প্রথম অধ্যায়: হোটেল

        মহাবিশ্ব। অ্যাসগার্ড। সর্বপিতা ওডিন তার পেছনের কোলাহল উপেক্ষা করে শূন্যতার মাঝে থাকা সোনালী, ঝিকিমিকি দালানটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন। জ্যান্ডার। নোভা সুপ্রিম চত্বরের মঞ্চে দাঁড়িয়ে একদল উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সাথে মেঘের মাঝে থাকা দালানটি নীরবে দেখছিলেন। দ্য শ্যাটার্ড রিং টেম্পল। নিজের সিংহাসনে বসে থানোস ধীরে ধীরে সামনের দিকে ঝুঁকলেন, গ্রহাণু বলয়ে আবির্ভূত ও অদৃশ্য হয়ে যাওয়া দালানটির দিকে তাকিয়ে তার চোখ সরু হয়ে এল। ইগো... সাকার... দ্য ভয়েড... সোভিরিন্ডা... মহাবিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে, একই সময়ে, সবাই একই অলৌকিক দালানটি দেখেছিল। কিন্তু, যেই মুহূর্তে সবাই তদন্ত করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সেটি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল। ব্যতিক্রম... পৃথিবী। ... পৃথিবী। নিউ ইয়র্ক, সেন্ট্রাল পার্ক। সূর্যাস্তের আভায় স্নাত এক জমকালো, সোনালী হোটেল। রাতারাতি আবির্ভূত হয়েছে। হোটেলের লবিতে। লিন ইউন চোখ দুটো সামান্য বন্ধ করল। সে পৃথিবী থেকে আসা একজন ট্রান্সমাইগ্রেটর। হ্যাঁ, সে-ই এই আকাশচুম্বী হোটেলটির মালিক। জায়গাটি নির্বাচন করার পর থেকেই সে হোটেল এবং এই জগৎ সম্পর্কে তথ্য পেতে শুরু করে। এটাই ছিল মার্ভেল ইউনিভার্স। একটু অন্যরকম এক মার্ভেল ইউনিভার্স। এই জগতে শুধু স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজই ছিল না, ছিল টেসলা ইন্ডাস্ট্রিজ, লাইফ ফাউন্ডেশন এবং অসবর্ন কর্পোরেশনও। ছিল স্পাইডার-ম্যান, আয়রন ম্যান… ছিল প্রফেসর এক্স, ম্যাগনেটো… ছিল ডেডপুল, উলভারিন… এটা ছিল এক সমন্বিত মার্ভেল ইউনিভার্স। ‘এটা একটা বিপজ্জনক জগৎও বটে।’ লিন ইউন কিছুটা উত্তেজিত, তবে তার চেয়েও বেশি রোমাঞ্চিত বোধ করল। এর মানে হলো, এই জগৎটা আরও বেশি চোখধাঁধানো। অসাধারণ হওয়ার স্বপ্ন কে না দেখে! সে, লিন ইউন, অসাধারণ হওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। আর সুযোগ পেলে সে সবচেয়ে শক্তিশালী হতে চেয়েছিল! এই মার্ভেল ইউনিভার্স উন্নত মানব, মিউট্যান্ট, অমর, জাদুকর এবং দেবতায় পরিপূর্ণ ছিল। এছাড়াও ছিল অসাধারণ প্রযুক্তি, নয়টি জগৎ, মহাবিশ্বের বিভিন্ন জাতি এবং অন্যান্য মাত্রা। এখানে ছিল অগণিত সম্ভাবনা। অগণিত সুযোগ। লিন ইউন তার আগের জন্মে একজন সাধারণ মানুষ হয়ে থাকতে থাকতে ক্লান্ত হয়ে গিয়েছিল। এখন, তার সামনে যখন এত অসাধারণ সুযোগ উপস্থিত, তখন সেগুলো হাতছাড়া করার কোনো কারণই ছিল না! তাছাড়া, তার কাছে প্রয়োজনীয় উপকরণের অভাব ছিল না। সে এই হোটেলের সাথে আবদ্ধ ছিল। এই হোটেলটি ছিল তার জন্য এক বিশেষ সুবিধা। যখনই কেউ এখানে চেক-ইন করত, সে তাদের ক্ষমতার একটি অংশ পেয়ে যেত! এর মানে হলো, যত বেশি শক্তিশালী ব্যক্তিরা এখানে চেক-ইন করবে, সেও তত বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠবে। অন্য সবার চেয়ে শক্তিশালী! 'সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো হোটেলের পরিচিতি বাড়ানো!' লিন ইউন মনে মনে ভাবল। ঠিক তখনই, তার মাথায় হঠাৎ বুদ্ধি খেলে গেল, এবং সে প্রবেশপথের দিকে তাকাল। কেউ একজন প্রবেশ করল। তারা ছিল কালো স্যুট পরা একদল লোক। তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছিল ভবিষ্যতের অ্যাভেঞ্জারস, শিল্ডের বর্তমান মুখ: কোলসন। লিন ইউন যখন তাকাল, কোলসন এবং তার এজেন্টরা চারপাশে তাকাচ্ছিল।

তারা দ্রুতই লিন ইউনকে একটি গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় দেখতে পেল। তাদের চোখাচোখি হলো, এবং কোলসন হেসে বলল: "হ্যালো, আপনি কি এখানকার দায়িত্বে আছেন?" "হ্যাঁ।" লিন ইউন মাথা নাড়ল। কোলসন হাসিমুখে বলতে থাকলেন: "হ্যালো, আমি..." "হোমল্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক ডিফেন্স, অ্যাটাক অ্যান্ড লজিস্টিকস এজেন্সি, সংক্ষেপে শিল্ড, লেভেল ৮ এজেন্ট, ফিল কোলসন," লিন ইউন শান্তভাবে বলল। কোলসন এক মুহূর্তের জন্য থামলেন। লিন ইউনও এক মুহূর্তের জন্য থামল। সে তার স্মৃতি নিশ্চিত করার জন্য দ্রুত উত্তর দিল। কিন্তু সে হঠাৎ বুঝতে পারল যে একজন ট্রান্সমাইগ্রেটর হিসেবে তার একটি বিশাল সুবিধা আছে: সে অনেক মার্ভেল মুভি দেখেছে। সে অনেক সুপারহিরোর গল্পের সাথে পরিচিত। এই গল্পগুলোর স্মৃতি এখন তার কাছে একদম পরিষ্কার। যদি সে এই স্মৃতিগুলোকে ভালোভাবে কাজে লাগাতে পারে, তাহলে সে অনেক প্রভাবশালী ব্যক্তিকে আকর্ষণ করতে পারবে! সে এমনকি এমন একটি ব্যক্তিত্ব তৈরি করতে পারবে যা দেখে মানুষ মুগ্ধ হবে। উদাহরণস্বরূপ: একজন প্রতারক! না, তাকে তো একজন নবী বলাই উচিত! তার সামনে, লিন ইউনের নীরবতা দেখে কোলসন আবার বললেন: "স্যার..." "লিন ইউন।" "হ্যাঁ, মিস্টার লিন ইউন, যদিও আমি জানি না আপনি এটা কীভাবে করেছেন, আপনার এই বিল্ডিংটি এমন এক জায়গায় অবৈধভাবে তৈরি করা হয়েছে যেখানে এটি তৈরি করা উচিত নয়..." "আমি জানি।" লিন ইউন আবার মাথা নাড়লেন। সেন্ট্রাল পার্ক, একটি প্রধান ল্যান্ডমার্ক এবং অর্থনৈতিক কেন্দ্রস্থল হিসেবে, সবসময়ই আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে। এমনকি বিশ্বমানের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু। আকাশচুম্বী অট্টালিকায় ঘেরা হওয়ায়, স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ এবং অসবর্ন কর্পোরেশনের মতো শক্তিশালী কোম্পানিগুলোও এখানে অনধিকার প্রবেশ করার সাহস করে না। এই ৩৪১-হেক্টরের পার্কটি কোলাহল ও ব্যস্ততা থেকে এক পরম আশ্রয়স্থল। এখন, হঠাৎ করেই, এই আশ্রয়স্থলে একটি বিশাল হোটেল আবির্ভূত হয়েছে। এটি কার্যত বিশ্বের মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে, অনেক হেলিকপ্টার ইতিমধ্যেই আকাশে চক্কর দিচ্ছে। চারপাশের এলাকাটি সিল করে দেওয়া হয়েছে, চারপাশে পুলিশের গাড়ির একটি বিশাল বৃত্ত তৈরি হয়েছে। কোলসন এবং তার দল ছাড়া সবাই সাবধানে এগোচ্ছে, যারা সাহসের সাথে প্রবেশ করেছে। কোলসন তখনও হাসছে, লিন ইউনের ব্যাখ্যার জন্য অপেক্ষা করছে। কিন্তু লিন ইউন শুধু "আমি জানি" বলে চুপ করে গেলেন। কোলসনের হাসিটা ক্রমশ কৃত্রিম হয়ে উঠল: "মিস্টার লিন ইউন..." "দয়া করে বসুন।" লিন ইউন আঙুল ফোটাতেই লবিতে সঙ্গে সঙ্গে সোফা হাজির হয়ে গেল। লিন ইউন সন্তুষ্টি নিয়ে বসে পড়ল। সোফাগুলো ছিল নরম আর আরামদায়ক। আসবাবপত্র হাজির করা—এটা একজন হোটেল মালিকের সাধারণ ক্ষমতা মাত্র। কোলসন এবং তার সঙ্গীরা সত্যিই অবাক হয়ে গেল। তারা নিজেদের শান্ত ভাব বজায় রেখে সাবধানে বসে পড়ল। কিন্তু তাদের হাতে সেই স্পর্শ, ত্বকের ওপর সেই কোমলতা, কোনো বিভ্রম ছিল না! লিন ইউনের 'শূন্য থেকে জিনিস তৈরি করার' ক্ষমতায় তারা ক্রমশ হতবাক হয়ে যাচ্ছিল। "মিস্টার লিন ইউন।" কোলসন জোর করে একটা কৃত্রিম হাসি হাসল। এবার সে হোটেল ভবন সম্পর্কে জিজ্ঞাসা না করে, লিন ইউন সম্পর্কেই জিজ্ঞাসা করল: "বাইরের অনেকেই এই ঘটনায় উদ্বিগ্ন। আপনি বাইরে গিয়ে ব্যাখ্যা করছেন না কেন? তাহলে হয়তো সবাই একটা সমঝোতায় পৌঁছাতে পারবে।" বাইরে যাব? লিন ইউন কোলসনের দিকে তাকাল। তাতে কোনো হুমকি বা জোরজবরদস্তি ছিল না। কিন্তু এই লোকটা, তার হাসিমুখ নিয়ে, ভালো মানুষ ছিল না। লিন ইউন কি বাইরে যেতে চায় না? হ্যাঁ। কিন্তু সে যদি বাইরে যায়, তাহলে কি ফিরে আসতে পারবে? সম্ভবত না। এখন বাইরে সে একজন সাধারণ মানুষ মাত্র। একজন সাধারণ মানুষ যাকে সহজেই প্রভাবিত করা যায়।

কিন্তু হোটেলের ভেতরে ব্যাপারটা ছিল অন্যরকম। ভেতরে—হোটেলের মালিক হিসেবে লিন ইউনের আরও একটি ক্ষমতা ছিল। যতক্ষণ সে হোটেলের ভেতরে থাকত, সে ছিল অপরাজেয়। এমনকি যদি প্রাচীন সত্তাও ভেতরে আসতেন, সে এক হাতেই তার সাথে লড়তে পারত—এই ধরনের অপরাজেয় শক্তি। তাই লিন ইউনের এখন বাইরে যাওয়াটা বোকামি হবে। এমন নয় যে সে বাইরে যাবে না। ব্যাপারটা হলো, যথেষ্ট শক্তি সঞ্চয় না করা পর্যন্ত সে হোটেল ছাড়বে না। ততদিন পর্যন্ত, সে কেবল লোকজনকে আকর্ষণ করবে। তাই লিন ইউন কোলসনের কথায় শুধু হাসল। সে কোনো মন্তব্য করল না। তার সামনে বসে থাকা কোলসন এখন উভয় সংকটে পড়ল। সে একজন অষ্টম-স্তরের এজেন্ট, একজন দলনেতা, এমন একজন যাকে উচ্চ সম্মানে রাখা হয়েছে। কিন্তু ভেতরে ঢোকার পর থেকে সে কিছুই পায়নি, লিন ইউনের কাছ থেকে কোনো উত্তরই পায়নি। সে তার শুকনো ঠোঁট চাটল, তখনও নিজের কথাগুলো নিয়ে ভাবছিল। এজেন্টদের মধ্যে থাকা এক যুবতী জিজ্ঞেস করল, "মাফ করবেন, মিস্টার লিন ইউন, বাইরে অনেকে আমাদের জন্য অপেক্ষা করছেন। আমাদের প্রথমে আপনার এই ভবনটি নির্মাণের উদ্দেশ্য জানতে হবে?" কোলসন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। বড্ড বেশি সরাসরি। আগের পরোক্ষ প্রশ্নগুলো থেকেও কোনো উত্তর আসেনি, এই স্পষ্টবাদিতা তো দূরের কথা। তার উচিত ছিল প্রথমে বিশ্বাস অর্জন করা, এবং তারপর... "আমার উদ্দেশ্য হলো পৃথিবীর নিরাপত্তা," লিন ইউন ধীরে ধীরে বলল। কোলসন মুখ খুলল, কিন্তু চুপ রইল। "এই পৃথিবী এক সীমাহীন বিপর্যয়ের মুখে পড়তে চলেছে," লিন ইউন পেছনে হেলান দিয়ে, ছাদের দিকে স্থির দৃষ্টিতে, বিষণ্ণ সুরে বলল। "আর এই হোটেলটি এই পৃথিবীকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য, পথভ্রষ্ট সাধারণ মানুষের জন্য বেঁচে থাকার পথ দেখানোর জন্য।" কোলসন: "..." কোলসনের সেই পরিচিত হাসি উধাও হয়ে গেল। তার কথাগুলো বড্ড ছেলেমানুষি ছিল। কিন্তু কোলসন মন দিয়ে শুনছিল। এমনকি যে এজেন্টরা তাকে অনুসরণ করে ভেতরে এসেছিল, তারাও সোজা হয়ে বসেছিল। অন্যরা যেটাকে ঠাট্টা বলে মনে করতে পারত, কোলসন ও তার দল তা আরও গভীরভাবে বিবেচনা করল। যে ব্যক্তি নিঃশব্দে ও মুহূর্তের মধ্যে এত বিশাল একটি ভবন তৈরি করতে পারে, যে শূন্য থেকে জিনিস সৃষ্টি করতে পারে, তার কাছে লিন ইউনের প্রতিটি কথারই যথেষ্ট গুরুত্ব ছিল, যা তাদের সতর্ক বিবেচনার দাবি রাখে। কোলসনের মুখমণ্ডল কঠিন হয়ে উঠল: "মিস্টার লিন ইউন, আপনি 'সীমাহীন বিপর্যয়' বলতে কী বোঝাতে চাইছেন?" "পরে দেখতে পাবেন।" লিন ইউন বিস্তারিত কিছু বলল না। সে অনেক কিছুই জানত, কিন্তু পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহ বোঝার জন্য নির্দিষ্ট চরিত্র ও পর্যায়গুলো পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন ছিল। এ কথা শুনে কোলসনের মুখমণ্ডল আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। কোলসন নিজেকে অবহেলিত মনে করল না। বরং, লিন ইউনের অভিব্যক্তি ও কণ্ঠস্বরের দৃঢ়তা তাকে আরও বেশি উদ্বিগ্ন করে তুলল। বাইরের অগণিত পুলিশের গাড়ি কাছে আসার সাহস করছিল না; ভেতরে কী বিপদ লুকিয়ে আছে তা কেউ জানত না। কোলসন ও তার দল একটি মিশন নিয়ে ঝুঁকি নিয়ে এসেছিল। সে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, "মিস্টার লিন ইউন বলেছেন তিনি 'বের হওয়ার পথ দেখিয়ে দেবেন', এর ঠিক কী মানে?" লিন ইউন হাসলেও চুপ রইল। কিন্তু কোলসন হাসতে পারল না। যত বেশি অদ্ভুত মানুষ আর ঘটনার সম্মুখীন হতে হয়, মানুষ তত বেশি সতর্ক হয়ে ওঠে। বিল্ডিংটা মুহূর্তের মধ্যে তৈরি হয়ে গেল; ভেতরে ঢোকার আগেই কোলসন এটা নিশ্চিত করেছিল। শূন্য থেকে এমন একটা বিল্ডিং তৈরি করতে যে কী বিপুল শক্তির প্রয়োজন, তা সে কল্পনাও করতে পারছিল না। আর লিন ইউনকে এখন যত বেশি শান্ত দেখাচ্ছিল, কোলসন ও তার দলকে তত বেশি দুর্বোধ্য মনে হচ্ছিল এবং চাপও তত বাড়ছিল। কোলসন কপাল থেকে ঘাম মুছল না, জোর করে হাসল। যেইমাত্র সে আরও অনুসন্ধান করতে যাচ্ছিল, "ঝন!" দরজা দিয়ে একটা ইস্পাতের পা ভেতরে এল। ... ...