অষ্টাবিংশ অধ্যায় আবার এল
এখন কুইন্সে বেশ হইচই চলছে, অনেক গ্যাং মরিয়া হয়ে ‘স্পাইডার-ম্যান’কে খুঁজছে।
শোনা যাচ্ছে, বাঁধের পাশে একের পর এক তিনটি শক্তি গোষ্ঠী মিলে হামলা করেছিল, কিন্তু যাকে উদ্ধার করার কথা ছিল সে নিজেই পালিয়ে গেছে, হাহাহা।
চাঁদের অপর পৃষ্ঠের শহর, নিশ্চয়ই ওখানকার প্রযুক্তি অনেক উন্নত, নাহলে কীভাবে অনুসন্ধান এড়িয়ে যায়?
একদল মানুষ কেউ হাসাহাসি করছে, কেউ কথার ফাঁকে ফাঁকে যাচাই করছে।
মনে হচ্ছে কথাগুলো লিন ইউনের উদ্দেশ্যে নয়, বরং নিজেদের মধ্যে মিলেমিশে বলা হচ্ছে।
লিন ইউন কিছু বলল না।
শুধু হেসে-হেসে শুনছিল।
এভাবে চলছিল, যতক্ষণ না কেউ বলল, ‘স্পাইডার-ম্যান যে মিউট্যান্ট, এতে কোনো সন্দেহ নেই।’
তখন হঠাৎ লিন ইউন মুখ খুলল,
‘স্পাইডার-ম্যান কোনো মিউট্যান্ট নয়।’
সব কথাবার্তা থেমে গেল।
যিনি এই প্রসঙ্গ তুলেছিলেন, তিনি সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, ‘কিন্তু, সে যেসব কাজ করে, সাধারণ মানুষের পক্ষে তা অসম্ভব?’
অত্যন্ত সহজভাবে ওজন তোলা, দেয়ালে উঠে যাওয়া।
শহরের মধ্যে শত শত মিটার লম্বা মাকড়সার জালে দুলে দুলে ঘোরা, চলন্ত গাড়ির ফাঁক গলে খুব সহজে বেরিয়ে আসা।
সাধারণ কেউই পারবে না।
‘এতদিন আগেও স্পাইডার-ম্যান ছিল একেবারে সাধারণ মানুষ, তার ক্ষমতা জন্মগত নয়।’
লিন ইউন এক চুমুক গরম চা খেয়ে বলল।
সবাই একদম উৎসাহী হয়ে উঠল, হাসাহাসি করতে করতে জিজ্ঞেস করতে লাগল—
‘আগে তো তেরিজেনের কথা উঠেছিল, হতে পারে কোনো ধরনের মিউটেশন?’
‘ক্যাপ্টেন নাকি সিরাম নিয়ে শক্তিশালী হয়েছে, স্পাইডার-ম্যানও হয়তো তাই।’
‘আমার ধারণা, ওর পোশাকটাই বিশেষ কিছু, হয়তো কোনো আধুনিক প্রযুক্তি?’
‘শুনেছি, বিশেষ ধরনের বিকিরণেও নাকি মিউটেশন হয়...’
লিন ইউন ওদের কথা শুনে, অর্ধেক রসিকতা করে বলল—
‘তোমরা যেসব বলছ, ছাড়াও ধরো, কোনো পোকা কামড়ে দিলে হয়তো ক্ষমতাও পাওয়া যায়।’
বলতে বলতেই লিন ইউন একবার তাকাল ভিড়ের ধারে দাঁড়িয়ে থাকা সেই তরুণ কলেজ ছাত্রের দিকে।
‘যেমন, মাকড়সা কামড়ে দিলে।’
তখন কৌতূহলী সেই কলেজ ছাত্র হঠাৎ কেঁপে উঠল।
‘হাহাহা, লিন ভবিষ্যদ্বক্তা রসিকতায় পাকা।’
‘ঠিকই তো, মাকড়সা কামড় দিলে কে আর স্পাইডার-ম্যান হবে! হা... এ... হুম???’
আবহাওয়া আনন্দময়, অনেকেই ধরেছিল লিন ইউন নিছক মজা করছে।
লিন ইউনের দৃষ্টি লক্ষ্য করে অনেকেই অজান্তেই তাকাল।
তখনই তাজ্জব হয়ে তারা দেখল, এক তরুণ কলেজ ছাত্র দাঁড়িয়ে আছে যেন তার গোপন কিছু ফাঁস হয়ে গেছে।
তা দেখে, সবার উৎসাহ ফুরিয়ে গেল, কেউ আর আগ্রহ দেখাল না, সবাই ফিরতে লাগল।
কিন্তু পরক্ষণেই,
আরও দ্রুত সবাই ফের তাকাল।
দুই চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
‘গোপন ফাঁস হয়ে যাওয়া’র মতো?
ওহ না!
এটা কি সত্যি!?
সেই তরুণ কলেজ ছাত্রের দিকে তাকিয়ে এবার সবাই হতবাক।
...
পিটার পার্কার হোটেলের ভিড়ে মিশে গিয়েছিল।
চারপাশে সবাই সমাজপতির মতো।
সে একা স্কুলব্যাগ কাঁধে, ওদের সামনে একটু অস্বস্তি বোধ করছিল, তবে ভয় পায়নি।
তবু যেন কোথাও মানিয়ে নিতে পারছিল না।
বাকিরা সবাই ভিড়ের মধ্যে ঠেলাঠেলি করছিল।
শুধু সে একা ব্যাগ কাঁধে, দু’হাত পকেটে, ভিড়ের ধারে দাঁড়িয়ে এদিক ওদিক তাকাচ্ছিল, এগিয়ে যাচ্ছিল না।
পিটার পার্কার শুনতে পেল অনেকেই স্পাইডার-ম্যান নিয়ে কথা বলছে।
মানে, তার নিয়েই।
সে নিশ্চিত হয়ে গেল, এখানেই ‘উৎস’ এবং সে দেখল সেই ‘লিন ভবিষ্যদ্বক্তা’কে।
তার কৌতূহল বাড়ছিল, মনোযোগ দিয়ে শুনছিল।
এরপর—
সেই ‘লিন ভবিষ্যদ্বক্তা’ তার দিকে তাকাল।
এবং তার কথা শুনে সে পুরোপুরি হতভম্ব।
চারপাশে নিস্তব্ধতা, একেকটি দৃষ্টি তার গায়ের ওপর স্থির।
অথচ এত বড় ক্ষমতা পাওয়ার পরও পিটার পার্কার পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
সে বোকার মতো লিন ইউনের দিকে তাকিয়ে তোতলাতে তোতলাতে বলল,
‘তুমি... তুমি জানলে কীভাবে?’
ওহ ঈশ্বর!
এ তো সত্যিই!
এখানে উপস্থিত সবাই, এক একজন পিটার পার্কারের কিশোর মুখের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে আছে।
তারা এত মনোযোগী, যেন মুখ দেখেই সব বুঝে ফেলবে।
কেউ কিছু বলছে না, মুখে ভাবান্তর নেই।
কিন্তু মনে মনে ঝড় উঠেছে—
তাহলে সে এই অদ্ভুত ক্ষমতা পেয়েছে কেবল মাকড়সা কামড়ানোর ফলেই?
শুধু মাকড়সা কামড়ে?
এক মুহূর্তে সবার মনে অস্থিরতা।
‘কী ধরনের মাকড়সা?’
জিজ্ঞেসকারীর মুখে আগ্রহ স্পষ্ট।
যদি মাকড়সা কামড়ে এইরকম শক্তি পাওয়া যায়, তাহলে একবার নয়, একশোবার হাজারবার কামড় খেলেও আপত্তি নেই!
‘তাতে কোনো লাভ নেই, এই ধরনের পরিবর্তন আর করা যায় না।’
হঠাৎ লিন ইউন বলে উঠল।
এক কথায় সবার আশা ভেস্তে গেল।
আগের জিজ্ঞাসু মুখগুলো থেমে গেল, ‘কেন... কেনো?’
লিন ইউন একবার পিটার পার্কারের দিকে তাকাল,
‘এর একটা কারণ, কারণ সেই সব মাকড়সাগুলো সব মারা গেছে।’
এবার পিটার পার্কারের মুখে বিড়ম্বনা।
‘কি?!’
অসবার্ন কর্পোরেশনের প্রতিনিধি হঠাৎ বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল।
চারপাশের মানুষ বিরক্তি নিয়ে তাকালে তিনি কাঁচা হেসে ব্যাখ্যা করল, ‘আমাদের অসবার্ন কোম্পানিরও একদল মাকড়সা মারা গেছে, হাহা, নিছক কাকতালীয় ব্যাপার।’
বলেই ফেলেছে কাকতালীয়, লিন ভবিষ্যদ্বক্তার কথার সঙ্গে এর কি সম্পর্ক!
অযথা বাহুল্য!
বাকিরা আর অসবার্নের প্রতিনিধির দিকে তাকাল না।
বরং কেউ কেউ একটু হতাশ হয়ে লিন ইউনকে জিজ্ঞেস করল, তাদের মনে হয়েছে লিন ইউন কথা শেষ করেনি—
‘আরেকটা কারণ কী?’
‘আরেকটা কারণ, সেটা তার মৃত বাবা-মায়ের সঙ্গে সম্পর্কিত।’ লিন ইউন বলল।
এবার সবাই কৌতূহলে ছটফট করছে।
কিন্তু লিন ইউন যখন এই কারণটিকে ব্যক্তিগত উত্তরাধিকারের মতো করে বলল, তখন কেউ আর কিছু বলল না।
তার ওপর, প্রত্যেকটি গোষ্ঠীর মনে একই চিন্তা—
স্পাইডার-ম্যানকে দলে টানা।
যাকে লিন ইউন তার তালিকায় রেখেছে, তার মূল্য অবশ্যই অপরিসীম।
আগে কেউ খুঁজে পায়নি, এখন মানুষটা সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, সবারই হাত গুটিয়ে অপেক্ষা করছে তাকে দলে টানবে।
এমন সময় কেউ শত্রুতা করে না!
পিটার পার্কার এসব কূটতর্ক বোঝে না।
সে যখন বাবা-মা সম্পর্কে তথ্য পেল, তখন আর নিজেকে সামলাতে পারল না,
‘তুমি আসলে কে? জানলে কীভাবে?’
‘শুনেছো তো সবাই আমাকে কী বলে?’
লিন ইউন হাসে।
পিটার পার্কার একটু থেমে থাকে।
ভবিষ্যদ্বক্তা।
এবার সে এই নামের আসল অর্থ বুঝে গেল।
কিন্তু বুঝে নেওয়ার পরেই সে আবার উত্তেজিত হয়ে পড়ল,
‘তাহলে, আপনি জানেন... আমার বাবা-মা সম্পর্কে?’
বাবা-মায়ের মৃত্যু রহস্য, তাদের অপবাদ, এসবই সে আজীবন খুঁজে ফিরেছে।
লিন ইউন তার আশায় ভরা দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল,
‘শুধু জানি না, তোমার চাচা বেনের কথাও জানি, হ্যাঁ... “শক্তি যত বড়, দায়িত্ব তত বড়।”’
‘এটা তো চাচা বেনের প্রিয় কথা...’
এবার পিটার পার্কার পুরোপুরি লিন ইউনের ওপর আস্থা রাখল।
‘আমি...’
আস্থা পেলেও, পিটার পার্কার হঠাৎ বুঝতে পারল না কী বলবে।
একদিকে, সে দশ বছরের বেশি সময় ধরে খুঁজেছে, হঠাৎ বাবা-মায়ের তথ্য পেয়ে দ্বিধায় পড়েছে।
অন্যদিকে, সে বুঝতে পারল, লিন ইউনকে সে কিছুই দিতে পারবে না।
তথ্য জানতে চায়,
কিন্তু তার কাছে বিনিময়ে দেওয়ার কিছুই নেই।
সে ধীরে ধীরে লিন ইউনের দিকে তাকাল, লিন ইউনও তার দিকে তাকাল।
লিন ইউনের শান্ত চোখ, মনে হচ্ছে তার দ্বিধা পড়ে ফেলতে পারে, হঠাৎ বলল,
‘পিটার, বরং তুমি আমার সঙ্গে কাজ করো কেমন?’
পিটার পার্কার: ‘...’
সবাই: ‘...’
আবার শুরু হলো!?
...
...