে-ই। এ কেমন খেলা!

তাদের যা-ই মনে হোক, লিন ইউন নিজের সিদ্ধান্তে অনড়। ড্যানি এবার একটু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল—

“কিন্তু স্যার, আপনি বললেন দল নিয়ে যেতে, তাহলে আমি কাকে নেব?”

ঠিক আছে। লিন ইউন ড্যানির এই অন্ধ বিশ্বাসে খুশি হয়ে উত্তর দিল—

“তোমার সঙ্গে যারা ঢুকেছে, ওই তিনজনেরও এই ব্যাপারে জড়িত থাকা রয়েছে।”

“???”

ড্যানি অবাক। তিনজনও থমকে গেল। গল্প শুনতে শুনতে হঠাৎ কীভাবে নিজে জড়িয়ে পড়ল! মদ্যপ নারী আর টাকলা, আসলে তারাও কিছুটা বিব্রত। তারা এসেছিল অভিযোগ তুলতে। এখন দেখছে, লোকটা সত্যিই কেবল হোটেলদার। তারা তো এখানে অতিথিও নয়, কোনো অবস্থানও নেই, কেবল ফালতু দাড়িয়ে শুনছিল—

“মানে, আমাদের তো কোনো সম্পর্ক নেই...”

“সম্পর্ক আছে।”

লিন ইউন চোখ টিপে বলল। তার চোখ টিপতেই, সবার বুক কেঁপে উঠল।

লিন ইউন এবার মুখ খুলল। সে প্রথমে তাকাল টাকালার দিকে—

“নিরীহ গরীবদের কাজের জন্য ভাড়া করে, পরে তাদের হত্যা—এটাই হাতের মুষ্ঠি সংগঠনের কাজ।”

টাকলা: “!!!”

তারপর তাকাল মদ্যপ নারীর দিকে—

“ভিতরের তথ্য বাইরে না যায়, তাই ভবনের নকশাকারকে হত্যা—এটাও ওদেরই কাজ।”

মদ্যপ নারী: “!!!”

এসবই তারা গোপনে তদন্ত করছে! দু'জনের চোখে লিন ইউনের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল। এই মানুষ... সে কি সত্যিই ভবিষ্যৎদ্রষ্টা?

এবার লিন ইউন তাকাল সেই অন্ধ ব্যক্তিটির দিকে। তিনি বেশ শান্ত।

কারণ, তার আর সংগঠনের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ নেই। এমনকি নিজের রাতের নায়ক পোশাকও বহুদিন ব্যবহার করেননি, এখন শুধু গরীবদের আইনি সহায়তা দেন। তাই, সে বেশ নিশ্চিন্ত—সব কিছু তার বাইরে।

“কয়েক মাস আগে, সংগঠন শেষ ড্রাগনের হাড় ব্যবহার করে ‘কালো শূন্য’ নামের এক দানবকে পুনরুজ্জীবিত করে, এবং সেটা ছিল অন্য কারও শরীর ধার করে পুনর্জন্ম।”

লিন ইউন তাকাল অন্ধ লোকটির দিকে, শান্তভাবে বলল—

“আর সেই ধার করা দেহ ছিল, এক নারীর—নাম তার ‘আইরিকা’।”

“টক!” “টক!”—দুটি লাঠি মাটিতে পড়ে গেল। রাতের নায়ক আর অন্ধ লাঠি তুলতে ভুলে, হাঁফাতে হাঁফাতে চিৎকার করল—

“আইরিকা!? আইরিকা তো মারা গেছে! তুমি যাকে বলছো, সে কে!?”

প্রায় সেই মুহূর্তে, আরেকজন, যিনি দামি ছড়ি ফেলে দিয়েছেন, সেই মধ্যবয়সী নারী হঠাৎ বললেন—

“আপনি যে ‘কালো শূন্য’ আর ‘আইরিকা’র কথা বলছেন, এটা তো অত্যন্ত গোপন বিষয়! আপনি কোথা থেকে জানলেন?”

এই নারীটি সাদা পোশাকে, ছোট চুল, পঞ্চাশের কোঠায়, প্রবল ব্যক্তিত্বসম্পন্ন। তাকে দেখলেই বোঝা যায়, অনেকদিন ক্ষমতার সংস্পর্শে থাকা মানুষ। কথা বলার ভঙ্গি ধীর-স্থির, মার্জিত।

লিন ইউন হাসিমুখে উত্তর দিল—

“আমি জানিই, আলেক্সান্দ্রা ম্যাডাম।”

“......!!”

নাম ধরে ডাকার পর, ওই মহিলার চোখ কুঁচকে গেল, মুখ থেকে কথা বেরোল না।

লিন ইউন তাকে আর পাত্তা না দিয়ে, উত্তেজনায় কাঁপতে থাকা রাতের নায়কের দিকে তাকাল—

“আমি যা বলি, সবটাই সত্যি নয়। কিছু জিনিস নিজের চোখে দেখে, নিজের সিদ্ধান্ত নিতে হয়।”

এই কথাটা রাতের নায়ককে উদ্দেশ্য করে বলা, আবার ড্যানিদেরও। যারা রাস্তায় নামতে সাহস করে, তারা অতটা বোকা হতে পারে না। লিন ইউনের কথার অর্থ বুঝে, ড্যানিও আর ঘাটায়নি।

“ধন্যবাদ, স্যার।”

সে লিন ইউনকে নমস্কার জানিয়ে, বাকিদের দিকে তাকিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল। সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আগে কোম্পানির সূত্র ধরে খোঁজ করবে, তারপর প্রেমিকার সঙ্গে আলোচনা করবে।

মদ্যপ নারী আর টাকলা কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে, লিন ইউনের কথা মনে করে, তারাও চলে গেল। রাতের নায়ক অন্ধ লাঠি কুড়িয়ে নিতে নিতে, কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইলেও, একটু ইতস্তত করে, অবশেষে বেরিয়ে গেল।

শুধু এই চারজন পথচারীই নয়, কোলসনের পেছনের দুই গোয়েন্দাও চুপিসারে বেরিয়ে গেল। লিন ইউন দেখল, কিছু বলল না। সে জানে, কোলসন ও তার লোকেরা বারবার বার্তা পাঠাচ্ছে, কিন্তু সে তা আটকায়নি। কারণ, যা বলার ছিল, তা বলেই দিয়েছে, ছড়িয়ে পড়া সময়ের ব্যাপার।

আরও একটা বিষয়, লিন ইউন চায়, কেউ যেন তার কথা ছড়িয়ে দেয়। তাই সে শুধু কোলসনের দিকে হেসে তাকাল। কোলসনের কাঁধে চাপ বাড়ল।

কিছুক্ষণ পর, দরজার সামনে আলো-ছায়ার খেলা। আরও দু’জন ঢুকল। এবার যারা এল, তারা সুদর্শন পুরুষ ও সুন্দরী নারী—দুইজনই সহজেই চেনা যায়।

লিন ইউন বুঝল, কেন কোলসন তার লোকদের যেতে দিয়েছে। কারণ, যারা এল, তারাও ‘শীল্ড’ সংস্থার প্রতিনিধি।

একজন, আমেরিকার অধিনায়ক।

আরেকজন, কালো বিধবা।

... ...