ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: তাহলে এটা তোমার হাতে ছেড়ে দিলাম

হিসাব করলে দেখা যায়, লিন ইউন ও নাটাশা মাত্র একদিনের মতো সময়ই আলাদা ছিল। হয়তো বড় শত্রুর বিনাশ, হয়তো মনের অন্ধকার মুছে গেছে—এখন তার সামনে যে নাটাশা দাঁড়িয়ে, সে যেন একেবারেই অন্য রকম। চেহারায় আর নেই সেই চেপে রাখা ক্লান্তি, বরং এসেছে একধরনের প্রশান্ত আত্মবিশ্বাস।

"কষ্ট হয়েছে," লিন ইউন বলল। নাটাশার এই অভিযানের পেছনে তার নিজের বদলার ইচ্ছা যেমন ছিল, তেমনি ছিল লিন ইউনের নির্দেশও। সে কারণে কিছুটা সান্ত্বনা দেওয়াটাই উচিত ছিল। নাটাশা হাসল, পাশে সরে দাঁড়াল। তার পেছনে দেখা গেল চতুরঙ্গা চার যমজ বোনকে।

"ওরাও অনেক সাহায্য করেছে," বলল নাটাশা। লিন ইউন মাথা নাড়ল চারজনের দিকে। সে জানত, সেই মহিলা গবেষককে খুঁজে বের করা এবং নাটাশাকে সঙ্গে নিয়ে লাল ঘরে ঢোকানোয় ওদের অবদান ছিল সবচেয়ে বেশি।

"লিন মহাজ্ঞানী!" চার যমজ একসঙ্গে সালাম জানাল। লিন ইউনের সামনে তারা কখনোই অসভ্য হতে সাহস পায় না। এমনকি এখন, সম্পূর্ণ স্বাধীনতার উচ্ছ্বাসে ভাসলেও, তারা ভুলে যায়নি এই মুক্তির পথ কার দয়ায় উন্মুক্ত হয়েছে।

সালামের পর, নাটাশা আবারও লিন ইউনের চোখে চোখ রাখল। এবার তার মুখে গাম্ভীর্য।

"বস, আমি অন্যদের কথা জানাতে চাই, যারা এখনো 'লাল ঘরের' নিয়ন্ত্রণে আছে।"

চারপাশে হঠাৎ একটা চাপা গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল। সব পক্ষের মানুষ একেবারে চুপচাপ, মনোযোগে কান পেতে আছে। সবাই জানে, আসল খবরটা এবারই আসবে। 'লাল ঘর' দখলের কথা সকলেই জানে, কিন্তু তার আসল সম্পদ—সেই বিধবারা—এখনো যেন হাওয়া হয়ে গেছে। আসলে তাদের অস্তিত্বই সকলের সবচেয়ে বড় চিন্তার বিষয়। এখন নাটাশা যখন কথা বলতে চলেছে, সবাই এতটাই মনোযোগী যে চোখও বড় বড় হয়ে গেছে।

নাটাশা শান্ত কণ্ঠে বলতে শুরু করল—"বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে থাকা সবাইকে আমরা যতটা সম্ভব ডেকে এনেছি, ব্যবস্থা করেছি..."

"আমার আগ্রহ নেই," লিন ইউন হাত নেড়ে থামিয়ে দিল, "তোমরা নিজেরাই সিদ্ধান্ত নাও।"

যদি অন্য কেউ এমন কথা বলত, উপস্থিত সবাই চেঁচিয়ে উঠত। কিন্তু এখানে তো লিন ইউন! অথচ তাদের আগ্রহ প্রবল! সে জানতে চায় না, কিন্তু তারা তো জানতে চায়!

সবাই যেন হালকা হৃদযন্ত্রের ব্যথায় নিশ্বাস ফেলল। দৃষ্টি ফিরে গেল নাটাশার দিকে। এখন দেখা যাচ্ছে, 'লাল ঘরের' যেসব লোক এখনো বেঁচে আছে, তাদের দায়িত্ব নাটাশার হাতেই!

সবার মাথার মধ্যে নানা হিসাব-নিকাশ। এই বিধবারা কোনো ভাঙা-চোরা সংগঠন নয়, বরং বিশাল এক শক্তি। এতটাই বড়ো, যে যেকোনো গোষ্ঠী তা দখল করতে চাইবে। লিন ইউনের হাতে গেলে সেটাই আতঙ্কের কারণ হয়ে দাঁড়াবে। অথচ...

সবাই একবার শান্ত লিন ইউনের দিকে তাকাল। আগের ঘটনার পর থেকে লিন ইউনের শান্তভাব আরও রহস্যময় হয়েছে। আর লাল ঘরের পতন বুঝিয়ে দিয়েছে—সে বিধবারা না পেলেও, তার ভয় যথেষ্ট।

লিন ইউন আর এই প্রসঙ্গে কথা বাড়াল না। বরং সে জানতে চাইল লাল ঘরের মূল মালিকের খোঁজ।

"ড্রেকভ কোথায়?"

"ওকে অন্য জায়গায় পাঠানো হয়েছে," নাটাশার চোখে এক ঝলক ঘৃণা। "সে তার রাজ্য হারিয়েছে, এখন বাকি জীবন 'কালো ঘরে' কাটবে।"

লিন ইউন হেসে উঠল, আর কিছু জানার আগ্রহ দেখাল না। খেলা প্রায় শেষ। ড্রেকভ যদি শান্তিতে থাকতে পারে, সেটাই মঙ্গল।

লিন ইউন ও নাটাশা কথা বলছিল, আশেপাশের অনেকেই নিজেদের মধ্যে আলাপ করছিল। এই অভিযানে নাটাশার সঙ্গে যারা ছিল, তারাও ফিরে এসেছে। কেউ কেউ তার আগেই ফিরে এসেছে, কিন্তু তারা প্রথমেই লিন ইউনের কাছে ছুটে যায়নি। সবাই জানে তাদের অবস্থান। তাই তারা চুপচাপ, কারও কাজে বাধা দিচ্ছে না। তবু, তাদের অবস্থান অন্যদের চেয়ে লিন ইউনের আরও কাছে। আর অন্যদের উদ্বেগ থাকলেও, এদের মুখে স্বস্তি ও আনন্দ—কারণ তারা সঠিক পক্ষ নিয়েছে, সঠিক পছন্দ করেছে।

জীবন ফাউন্ডেশন ও অসবার্নের প্রতিনিধিরা মুখে হাসি, মাথা আরও উঁচু করে কথা বলছে। ওয়াকান্দার টাকমাথা নারী আগের চেয়ে আরও গম্ভীর ও অহংকারী। সবচেয়ে অস্বস্তিতে জাস্টিন হ্যামার। সে দৌড়ে গিয়ে কিছুই করতে পারেনি, যখন সবাই চলে গেছে, তখন সে টের পেয়েছে। তবু, বাইরের যারা, তাদের দিকে তাকিয়ে সে নিজেকে বিজয়ী মনে করছে। যখন সে প্রেসিডেন্ট স্যুট বুক করেছিল, সবাই তাকে বিদ্রুপ করেছিল। অথচ এখন বোঝা যাচ্ছে আসল বোকা কারা! লিন মহাজ্ঞানীর অনুগ্রহই তার প্রমাণ।

তাই সে ভাবল, এবার আরও তিনদিন বুক করব!

"লিন, আমি একটু ঘুমোবো, পরে কথা হবে," টনি স্টার্ক এগিয়ে এসে বলল। সে ইচ্ছা করে লিন ইউনের সঙ্গে নিজের সম্পর্ক দেখাতে চাইল। কথা বলার সময়, তার চোখে-মুখে ছিল অন্যদের প্রতি একধরনের বিজয়ের হাসি। কারণও আছে—এই অভিযানে সে ছিল আহ্বানকৃত, প্রায় প্রধান শক্তি। সে মনে মনে ঠিকই জানে, এখন লিন ইউনকে ভাই বলে ডাকতে পারে।

"ভালো," লিন ইউন তার দম্ভে জল ঢালল না, বরং বলল, "আচ্ছা, ওই কফি মেশিনটা একটু খারাপ, সময় পেলে ঠিক করে দিও।"

"নিশ্চয়ই!" স্টার্ক হাসিমুখে বলল। কিন্তু সে সত্যিই ঘুমাতে গেল না, ঘুরে দাঁড়াতেই একদল মানুষ তাকে घेরে ধরল।

নাটাশা স্টার্ককে চলে যেতে দেখে, আবার লিন ইউনের দিকে ফিরে বলল—"বস, ড্রেকভ শেষ, কিন্তু ওই মহাকাশ ঘাঁটিটা এখনো অক্ষত। আমরা ভেবেছিলাম ধ্বংস করব, কিন্তু ভাবলাম হয়তো আপনার দরকার হতে পারে..."

"ওটা খুবই দুর্বল," লিন ইউন মাথা নাড়ল। সে জানত, নাটাশা ওটা তাকে দিতে চায়, কিন্তু সে চায় না। যখন সে আসল কাহিনি পড়েছিল, তখনই ভাবত, ওই ঘাঁটি এতটাই নাজুক—কিছু একটা ছুড়ে মারলেই সব ভেঙে পড়ে। যেন ওয়েফার বিস্কুট! তাই সে ওটা নিতে চায় না, বিনা পয়সায় হলেও না।

"তাহলে?"

"তবুও রাখতে পারো," বলল লিন ইউন। মনে মনে ভাবল, বিধবারা এখন অনেকেই আশ্রয়হীন, অন্তত এই ঘাঁটি তাদের আশ্রয় হতে পারে। আগের মতো সে হয়তো তাদের দুঃস্বপ্ন ছিল, এখন হতে পারে নিরাপদ আশ্রয়।

"বুঝেছি," নাটাশা গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়ল।

কাজ যত তাড়াতাড়ি শেষ হয়, তত ভালো। নাটাশা লিন ইউনের কাছ থেকে বেরিয়ে টনি স্টার্কের কাছে গেল। তার মনে হলো, লিন ইউন আসলে চায় কেউ যেন ঘাঁটি আরও শক্তপোক্ত করে। আর সেটা কার দ্বারা সম্ভব—সেটা তো বলার অপেক্ষা রাখে না। লিন ইউনের একমাত্র বন্ধু, যিনি এই কাজ করতে পারেন, তিনি হলেন টনি স্টার্ক।

নিশ্চিত হয়ে, নাটাশা সরাসরি স্টার্কের কাছে সাহায্য চাইল।

"নিশ্চয়ই!" স্টার্ক বুকে হাত দিয়ে বলল, "আমি অনেকদিন ধরেই এটাকে সেকেলে মনে করতাম, নিজেরও একটা আকাশঘাঁটি বানাতে চাই—এটা দিয়ে হাত পাকাবো!"

সাহায্য করার কথা দেয়ার পর, স্টার্ক ফেরার আগে শেষবার লিন ইউনের কাছে এল।

"ওটা ঠিকঠাক করে দেব, একটু সময় লাগবে," বলল সে। এত বড় ঘাঁটি, টাকা আর উপকরণ থাকলেও, এমনিতেই তো করা যায় না।

"সহজভাবে করলেই হবে," বলল লিন ইউন। সে বুঝতে পারছে না, একটা কফি মেশিন সারাতে এত উৎসাহ কেন!

"না না, টনি ভাই কোনো কাজ সহজে করে না! নতুন জ্বালানিও লাগিয়ে দেব!" স্টার্ক গ্লাস তুলে গর্বে বলল।

লিন ইউন মনে মনে হাসল, একটা কফি মেশিনে এত কিছু লাগবে কেন, তবু সে আর কিছু বলল না। শুধু হেসে বলল, "তাহলে তোমার ওপরই ভরসা রাখছি।"

"শিগগিরই ভালো খবর দেবে!" স্টার্ক গলা তুলে পানীয় শেষ করল।

...