উনচল্লিশতম অধ্যায়: টুনকারা রিং-এর প্রাচীন নিদর্শন
প্রশস্ত রাস্তাজুড়ে সাদা তুষার বিছিয়ে আছে, অসংখ্য দুষ্টু বাচ্চা আনন্দে তুষার যুদ্ধ খেলছে। গোটা পৃথিবীজুড়ে বাচ্চাদের হাসি আর উল্লাসে মুখরিত। রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে ইউয়ে লংজে ও মাসাকি কেইঙ্গো দুজনের মধ্যে সহযোগিতার বিষয়টি চূড়ান্ত হয়েছে।
“আশা করি আমাদের সহযোগিতা সুখকর হবে, আজে-সান।”
মাসাকি কেইঙ্গো হেসে ডান হাত বাড়িয়ে দিল।
“তেমনটাই হোক।”
ইউয়ে লংজেও হাসিমুখে ডান হাত বাড়িয়ে দিল, তাদের দুই প্রশস্ত হাত গভীরভাবে মিলে গেল, পরিবেশ এতই সৌহার্দ্যপূর্ণ যে কেউ বুঝতে পারবে না, এই দুইজনের মধ্যে কিছুক্ষণ আগেও কোনো মিল ছিল না।
মাসাকি কেইঙ্গো মূল কাহিনীর চেয়ে আরও আগেই কুমামোতো শহরে “তুংকারা রিন” নামের দৈত্যের ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কার করেছে। ইউয়ে লংজে রাজি হয়েছে মাসাকি কেইঙ্গোকে দৈত্যে রূপান্তরিত হওয়ার পরিকল্পনায় সাহায্য করতে, বিনিময়ে মাসাকি কেইঙ্গোকে একটি শর্ত মানার কথা বলেছে।
একটি খুবই সহজ, সামান্য, মাসাকি কেইঙ্গোর কোনো নীতির সাথে সাংঘর্ষিক নয় এমন শর্ত। কিন্তু ইউয়ে লংজে কি শর্ত, তা প্রকাশ করেনি, শুধু রহস্যময়ভাবে হেসে জানিয়েছে—তাকে দৈত্য বানাতে সাহায্য করার পরেই সে শর্তটি জানাবে।
এমন আত্মবিশ্বাসী, নিরাসক্ত মানুষ মাসাকি কেইঙ্গোও ইউয়ে লংজের ওই শর্তটি নিয়ে কৌতূহল দমন করতে পারল না।
“তাহলে আমরা কখন রওনা হব?” কথা বলতে বলতেই ইউয়ে লংজে নিচু হয়ে মুঠো ভরে রূপালি সাদা তুষার তুলে, হাতে ঘষে বড় এক তুষারগোলক বানিয়ে ছুঁড়ে দিল। নীল আকাশের নিচে, সেই গোলকটি ছুঁড়ে দেওয়া পরিপূর্ণ বৃত্তাকার পথে গিয়ে দূরের এক বড় গাছে সঠিকভাবে আঘাত করল, ফলে গাছের ওপরের জমে থাকা তুষার ঝরে পড়ল।
মাসাকি কেইঙ্গো বিস্মিত চোখে ইউয়ে লংজের দিকে তাকাল। বিস্ময়ের কারণ তার বাহু-শক্তি—সহজেই এক তুষারগোলক বিশ মিটার দূর ছুঁড়ে দিয়েছে—এটা সত্যিই আশ্চর্যজনক। নিজে দীর্ঘদিন ধরে শরীরচর্চা করলেও এত দূর ছুঁড়ে ফেলতে পারবে কিনা সন্দেহ।
“এই তো, এখনই।”
ইউয়ে লংজের ওই ছুঁড়ে দেওয়া তুষারগোলকের দৃশ্য থেকে মাসাকি কেইঙ্গো সদ্য ফিরে এল।
“ঠিক আছে।”
ইউয়ে লংজের উত্তর ছিল একটিমাত্র শব্দ, অথচ তার মনে তখন ঘুরছে—কীভাবে তিনটি অল্ট্রাম্যানকে একসাথে হাজির করা যায়। যদি ঠিক সেই মুহূর্তে নিজে ও মাসাকি কেইঙ্গো রূপান্তরিত হয়ে যায়, অথচ ডাইগু রূপান্তরিত না হয়, তিন অল্ট্রাম্যানের শক্তি না মিললে এই সময়কাল ছাড়ার তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়ে যাবে।
এমন সময় মাসাকি কেইঙ্গো চট করে ইউয়ে লংজের হাত ধরে ডানদিকে হাঁটা দিল, সেখানে একটি ধূসর টয়োটা গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। এ থেকে বোঝা গেল সে গাড়ি চালিয়ে এসেছিল!...
...
প্রশান্ত মহাসাগরীয় টিপিসি ঘাঁটির ভেতর, উদ্ধার করা ও আগেই খোলা স্টিল প্লেটের মুখোশধারী রোবটগুলো হঠাৎ অজানা কারণে পুনরুজ্জীবিত হল।
ঘনঘন গাঢ় বাদামি রঙের রোবট দল ভারী পা ফেলে ধীরে ধীরে এগোচ্ছে, তাদের ইস্পাতের মুষ্টি আঘাত করছে, ফলে ঘাঁটির অনেক যন্ত্রপাতি নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। চারপাশের কর্মীরা আতঙ্কে ছুটোছুটি করছে, চিৎকার করছে, গড়াগড়ি খেয়ে পালাচ্ছে, পুনরুজ্জীবিত রোবটগুলো তাদের মনে প্রচণ্ড ভয় ঢুকিয়ে দিয়েছে।
এটা কর্মক্ষেত্র, এখানে প্রায় কেউই বন্দুক সঙ্গে রাখে না। হাতেগোনা কয়েকজনের কাছে পিস্তল থাকলেও, হঠাৎ জীবিত হয়ে ওঠা রোবটের হাতে নির্মমভাবে নিহত হয় তারা।
অনেক যন্ত্রপাতি স্টিল প্লেটের মুখোশধারীদের ধ্বংসে বিস্ফোরিত হয়ে উঠছে, বহু আহত আর মৃতদেহ এলোমেলো পড়ে আছে মেঝেতে। যন্ত্রণায় ভরা আর্তনাদ, পুরো কর্মক্ষেত্র জুড়ে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে...
আর সেই স্টিল প্লেটের মুখোশধারীরা এগোচ্ছে এ্যাটলান্টিসের অবস্থানরত এফ-৪ হ্যাঙ্গারের দিকে...
এর ঠিক কিছুক্ষণ আগে, শিনজো সাদা তুষার নামের পরীক্ষামূলক যানে ম্যাক্স শক্তি ব্যবস্থার পরীক্ষা চালাতে গিয়ে আকাশে একটি ভাসমান দ্বীপ খুঁজে পায়।
দ্বীপটি অবিরাম নীল বিদ্যুৎ ছুঁড়ে দিচ্ছে, সেই বিদ্যুতে উগ্রতা মিশে আছে, বারবার পৃথিবীকে আঘাত করছে, ফলে মাটির ওপর বহু স্থাপনা বজ্রাঘাতে ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে।
আর দ্বীপটি এক রকম দুর্গের মতো, অসাধারণ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার ফলে সাধারণ আক্রমণ যন্ত্রপাতি তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলতে পারছে না।
টিপিসি-র ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের আলোচনায়, সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়—বিজয় দলকে এ্যাটলান্টিস যানে চড়ে পাল্টা আক্রমণে পাঠানো হবে!
এমন অকারণে পৃথিবীর ধ্বংস মেনে নেওয়া যায় না!
আর ঠিক যখন সবাই এফ-৪ হ্যাঙ্গারে ছুটছে সেই এ্যাটলান্টিস যানে ওঠার জন্য, তখনই উদ্ধার করা সেই রোবটগুলো পুনরুজ্জীবিত হয়ে উঠল!
“কম্যান্ডার, আমি এগিয়ে গিয়ে এই রোবটগুলোকে থামাবো!”
ডাইগু এক হাতে বিজয় হাইপার গান দিয়ে এগিয়ে আসা রোবটগুলোকে ঠেকাতে ঠেকাতে বলল।
কমান্ডার মুনাকাতা ডাইগুর দিকে গভীর দৃষ্টি দিলেন, তারপর নিজের সঙ্গে থাকা গুলির বেল্ট খুলে ডাইগুর দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
“তাহলে এই দায়িত্ব তোমার, ডাইগু!”
“ডাইগু একা পারবে তো?...”
রিনা চোখে উদ্বেগের ছাপ নিয়ে বলল, এত বিপুল সংখ্যক রোবট দেখে সে ডাইগুর জন্য চিন্তিত হয়ে পড়ল।
“রিনা, তোমাদের কাজ এ্যাটলান্টিস চালানো!”
ডাইগু হাসল, ডাইগুর হাসি সবসময়ই আশ্বস্ত করে।
“বুঝে গেলাম!”
রিনা দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে, মুনাকাতা, শিনজোসহ বাকিদের সঙ্গে দ্রুত এফ-৪ হ্যাঙ্গারের দিকে ছুটে গেল।
“ধাড়াস!” আবার একটি যন্ত্রপাতি স্টিল প্লেটের মুখোশধারীদের আঘাতে ভেঙে গেল। ডাইগু সেই ভাঙা যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে দুঃখে ভরা চোখে চাইল।
অবশেষে এগুলো তো টিপিসি-র সম্পদ, ঘাঁটি তৈরির পর থেকে এমন হামলা কখনো হয়নি!
রোবটগুলো একদিকে চারপাশের ভবন ভেঙে দিচ্ছে, অন্যদিকে এফ-৪ হ্যাঙ্গারের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
“পিউ!” “পিউ পিউ!”
ডাইগু পিছিয়ে যেতে যেতে একদম নিখুঁত নিশানায় গুলি চালাচ্ছে, প্রতিটি গুলিতে একেকটি স্টিল প্লেটের মুখোশধারী পড়ে যাচ্ছে...
এ্যাটলান্টিস উড়ে যাওয়ার পর, ছোট ছোট স্টিল প্লেটের মুখোশধারীরা একত্রিত হয়ে বিশাল—দশ বিশ মিটার উঁচু—স্টিল প্লেটের মুখোশধারীতে পরিণত হল, যদিও চেহারায় বিশেষ কোনো পরিবর্তন নেই।
বড় স্টিল প্লেটের মুখোশধারী সরাসরি তার তীক্ষ্ণ মাথা দিয়ে ঘাঁটির পাথুরে দেওয়াল ভেদ করে দিল।
এক নিমিষেই নোনতা সাগরের পানি ঘাঁটিতে ঢুকে পড়ল।
“গ্লুক—গ্লুক—”
ডাইগু পানির নিচে দম আটকে লড়তে লড়তে কষ্ট করে শিনকোং স্টিক বার করল।
আলোর ঝলক, ডিগা আবির্ভূত হল।
এখানকার সবকিছু মূল গল্পের মতোই এগোচ্ছে, স্বাভাবিকভাবেই।
...
অন্যদিকে, মাসাকি কেইঙ্গো একটি ধূসর টয়োটা দ্রুত গতিতে ছুটিয়ে নিচ্ছে হাইওয়েতে, ঠোঁটের কোণে হাসি, স্পষ্ট বোঝা যায় তার মেজাজ চমৎকার। ইঞ্জিন গর্জন করছে, যেন তার আনন্দের সঙ্গে সুর মেলাচ্ছে।
ইউয়ে লংজে বুক ধড়ফড় করতে করতে পাশে বসে, জানালার বাইরে দৌড়াতে থাকা দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে আছে।
“এই এই... আস্তে আস্তে! নিরাপত্তাই আগে!”
ইউয়ে লংজে অল্ট্রাম্যান হয়েও, আকাশে মুক্তভাবে ওড়া সত্ত্বেও, মানুষের সহজাত প্রবৃত্তিতে এত দ্রুত গাড়ি চালানোতে ভয় পাচ্ছে।
“হুম, অল্ট্রাম্যানও ভয় পায়?”
মাসাকি কেইঙ্গো অবজ্ঞার হাসি হাসল, তারপর ডান পায়ের চাপ বাড়িয়ে গাড়ির গতি আরও বাড়াল!
“মাসাকি কেইঙ্গো, তুমি তো সব সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছ!”
ইউয়ে লংজে রেগে উঠল, এখন তো তারা সহযোগী, তবু এইভাবে ভয় দেখাচ্ছে।
তবে রাগারাগি করেও ইউয়ে লংজে কিছু করতে পারছিল না... এমন ছোট কারণে তো অন্ধকার ডিগাতে রূপান্তরিত হওয়া যায় না...
এই উড়ন্ত গতির অনুভূতির মধ্যেই, ইউয়ে লংজে “আনন্দের” সঙ্গে মাসাকি কেইঙ্গোর সঙ্গে পৌঁছে গেল তাদের গন্তব্যে—কুমামোতো শহরের তুংকারা রিন ধ্বংসাবশেষ।