অষ্টাশি অধ্যায়: ধাতুর ক্রমবিন্যাস

সম্ভবত নীনার মানুষের সঙ্গে সহজে মিশে যাওয়ার ক্ষমতাই এর কারণ। সে সত্যিই কননার সঙ্গে খুব তাড়াতাড়ি আপন হয়ে গেল।
দুজন একসঙ্গে জড়ো হয়েছে—একজন খিলখিলিয়ে হেসে খাইয়ে দিচ্ছে, আরেকজন হাঁ করে মুখ বাড়িয়ে দিচ্ছে।
সেই হাসি-ঠাট্টার মধ্যেই আনন্দের ঝিলিক।
দূর থেকে লিন ইউয়ান দেখছিল, আর তার মনও হালকা হয়ে উঠল।
অন্য এক জগতের অতিথি, আর লিন ইউয়ানের নিজের ডাকে আগত—কননার ব্যাপারে সে আসলে খুবই যত্নশীল।
তার সবচেয়ে বেশি ভয় ছিল, কননার যেন কোনো সঙ্গী না থাকে।
সবশেষে, কননার প্রকৃত সত্তা তো এক ড্রাগন।
হোটেল তাকে ঠিক কোন স্মৃতি দিয়ে বদলে দিয়েছে, তা লিন ইউয়ান জানে না; কিন্তু মানুষের প্রতি সতর্কতার সেই বোধটা সে সঙ্গে নিয়েই এসেছে।
বাইরে থেকে তেমন কিছু বোঝা যেত না।
কিন্তু আসলে অন্যেরা যতই খাওয়াক-দাওয়াক, খেলাধুলা করাক, তোষামোদ করুক—তার হৃদয়ে একটা দূরত্ব থেকেই যেত।
তার আপনজন ছিল শুধু লিন ইউয়ানই।
এখন অবশেষে আরেকজন এসেছে।
আর দেখে মনে হচ্ছে, ভালো বন্ধু হয়ে উঠতেও পারে।
নিঃসন্দেহে, এটা নীনার এক বিশেষ ক্ষমতা।
লিন ইউয়ানেরও মনে হলো, ম্যাগনেটোকে দিয়ে নীনাকে আনা যে সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল, তা আজ স্পষ্ট প্রমাণিত হল।
দূর থেকে একবার দেখে সে আর তাদের বিরক্ত করল না।
পরে স্টার্কের কাছে গেল।
সেই সঙ্গে প্রায় সমান উচ্চতার একটি বড় বাক্সও তাকে দিয়ে দিল।
“আমার জন্য?”
স্টার্ক বিস্ময়ে লিন ইউয়ানের দিকে তাকাল।
লিন ইউয়ান মৃদু হেসে উঠল।
হোটেলের খাদ্যদ্রব্য আর পানীয় সবই স্টার্ক জুগিয়ে আসছিল, আর কননা ছিল এক তলহীন গহ্বরের মতো।
সাম্প্রতিককালে নতুন কর্মী নেওয়া হয়েছে, ফলে সরবরাহের দরকারও আরও বেড়েছে।
তাই লিন ইউয়ানও কিছু না কিছু উপহার দেওয়ার মতো জিনিস খুঁজে নিল।
“এটা কী?”
স্টার্ক সিলমোহর করা বাক্সটার দিকে সন্দেহভরা চোখে তাকাল।
“ক্যাপ্টেনের ধাতু।” লিন ইউয়ান বলল।
“!!”
শুধু স্টার্কই নয়।
চারপাশের কৌতূহলী লোকজনও বিস্ময়ে হতবাক।
“এতগুলো? সবটাই ওর মধ্যে?”
“সবটাই।”
লিন ইউয়ান খুব বেশি গোনেনি।
ভেতরে মোটামুটি একশোরও বেশি কাঁচের পাত্র ছিল, প্রতিটা প্রায় বাহুর সমান বড়।
কথাটা শুনেই স্টার্ক উত্তেজিত হয়ে উঠল।
দু’হাতে সে বাক্সটা এমন শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, যেন এখনই খুলে ফেলবে।
তার উত্তেজিত হওয়া খুবই স্বাভাবিক।
যে যতটা কারিগরি উপাদানের মানুষ, ততটাই সে এ রকম বিরল অতি-উন্নত ধাতুর কদর বোঝে।
ক্যাপ্টেনের ধাতু এতটাই দুর্লভ যে বাজারে তার দাম থাকলেও জোগান নেই; হাতে-গোনা যে সামান্য পরিমাণে তা ঘোরে, তার বেশির ভাগই সাধারণ মানুষের হাতে পৌঁছয় না।
চাওয়া থাকলেও মেলে না।
আর এখন লিন ইউয়ান তাকে এত বড় এক বাক্স দিল!
এতে সে কত অসম্ভব কাজ করতে পারবে!
স্টার্কের পাশে থাকা ডক্টর ব্যানারও উত্তেজনায় হাত ঘষতে লাগলেন। কিন্তু হঠাৎই তার মাথায় একটা কথা এলো, আর সে হঠাৎ বলে ফেলল:
“এতগুলো কোথা থেকে এলো? তবে কি...?”
কয়েকজনেরও তখন হঠাৎ মনে পড়ে গেল।
স্টার্কও বাক্সের দিক থেকে চোখ সরাল।
সবারই মনে আছে, লিন ইউয়ান আগে বলেছিল ক্যাপ্টেনের ধাতুর এক গুপ্ত ভাণ্ডার আছে; বহু গোষ্ঠী এখনো তা খুঁজে চলেছে।
তাহলে এই সব...
“বেশি ভেবো না, কেউ উপহার দিয়েছে।” লিন ইউয়ান বলল।

“আমার তেমন দরকার নেই, তাই তোমাকেই দিলাম।”
এটা মোটামুটি মুখ বন্ধ রাখার মূল্য বলা চলে।
এর আগে লাল ঘরের ঘটনায় ওয়াকান্দা সাহায্য করেছিল, শর্ত ছিল—ক্যাপ্টেনের ধাতুর ব্যাপারে যেন লিন ইউয়ান মুখ না খোলে।
লিন ইউয়ান সম্মত হয়েছিল।
কিন্তু স্পষ্টই বোঝা গেল, ওয়াকান্দা তবু পুরোপুরি নিশ্চিন্ত ছিল না, তাই আলাদা করে এত ধাতু পাঠিয়েছে।
লিন ইউয়ানের ভঙ্গি ছিল খুবই অনায়াস।
কিন্তু অন্যদের শ্বাস যেন আটকে এলো।
ক্যাপ্টেনের ধাতু!
এ তো সত্যিই ক্যাপ্টেনের ধাতু!
স্টার্ক আর ব্যানার, লিন ইউয়ান এখানে না থাকলে, হয়তো সঙ্গে সঙ্গেই বাক্স নিয়ে ঘরে পালিয়ে যেত।
কারণ চারপাশের সবার চোখে এমন লালসা ছিল, যেন দাহ্য আগুন জ্বলছে।
লিন ইউয়ান একটু অবাক হয়ে বলল:
“এতটা?”
“অবশ্যই!”
স্টার্ক নাটকীয় ভঙ্গিতে প্রায় পুরো শরীরটাই বাক্সের ওপর ফেলে দিল, তারপর আবেগে ভেজা চুমু খেতে খেতে অস্পষ্ট স্বরে বলল:
“লিন! তুমি যদি পুরুষ না হতে, আমি হয়তো তোমার বিছানাতেই উঠে পড়তাম!”
“...”
লিন ইউয়ান তার এই অবস্থা দেখে ভাষা হারাল।
তারপর হঠাৎ কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল:
“যদি সবাই এতটাই এই জিনিসে আগ্রহী হয়, তাহলে আমি কি ধাতুর এক তালিকা বলি?”
“!!”
ভালো! খুব ভালো!
প্রায় সবাই তখন আর বাক্সটার দিকে তাকাল না; দৃষ্টি ঘুরে গেল লিন ইউয়ানের দিকে।
এর আগেই শক্তির এক তালিকা হয়েছিল।
সেটা ঘিরে গোটা জগতে কত না আলোড়ন উঠেছিল।
এখন আবার তালিকা! মানুষ আর কীভাবে শান্ত থাকবে!
ওরাই তো এতদিন ধরে এই ধরনের কিছুর অপেক্ষায় ছিল!
“তাহলে আমি দশ নম্বর থেকে শুরু করি।”
লিন ইউয়ান পাশে ভেসে আসা এক ক্ষুদ্র গ্রহের টুকরোর ওপর বসল, তারপর নিঃশ্বাস চেপে শোনা ভিড়ের দিকে তাকিয়ে বলল: “দশম, টাইটানিয়াম মিশ্র ধাতু।”
“!”
সবাই লিন ইউয়ানের দৃষ্টির ধারা অনুসরণ করে স্টার্কের দিকে তাকাল।
স্টার্ক একটু থমকে গেল, তারপর বুক ফুলিয়ে সোজা দাঁড়াল, আর সবার উদ্দেশে এক দমকদার ভদ্র অভিবাদন জানাল।
টাইটানিয়াম মিশ্র ধাতু এখনকার বহুল ব্যবহৃত অগ্রগামী উপাদানগুলোর একটি।
এটি মূলত বিমানচালনা ও অন্যান্য উচ্চ প্রযুক্তির ক্ষেত্রে বেশি ব্যবহৃত হয়।
আর এর কার্যকারিতা সত্যিকারের উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে স্টার্ক গোষ্ঠী।
স্টার্কই এর দ্বারা লোহার বর্ম তৈরি করে সরাসরি বর্মের ভিতর দিয়ে অতিমানবিক জগতে পা রেখেছে।
লিন ইউয়ান তাকে আর বেশি দম্ভ দেখানোর সুযোগ না দিয়ে আবার বলল:
“নবম, উরুর আকাশধাতু।”
“...”
শুনেছো?
না, শোনোনি!
সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, অথচ হঠাৎ এক ধরনের পরিচিত অনুরাগও অনুভব করল।
এল!
আবার এল!
এমন এক জিনিস, নামও শোনা যায় না, অথচ ভীষণ শক্তিশালী!
লিন ইউয়ানের ব্যাখ্যাও তাদের নিরাশ করল না:
“উরুর আকাশধাতু আসলে পৃথিবীর ধাতু নয়। এর বিশেষত্ব কঠোরতায় নয়, বরং জাদুর প্রতি এর স্বাভাবিক সংবেদনশীলতায়।”
সবার তৃষ্ণার্ত দৃষ্টির সামনে লিন ইউয়ান ধীরে ধীরে বলতে লাগল:
“এই ধাতু দিয়ে বানানো অস্ত্র জাদুবলে আশীর্বাদ গ্রহণ করতে পারে, আর তখন নানা অদ্ভুত ক্ষমতা অর্জন করে।”
“!!”
এ তো বহির্জাগতিক উপাদান!
আর শোনার ধরনটাও বেশ পৌরাণিক।
যদিও কেউ চোখে দেখেনি...
“আসলে তোমরা এটা আগেই দেখেছ, এমনকি হাতে নিয়েছও।” লিন ইউয়ান বলল।
“???”
সবাই প্রায় একসঙ্গে বিস্ময়ে তার দিকে তাকাল।
লিন ইউয়ান হালকা হেসে ইঙ্গিত করল:
“তোমাদের থরের হাতুড়িটা মনে আছে?”
“!!”
সবার চোখ হঠাৎ কপালে উঠে গেল।
থরের হাতুড়ি!
যেটা তোলা যায় না, বিদ্যুৎ ছাড়ে, মানুষকে উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারে, আর শোনা যায় একমাত্র যোগ্য মালিকই তাকে চালাতে পারে—সেই হাতুড়ি!
ওরা সত্যিই সেটাকে ধরেছিল!
যদিও তুলতে পারেনি।
“তাহলে সেটা উরুর আকাশধাতু দিয়ে বানানো?”
“তাহলে তো এটা আসগার্ডের বিশেষ জিনিস!”
“হেহে, লিন ভবিষ্যদ্বক্তার জন্য কৃতজ্ঞ হতে হবে। নইলে আমাদের ওই পৌরাণিক অস্ত্রটা ছুঁয়েই দেখা হতো না।”
সবার মুখেই হাসি ফুটল।
এরই মধ্যে জেন আর স্কাই বারবার জিজ্ঞেস করছিল, ‘আসগার্ড সম্পর্কে আর একটু বলবেন?’ ‘হাতুড়িটা আসলে কী ব্যাপার?’—কিন্তু কেউই তাদের পাত্তা দিল না।
“দুঃখের বিষয়, থর হাতুড়ি নিয়ে চলে গেছে। পৃথিবীতে এমন অলৌকিক ধাতু আর নেই।”
সবার মুখেই তখন আফসোস ফুটল।
তখনই তো উচিত ছিল থর থাকতেই হাতুড়িটা একটু বেশি ছুঁয়ে দেখা।
আর যদি আরেকবার সুযোগ পেত, তারা হাতুড়িটার গায়ের এক পুরু আস্তরণ পর্যন্ত ঘষে ফেলত!
লিন ইউয়ান তাদের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চোখ টিপল:
“পৃথিবীতেও আছে।”
“!!”
এক মুহূর্তে সবার চোখ জ্বলে উঠল।
জাদুর ধাতু—কে না পছন্দ করে!
“কিন্তু পেলেও তো কোনও লাভ নেই, তাই না?”
কেউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: “লিন ভবিষ্যদ্বক্তাই তো বলেছেন, এই ধাতুর জন্য জাদুর আশীর্বাদ দরকার। আমরা মানুষরা পেলে কী-ই বা করব?”
“...”
“আহ...”
অনেকের উত্তেজনাও সঙ্গে সঙ্গে নিভে গেল।
সত্যি তো।
ওরা তো কেবল মানুষ।
পেয়ে কী করবে?
“একেবারেই তা নয়।” লিন ইউয়ান বলল।
“?”
কথাটা শুনে সবাই থমকে গেল।
“আমি যতদূর জানি,” লিন ইউয়ান আবার বলল,
“পৃথিবীতে যে ধাতুটা ফেলে রাখা হয়েছে, তা হাতে নিতে পারলেই—সাধারণ মানুষ হলেও—এক হাতেই গাড়ি উলটে ফেলার শক্তি মুহূর্তে পেয়ে যায়।”
“!!”
একযোগে শ্বাস টেনে নেওয়ার শব্দ উঠল।
“কোথায় সেটা!?”
...
...