সপ্তাইশতম অধ্যায়: নিয়োগ

লিন ইউন জেগে উঠেছিল, প্রায় বিশ ঘণ্টা পরে।
সে একেবারে সতেজ অনুভব করল, এবং তখনই ঘরটাকে এক বিশাল গুদামঘাটে রূপান্তর করল।
পাহাড়সমান কন্টেইনারের স্তূপ, সারি সারি করে সাজানো।
লোহার পেরেক, লোহার দরজা, লোহার শিকল, লোহার মরিচা।
বাতাসেও যেন কাঁচা লোহার গন্ধ, লিন ইউন যেন লোহার আবরণে ঘেরা কোনো ভিন্ন জগতে দাঁড়িয়ে আছে।
লোহা ছাড়া আর কিছু নেই বলেই মনে হয়।
তবুও, লিন ইউন বুঝতে পারল, গোটা পৃথিবী কিছুটা বদলে গেছে।
মনের গভীরে মনোযোগ দিলে, সে অনুভব করল এক অদৃশ্য চৌম্বকীয় প্রবাহ।
সর্বত্র ছড়িয়ে থাকা চৌম্বকীয় রেখা।
যত মনোযোগ দিল, তত স্পষ্ট হয়ে উঠল।
লিন ইউন আস্তে করে হাত তুলল।
কন্টেইনারের পাহাড়সম জগতে সে আস্তে আস্তে ভেসে উঠল।
একেকটি কন্টেইনার গম্ভীর শব্দ তুলে তার সঙ্গে ভেসে উঠল।
লিন ইউন এক কন্টেইনারকে শূন্যে চেপে ধরল।
ওটা শূন্যে স্থির হয়ে থাকল।
লিন ইউন ভেসে গিয়ে তার ওপরে দাঁড়াল।
ওই কন্টেইনারের ওপর দিয়ে সে সামনে এগোতে লাগল।
একটার পর একটা বিশাল কন্টেইনার এগিয়ে এসে জোড়া লাগল, গড়ে উঠতে থাকল।
“ধ্বাং!”
“ধ্বাং!”
“ধ্বাং!”
লিন ইউন যেন আকাশের রাজা হয়ে হেঁটে চলেছে।
ওগুলো যেন তার প্রজার মতো, একের পর এক লিন ইউনের পায়ের নিচে এসে দাঁড়ায়, শূন্যে এক সরল সেতু তৈরি করে।
লিন ইউন এই মুহূর্তে অসাধারণ অনুভব করল।
অভূতপূর্ব ভালো লাগা।
পায়ের নিচে সবকিছু অটল।
সে অনুভব করল, চাইলে সে যেকোনো লোহার টুকরোয় চৌম্বকীয়তা এনে দিতে পারে।
সে চাইলে যেকোনো ধাতুকে আকৃতি বদলাতে পারে।
সে দু’হাত মেলে ধরল।
কন্টেইনারগুলোর প্রান্ত থেকে ভেঙে ভেঙে তরল হয়ে তার পিছনে জড়ো হতে লাগল।
পায়ের নিচের অসমান জায়গা মসৃণ হয়ে গেল, দুপাশে ফাঁকা জায়গা ধাতব ফুলের কাজ করা রেলিংয়ে রূপ নিল।
আকাশ অন্ধকার।
ঘাটের বাইরে সাগরের জল গাঢ় কালো।
লিন ইউন হাঁটতে হাঁটতে, পায়ের নিচের কন্টেইনারগুলো যেন প্ল্যাটফর্মের মতো ভেসে চলল, ক্রমাগত সামনে বাড়ল।
ড্রাগনের রথের মতো, তাকে শূন্যে দৃঢ়ভাবে ধরে রাখল।
লিন ইউন গভীর শ্বাস নিল।
চোখ বন্ধ করল।
কন্টেইনারগুলো ভেঙে পড়তে লাগল, গম্ভীর শব্দ তুলল, বিশাল ঢেউ ছড়িয়ে দিল। লিন ইউনও নিচে পড়ে গেল।
“ধপ!”
সাগরের ঢেউ মিলিয়ে গেল, সে পড়ল নরম বিছানায়, একটু লাফিয়ে উঠল।
তবু লিন ইউনের ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল, হাসি ক্রমশ প্রশস্ত হল—

“হা... হা হা... হা হা হা হা...”
...
লিন ইউন যখনই মেপল গাছের হলঘরে প্রবেশ করল, কালো বিধবা এক কথাও না বলে সঙ্গে সঙ্গে তার জন্য খাবার সাজিয়ে দিল।
অনেকে কালো বিধবার আগেই তাকে দেখেছিল।
তবে তারা বুদ্ধিমানের মতো এগিয়ে এসে বিরক্ত করল না, শুধু চুপিচুপি সঙ্গীদের খবর দিল।
“প্রবক্তা লিন এসেছেন!”
“বাকিদের জানাও, প্রবক্তা লিন এসে গেছেন!”
“তাড়াতাড়ি!”
চারপাশে লোকজন বাড়তে থাকল।
তারা কেউই লিন ইউনের খাওয়ার সময় বিরক্ত করল না, লিন ইউনও তাদের পাত্তা দিল না।
সম্ভবত আগের ঘটনার অভিজ্ঞতায়, এবার কোনো অনর্থ ঘটল না, লিন ইউন যখন চলে গেল, জায়গাটার অবস্থা যেমন ছিল, তেমনই রইল।
খাওয়া-দাওয়া শেষ হলে, লিন ইউন ছুরি-কাঁটা নামিয়ে রাখল, ওগুলো আপনাআপনি খাবারের বাক্সে গিয়ে সুন্দরভাবে বসে গেল।
এতে তার সামান্য ক্ষমতা প্রকাশ পেল।
অনেকেই দেখল, কেউই অবাক হল না।
কারণ, লিন ইউন তো ইচ্ছামতো চারপাশ বদলে দিতে পারে, এ সামান্য কাণ্ড কিছুই না।
শুধু চৌম্বক রাজার চোখে একটু বিস্ময় দেখা গেল, তবে বিশেষ গুরুত্ব দিল না।
তারা ভাবল, লিন ইউন অবসর পেয়েছে।
তাই সবাই এগিয়ে এল—

“প্রবক্তা লিন, আমি একট সাধারণ কক্ষ বুক করতে চাই।”
“আমরা দুটি ডাবল রুম চাই।”
“প্রবক্তা লিন, অনেকগুলো রুম নিলে কি ছাড় আছে?”...
সব রেজিস্ট্রেশন আর উত্তর শেষ করে, লিন ইউন মনে মনে একটু বিরক্ত হল।
বড্ড ঝামেলা।
ঠিক বলতে গেলে, এই রুম বুক করার কাজটা বেশ ঝামেলাপূর্ণ।
বিশেষ করে এখন লোক বাড়ছে, হোটেল আবার নিজে থেকে বুকিং নিতে পারে না, কাজেই ঝামেলা বাড়তেই থাকবে।
তার ওপর, সে তো সবসময় এখানে থাকবে না।
ক্ষমতা কপি করে চলে গেলে, অতিথিদের ঘন্টার পর ঘণ্টা বা দিনও অপেক্ষা করতে হয়।
এভাবে চললে তো অতিথিরা বিরক্ত হয়ে চলে যাবে।
এটাই বড় সমস্যা নয়।
আসল সমস্যা হচ্ছে: সে চায় নিজেকে একজন প্রবক্তা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে।
কিন্তু একজন প্রবক্তা যদি সারাদিন অতিথিদের রুম বুক করে দেয়, তাহলে তো মান-ইজ্জত কিছুই থাকে না।
অবশ্যই কাউকে সাহায্যের জন্য নিতে হবে।
কালো বিধবা হোটেলের একমাত্র কর্মী, সে পেরে যাবে।
কিন্তু সমস্যা আছে।
লিন ইউন এখনো পুরোপুরি ওর ওপর ভরসা করতে পারছে না।
হোটেল তার ভিত্তি, এখানে হঠাৎ করে কাউকে ক্ষমতা দেওয়া যায় না।
একবার বুকিংয়ের অধিকার দিলে, রেজিস্ট্রেশনের সব তথ্য দেখা যাবে।
কালো বিধবা এখনও সেই আস্থা অর্জন করেনি, বিশেষত আগেরবারের নিষ্ক্রিয় আচরণ, লিন ইউনকে দীর্ঘদিন ওর ওপর দায়িত্ব না দিতে মনস্থ করিয়েছে।
আসলে, শুধু কালো বিধবা নয়, স্থানীয় কেউই এলে লিন ইউন সহজে দায়িত্ব দেবে না।
এভাবে চিন্তা করলেও, আবার সমস্যা জটিল।
কিন্তু...
হোটেলের ভেতরেই কর্মী নেওয়ার উপায় আছে।
ঠিক যেমন আগেরবার কালো বিধবা নেওয়ার সময় অপশন খোলা হয়েছিল।
হিসাবের এক কোটি টাকা, এই ‘নিয়োগ ফিচার’ খোলার জন্যই।
প্রত্যেকবার কেউ রুম নেয়, লিন ইউন দশ শতাংশ কমিশন পায়, এমনকি আগেরবার অধ্যাপক এক্সকে বিশেষ সুবিধা দিয়েও, এখনো তার জমানো টাকা এক কোটি ছাড়িয়েছে।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, এই ‘নিয়োগ ফিচার’ নির্দিষ্ট কাউকে নেয় না।
এটা এক ধরনের চাকা।
যেখানে ‘ড্রাগন, ভূত, জন্তু, মানুষ, নতুন মানুষ, জাদুকর, যন্ত্র, ঘুল, শয়তান’ ইত্যাদি নানা শ্রেণি আছে।
মানুষের অংশ দেখলে মনে হয় এক চতুর্থাংশও নেই।
বাকি সবই আজব ধরনের প্রাণী।
মানে, সে একবার ঘুরালে, তিন-চতুর্থাংশ সম্ভাবনা অমানবিক কিছু এসে যাবে।
যেমন ড্রাগন, ভূতের মতো এলে, কীভাবে সামলাবে, সে কল্পনাও করতে পারল না।
তবুও সে ঠিক করল—
জুয়া খেলবে।
“দুঃখিত, আমাকে একটু সময় দিন।”
লিন ইউন সবার কাছে ক্ষমা চাইল, তারপর মস্তিষ্কের সঙ্গে সংযুক্ত চাকাটাকে ব্যবহার করতে শুরু করল।
যাই হোক, তাকে এটা খুলতেই হবে, এতদিন ধরে টাকাও এ জন্য জমিয়েছে।
তার ওপর, এখন আর কোনো উপায় নেই।
তাহলে একবারই ঘুরুক... ঘুরে যাক!
আর দেরি না করে, লিন ইউন চাকাটা ঘুরিয়ে দিল।
চাকাটা মুহূর্তে আলোর চাকায় রূপ নিল।
অনেকক্ষণ পরে, ধীরে ধীরে থামল, আর লিন ইউনের দৃষ্টিতে গিয়ে পড়ল ‘ড্রাগন’-এর ওপরে।
“...”
সে বুঝল, তার ভাগ্য বেশ খারাপ।
ড্রাগন...
না জানি, প্রতিদিন টনকে টন মাংস খাওয়াতে হবে নাকি?
থাক, ওটা এলেই সরিয়ে দেবে।
যাই হোক, ড্রাগনের মাংস তো কখনও খায়নি।
[আসছে: ৭:৫৯:৫৯]
লিন ইউন: “...”
ঠিক আছে।
এ ধরনের কাউন্টডাউন তার পরিচিত।
সে শুধু হেসে উঠল, এখন তো পেট ভরা, ড্রাগনের মাংস একটু আগে বা পরে এলে কিছু যায় আসে না।
এটা মিটিয়ে—
লিন ইউন চারপাশে তাকাল, সবাইকে স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে ও হাসতে দেখল।
তার চাহনি হালকা ঘুরল, হঠাৎ এক জনের দিকে চোখ আটকে গেল।
সে ছিল এক লাজুক, উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রের মতো কেউ।
...
...