ষষ্ঠ অধ্যায়: গোপন মন্ত্র মুখস্থ করা
লী চাংশেন দেখতে পেল পাথরের ঘরটি অত্যন্ত সরল, কোথাও কিছু লুকানোর উপযোগী স্থান নেই। তবে কি martial art-এর গোপন পুঁথি বিছানার নিচে লুকাতে হবে? তুলনামূলকভাবে বিছানার নিচটা কিছুটা নিরাপদই মনে হলো, আর কোনো উপায় না থাকলে সেটাই করতে হবে।
কাঠের দরজাটি দেখল, সেখানে চিলেকাঠ রয়েছে, লী চাংশেনের আনন্দে মন ভরে উঠল—এ যেন কোনো মহান বীরের রেখে যাওয়া অমূল্য উপহার! চিলেকাঠ থাকলে কত রকম গোপন কাজই না করা যায়!
বিছানার নিচটা ভালো করে পরীক্ষা করল; সেখানে মাকড়সার জাল দেখে সে খুশি হলো। মাকড়সার জাল থাকলে বোঝা যায় বহুদিন কেউ পরিষ্কার করেনি; martial art-এর পুঁথির স্ক্রলটা বিছানার নিচে রাখলে খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক কম।
“বাচ্চারা! খেতে হবে।” মধ্যবয়সী নারীর কণ্ঠ ভেসে এল।
শিশুরা একসাথে ছুটে বেরিয়ে গেল।
লী চাংশেন শেষ পর্যন্ত থেকে, যখন নয়টি শিশু বেরিয়ে গেল, তখনই দরজার চিলেকাঠ লাগিয়ে নিজের পরনের কাপড় থেকে একটি টুকরো ছিঁড়ে martial art-এর পুঁথির স্ক্রলটা বিছানার নিচে বাঁধল। এই গুরুত্বপূর্ণ কাজটি শেষ করে সে দরজার চিলেকাঠ খুলে বাইরে বেরিয়ে এল।
“তোমাদের ছোট্ট হাতগুলো খুব নোংরা, খাওয়ার আগে ভালো করে ধুতে হবে।” মধ্যবয়সী নারী বললেন।
তিনি দশটি শিশুকে এক বড় পাত্রের সামনে নিয়ে গিয়ে গোসল করালেন।
ভাগ্যিস! যদি martial art-এর স্ক্রল বিছানার নিচে না লুকাত, তাহলে এবার আর রক্ষা ছিল না। যদি আগে গোসলের ব্যবস্থা হতো, লী চাংশেনের অবস্থা খুবই খারাপ হত! এই ভেবে তার গায়ে ঠাণ্ডা ঘাম জমল।
শিশুদের গোসল করানোর পর, তিনি একগুচ্ছ পোশাক এনে দিলেন—সবই শিশুদের, কালো রঙের, একই রকম। প্রত্যেকের জন্য নতুন পোশাক, বদলানোর সময়।
বাকি শিশুরা নতুন পোশাক পছন্দ করবে কি না ভাবছে, লী চাংশেন আন্দাজ করল আগামীকাল থেকেই প্রশিক্ষণ শুরু হবে। যখন স্কুলের ইউনিফর্ম দেওয়া হয়েছে, সামরিক প্রশিক্ষণ আর বেশি দূরে নয়।
গোসল শেষে অবশেষে খাওয়ার পালা এল।
খাবারঘরটি বড় এক কাঠের শেড, একশো শিশু সেখানে খায়, প্রতি দশজনের জন্য একটি টেবিল।
মধ্যবয়সী নারী শিশুদের এক দীর্ঘ টেবিলের পাশে নিয়ে গেলেন, ওটাই তাদের খাওয়ার জায়গা।
টেবিলের ওপর নানা রকম খাবার রাখা, পাশে এক পাত্র ভাত।
সাফ সেদ্ধ ছত্রাক, গরুর মাংস ও তোফু, টমেটো দিয়ে ডিম ভাজা (প্রাচীন মহাদেশেও টমেটো আছে), সেলারি দিয়ে মাংসের টুকরো... মোট দশটি পদ, মাংস-সবজি মিশিয়ে, সুঘ্রাণে মন ভরে যায়, দেখতে খুবই মুখরোচক। ভাতের সঙ্গে অর্ধেক পাউরুটি, অর্ধেক চালভাত। ফলও আছে—নাশপাতি, আপেল, হলুদ পিচ, আঙ্গুর। দুটি পাত্রে স্যুপ—একটি কচি শাক ও ডিমের স্যুপ, অন্যটি পরিষ্কার পানিতে মাছের স্যুপ।
শিশুরা মুখে জল এসে গেলেও এগিয়ে যায় না, কারণ গত কদিনে এত মার খেয়েছে, ক্ষুধায় কাতর হলেও সাহস করে কিছু করতে পারে না।
আসলেই, তাদের জন্য একটা অনুষ্ঠান অপেক্ষা করছে।
“বাচ্চারা, মা কত কষ্ট করে রান্না করেছে, মা বলে ডাকো তো।” মধ্যবয়সী নারী কোমল হাসিতে বললেন।
“……”
কেউ ডাকল না।
“যে আগে মা বলবে, সে আগে খাবে!” তিনি প্রলোভন দিলেন।
“মা!” লী চাংশেন ডাকল।
এখন আর প্রতিরোধের প্রয়োজন নেই, জোর করে কিছু করলে ফল ভালো হবে না। তাছাড়া, লী চাংশেনের নিজের পরিকল্পনা আছে, আগে খেয়ে নিলেই ভালো।
“ওহ! ভালো ছেলে, এসো, এখানে বসো।” তিনি লী চাংশেনকে টেবিলের পাশে বসালেন, তার সামনে গরুর মাংস ও তোফুর পাত্র।
গরুর মাংস উজ্জীবনী শক্তির উৎস, লী চাংশেন খুব সন্তুষ্ট।
“আমি পাউরুটি খাব।” সে বিনা দ্বিধায় বলল।
“ভালো ছেলে! মা এনে দিচ্ছে।” তিনি হাসলেন।
লী চাংশেন বাঁ হাতে পাউরুটি নিল, ডান হাতে চপস্টিক দিয়ে খাবার তুলতে শুরু করল।
“উহ উহ... ন্যানে ন্যানে...”
সে দ্রুত খেতে লাগল, সামনে থাকা পাত্রের খাবারের উচ্চতা সেকেন্ডে সেকেন্ডে কমতে লাগল।
লী চাংশেন খেতে শুরু করতেই অন্য শিশুরা আত্মসমর্পণ করল; শেষ পর্যন্ত সবাই তো শিশু, ক্ষুধা সহ্য করা সহজ নয়।
তিন মিনিটের মধ্যেই লী চাংশেন তার সামনে থাকা পাত্রের খাবার ও একটি বড় পাউরুটি শেষ করল।
“ভালো ছেলে, একটু ধীরে খাও।” মধ্যবয়সী নারী বললেন।
লী চাংশেন একটি নাশপাতি হাতে নিয়ে সরে যেতে লাগল।
“আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।” সে বলল।
“ঠিক আছে।” তিনি বাকি নয়জন শিশুর খেয়াল রাখতে ব্যস্ত, লী চাংশেনের দিকে আর নজর দিলেন না; তাছাড়া, উপত্যকাটা সম্পূর্ণ বন্ধ, লী চাংশেন পালাতে পারবে না।
তাড়াতাড়ি পাথরের ঘরে ফিরে, সে দুটি নাশপাতি বিছানার পাশে রেখে দরজার চিলেকাঠ লাগিয়ে দিল।
বিছানার নিচ থেকে ‘গুইয়ুয়ান জেনজিং’ বের করে, কোণে বসে পাঠ করতে শুরু করল। ঘরটা এত সরল, martial art-এর গোপন পুঁথি এখানে রাখা কখন কে নিয়ে যায় জানা নেই, তাই সে পুরো পুঁথি মুখস্থ করার চেষ্টা করল।
সূর্য পশ্চিমে হেলে পড়েছে, লী চাংশেনের হাতে সময় খুব কম। সময় হয়তো যথেষ্ট নয়, তবে যতটা পারা যায় মুখস্থ করতে হবে।
“বিশ্বের শুরু, বিশ্বমাতার সৃজন; সন্তান তার মূল ধরে, আদি শিকড়ের সন্ধান...”
এই ‘গুইয়ুয়ান জেনজিং’ খুবই দুরূহ, লী চাংশেন অর্থ বোঝার চেষ্টা না করে শুধু সম্পূর্ণ পাঠ মুখস্থ করলেই সন্তুষ্ট।
সে সমস্ত মনোযোগ দিয়ে পাঠ মুখস্থ করছিল, ঘরের আলো ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে এলেও সে টের পেল না।
প্রায় এক ঘণ্টা পরে, ঘরে আর কোনো অক্ষর দেখা যায় না, সে তখনই থামল।
স্ক্রলটা আবার বিছানার নিচে বাঁধল, তারপর দরজার চিলেকাঠ খুলে কাঠের দরজা খুলল। দরজার সামনে পাঁচটি শিশু খেলতে ব্যস্ত, তারা ইতিমধ্যেই আগের দিনের ঘটনা ভুলে গেছে। বাকি চারটি সম্ভবত এখনো খাওয়া শেষ করেনি।
তিন বছরের কম বয়সী শিশুরা এক ঘণ্টা ধরে খায়, এটাই স্বাভাবিক। তাদের একমাত্র পরিচর্যাকারী, নয়টি চপস্টিক ব্যবহার করতে না জানা শিশুদের দেখভাল করতে গেলে আগে-পরে কোনো দিকে খেয়াল রাখা যায় না; এক ঘণ্টা লেগে যাওয়া স্বাভাবিক। এক ঘণ্টা মানে দুই ঘণ্টা, লী চাংশেন প্রথমবারের মতো এই শিশুদের খুবই মায়াবী মনে হলো।
আগামীকাল থেকে আসল প্রশিক্ষণ শুরু হবে, শিশুদের ওপর কঠোর প্রশিক্ষণ চলবে, খাওয়ার গতি বাড়বে কি না—এটা নিশ্চিতই; লী চাংশেন মনে করল তার হাতে সময় খুব কম।
তাড়াহুড়ো করে খেতে গিয়ে সে স্যুপও খায়নি, এখন দুইটি নাশপাতি খেয়ে পিপাসা মিটাতে লাগল।
পাথরের ঘরে কোনো মোমবাতি নেই, অন্ধকার হয়ে গেলে শুধু ঘুমানো ছাড়া উপায় নেই।
নয়টি শিশু ইতিমধ্যেই ঘুমের রাজ্যে চলে গেছে, শুধু লী চাংশেন ভাবতে লাগল martial art-এর গভীরতম অংশ।
martial art-এর গোপন পুঁথি, বরাবরই মর্যাদাসম্পন্ন, ‘গুইয়ুয়ান জেনজিং’ও ব্যতিক্রম নয়; পুঁথি অনুযায়ী এর চর্চা করলে অসাধারণ শক্তি অর্জন সম্ভব। কতটা অসাধারণ, তা বিশ্বজয়ী, শুধু যুদ্ধক্ষেত্রে নয়—তিন শুদ্ধ সাধক বা বুদ্ধের উপাধিধারীরাও অন্তর্ভুক্ত।
তবে অতিরিক্ত গর্বের কথা বাদ দিয়ে, লী চাংশেন শুধু আত্মশক্তি চর্চার পদ্ধতি নিয়ে চিন্তা করল।
আত্মশক্তির কয়েকটি স্তর রয়েছে—নিম্ন থেকে উচ্চতর: অন্তরশক্তি, অন্তরবায়ু, প্রকৃত বায়ু, কঠিন বায়ু, প্রাথমিক শক্তি। আবার, আদি ও পরবর্তী শক্তির পার্থক্য রয়েছে। ‘গুইয়ুয়ান জেনজিং’ মূলত প্রাথমিক শক্তি চর্চার গোপন পদ্ধতি বর্ণনা করে। এমনকি অসাধারণ প্রতিভা ও যুদ্ধশক্তির অধিকারী হলেও, পুঁথি অনুযায়ী চর্চা করলে অর্জিত শক্তি হবে পরবর্তী প্রাথমিক শক্তি।