বাইশতম অধ্যায়: একাকী তরবারির যোদ্ধা

এখানে সত্যিই শুধু আরেকটি সমান্তরাল মহাবিশ্বই কি...
ইয়ুয়ে লংজে স্তব্ধ হয়ে বসে ছিল।
কিছুক্ষণ আগেই, এই পৃথিবী সত্যিই আরেকটি সমান্তরাল জগত কি না, তা নিশ্চিত করতে ইয়ুয়ে লংজে আগের দুই পুলিশ সদস্যের কাছে গিয়েছিল।
কোনও কালো ডিগা নেই, কোনও তিনটি দুষ্ট অল্টারম্যান নেই, কিছুই ঘটেনি।
সেই দুই পুলিশ এমনভাবে তাকিয়ে ছিল, যেন সে পাগল।
এটি এমন এক সময় যেখানে সবকিছু মূল কাহিনী অনুযায়ীই চলছে; অন্তত, তার আগমন না হওয়া পর্যন্ত।
তবে এখন সে এসেছে, হয়তো গল্পের ধারা কিছুটা বদলে যাবে।
ইয়ুয়ে লংজের মনে এক ধরনের অনুভূতি জন্ম নিল— কিরিয়েলোডের তৃতীয় প্রজন্মও হয়তো এই মহাকালের ঘূর্ণিতে এসে পড়েছে।

“হা!”
এই সময়ের দাগু ইতিমধ্যে ডিগায় রূপান্তরিত হয়ে সুকনা অগ্নির সাথে তীব্র লড়াই করছে।
সুকনা অগ্নির তলোয়ার বিদ্যা নিখুঁত, দাগুকে বাধ্য করছে বারবার পিছিয়ে যেতে।

“আপনি কি আলো-মানব?”
এডো যুগের বিশেষ চুলের ছাঁট, কালো পোশাক পরে, ইদা ইলং কখন যেন তার সামুরাই তলোয়ার হাতে ইয়ুয়ে লংজের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে।
“আহ?”
ইয়ুয়ে লংজে ঘাড় ঘুরিয়ে ইদা ইলংয়ের দিকে তাকালো।
তার চোখে ইদা ইলংয়ের প্রকৃত মুখশ্রীই ফুটে উঠল।
“আপনার শরীরে অন্ধকারের ছায়া আছে, কিন্তু তবুও আমি কোনও দুষ্টতা অনুভব করছি না।”
ইদা ইলং অবাক হয়ে মাথা নাড়ল; আগের দাগুকে দেখে সে যথেষ্ট আশ্চর্য হয়েছিল, এখন আরও এক অদ্ভুত ব্যক্তিকে পেয়ে তার বিস্ময় আরও বাড়ল। তবে তার মনস্তত্ত্বে এই বিস্ময় যেন এক হালকা বাতাস, স্পর্শ করে চলে গেল।

“হুম, আপনি তো সত্যিই ভূত-প্রেত দমনকারী নিঃসঙ্গ তলোয়ারবাজ, ইদা কোজুরো ইলং!”
ইয়ুয়ে লংজে উঠে দাঁড়িয়ে ধুলা ঝাড়ল, হালকা হাসলো।
ডিগা আর সুকনা অগ্নি এখনও যুদ্ধ করছে; সুকনা অগ্নির তলোয়ার দারুণ শক্তিশালী, সব কিছু ছিন্ন করে দিচ্ছে।
ইয়ুয়ে লংজে আর ইদা ইলং একপাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখছে আর কথাবার্তা শুরু করেছে।

...

“আপনার এই বস্তুতে একটি ভূতের আত্মা আছে, যার ছায়া বেশ মিশ্র—আলোও আছে, অন্ধকারও।”
ইদা ইলং শান্তভাবে ইয়ুয়ে লংজে দেখানো অন্ধকারের জাদুর দণ্ডের দিকে তাকিয়ে বলল।
“কামিলার, তুমি সত্যিই এখানে?”
ইয়ুয়ে লংজের চোখে জটিল আবেগ, সে হাতে ধরা অন্ধকারের জাদুর দণ্ডের দিকে তাকিয়ে থাকল।

“আমরা কি শত্রু থেকে সহচর হয়ে গেছি...?” ইয়ুয়ে লংজে নিঃশব্দে বলল।
“হুম, সুকনা অগ্নির তলোয়ার বিদ্যা আরও নিখুঁত হয়েছে।”
ইদা ইলং দুই হাত জড়িয়ে দাগু আর সুকনা অগ্নির যুদ্ধ দেখছে, তার শান্ত সুর ইয়ুয়ে লংজের কানে বাজলো।
“আপনার প্রাক্তন প্রতিদ্বন্দ্বী আরও শক্তিশালী হলে আপনি এতটা শান্ত থাকেন?”
ইয়ুয়ে লংজে অন্ধকারের দণ্ড নামিয়ে রাখল, তার কণ্ঠে নিরাশার ছায়া।
“তলোয়ার বিদ্যা শিখতে আগ্রহী?”
ইদা ইলং কোনও উত্তর না দিয়ে হঠাৎই এই কথা বলে ফেলল।
“আহ?”
ইয়ুয়ে লংজে মনে হলো, তার কান ভুল শুনেছে।
ইদা ইলং: “তোমার শরীরের গঠন দারুণ, আমার সাথে তলোয়ার বিদ্যা শিখো।”
ইয়ুয়ে লংজে: ...
“কি বলো, একটু ভাবো? আমি চাই না আমার এই জাদু তলোয়ার হারিয়ে যাক।”
ইদা ইলং গর্বভরে কোমরের সেই জাদু তলোয়ার ছুঁয়ে দেখাল।
সেই শান্ত, অহংকারী, গম্ভীর তলোয়ারবাজের ভাবমূর্তি ইয়ুয়ে লংজের মনে মুহূর্তেই ভেঙে গেল।
“আপনি...আপনি কি সত্যিই মজা করছেন না?”
ইয়ুয়ে লংজের চোখে উত্তেজনা, যদি সত্যিই ইদা ইলংয়ের তলোয়ার বিদ্যা শিখতে পারে, সামান্যও শিখতে পারলে তার উপকার হবে।
“আমি কখনও মিথ্যা বলি না।”
ইদা ইলং শান্তভাবে বলল।
“শুধু চাই আমার বিদ্যা হারিয়ে না যাক।” ইদা ইলং আরও বলল।
“গুরু, দয়া করে আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন!”

...

সুকনা অগ্নির লৌহ তলোয়ার ডিগা তার আলোক-বিদ্যা দিয়ে ছিন্ন করে ফেলেছে, সাথে সুকনা অগ্নির মাথাও কেটে ফেলেছে।
জমিতে পড়ে থাকা মাথাটি মূল গল্পের মতো, ডিগা যুদ্ধ শেষ হয়েছে ভেবে অসতর্ক থাকতেই আচমকা ডিগার কাঁধে কামড়ে ধরল। ডিগার টাইমার তখন লাল আলোতে ঝলমল করছে।
আকাশে লিনা ফাইয়েন-১ চালিয়ে সুকনা অগ্নির মাথার দিকে আক্রমণ করে, বিমের মাথা থেকে একটানা সাদা আলোকরশ্মি ছুটে গেছে মাথার দিকে।
তবুও, সুকনা অগ্নির মাথা ডিগার কাঁধ চেপে ধরে রেখেছে, ফাইয়েন-১-এর আক্রমণও ব্যর্থ।
এদিকে ইয়ুয়ে লংজে অসহ্য যন্ত্রণায় কাতর; তার মনে যেন ছুরি চলেছে।
ইদা ইলংয়ের আত্মা সরাসরি ইয়ুয়ে লংজের শরীরে প্রবেশ করেছে, তার জীবনের সব বিদ্যা মনের মধ্যে দিয়ে দিচ্ছে।

কয়েক সেকেন্ড পরে, ইদা ইলং ইয়ুয়ে লংজের শরীর থেকে বেরিয়ে আসে, ইয়ুয়ে লংজে মাথা চেপে ধরে ব্যথায় ছটফট করছে।
তার মনে যেন একটি বই জন্মেছে, যেখানে ইদা কোজুরো ইলংয়ের তলোয়ার বিদ্যার সব কৌশল ও নিজস্ব উপলব্ধি লেখা আছে।
এগুলো শেখার জন্য ইয়ুয়ে লংজেকে প্রচুর সময় ও পরিশ্রম দিতে হবে।
আকাশে দাগুর কাঁধে কামড়ে থাকা সুকনা অগ্নির মাথার দিকে তাকিয়ে ইদা ইলং কপালে ভাঁজ ফেলল।
“দেখছি, আজ আমাকে সুকনা অগ্নির সঙ্গে শেষ লড়াই করতে হবে।”
কোমরের তলোয়ার বের করে হঠাৎই ছুঁড়ে দিল, গুলি মতো ছুটে সুকনা অগ্নির কপালে আঘাত করল।
মুহূর্তে, বিশাল মাথাটি এক ঝলক আলোর আগুনে পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
“শুধু একটিই মাথা বাকি, আমি এখনও মোকাবিলা করতে পারি।”
ডিগা খানিকটা অবাক হয়ে মাটিতে থাকা ইদা ইলংয়ের দিকে মাথা নাড়ল, তারপর শূন্যে উড়ে গেল।
ইয়ুয়ে লংজে তখনই অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল, ঘাসের ঝোপে।
ইদা ইলং কিছুক্ষণ ইয়ুয়ে লংজের দিকে তাকিয়ে থাকল।
“আশা করি আমার তলোয়ার বিদ্যা তোমার কাছে বিলুপ্ত হবে না।”
ইদা ইলং শান্তভাবে বলল; সুকনা অগ্নির মাথায় ছোড়া জাপানি তলোয়ার কখন যেন আবার তার হাতে ফিরে এসেছে।
“এটি ‘সুমায়ুন তলোয়ার’, সত্যিকারের জাদু তলোয়ার, এর সুনাম যেন হারিয়ে না যায়।”
তলোয়ারটি সতর্কতার সাথে অজ্ঞান ইয়ুয়ে লংজের বুকে রেখে, সেই চোরের শরীর থেকে বেরিয়ে গেল। ইদা ইলং একা সুকনা পাহাড়ের গভীরে চলে গেল, তার ছায়ায় ছিল নিঃসঙ্গতা ও অহংকার।
কেউ জানে না ইদা কোজুরো ইলংয়ের আত্মা কোথায় গেল।
হয়তো সে আবার কোনও সামুরাই মূর্তিতে ঘুমিয়ে পড়েছে, হয়তো অন্য কারও শরীরে ঢুকেছে, কিংবা সত্যিই হারিয়ে গেছে। অথবা, সে আবার নতুন কোনও অশুভ আত্মাকে দমন করতে বেরিয়েছে।
ইয়ুয়ে লংজে জেগে উঠে তার পাশে অজ্ঞান চোর ও বুকে রাখা তলোয়ার দেখল, কিছুক্ষণ ভেবে, যেন কিছু বুঝে, ইদা ইলংয়ের রেখে যাওয়া তলোয়ার হাতে নিয়ে সুকনা পাহাড় ছেড়ে একা চলে গেল।
অজ্ঞান অবস্থায়, তার মনে হলো সে স্বপ্ন দেখেছে।
স্বপ্নে ইদা ইলং অনেক কথা বলেছে।
“বীরকে তো অবিরত যুদ্ধ করতে হয়, বিজয়ের ধারা বজায় রাখতে হয়, তাই সে খুব নিঃসঙ্গ হয়ে যায়।”

...

বনভূমিতে হাঁটতে হাঁটতে ইয়ুয়ে লংজে বারবার ইদা ইলংয়ের স্বপ্নের কথাগুলো মনে করছিল।
হাতে তলোয়ার ছুঁয়ে, মুখে ফিসফিসিয়ে বলল, “সুমায়ুন তলোয়ার...তোমার সুনাম কখনও হারাব না!”
সুকনা অগ্নির ঘটনা, মনে হয় এখানেই শেষ হলো।