বাহান্নতম অধ্যায় লেনদেন

প্রফেসর এক্স নিখোঁজ?
লিন ইউন সরাসরি ভিড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
তার কাছে প্রফেসর এক্সের গুরুত্ব শুধুমাত্র তার ব্যক্তি হিসেবেই নয়।
লিন ইউন সবসময় তার আগমনের অপেক্ষায় ছিল।
আর সেইসাথে, ফিনিক্স কন্যারও।
এখন বলা হচ্ছে তারা নিখোঁজ, লিন ইউনের মনেও ভারী মেঘ জমেছে, অন্যদের চেয়ে সে-ও খুব একটা ভালো নেই।
চারপাশের লোকজন লিন ইউনকে এগিয়ে আসতে দেখে নিজে থেকেই পথ করে দিল।
এ সময় ম্যাগনেটো মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় মগ্ন।
তার আর প্রফেসর এক্সের সম্পর্ক জটিল—ব্যক্তিগতভাবে বন্ধু, মতাদর্শে শত্রু।
সে যদি কেবলমাত্র একজন মানুষ হতো, তাহলে হয়তো সাহায্য করতে পারত।
কিন্তু এখন সে ব্রাদারহুডের নেতা।
তার নিজস্ব হিসেব-নিকেশ আছে।
সাম্প্রতিক সময়ে অনেক গোপন তথ্য জানতে পেরেছে, বহু নতুন ঘটনা, ধাক্কা, পরিবর্তন।
আর তার উন্মোচিত হওয়ার কারণে, ব্রাদারহুডে যোগ দিতে উৎসাহী মানুষের সংখ্যাও বেড়েছে, তার প্রতিটি সিদ্ধান্তে অসংখ্য মানুষের ভাগ্য জড়িয়ে আছে।
তাকে পুরো মিউট্যান্ট ব্রাদারহুডের জন্য সুদৃঢ় নেতৃত্ব দিতে হবে, সামনে আসন্ন বিশৃঙ্খলার মোকাবিলা করতে।
তাই,
সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে না বলার।
সে মনে মনে শপথ করেছে—যেই আসুক, যাই বলুক, সে নিজের অবস্থান থেকে সরবে না।
মাথা তুলে তাকাতেই,
ম্যাগনেটো দেখতে পেল লিন ইউনকে।
যে কথাটা বলার জন্য সে প্রস্তুত ছিল, সেটা হঠাৎ করেই গলায় আটকে গেল।
ফ্যান্টম ক্যাট এবং তার দুই সঙ্গীও লিন ইউনকে দেখতে পেল।
তাদের মুখের করুণ আকুতি থমকে গেল।
"লিন ভবিষ্যৎদ্রষ্টা!"
ফ্যান্টম ক্যাট আনন্দে চিৎকার করে উঠল।
তার দুই সঙ্গী তখনও অবাক, সে দ্রুত ঘুরে দৌড়ে গিয়ে লিন ইউনের সামনে দাঁড়াল।
সে অনেক আগেই সরাসরি লিন ইউনের সাহায্য চাইতে চেয়েছিল।
কেবল সঙ্গীরা বাধা দিয়েছিল।
তার চোখে লিন ইউন ম্যাগনেটোর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, নির্ভরযোগ্য এবং মানবিক।
আরো বড় কথা, লিন ইউন অনেক বেশি আকর্ষণীয়।
তাই সে দৌড়ে গিয়ে সরাসরি অনুরোধ করল—
"লিন ভবিষ্যৎদ্রষ্টা, অনুগ্রহ করে আমাদের অধ্যাপককে বাঁচান! এখন কেবল আপনিই পারেন তাকে উদ্ধার করতে!"
ম্যাগনেটো: ......
কিছুক্ষণ আগেই একই কথা শোনা বাকিদের মনে একটু অস্বস্তি হলো।
তবুও, সেই অস্বস্তি কেটে গিয়ে, ম্যাগনেটোসহ সবাই তাকিয়ে রইল লিন ইউনের দিকে।
তার প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায়।
লিন ইউন বরং তাকাল ম্যাগনেটোর দিকে—
"ওল্ড ওয়ান, তুমি কী বলবে?"
ম্যাগনেটো: ......
ওল্ড ওয়ান?
কী অদ্ভুত নাম!
ম্যাগনেটোর ঠোঁটের কোণে অদৃশ্য এক টান পড়ল, শেষমেশ মাথা নাড়িয়ে বলল—"দুঃখিত, আমি সাহায্য করতে পারছি না।"
ফ্যান্টম ক্যাট ও তার দুই সঙ্গীর মুখ কালো হয়ে গেল, কিন্তু তৎক্ষণাৎ তারা আবার আশায় তাকাল লিন ইউনের দিকে।
অধ্যাপক পুরো এক্স একাডেমির মেরুদণ্ড, তাকে হারানো চলবে না।
এখন তাদের ভরসা কেবল লিন ইউন।
"আপনাদের সত্যিই নিশ্চিত, অধ্যাপক নিখোঁজ?" লিন ইউন জিজ্ঞেস করল।
"নিশ্চিত,"
উত্তর দিল ফ্যান্টম ক্যাটের বদলে রক্তরাক্ষস—"আমাদের 'পেশাদার অনুসন্ধানকারী' আছে, তারা অধ্যাপক নিখোঁজ হওয়া জায়গায় খুঁজেছে, কিন্তু কাউকে খুঁজে পাওয়া যায়নি, কোনো চিহ্নও নেই।"
"ও, তাহলে কোনো সমস্যা নেই।"
লিন ইউন হাসল।
বাকিরা অবাক হয়ে গেল।
"এভাবে কোনো চিহ্ন না রেখে কাউকে হারিয়ে যেতে পারে, এটা কেবল অধ্যাপকের পক্ষেই সম্ভব।"
লিন ইউন বলল, "অধ্যাপক নিশ্চয় নিজের কারণেই নিজেকে লুকিয়ে রেখেছে, সবাই এত চিন্তা করার দরকার নেই।"
সবাই যেন হঠাৎ বুঝে গেল।
ঠিকই তো,
প্রফেসর এক্স চাইলে, কাউকে জানতে না দিয়ে চুপচাপ অদৃশ্য হওয়া তার জন্য কোনো ব্যাপার নয়।
এটা তো আমাদেরই অযথা আতঙ্ক... তাই না?
"তার ওপর, অধ্যাপক একা নন। তার পাশে জিন রয়েছে, সে-ও দুর্দান্ত সহায়। কেউই এভাবে তাদের চিহ্নহীনভাবে 'অপহরণ' করতে পারবে না।"
লিন ইউন আরও যোগ করল।
চারপাশের সবাই মাথা নাড়ল।
ফ্যান্টম ক্যাট ও তার সঙ্গীরাও অবশেষে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
ঠিকই তো, অধ্যাপক এত শক্তিশালী, কে চুপিসারে তাকে শেষ করতে পারে!
"তাহলে আমরা একাডেমির বাকি সবাইকে খবর দিই!"—ফ্যান্টম ক্যাট কেটি খুশিতে লাফাতে লাফাতে দৌড়ে গেল।
লিন ইউনের মুখের হাসি ধীরে ধীরে মুছে গেল।
এই কথাগুলো সে আসলে অন্যদের আশ্বস্ত করার জন্যই বলেছে।
তবে সে মোটেও নিশ্চিন্ত নয়।
চাইলে অধ্যাপক আর ফিনিক্স কন্যা নিজেদের লুকিয়ে রাখতে পারে, তবুও যতদিন তারা না আসে, লিন ইউনের মন শান্ত হবে না।
অধ্যাপক ‘নিখোঁজ’ হওয়াটা আপাতত ঝামেলা মনে হচ্ছে না।
তবে হঠাৎই লিন ইউনের মনে প্রশ্ন জাগল—
যদি অধ্যাপক আর না ফেরে, তাহলে সে কি সুযোগ বুঝে এক্স একাডেমির সবাইকে এখানে নিয়ে আসবে?
এক্স একাডেমির সবাই-ই মিউট্যান্ট, বিচিত্র ক্ষমতার অধিকারী।
যেমন, আইসম্যান ও ফায়ারম্যানের ক্ষমতা অসাধারণ।
কিন্তু আবার ভাবল লিন ইউন—
এটা না করাই ভালো।
সচেতনভাবে কিছু না জেনে কাউকে নিলে, অন্যরা হয়তো বুঝে যাবে তার গোপন উদ্দেশ্য, এমনকি তার ক্ষমতা নকল করতে পারার রহস্যও ফাঁস হবে।
আরেকটা দিক, এখনো একাডেমির লোকেরা এতটা অসহায় নয়, তাদের মন জয় করা যাবে না, বরং একদল টাইম বোমা সঙ্গে নেয়া হবে।
তার ওপর,
বাসাভাড়াও বড় সমস্যা।
এভাবে হুট করে একটা দলকে এনে রাখলে, যারা অনেক টাকা দিয়ে এখানে থাকে, তারা কী ভাববে?
আর এরা থেকে গেলে, ভবিষ্যতে যদি ভাড়া দিতে না পারে?
ক্ষমতা নকল করেই তো কাউকে তাড়িয়ে দেওয়া যায় না!
সে এখন পুরোপুরি নিজস্ব ভাবমূর্তি আর সুনামের ওপর দাঁড়িয়ে আছে, সামান্য লোভে নিজের সম্মান নষ্ট করা ঠিক হবে না।
তাই,
এভাবে সুযোগের দরজা খুলবে না।
অথবা, এভাবে বিশৃঙ্খলভাবে খোলা যাবে না।
এসব ভাবতেই, লিন ইউন সঙ্গে সঙ্গে ম্যাগনেটোকে বলল—"ওল্ড ওয়ান, আমাদের একটু কথা আছে।"
ম্যাগনেটো ও তার লোকজন চুপচাপ তাকিয়ে ছিল লিন ইউনের দিকে, ভাবছিল সে কী বলে।
অপ্রত্যাশিতভাবে লিন ইউন সরাসরি বলল।
ম্যাগনেটো刚刚 সহকর্মীদের দিকে তাকাতে চাইল,
হঠাৎই লিন ইউন আঙুলে চট করে একবার শব্দ করল।
দুজন একসঙ্গে মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
......
চোখের সামনে দৃশ্য দ্রুত পাল্টে গেল।
ম্যাগনেটোর পা টলমল করে উঠল, সে নিজেকে একফালি নির্জন পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে পেল।
কিন্তু অচিরেই বুঝল, এটা কোনো পাথর নয়।
এটা একটা উল্কাপিণ্ড।
সে এখন মহাশূন্যে ধীরে ভেসে বেড়ানো উল্কাপিণ্ডের ওপর দাঁড়িয়ে।
উপরে-নিচে, চারপাশে শুধু অসীম গভীরতা আর তারার ঝিলিক।
একটু বিস্মিত হয়ে, সে তাকাল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লিন ইউনের দিকে।
লিন ইউন তার দিকে হাসছিল।
"এখানে কোথায়?"
ম্যাগনেটো এরিক নিজেকে সামলে নিল।
"গুরুত্ব নেই,"
লিন ইউন বলল, মুখ গম্ভীর করে—"এরিক, চল একটা চুক্তি করি।"
ম্যাগনেটো এরিকও গম্ভীর হয়ে উঠল।
কখনো শোনা যায়নি, লিন ইউন কাউকে একান্তে ডেকে চুক্তি করেছে, ম্যাগনেটো তাই অত্যন্ত গুরুত্ব দিল—
"বলো, কী চাও?"
"তুমি আমাকে রেড ট্যাঙ্ক এনে দাও,"
লিন ইউন বলল।
এখন তার কাছে ড্রাগনের শক্তি আছে, আছে পুনর্জীবনের ক্ষমতা, কেবল যথেষ্ট শক্তিশালী শারীরিক গঠনই এই ক্ষমতাগুলোকে পূর্ণ মাত্রায় কাজে লাগাতে পারে।
সবুজ দৈত্যের জন্য আর অপেক্ষা করা যাচ্ছে না, এখন তার মনে এক অজানা তাড়া কাজ করছে।
রেড ট্যাঙ্ক...
ম্যাগনেটো শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
লিন ইউন কেন চাইছে, তা জানতে চাইল না, চুক্তির কথা বলায় সে শুধু গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করল—
"আমি কী পাব?"
"তোমার সন্তানদের আমার হোটেলের কর্মী করতে পারি, তারা যতদিন না সম্পূর্ণ স্বনির্ভর হয়, ততদিন আমার সুরক্ষায় থাকবে,"
নরম গলায় বলল লিন ইউন।
ম্যাগনেটোর চোখ মেলে গেল, আবার সংকুচিত হলো।
"আমি জানি না, তুমি কী বলতে চাইছ..."
......
......