প্রথম খণ্ড পুণ্যজ্ঞান বিদ্যালয় অধ্যায় নবম অধ্যায় যে ব্যক্তি সমগ্র রাজধানীকে আলোড়িত করল

পরবর্তী দিন, সমগ্র কিয়োটো নগরের মানুষরা রাত্রির অদ্ভুত দৃশ্য নিয়ে আলোচনায় মগ্ন ছিল। কেউ কেউ এ ঘটনাকে দেবতাদের অলৌকিক প্রকাশ বলে ব্যাখ্যা করছিল, যেন দক্ষিণ দেশের ওপর স্বর্গীয় আশীর্বাদ বর্ষিত হয়েছে, আর কিয়োটো নগরটি হয়ে উঠবে অমূল্য রত্নভূমি।

চু ছি যখন জাগল, তার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া ফুটে উঠল। ঝৌ পিংয়ের অবস্থা সম্পূর্ণ পাল্টে গেছে, তার শরীরে এক অদ্ভুত ধূসর উজ্জ্বলতা দীপ্তিময়, ত্বক আরও শুভ্র, সামগ্রিক ভাবমূর্তিতে এক অভূতপূর্ব পরিবর্তন।

“রাতটা তুমি কী করেছ?” চু ছি গলা শুকিয়ে ঝৌ পিংকে উপর-নীচে দেখে জিজ্ঞেস করল, “এত বড় পরিবর্তন কীভাবে এক রাতেই হলো?”

ঝৌ পিং চু ছির দৃষ্টিতে কিছুটা অস্বস্তিত বোধ করে মাথা চুলকে হাসল, “সম্ভবত গতকাল修行ে একটু উন্নতি হয়েছে তাই।”

চু ছি চোখ কুঁচকে ঝৌ পিংয়ের চারপাশে ঘুরল, ফিসফিস করে বলল, “তবে 修行 কি কাউকে এত সুন্দর করে তুলতে পারে?”

তারা বাজারে পা রাখল, গলিপথে মানুষজন রাতের আকাশে ধূসর তারা ঝুলে থাকার বিস্ময়কর দৃশ্য নিয়ে আলোচনা করছে। ঝৌ পিং আর চু ছি কিছুটা হাসতে হাসতে বিস্ময়ে কান দিল।

ঝৌ পিং মনে মনে ভাবল, সে হয়তো রাতের ঐ আশ্চর্যত্বের আশীর্বাদে আরও উন্নতি করার সুযোগ পেয়েছে। তাই আশেপাশে কেউ যখন রাত্রির মহিমা প্রশংসা করে কথা বলছিল, সে দাঁড়িয়ে মনোযোগ দিয়ে শুনত।

“আমার 昨夜 উন্নতির সঙ্গে ঐ আকাশের দৃশ্যের সম্পর্ক থাকতে পারে,” ঝৌ পিং চু ছিকে নিচুস্বরে বলল।

চু ছি চোখ ঘুরিয়ে বলল, “শোনা যায় 昨夜 কিয়োটোতে বহু বছর ধরে স্থবির থাকা শক্তিশালী ব্যক্তিরাও সুযোগ নিয়ে সীমা ভেঙেছে; তুমি仙道তে সদ্য পা রেখেছ, একটু উন্নতি স্বাভাবিক।”

ঝৌ পিং হাসল, আবার কিয়োটো নগরের চাকচিক্য দেখল, মুখে হাসি আরও গভীর হলো। গতরাতে কিয়োটোকে কাঁপিয়ে দেয়া আকাশের মহিমা যে আসলে তারই সৃষ্টি, সে এখনো বিশ্বাস করে অন্য কারও আশীর্বাদে সে এগিয়েছে।

তারা শহরের বিখ্যাত দোকানের সুস্বাদু烧饼 খাইল, নানা পথ ঘুরে শহরের বর্ণময়তা দেখল। বিশেষত ঝৌ পিং — সীমান্ত শহরের দরিদ্র ভিক্ষুকের কখনও এত সমৃদ্ধ বাজার দেখার সুযোগ হয়নি, কখনও রাজপ্রাসাদের সঙ্গীত শুনেনি। তার কাছে মনে হলো, কিয়োটো নগরের ঐতিহ্য অনুভব করার পরেই ভাগ্য তার জীবনে নিরবেই পরিবর্তনের সূচনা করেছে।

সন্ধ্যায় তারা যখন অতিথিশালায় ফিরল, চু ছি বিছানায় পড়ে রইল, একদম অভিজাত পরিবারের মেয়ের মতো আচরণ করেনি। আসলে সে কখনও ঝৌ পিংয়ের সামনে নিজেকে মার্জিত দেখানোর চেষ্টা করেনি।

“আগামীকালই তো书院 শিক্ষার্থী ভর্তি হবে, জানি না কী ধরনের প্রশ্ন আসবে,” ঝৌ পিং কিনে আনা জিনিসপত্র ঠিকঠাক করে বলল, মনে হয় সে আগামীদিনের 圣贤书院 অজানা পরীক্ষার জন্য কিছুটা উদ্বিগ্ন।

চু ছি পাশ ফিরে কোমরের সরু রেখা উন্মুক্ত করে ঠোঁট সঙ্কুচিত করল, “শত্রু এলে মোকাবিলা করব, নদী এলে বাঁধ দিব, সময় হলে সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। একদমই না পারলে বলব আমি南国 যুদ্ধবীর চু লি–র মেয়ে, চাইলে তারা আমার জন্য আলাদা পথ খুলে দিক...”

ঝৌ পিং হাসল, চু চাচার确实 দক্ষিণ দেশের সেনাবাহিনীতে অসীম সম্মান, এমনকি দেশের বহু বিখ্যাত সেনানায়কদের মধ্যে যুদ্ধক্ষেত্রে তার সমকক্ষ খুব কম আছে। অথচ এই বিশ্বখ্যাত সেনাপতি একদিন 圣贤书院–এর ছাত্র ছিলেন। ভাবা যায়, এই书院–এর জন্য ভিন্ন পথ পেতে হলে বুঝি南国–এর রাজপুত্র হতে হবে...

“ছেড়ে দাও,” চু ছি বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে ছোট মুষ্টি শক্ত করে বলল, “তুমি突破 করেছ, আমি যদি আর চেষ্টা না করি, তাহলে তুমি আমাকে ছাড়িয়ে যাবে না?”

এই বলে, দু’টি ঘুড়ি–বাঁধা চুলের জেদী মেয়েটি বিছানায় বসে মনোযোগ দিয়ে 修行 শুরু করল।

ঝৌ পিংও দীর্ঘশ্বাস ফেলে 昨日突破–এর পরিবর্তন অনুভব করতে মন দিল।

চু চাচার কথামতে, 修仙–এর চার স্তর: শক্তি, ক্ষতি, রহস্য, ভাঙ্গন। আবার细分–এ ছয় শক্তি, পাঁচ ক্ষতি, চার রহস্য, তিন ভাঙ্গন।

গতকাল 修行–এ অগ্রগতি, সম্ভবত 二重力境–এর দ্বারে প্রবেশ, সত্যিকার অর্থে 修仙–এর জগতে প্রবেশ।

《为仙经》–এ বলা,天地–র মূল ভিত্তি阴阳, পাঁচ উপাদান, চার প্রতীক, আট ভাগ্য, তিন দক্ষতা, নয় প্রাসাদ; ঝৌ পিং এ সব বোঝে না, কিন্তু অনুভব করতে চায়; যেমন 昨夜 অসংখ্য তারা, কিংবা 无暇魂种–এর প্রথম প্রাপ্তির সময়天地–তে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাওয়া ঝড়-বৃষ্টি।

无暇魂种–এর 修行 অনেক বেশি কঠিন, শক্তি স্তরে দশগুণ, ক্ষতি স্তরে প্রতিটি পদক্ষেপে বিপদের মুখোমুখি হতে হয়।

কিন্তু তাতে কী? ঝৌ পিং কখনও নিজের 天资聪慧 বলে ভাবেনি, শুধু প্রাণপণে চেষ্টা করতে চায়। এই পৃথিবীতে রাজা-জরাজের সন্তান অসংখ্য, অসাধারণ প্রতিভা আরও বেশি। সীমান্ত শহরের ছোট乞丐–এর যা করার, চেষ্টা ছাড়া কিছু নয়।

সেই পাহাড়ে প্রতিদিন উঠার少年 থেকে, পাহাড়ের চূড়ায়拳练–এর少年 থেকে, তারাদের উজ্জ্বলতায় স্নান করা少年 থেকে শুরু।

ঝৌ পিং ধীরে 修行–এর অবস্থায় ঢুকল, ঠিক যেমন গত এক বছরে প্রতিটি রাতের মতো।

অবশ্যই, এই রাত শান্ত নয়; কারণ অসংখ্য মানুষ书院 পরীক্ষার প্রশ্ন নিয়ে উদ্বিগ্ন, কেউ 昨夜天象奇观 নিয়ে কল্পনার সাগরে ডুবে।

আজ রাতের কিয়োটো নগর, নির্ঘুম।

বাতাসে শীতলতা,天地–তে নবজাগরণ, 圣贤书院 দুই বছরে একবার বড় পরীক্ষা শুরু হবে, যোগ্য শিক্ষার্থীদের সংখ্যা অগণিত,书院–এর প্রবেশদ্বারের চত্বরে মানুষে মানুষে ঠাসা, চাহনি জুড়ে কালো ঢেউয়ের মতো জনসমুদ্র...

চু ছি অনেক উৎসুক জনতার ভিড়ে বারবার ঠেলে পড়ল, রাগে দাঁত কামড়াল; ঝৌ পিং না থাকলে, চু ছির ছোট গড়ন কোনো এক কোণায় হারিয়ে যেত।

সবাই ভোরে এসে书院–এর সামনে অপেক্ষা করছে, কিন্তু书院–এর পক্ষ থেকে কোনো ঘোষণা নেই। সূর্য মধ্যাকাশে ওঠার পরই ধূসর পোশাকের এক বৃদ্ধ বেরিয়ে এল।

“শান্ত হও!”

বৃদ্ধের দেহ ক্ষীণ, কিন্তু কণ্ঠে প্রচণ্ড গর্জন; এক চিৎকারে চত্বর নিস্তব্ধ, সকলে তার দিকে তাকাল, চোখে শ্রদ্ধার ছায়া।

“এটি圣贤书院–এর উপ–অধ্যক্ষ, গু ইয়ুয়ান,” চু ছি ছোট করে ঝৌ পিংকে বলল, “এ বহু বছর ধরে জনসমক্ষে আসেন না, এমনকি আমাদের南国–এর বর্তমান রাজাও তার ছাত্র ছিলেন।”

ঝৌ পিং বিস্ময়ে হতবাক; সত্যিই圣贤书院–এর মর্যাদা অতুলনীয়,南国–এর রাজাও এর ছাত্র ছিলেন, এটি শুধু বিস্ময় নয়, আতঙ্কজনক।

“তবে আগের বছরগুলোতে বড় পরীক্ষা贤师–রা পরিচালনা করতেন, এবার কেন এই বৃদ্ধ院长 নিজে এলেন?” চু ছি সন্দেহ প্রকাশ করল, কারণ গু ইয়ুয়ান বহু বছর ধরে প্রকাশ্যে ছিলেন না, এবার তার আগমন কিছুটা অদ্ভুত।

ঝৌ পিংয়ের মনে এত চিন্তা নেই, দূর থেকে ক্ষীণদেহী বৃদ্ধকে দেখে তার মনে গভীর আলোড়ন।

গু ইয়ুয়ান কোনো ভূমিকা ছাড়াই বললেন, “চৌদ্দ বছরের বেশি হলে চত্বরে বাইরে যান,魂种 না থাকলে, তারাও বাইরে যান।”

এই কথা শুনে বহু উৎসুক জনতা ও শিক্ষার্থীদের সঙ্গীরা সরে গেল, চত্বরে রয়ে গেল কিশোর-বালকরা।

চত্বরের হাজারের বেশি শিক্ষার্থীদের দিকে তাকিয়ে, 圣贤 এক হাত নেড়ে উঁচু গলায় বললেন, “সবাই শহরের দশ মাইল বাইরে বসন্তের ম্যাপল বনে যান, এবার的大试 সেখানে অনুষ্ঠিত হবে!”