চুরানব্বইতম অধ্যায়: রেইব্লাড নক্ষত্রবাসী
অন্ধকারময়, রহস্যে মোড়া মহাশূন্যের বুকের মধ্যে, একটি পরিত্যক্ত গ্রহের বুকে দু’টি মানবাকৃতি নিথর পড়ে ছিল। তাদের বক্ষস্থ ক্ষীণ লাল আলোই শুধু প্রমাণ করছিল, তারা এখনও বেঁচে আছে।
“ওখানে! পেয়ে গেছি!”
“ভালো!”
আলোকদেশের দুই উল্ট্রা যোদ্ধা তখন মহাশূন্যের আরেক প্রান্তে লড়াইয়ে ব্যস্ত ছিলেন। কিন্তু তরুণ যোদ্ধা সাসের পাঠানো উল্ট্রা-সংকেত হাতে পেতেই তারা এক মুহূর্তও দেরি না করে ছুটে এসেছিলেন।
“দেখছি, এবার তোমার রক্ষা আছে, সাস।”
নিচে পড়ে থাকা ইউয়ে লংশে সবার আগে সেই দুই আলোকদেশীয় যোদ্ধার উপস্থিতি টের পেল। তবে সাস কোনো কথা বলল না, তার শক্তি সত্যিই প্রায় নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।
“ঝাঁ—!”
উদ্ধারে আসা সেই দুই উল্ট্রা যোদ্ধা তখন ইউয়ে লংশে ও সাসের অবস্থান করা পরিত্যক্ত গ্রহে অবতরণ করল। তাদের বিশাল দেহ মাটিতে নামার ভারে গ্রহের পৃষ্ঠ পর্যন্ত কেঁপে উঠল।
ইউয়ে লংশে ধীরে ধীরে উঠে বসল। তার আগের নিস্তেজ, আলোহীন চোখদুটি হঠাৎই তীব্র শুভ্র আলোতে জ্বলে উঠল।
তার কাছে এই দুই উল্ট্রা যোদ্ধার সাহায্যের প্রয়োজন ছিল না; নিজের পুনরুদ্ধারের জোরেই সে ইতিমধ্যে কিছুটা সামলে উঠেছিল।
“কেমন আছো?”
জ্যাক উল্ট্রাম্যানের মতো চেহারার এক উল্ট্রা যোদ্ধা সবার আগে এগিয়ে এল।
কথার সঙ্গেই সে নিজের শক্তি-সূচক থেকে আলোর শক্তি-ভরা কোমল এক রশ্মি সাসের দিকে পাঠাল, যার শক্তি প্রায় ফুরিয়ে আসছিল।
মরতে বসা তরুণ যোদ্ধা সাস সেই কোমল আলো গ্রহণ করার পর ধীরে ধীরে সেরে উঠতে লাগল। যদিও তার বক্ষস্থ শক্তি-সূচক এখনও টিপটিপ করে জ্বলছিল, তার সার্বিক আবহ অনেকটাই আগের চেয়ে শক্তিশালী হয়ে উঠল।
“দুঃখিত, আমার শক্তিও খুব বেশি বাকি নেই।”
জ্যাক উল্ট্রাম্যানের মতো দেখতে যোদ্ধাটি সাসের শক্তি-সূচককে নীল রঙের পূর্ণ অবস্থায় ফিরিয়ে আনতে না পারায় ক্ষমা চাইল।
“না, না, এটাই আমাদের জন্য অনেক বড় সহায়তা! অগ্রজ!”
কথা শেষ হতেই আরেকজন যোদ্ধাও এগিয়ে এল, এবং ইউয়ে লংশে—এই অদ্ভুত রঙের উল্ট্রা যোদ্ধাকে—নিজের শক্তির কিছু অংশ দিতে উদ্যত হল।
এ দৃশ্য দেখে ইউয়ে লংশে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে জানাল যে তার প্রয়োজন নেই।
“আপনাদের শক্তিও খুব মূল্যবান। আমি এখনো পারছি!”
বলেই ইউয়ে লংশে সাসের সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।
“কিছুই না! আমার শক্তি নাও!”
ওই যোদ্ধা ভেবেছিল ইউয়ে লংশে শুধু ভদ্রতা করছে, তাই আরও আন্তরিকভাবে তাকে বোঝাতে লাগল।
অবশেষে তার অক্লান্ত আন্তরিকতার কাছে ইউয়ে লংশে হাসিমুখে পরাস্ত হল এবং সেই উল্ট্রা যোদ্ধার শক্তি গ্রহণ করল।
কোমল আলোকরশ্মিটি ধীরে ধীরে তার বক্ষস্থ সূচকের ভিতরে প্রবেশ করল। আলোকদেশের কোনো উল্ট্রা যোদ্ধার শক্তি সে এই প্রথম正式ভাবে গ্রহণ করল।
এর আগে পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ যেখানে পৃথিবীর চেয়ে শতগুণ বেশি, সেই গ্রহে সাইরোর বিশেষ প্রশিক্ষণের সময় সাইরো একবার তাকে শক্তি দিয়েছিল। তবে সেটি ছিল একেবারেই অনানুষ্ঠানিক; তখন সাইরো কেবল ইউয়ে লংশের পায়ে শক্তি সঞ্চার করেছিল, যাতে তার টনটনে ব্যথা করা পায়ে কিছুটা আরাম মেলে।
কিন্তু এবার ব্যাপারটা আলাদা ছিল। এবার শক্তি সরাসরি ইউয়ে লংশের বক্ষস্থ শক্তি-সূচকে ঢুকিয়ে দেওয়া হল।
আলোর সুবাসময় সেই শক্তি তার সূচকের ভিতরে প্রবেশ করার পর, বিস্ময়করভাবে এক মুহূর্তের মধ্যেই বিশুদ্ধ অন্ধকার শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে গেল!
“এটা...”
ইউয়ে লংশে মৃদুভাবে মনে করতে পারল, অন্ধকার দিতিয়া আলো রশ্মি শোষণ করতে পারত, আর সেই আলোকে নিজের শক্তিতে রূপান্তরিত করত।
চূড়ান্ত যুদ্ধ নামের চলচ্চিত্রে দাইগো এই শোষণ-রূপান্তরের ক্ষমতার মাধ্যমেই অন্ধকার দিতিয়ার অবস্থা থেকে আবার আলোর দিতিয়ায় ফিরে এসেছিল।
কিন্তু নিজের সেই শোষণ ও রূপান্তরের ক্ষমতা কীভাবে ব্যবহার করতে হয়, সে কখনওই জানত না।
এখনকার এই অবস্থাকে কি তবে সেই ধরনের রূপান্তরই বলা যাবে?
আলোকে অন্ধকারে বদলে দেওয়া।
ইউয়ে লংশে কিছুটা বিভ্রান্ত হল, তবে এই মুহূর্তে আর সেসব নিয়ে ভাবার অবকাশও তার ছিল না।
আবার শক্তিতে টইটম্বুর হয়ে ওঠা হাত-পা নেড়ে সে অনুভব করল, ওই উল্ট্রা যোদ্ধার শক্তি পেয়ে তার অবস্থা প্রায় পুরোপুরি সেরে উঠেছে। তারপর সে সেই দুই সদয় উল্ট্রা যোদ্ধার সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ কথা বলল।
ইউয়ে লংশে জানতে পারল, এই দুই যোদ্ধা মহাকাশ টহলদলের অন্তর্ভুক্ত। পুরো গ্যালাক্সি শাখা থেকে নির্বাচিত নিরাপত্তা সদস্য তারা, যাদের কাজ মহাকাশ নিরাপত্তা বাহিনীকে সহায়তা করা এবং তথ্য সংগ্রহ করা। দীর্ঘদিন ধরে মহাশূন্যের নানা প্রান্তে ঘুরে বেড়ানোর ফলে, আগেরবার তারা ইউয়ে লংশেকে দেখেনি।
অবশ্য, এই অস্থির মহাবিশ্বের যুগে সহায়ক কর্মী হয়েও তাদের যুদ্ধের ময়দানে নামতে হয়েছে।
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা সবাই এখন আলোকদেশে ফিরে গিয়ে শক্তি ভরে নিই!”
জ্যাক উল্ট্রাম্যানের মতো চেহারার সেই যোদ্ধা প্রস্তাব দিল।
ইউয়ে লংশে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। অবশ্য, এখন তার আর শক্তি ভরার দরকার ছিল না। তার লক্ষ্য ছিল সাইরোকে খুঁজে বের করা।
তবে সাইরো আলোকদেশে আছে কি না, সেটাও আলাদা প্রশ্ন।
এখনই সে সেই দুই মহাকাশ টহলদলের যোদ্ধার সঙ্গে কথা বলার সময় সাইরোর খোঁজ নিয়েছিল, কিন্তু তারাও কিছু জানত না। কারণ তারা প্রায় আলোকদেশে থাকেই না।
“কিহিহি—”
এক অদ্ভুত হাসির শব্দ সবার কানে এসে পৌঁছাল।
“কে ওখানে!”
জ্যাক উল্ট্রাম্যানসদৃশ যোদ্ধাটি বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল।
ইউয়ে লংশে কিছু বলেনি, তবে সম্পূর্ণ সতর্ক হয়ে উঠল। এই অশান্ত মহাবিশ্বে যে কোনো মুহূর্তে প্রকাশ পেতে পারে দানব আর বিপুলসংখ্যক অন্ধকার লোপস—সতর্ক না থাকলে চলে না।
হঠাৎ মহাশূন্যের ওপরভাগে এক বিশাল অস্পষ্ট অবয়ব ভেসে উঠল। দেখে দানব বলে মনে হল না; মনে হল যেন কোনো ভিনগ্রহী।
মাথার দু’পাশে ছিল চিমটার মতো দুটি শিং। শরীর নীল ও রুপালি দুই রঙে গঠিত, আর তার অশুভ চোখদুটি ক্রমাগত ফ্যাকাশে হলুদ আলো ছড়াচ্ছিল।
দেখলেই গা ছমছম করে ওঠে।
“এ তো রেব্রান্দো গ্রহের অধিবাসী!”
সাসসহ সবাইই ইউয়ে লংশের আগেই আগন্তুককে চিনে ফেলল।
রেব্রান্দো গ্রহের অধিবাসী এক ভয়ংকর সত্তা, যে একসময় বহু হাজার বছর ধরে সমগ্র মহাবিশ্ব শাসন করেছিল।
রেব্রান্দো জিন বা আত্মার আরোপের মাধ্যমে দূরদূরান্তে ছড়িয়ে নতুন উত্তরাধিকারী খুঁজে আবারও মহাবিশ্বের শাসনক্ষমতায় ফিরতে চায়—মহাবিশ্বের সবচেয়ে নিষ্ঠুর ও ভয়ংকর জাতিগুলোর একটি।
এখন তার দেহ আর নেই, কিন্তু তার মানসিক সত্তা এখনও টিকে আছে।
“আমার তো মনে হয়, তোমরা কেউই আলোকদেশে ফিরে যেও না।”
রেব্রান্দো গ্রহের অধিবাসীটি শান্ত স্বরে বলল। তার ফ্যাকাশে হলুদ অশুভ চোখ সবার মনকে অস্থির করে তুলছিল।
ইউয়ে লংশের চোখ সংকুচিত হল। রেব্রান্দো গ্রহের অধিবাসী সম্পর্কে সে জানত। এই দুষ্ট যোদ্ধা বেলিয়া তারই কীর্তি!
এটাই কি তবে সাসের বলা, মহাবিশ্বে আবার দেখা দেওয়া সেই কঠিন প্রতিপক্ষ?
সত্যিই, রেব্রান্দো গ্রহের অধিবাসীর সঙ্গে পেরে ওঠা সহজ নয়।
“তুমি ঘৃণ্য জিনিস!”
জ্যাক উল্ট্রাম্যানসদৃশ যোদ্ধাটি ক্রুদ্ধ গর্জন করে সবার আগে আক্রমণ করল। দু’হাত দ্রুত ক্রস করে সোজা স্পেশিয়াম রশ্মি ছুড়ে দিল।
কিন্তু তার ছোড়া স্পেশিয়াম রশ্মি যেন মৃত সমুদ্রে পড়ে গেল—এক বিন্দু ঢেউও উঠল না। রেব্রান্দো গ্রহের অধিবাসীর কোনো ক্ষতিই হল না।
“ওহো, এটাই কি তবে তোমাদের উল্ট্রা জাতির মান?”
রেব্রান্দো গ্রহের অধিবাসী বিদ্রূপ করে বলল, “দেহই যখন নেই, তখন এমন দুর্বল একজনকে এভাবে ইচ্ছেমতো আক্রমণ করা যায় নাকি!”