বাইশো ষষ্ঠ অধ্যায়: উত্তর নক্ষত্রের এক-ক刀流 এবং দুই-ক刀流
তৃতীয় প্রজন্মের কিরিয়েল্লোডদের ধ্বংস করার পর, জয়ী দলের সদস্যদের কোনো ভ্রুক্ষেপ না করেই ইউয়ে লংজে সরাসরি দাদীর বাড়িতে ফিরে গেল। যেহেতু আব্বাস মৃত, রেডেলও আর পৃথিবীতে থাকার কোনো কারণ দেখল না। সে ইউয়ে লংজে ও দাদীর সঙ্গে বিদায় নিয়ে একঝলক লাল আলো হয়ে আকাশে মিলিয়ে গেল, পৃথিবী ছেড়ে চলে গেল।
“আবার এসো, অতিথি হয়ে!”
দাদী আফসোসের সুরে রেডেলের চলে যাওয়ার দিকের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বললেন।
“নিশ্চয়ই আবার রেডেলের সঙ্গে দেখা হবে, দাদী!” ইউয়ে লংজে কাঁপতে থাকা দাদীর পাশে দাঁড়িয়ে বলল।
রাতের আকাশে, একটিমাত্র তারা কয়েকবার মিটমিট করল, দাদী তা দেখে সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন।
পরদিন ভোরে, সূর্যের আলো ঘুমন্ত ইউয়ে লংজেকে জাগিয়ে তুলল।
অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে সে উঠল, জামাকাপড় পরে দ্রুত মুখ ধুয়ে কিছু একটা খেয়ে নিল, তারপর ঝোপঝাড়ের তরবারি হাতে জেগে থাকা দাদীকে বিদায় জানিয়ে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
প্রতিদিন সকালে ইউয়ে লংজের কাজ হচ্ছে পার্কে গিয়ে ইদেন ইদোর শেখানো তরবারি বিদ্যা অনুশীলন করা।
নাকায়ামা পার্ক দাদীর বাড়ি থেকে বেশি দূরে নয়, ইউয়ে লংজের পায়ে হাঁটতে বড়জোর দশ মিনিট লাগে।
পার্কের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে একটা ঝর্ণা আছে, পেছনে বুনো ফুলের বাগান, এখানে খুব কম মানুষ আসে, পরিবেশ শান্ত, ইউয়ে লংজে সবসময় এখানেই তরবারির কসরত করতে ভালোবাসে।
আজ তরবারি অনুশীলনে ইউয়ে লংজের মন পড়ে নেই, বারবার ভুল করছে।
“জানি না, আলোদের দেশে এখন কেমন চলছে।”
ইউয়ে লংজে কপালের ঘাম মুছে আকাশের দিকে তাকাল, তার গভীর দৃষ্টি যেন স্তর ভেদ করে আলোদের দেশ, সাইরো ও ছোটো শিয়াংকে দেখতে পেল।
দূরে ধূসর কবুতররা ডানা ঝাপটে আকাশে উঠল, মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল পালক।
একটা আট-নয় বছরের ছোটো ছেলে, মাথার পেছনে ছোটো ঝুঁটি, মনমরা হয়ে পাশের বেঞ্চে বসে ছিল।
ইউয়ে লংজে ওকে আগেই লক্ষ্য করেছিল, যখনই তরবারি অনুশীলন করত, ছেলেটা পাশে বসে মুগ্ধ হয়ে দেখত। কিন্তু আজ সে অন্যমনস্ক, মাথা নিচু, মন খারাপ।
নীল আকাশ, সাদা মেঘ, পাখির ডাক, ফুলের সুবাস।
ইউয়ে লংজে তরবারি খাপে ভরে হাসিমুখে ছেলেটির দিকে এগিয়ে গেল।
“তুমি তো সাধারণত এমন থাকো না!” ইউয়ে লংজে কাছে গিয়ে ছেলেটির চোখে চোখ রেখে বলল।
“হ্যাঁ?”
ছেলেটা তাকিয়ে দেখল ইউয়ে লংজের গভীর চাহনি।
“কিছু কি হয়েছে, মন খারাপ?”
ইউয়ে লংজে পাশে ছেলেটির বেঞ্চে বসে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ছেলেটা কোনো উত্তর দেয়নি, মাথা নিচু করেই রইল।
“এই এই, মাথা তোলো, দ্যাখো ভাইয়া তোমাকে কিছু দেখাবে!”
ইউয়ে লংজে তরবারি বের করে বাতাসে কয়েকবার ঘুরাল।
“ভালো করে দেখো!”
ছেলেটা চোখ বড়ো বড়ো করে তাকাল।
বেঞ্চের পেছনের বড়ো গাছ থেকে কয়েকটা পাতার খসে পড়ল, প্রতিটা পাতা নিখুঁতভাবে ক্রুশাকারে চারে ভাগ।
“কী চমৎকার!”
ছেলেটা বিস্ময়ে মুগ্ধ হয়ে গেল, মন খারাপ ভুলে গেল। ইউয়ে লংজের এই তরবারি কৌশল তার কাছে অবিশ্বাস্য মনে হলো।
তার বাবা হলেন কিতারারাশির একতারা ধারার কেতারতাল তরবারি বিদ্যালয়ের প্রধান, এমনকি বাবাও সম্ভবত এমনটা পারেন না বলে মনে হলো।
সাধারণ মানুষের জন্য এমনটা পারা সত্যিই বহু বছরের কঠোর সাধনার ফল।
কিন্তু ইউয়ে লংজে আলাদা।
প্রথমত, সে সাইরোর প্রশিক্ষণ ও আলোককণার শক্তি পেয়েছে, যার ফলে তার দেহ সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
দ্বিতীয়ত, সে পেয়েছে কিংবদন্তির ভূতবধকারী তরবারি যোদ্ধা ইদেন কোজির প্রকৃত শিক্ষা, আর ইদেন ইদো নিজেও বলেছিলেন, ইউয়ে লংজের মজ্জা-বল অভূতপূর্ব, তরবারি শেখার জন্য আদর্শ।
সবচেয়ে বড় কথা, সে ব্যবহার করে ঈশ্বর-তরবারি — আকাশের ঝোপঝাড় তরবারি, যা অগণিত ভূত-প্রেত ধ্বংস করেছে!
“কেমন, অসাধারণ না?”
ইউয়ে লংজে তরবারি খাপে ভরল, ছেলেটিকে এক গর্বিত হাসি দিল।
এই অসাধারণ কৌশলের পর, ছেলেটা অবশেষে ইউয়ে লংজের সঙ্গে কথা বলল।
.................................
“তাহলে তোমাদের বিদ্যালয় বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, তাই তো?” ইউয়ে লংজে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, এখন বিদ্যালয়ে খুবই ফাঁকা, অবস্থা ভালো না…” চিবা তাইও মাথা নিচু করে বলল।
কথায় কথায় ইউয়ে লংজে জানতে পারল, ঝুঁটি বাঁধা এই ছেলেটির নাম চিবা তাইও, বয়স নয়।
তাইওর বাবা আশেপাশের কিতারারাশি একতারা ধারার তরবারি বিদ্যালয়ের প্রধান। একতারা ধারার খ্যাতি আর বাবার দক্ষ তরবারি বিদ্যা — এই দুয়ে মিলে বিদ্যালয়টি খ্যাতি পেয়েছিল, আশেপাশের ছেলেমেয়েরা তরবারি শিখতে আসত, সংসারও ভালো চলত।
কিন্তু গত কয়েক দিনে, একতারা ধারার বিদ্যালয়ের ঠিক বিপরীতে খোলা হয়েছে একটি নতুন বিদ্যালয় — দ্বিতারা ধারা।
দ্বিতারা মানে, দু’টি তরবারি দিয়ে লড়াই, কিন্তু তরবারি জগতে খুব কম মানুষ দ্বিতারা ধারার ব্যবহার জানে, অনেকেই একে সন্দেহের চোখে দেখে, বহিরাগত বলে মনে করে, তাই শেখার লোকও কম।
বাস্তবে, দুই তরবারি মানে একহাতে এক তরবারি, শক্তিতে একতারা ধারার দুই হাতে তরবারির চেয়ে দুর্বল। দ্বিতারা ধারার লড়াইয়ে সহজে ফাঁক থেকে যেতে পারে, মনোযোগ হারালে মৃত্যুও হতে পারে!
তাই যারা দ্বিতারা ধারা আয়ত্ত করেনি, তাদের জন্য এটা একেবারে অস্বাভাবিক ও বিপজ্জনক।
কিন্তু নতুন বিদ্যালয়ের প্রধান দ্বিতারা ব্যবহারে এতটাই দক্ষ, চিবা মাসাওকে হারিয়ে দিল। তারপর প্রচুর ছাত্র সংগ্রহ শুরু করল।
এভাবে একতারা ধারার বিদ্যালয়কে মাড়িয়ে সে আকাশছোঁয়া জনপ্রিয়তা পেল। পুরনো বিদ্যালয়ের ছাত্র-শিক্ষক পর্যন্ত নতুন বিদ্যালয়ে চলে গেল, থেকে গেল কেবল কিছু পুরনো ছাত্র ও একজন শিক্ষক।
ইউয়ে লংজের হঠাৎ কৌতূহল জাগল, কারণ সে কখনো সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে তরবারি বিদ্যায় মুখোমুখি হয়নি।
সে চায় বিভিন্ন তরবারি বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে নিজের বিদ্যা পরখ করতে, শক্তি বাড়াতে।
“তুমি কি আমায় ঐ দ্বিতারা বিদ্যালয়ে নিয়ে যেতে পারবে?” ইউয়ে লংজে তাইওর মাথায় হাত বুলিয়ে বলল।
“আজে ভাই, আপনিও কি ঐ বিদ্যালয়ে তরবারি শিখতে যাবেন?”
তাইও ছোটো ছোটো চোখ মিটমিট করে জিজ্ঞেস করল। তার মনে হলো, ভাইয়াও ভালো তরবারি ব্যবহার করেন, কিন্তু নতুন বিদ্যালয়ের প্রধান আরও শক্তিশালী, তাই ইউয়ে লংজে হয়তো শিখতে যেতে চান।
“বাজে কথা ভেবো না!”
ইউয়ে লংজে হেসে মাথা নাড়ল। তার আছে ইদেন ইদোর তরবারি বিদ্যার উত্তরাধিকার, যা এমনিতেই বিস্তৃত, তাই অন্য কিছু শেখার দরকার নেই।
ইউয়ে লংজে উঠে নিজের ভাঁজ পড়া প্যান্ট ঠিক করল, নীল আকাশের দিকে তাকাল।
“আমি শুধু নানা বিশেষজ্ঞের সঙ্গে কসরত করে নিজেকে শাণ দিতে চাই।”
তাইও কিছুটা বুঝল, কিছুটা না, কিন্তু মনে হলো, ভাইয়াটা সত্যিই দুর্দান্ত।
ইউয়ে লংজে তাইওর ছোটো হাত ধরল, ছেলে তাকে নিয়ে বিদ্যালয়ের পথে রওনা দিল।