ষষ্ঠ অধ্যায়: আজ রাতের চাঁদের আলো অপূর্ব সুন্দর
“আমাদের ছয় নম্বর সংকট মোকাবিলা বিভাগের সামলাতে হয় এমন অস্বাভাবিক ঘটনার তিনটি প্রধান শ্রেণি রয়েছে। ঝুঁকির মাত্রা অনুযায়ী নিম্ন থেকে উচ্চতরভাবে এগুলো হল— ‘রূপান্তর’, ‘আক্রমণ’ এবং ‘দেবতা অবতরণ’।”
চেন জিয়াং একটু ভেবে নিয়ে, ছয় নম্বর বিভাগের কাজকর্ম নিয়ে বিস্তারিত ব্যাখ্যা করতে শুরু করল।
“‘রূপান্তর’ বলতে বোঝায়, কোনো মানুষ যখন রহস্যময় শক্তিসম্পন্ন কোনো বস্তুর সংস্পর্শে আসে, তখন মারাত্মক মানসিক দূষণের কারণে তাদের আত্মিক দৃষ্টিশক্তি হঠাৎ বেড়ে যায়, ফলে শারীরিকভাবেও তারা বিকৃত হয়ে দানবে পরিণত হয়।”
“দানব হয়ে যায়?” ইউগুং সুজুন কৌতূহলী ভান করে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু আমাদের মতো মাঠকর্মীদের তো নিয়মিত সুরক্ষা ও স্বাস্থ্য পরীক্ষা হয়। এতদিন এভাবে কাজ করার পরেও আমাদের তো এমন কিছু হয়নি, তাই তো?”
“কারণটা হচ্ছে গতি ভিন্ন,” চেন জিয়াং উত্তর দিল, “ঠিক যেমন ডুবুরিরা গভীর সমুদ্র থেকে ওপরে উঠলে বা নিচে নামলে মাঝে মাঝে থেমে শরীরকে খাপ খাইয়ে নিতে হয়, নাহলে চাপের পরিবর্তন সহ্য করতে পারে না— আত্মিক দৃষ্টিশক্তির ক্ষেত্রেও একই তত্ত্ব প্রযোজ্য।”
সে চায়ের কাপ থেকে এক চুমুক নিয়ে আবার বলা শুরু করল,
“‘রূপান্তর’-এর তুলনায়, ‘আক্রমণ’ বলতে বোঝায়, অজানা কোনো কারণে গভীর খাদ থেকে দানবরা আমাদের জগতে প্রবেশ করে।”
“আমার একটা প্রশ্ন আছে।” ইউগুং সুজুন উৎসাহ নিয়ে বলল, “কোন ধরনের দানবেরা আমাদের জগতে ঢুকে পড়ে?”
“তুমি নিশ্চয়ই ভাসমান বরফের সেই উপমা শুনেছ,” চেন জিয়াং গম্ভীর স্বরে বলল, “গভীর খাদ হলো অসীম গভীর সমুদ্র, আমাদের এই জগত্ হলো তার ওপরে ভেসে থাকা বরফখণ্ড। আমরা যে আত্মিক দৃষ্টিশক্তির কথা বলি, আসলে সেটা হচ্ছে গভীর খাদে কতটা গভীরে কেউ প্রবেশ করেছে— এটাই তার মানে।”
“ঠিক যেমন সমুদ্রের প্রাণীরা নিজেদের নির্দিষ্ট গভীরতায় চলাফেরা করে, দানবেরাও তাই। ধরো, হাজার মিটার নিচে থাকা গভীর সমুদ্রের মাছ কখনোই ওপরে আসে না, কিন্তু স্যামন বা সার্ডিনের মতো মাছরা মাঝে মাঝে জলের ওপরে লাফিয়ে ওঠে।”
“তেমনি, সাধারণত মাত্রা ০-১০ এর মধ্যে বিচরণকারী নিম্নস্তরের দানবেরাই আমাদের জগতে— অর্থাৎ গভীরতা শূন্যে— সবসময় হানা দেয়।”
“এটা তো বেশ পরিষ্কার।” ইউগুং সুজুন মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে আমাদের কাজ তো মূলত এই সব নিম্নস্তরের দানবদের নিয়েই।”
“ঠিক তাই,” চেন জিয়াং সায় দিল, “আর ‘দেবতা অবতরণ’ ব্যাপারটা হলো...”
সে খানিকক্ষণ চুপ করে থেকে কপাল কুঁচকালো, “এই বিষয়ে আমার জানাশোনা খুব বেশি নয়, শুধু জানি, যারা গভীর খাদে বসবাসরত দেবতাদের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপনের চেষ্টা করেছে, তাদের মধ্যে সফল প্রায় প্রতিটি ঘটনাই সীমাহীন বিপর্যয় ডেকে এনেছে।”
“ভাগ্যিস, দেবতার সাথে যোগাযোগ স্থাপন করা অত্যন্ত কঠিন। কারণ তারা গভীর খাদে অনেক গভীরে বাস করে, ফলে আমাদের জগত থেকে সেখানে পৌঁছানো কেবল সময়সাপেক্ষ নয়, পথিমধ্যে নানা অস্বাভাবিক ঘটনাও ঘটে। তাই সময়মতো টের পেলে এবং ব্যবস্থা নিলে, সেটা ঠেকানো অসম্ভব কিছু নয়।”
“তবে যদি কোনো কারণে শেষ পর্যন্ত দেবতা অবতরণের অনুষ্ঠান থামানো না যায়?” ইউগুং সুজুন কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইল।
“ওহ,” চেন জিয়াং মজা করে বলল, “তাহলে অন্তত তোমাকে আর ইউনিটের শাস্তি নিয়ে ভাবতে হবে না।”
কারণ তখন তো নিশিমহানগরী নিশ্চয়ই ধ্বংস হয়ে যাবে... ইউগুং সুজুন শুকনো হাসি হাসল।
“সবমিলিয়ে, ছয় নম্বর বিভাগে কাজ করা অবশ্যই ঝুঁকিপূর্ণ।” চেন জিয়াং সময় বুঝে ইঙ্গিত দিল, “যদি একটু শান্তিতে থাকতে চাও, সবচেয়ে ভালো হবে প্রজ্ঞা বিভাগের দু’নম্বরে যোগ দেওয়া। তারা সাধারণত প্রতারণা আর অর্থনৈতিক অপরাধ নিয়ে কাজ করে, বাড়তি কাজও কম, আর সহজেই সাফল্য পাওয়া যায়।”
“তাহলে আপনি কেন ছয় নম্বর বিভাগেই আছেন?” ইউগুং সুজুন ভান করে প্রশ্নটা বুঝতে না পেরে আবার জিজ্ঞেস করল।
“কারণ...” চেন জিয়াং একটু থেমে বলল, “আমার বাবা-মাও হারিয়ে যাওয়ার আগে এই কাজটাই করতেন, তারা চালাতেন এক্সরসিজম অফিস।”
ইউগুং সুজুন জানত, কিছু গোপনীয় কারণে, সবাই যে অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে পুলিশ বা নিরাপত্তা দপ্তরে জানায়, তা নয়।
তাই কিছু ব্যক্তিগত কেসের জন্য বেসরকারি এক্সরসিজম সংগঠনও গড়ে উঠেছে। কেউ কেউ নিছক গোয়েন্দা, কেউ বা এক্সরসিস্ট সন্ন্যাসী বা পুরোহিত।
“এ নিয়ে আর বলি না,” বাবা-মার কথা ওঠায় চেন জিয়াং একটু অস্বস্তি বোধ করল, “অনেক দেরি হয়ে গেছে। ইউগুং, চলো তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই?”
“ওহ।” ইউগুং সুজুন থাকতে চাইলেও জানত, রীতিনিষ্ঠ এই সিনিয়র কোনোভাবেই রাজি হবেন না, তাই হাসিমুখে বলল, “নাহ, আমি নিজেই যাব।”
“আমি এগিয়ে দিই।” চেন জিয়াং অনড় স্বরে বলল, “বাইরে ছোট রাস্তা, আলো-আঁধারিও ভালো নয়।”
দু’জনেই জুতো পরে দরজা ঠেলে বাইরে এল।
বাড়ির প্রধান দরজার ঠিক সামনেই ছিল কেবল সাইকেল বা রিকশার অনুমোদিত সরু পথ, আর পাশে বয়ে চলেছে ‘তোনেগাওয়া’ নদী।
ইউগুং সুজুন ছোট ব্যাগ হাতে চেন জিয়াং-এর পাশে ধীরে ধীরে হাঁটছিল, পথের ধারে নদীর জলে পড়া চাঁদের আলোয় তাকিয়ে হঠাৎ মৃদু স্বরে বলল,
“আজ রাতের চাঁদটা অসাধারণ সুন্দর।”
“কী বললে?” চেন জিয়াং শুনতে পেল না।
“বলছিলাম,” ইউগুং সুজুন আনন্দে ঘুরে দাঁড়াল, তার লম্বা চুল ঘুরপাক খেয়ে যেন শিল্পিত ছাতার মতো ছড়িয়ে পড়ল, “সামনেই প্রধান সড়ক।”
“এ পর্যন্ত এগিয়ে দেওয়াই যথেষ্ট!” সে হাসিমুখে বলল।
“ঠিক আছে।” চেন জিয়াং মাথা নাড়ল, “সতর্ক থেকো।”
ইউগুং সুজুন হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে হাঁটা শুরু করল।
সে ছয়-সাত কদম এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ ফিরে তাকাল, দেখল চেন জিয়াং তখনও ওখানেই দাঁড়িয়ে, যেন পুরো আলো ঝলমলে রাস্তায় না পৌঁছানো পর্যন্ত স্বস্তি পাচ্ছে না।
দৃষ্টির বিনিময়ে ইউগুং সুজুন ভদ্রভাবে ডান হাত তুলে আবার ইশারা করল, যেন বলল, এবার ফিরতে পারো, তারপর ফের পেছন ঘুরে রওনা দিল।
মোড় ঘুরে কয়েক কদম গিয়ে সে আবার থামল, নিজেকে দেয়ালের আড়ালে লুকিয়ে সতর্কভাবে বাইরে তাকাল।
চেন জিয়াং-এর পিঠদৃশ্য বাড়ির ফটকের আড়ালে মিলিয়ে যেতে দেখেই সে কিছুটা বিষণ্ণ ভঙ্গিতে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, খানিক চুপ করে থেকে মোবাইল বের করে ট্যাক্সি ডাকল।
এখনো ট্যাক্সি ড্রাইভার ফোন করেনি, তার আগেই বাবার ফোন এলো—
“সুজুন?”
“বাবা, কাজ শেষ করেছো?”
“হ্যাঁ, শুনলাম আজ একটা কেস সামলেছ, কিন্তু নিরাপত্তা দপ্তর কিছু বলছে না...”
“বাবা, চিন্তা কোরো না, আমি ঠিক সামলে নেব। আমার সঙ্গে খুব ভালো একজন সিনিয়র আছে।”
“সিনিয়র?” এবার মায়ের গলা শোনা গেল, প্রথমে অবাক, পরে শান্ত, “যদি সময় পাও, একদিন বাড়িতে নিয়ে এসো। আমরা ওকে আপ্যায়ন করতে পারি।”
“তাতে হবে না, মা।” ইউগুং সুজুন হাসল, “সে খুব সাধারণ নিরাপত্তা কর্মী, তোমরা আলাদা করে কিছু জানতে চাওয়ার দরকার নেই।”
“তা হলে ঠিক আছে।” বাবার কঠোর গলা শোনা গেল, “যখন আর ভালো না লাগবে, বাড়ি চলে এসো। আমাদের মেয়েকে এখনো এভাবে নিচুতলার ছেঁচড়াদের সঙ্গে জীবন বাজি রাখতে হবে—”
মায়ের গলা পাশে থেকে বাবার কথা থামিয়ে দিল, দু’জনে নিচু স্বরে তর্ক করছে, স্পষ্ট বোঝা গেল না।
“কিছু হবে না।” ইউগুং সুজুন তখনো হাসছে, “চিন্তা করো না, আমি সামলে নেব। রাখলাম।”
ফোন কেটে দিয়ে তার মুখের হাসি আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল।
বাবা ঠিকই আন্দাজ করেছিলেন, সে ছয় নম্বর বিভাগে যোগ দিয়েছে নিছক এই পেশায় আসার ইচ্ছেতে নয়।
তবু, ভবিষ্যৎ সম্পর্কে জানার সুবাদে তার মনে গড়ে তোলা গোটা পরিকল্পনা আপাতত কারও সঙ্গেই ভাগ করে নেওয়া সম্ভব নয়।