পঞ্চম অধ্যায় চাঁদের প্রাসাদের রিনার বড়ো ভুল
অতীত কি সত্যিই বদলানো যায়? মুনগুং সুজনী একসময় দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত, পারা যায়। কিন্তু যখন সে চোখে অন্ধ চেন শাওঝুকে দেখল, তার সমস্ত অস্তিত্ব যেন বজ্রাঘাতে বিদীর্ণ হল, আর চোখের জল আর থামল না।
মূল সময়রেখা অনুযায়ী, চেন শাওঝুর অন্ধত্ব অনেক পরে ঘটবার কথা ছিল। অথচ সুজনী বহু আগেই প্রতিজ্ঞা করেছিল, সে যেকোনো মূল্যে ছোট বোনটিকে আরেকবার অন্ধত্বের যন্ত্রণা থেকে রক্ষা করবে।
কিন্তু এখন, ছোট বোন আগেভাগেই দৃষ্টিহীন হয়ে গেছে। এটি এক অপ্রতিরোধ্য সত্য। তাহলে কি এর মানে, সিনিয়রও... সিনিয়র, একদিন এমনই কিছু...
"মুনগুং, তুমি ঠিক আছো তো?" চেন জ্যাং উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
"আমি ঠিক আছি, সিনিয়র, আমি ঠিক আছি..." মুনগুং সুজনী তাড়াতাড়ি হাতার প্রান্তে চোখ মুছে নিল।
তবু, সেই অশ্রু থামল না, বিরাট শোক আর আতঙ্ক তার হৃদয় চেপে ধরল, তার শরীর অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপতে লাগল।
চেন জ্যাং ভীষণ ভয় পেল, তবু সে সুজনীকে ধরে সোফার পাশে বসিয়ে দিল, টিস্যুর প্যাকেট এগিয়ে দিল, তারপর অক্ষত তোয়ালে আনতে ঘরে চলে গেল।
অশ্রুসিক্ত মুখে মুনগুং সুজনী জড়াজড়ি দৃষ্টিতে চেন শাওঝুর দিকে তাকিয়ে রইল, চারপাশের শিরায় যেন সিসা ভরে গেছে।
সে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু পা ফেলতে পারল না; কথা বলতে চাইল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হল না।
শেষ পর্যন্ত চেন শাওঝু নিষ্প্রভ চোখ ঘুরিয়ে ধীরে ধীরে তার দিকে তাকাল, ক্লান্ত স্বরে বলল:
"সুজনী দিদি... তুমি কাঁদছো কেন..."
তখনই যেন মুনগুং সুজনীর কিছুটা শক্তি ফিরে এল, সে কষ্টে কাছে এসে ছোট্ট দেহটিকে বুকে জড়িয়ে ধরল, চোখ বন্ধ করল, চোখ থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
"ক্ষমা করো।" সে কষ্টে ঠোঁট কামড়ে ধরল, রক্ত বের হয়ে এল, "শাওঝু, ক্ষমা করো...
"আমি তোমার দাদাকে বাঁচাতে পারিনি, ক্ষমা করো..."
চেন শাওঝু ধীরে ধীরে দু’হাত বাড়িয়ে মুনগুং সুজনীর কাঁপতে থাকা পিঠে হাত রাখল।
"কিছু না," সে নরম স্বরে বলল, "কিছু না।"
বোনের কোমল স্পর্শে মুনগুং সুজনী সাহস ফিরে পেল, এবার সে অজান্তে কেঁদে ওঠা থামাতে পারল, কষ্টের সঙ্গে গলায় বলল:
"শাওঝু, আমি..."
"এবার, আমি আর ছেড়ে দেব না..."
একটু থেমে সে দমবন্ধ করা কণ্ঠে, কাঁপতে কাঁপতে বলল:
"শাওঝু, আমি... আমি তোমাদের সুখী করব।"
"ওরা... ওরা শাস্তি পেতেই হবে..."
"আমি ওদের সবাইকে শেষ করে দেব, সবাইকে শেষ করে দেব..."
চেন জ্যাং ঘর থেকে বেরিয়ে এল, দেখল মুনগুং সুজনী চেন শাওঝুকে জড়িয়ে কথা বলছে।
বোনও অদ্ভুত ভঙ্গিতে ওর বুকে মাথা রেখে ছিল, একেবারেই আগের মতো অপরিচিত অতিথিদের প্রতি অনীহা নেই। চেন জ্যাং অবাক হল—আগে গৃহকর্মে আসা দিদিরা যতই স্নেহশীল হোক, বোন ওদের দিকে ফিরেও চায়নি।
হয়তো মুনগুং-এর কণ্ঠস্বর এত মধুর বলেই বিশেষ আচরণ পাচ্ছে?
তবে কি আমার বোন কণ্ঠস্বর পছন্দ করে?
চেন জ্যাং কিছুই বুঝতে পারল না, চুপচাপ তোয়ালেটা এগিয়ে দিল।
মুনগুং সুজনী তোয়ালেটা নিয়ে প্রথমে চেন শাওঝুর চুলের অশ্রু মুছে দিল, তারপর নিজের মুখে হাত চালিয়ে কষ্টে বলল:
"সিনিয়র, ছোট বোনের অসুখটা কি সত্যিই আর সারবে না?"
এই কারণেই কি সে কাঁদছিল? চেন জ্যাং মাথা নাড়ল, বলল:
"কোনো উপায় নেই, বড় হাসপাতাল সব ঘুরে এসেছি।"
এতটা বলে, সে যেন কিছু মনে পড়ে ফিসফিসিয়ে বলল:
"মুনগুং, জানো এর মানে কী?"
"মানে... কী?"
"আমার বোনের এই অবস্থা, আমি ওকে ছেড়ে দিতে পারব না।" চেন জ্যাং ধীরে বলল, "আমরা ছোট থেকে একে অপরের ওপর নির্ভর করে বড় হয়েছি, শাওঝুর ভরসা আমি ছাড়া আর কেউ নয়, অতীতে, এখন, ভবিষ্যতেও না।"
"আমার বাকি জীবনও বোধ হয় ওর সঙ্গেই কেটে যাবে।" সে বিদ্রুপের হাসি দিল, "আমার মতো কেউ কোথাও চায় না, ঘাড়ে একটা বোঝা নিয়ে কে-ই বা বিয়ে করবে?"
মুনগুং সুজনী তোয়ালে হাতে নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সে চেন জ্যাং-এর কথার অর্থ বুঝতে পারল।
চেন শাওঝুর অবস্থা যেন এক বৃদ্ধ, সারাক্ষণ পরিচর্যার মুখাপেক্ষী, যার কারণে চেন জ্যাং-এর বিয়ে-প্রেমের বাজারে মূল্য শূন্য। যদি তার অগাধ সম্পদ আর তিন-চারজন গৃহপরিচারিকা না থাকে, এমন পরিবারে মেয়ে আসতে চাইবে কেন? স্বামী ছাড়া শাশুড়ি, দেবর, ননদ সামলাতে হবে?
স্বামী অন্তত রোজগার করবে, ননদটা কী করবে? শুধু বোঝা বৈ কিছু নয়।
এই কারণেই চেন জ্যাং অনেক আগেই চিরকুমার থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সে বুঝতে পেরেছিল, মুনগুং সুজনী ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু বোঝাতে চাইছে, তাই সুযোগ বুঝে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল।
"সিনিয়র," মুনগুং সুজনী বিমূঢ় স্বরে বলল, "সব মেয়েই তো লাভ-লোকসানের হিসেব করে না। যদি সত্যিই ভালোবাসে..."
"যদি সত্যিই ভালোবাসে, তবে সে ভালো কাউকে পাবে," চেন জ্যাং মৃদু হেসে বলল, "আমাকেই বা কেন বেছে নেবে?"
কেন তোমাকে বেছে নেবে?
তাও তো কারণ... সিনিয়র, আমি...
আমি আসলে, সত্যি সত্যি, অনেক দিন ধরে অপেক্ষা করছি, অন্ধকারে তলিয়ে গিয়েও, অসংখ্যবার এই কষ্ট শেষ করতে চেয়েছি...
তার মুখে কোনো উত্তর না শুনে, বোকার মতো তাকিয়ে থাকতে দেখে চেন জ্যাং কিছুটা দয়াবশত বলল:
"বেশ রাত হয়ে গেছে, থাকো, একসঙ্গে খাওয়া সেরে তোমাকে কাজের কথা শেখাবো।"
সে এপ্রোন বেঁধে রান্নাঘরে চলে গেল। মুনগুং সুজনী তার পিঠের দিকে তাকিয়ে, চোখের শেষ অশ্রু মুছে নিয়ে চেন শাওঝুকে হেসে বলল:
"শেষ! শাওঝু, তোমার দাদা তো বিয়ে না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আমি এবার কী করব?"
চেন শাওঝু কোনো উত্তর দিল না, সে ফাঁকা দৃষ্টিতে সামনে তাকিয়ে রইল, নিথর, যেন নিখুঁত এক চীনামাটির পুতুল।
ছোটবেলা থেকে বোনের দেখাশোনা করতে গিয়ে চেন জ্যাং-এর হাতে দ্রুততা এসেছে, সে তাড়াতাড়ি দুই-তিনটা পদ রান্না করল, ভাত রাঁধল, আর খাবার সাজিয়ে দিল টেবিলে।
ভাজা মাংসের প্যাটির সঙ্গে ডিম, তেলে ভাজা তোফু ও সবজি, সি-উইড-ডিমের স্যুপ, আলাদা বাটিতে ভাত, আর নিখুঁত কিন্তু স্বল্প পরিমাপের দ্বীপ-জাতি খাবারের চেয়ে অনেক আলাদা।
মুনগুং সুজনী ছোট চামচে ভাত তুলছিল, দেখল চেন জ্যাং প্রথমে ধৈর্য ধরে বোনকে খাইয়ে দিচ্ছে, সে তৃপ্ত হলে তবেই নিজের খাওয়া শুরু করল। মুনগুং নিজেকে আর সামলাতে পারল না, বলল:
"সিনিয়র, আপনি তো দারুণ যত্ন নিতে জানেন!"
"বাইরের বাবুর্চিদের মতো নয়," চেন জ্যাং হেসে বলল, "চলবে, খেয়ে নাও।"
মুনগুং সুজনী অন্যমনস্কভাবে পাতের মাংসের টুকরো চপস্টিকে ছিঁড়ছিল।
সে বুঝল, সে মারাত্মক ভুল করেছে—সিনিয়রকে মুগ্ধ করতে গিয়ে নিজের মেধা এতটা দেখিয়ে ফেলেছে যে, বরং সিনিয়র নিজেকে তার অযোগ্য ভাবছে।
যদি চেন শাওঝু আগের মতো থাকত, নিশ্চয়ই দাদাকে তাগাদা দিত, "এমন চমৎকার বউকে ছাড়িস না।"
কিন্তু সে এখন অন্ধ আর মানসিকভাবে অসুস্থ, তাহলে সিনিয়রের ভাবনা আর কেউ বদলাতে পারবে না।
সুজনী, বড় ভুল করেছ!
দেখা যাচ্ছে, কৌশল পাল্টাতেই হবে, শান্ত হও, ভেবে দেখো।
ঠিকই তো! মূল সময়রেখায় তো সিনিয়র ছিল...
"কী হয়েছে?" চেন জ্যাং তার চপস্টিক বাটিতে ঘোরাতে দেখে জিজ্ঞাসা করল, "রুচিতে লাগছে না?"
"না, না, সিনিয়রের রান্না দারুণ!" মুনগুং সুজনীর চোখে হঠাৎ আলো ফুটল, সে সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বলল, "খাওয়া শেষে, সিনিয়র, আমাকে কাজ শেখাবেন তো?"