অষ্টাদশ অধ্যায়: টোকিওর দ্বিতীয় সংকট

টোকিও শহরের সন্ধ্যা ছায়ায় ঢেকে যাচ্ছে ধীরে ধীরে। ইউরি লংজে আর মাসাকি, দুজনেই ভেঙে পড়া ধ্বংসস্তূপের ওপর নির্বিকার বসে নিরবতায় সিগারেট টানছিল।
পুরুষেরা যখন চুপ হয়ে যায়, তখন তারা ধোঁয়ার রিংয়ের ভেতরে তাদের উদ্বেগ উড়িয়ে দেয়, যেন চিন্তাগুলোও ধোঁয়ার মতো হালকা হয়ে হাওয়ায় মিলিয়ে যায়।
“ইউরি লংজে, দাইকু বলল, এবার হয়তো আমাদের হস্তক্ষেপের দরকার পড়বে না।”
মাসাকি কেইগো ছোট্ট সিগারেটটা ছুড়ে ফেলে পায়ে পিষে নিভিয়ে দিল, তারপর মৃদু হাসি মিশ্রিত চোখে লংজের দিকে তাকিয়ে বলল।
“কি বলছ?”
লংজে ভাবনায় ডুবে ছিল, কথায় ছেদ পড়তেই সিগারেট নামিয়ে মাথা তুলে বাঁ পাশে মাসাকির দিকে অবাক হয়ে তাকাল।
“আমি মনে মনে দাইকুর সঙ্গে কথা বলেছি, সে বলল এখন টিপিসি ইতিমধ্যে দানকো তৈরি করা দৈত্যকে পরাজিত করার উপায় বের করেছে।”
মাসাকি আবার সিগারেট বের করল।
শুনে লংজের গভীর কালো চোখে বিস্ময়ের ছায়া, “তাই নাকি... এও ভালো, মানুষকে নিজের শক্তিতে সমস্যার মোকাবিলা করা উচিত।”
“হুম, কেবল ভয় হয়, সবকিছু এত সহজ হবে না... তুমি কখনো দেখেছো, ভিক্টরি টিম একা দৈত্যকে শেষ করেছে?”
মাসাকি ঠাণ্ডা হেসে বলল, “এবারও হয়তো তার ব্যতিক্রম হবে না!”
লংজে মাথা নাড়ল। সত্যিই, মাসাকি ভুল কিছু বলছে না। দানবদের মোকাবিলায় মানুষ প্রায় সবসময়ই আল্ট্রাম্যানের ওপর নির্ভর করেছে, তবু এর আগে মানুষ অন্তত চেষ্টা করেছে।
“মাসাকি, আমাদের মানুষের শক্তির ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে! তারা সফল হোক বা না হোক, চেষ্টাটা তো করবেই!”
লংজে এই সত্যটা গভীরভাবে জানত, বিশেষ করে ডিগা আল্ট্রাম্যানের শেষ অধ্যায়ের কথা তার মনে ছিল।
শেষ অধ্যায়ে, দাইকু তো মানুষের আলোতেই দুষ্ট দেবতাকে পরাজিত করেছিল!
তাই মানুষের ক্ষমতা— একে অবহেলা করা যাবে না, তুচ্ছও করা যাবে না!
“যাই হোক, আমরা দু’জন প্রস্তুত থাকি যুদ্ধের জন্য।”
মাসাকি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, নিশ্চিত মতামত দিল না।
“তাই তো।”
লংজে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
তবে মন থেকে তো জানে, ভিক্টরি টিমকে সফল হতে বিশ্বাস করা কঠিন...
এতগুলো আল্ট্রাম্যান দেখার পর, সবসময়ই দেখা যায়, চূড়ান্ত মুহূর্তে কিছু একটা গোলমাল হয়... তখনই আল্ট্রাম্যানকে মাঠে নামতে হয়।

অন্যদিকে, নিশিমা ইতিমধ্যে ফ্লাইং সোয়ালো নম্বর ওয়ান চালিয়ে টিপিসি ঘাঁটিতে ফিরেছে, পুরো অভিযানের পরিকল্পনাও জেনে গেছে।
“তাহলে, ভিক্টরি টিম! অভিযানে যাও!”
“বুঝেছি!”
সব সদস্য একসঙ্গে এফ ফোর হ্যাঙ্গারের দিকে গেল, চালাতে আর্টেডিস।
সমুদ্রের ওপর থেকে এক বিশাল, শক্তিশালী যুদ্ধজাহাজ ধীরে ধীরে উড়ে উঠল!
আর্টেডিস — অভিযানে!

এদিকে, টিপিসির উচ্চপর্যায়ের সভাকক্ষে।
দানকো এখনও ঔদ্ধত্যের ভঙ্গিতে বসে আছে, জিগাং পরিচালক এখনও নিজের অপমান ভুলে মাথা নিচু করে তার সামনে跪ে আছে।
“ঠিক আছে, জিগাং, এবার উঠ। পরের জন আসুক!”
দানকো হঠাৎ বলল।
...
“তুই আমাদের কী মনে করিস?”
কেউ আর সহ্য করতে না পেরে রাগে উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে উঠল।
“তোর এরকম আচরণের মানে কী?”
“তোর উদ্দেশ্য আসলে কী?”
...
“উদ্দেশ্য? মানে?”
দানকো ঠাট্টার হাসি হাসল।
“আমার লক্ষ্য, তোদের মতো অহংকারী লোকদের ধ্বংস করা!”
বলেই দুই হাতে সভার পালিশ করা টেবিল চেপে ধরল, মুখ বিকৃত হয়ে উঠল রাগে।
“তোদের শেষ করে দেওয়াই এই কাজের মানে!”
দানকো ঠাণ্ডা চোখে সভার সবাইকে দেখল, যারা সবাই টিপিসির গুরুত্বপূর্ণ সদস্য।
“এতগুলো বছর ধরে আমি অনেক সহ্য করেছি!”
দানকো গর্জন করল, সমগ্র ছোট সভাকক্ষটা তার কণ্ঠে কেঁপে উঠল।
“তুই আমার অবমাননা করেছিস! এজন্যই আমি চাই, নারা শহরের নাগরিকরা তোদের জন্য মূল্য দিক!”
এদিকে, নারা শহরের নিষ্ক্রিয় দৈত্য হঠাৎই দুই হাত তুলল, তারপর হাত দুটো ক্রস করে দূরে শক্তিশালী আলো ছুড়ল!
আরও অনেক মানুষ মারা পড়ল!
“দানকো!”
জাওই পরিচালক ক্ষোভে চিৎকার করল; এই লোকটা তাদের নিয়ে নিছক খেলা করছে!
“তোরা চাইলেও নারা শহর খালি করতে পারবি না, দেখবি নাগরিকরা আগে বের হতে পারে, না আমার আলো আগে পৌঁছে যায়!”
দানকো এবার জাওই পরিচালকের দিকে তাকাল, “পরিচালক, আমি বলি চুপ কর— না হলে আবার কারও মৃত্যুর জন্য তোকে দায়ী করতে হতে পারে!”
জাওই মুখ গম্ভীর করে একপাশে সরে গেল। পরিস্থিতি এতটাই জটিল।
নারা শহরে দৈত্য এখনও ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছে, নাগরিকদের মারছে।
নারা, হয়তো খুব শিগগিরই আরেকটা টোকিও হয়ে উঠবে।

“অনুগ্রহ... তোমার কাছে মিনতি করি, দানকো! আর শহর ধ্বংস কোরো না!”
জিগাং পরিচালক যিনি ইতিমধ্যে উঠে দাঁড়িয়েছিলেন, হঠাৎই ধপ করে আবার跪ে পড়লেন, কপাল ঠুকে মিনতি জানালেন।
“তোমার এত অনুরোধের খাতিরে, আপাতত নারা শহর ধ্বংস করব না।”
দানকো তৃপ্তির হাসি দিয়ে কেমন যেন রাজবন্দির মতো জিগাংকে দেখে মজা পেল, আর দৈত্যকেও থামিয়ে দিল।
আসলে দানকো যতই পাগল হোক, যুক্তিবোধ সে হারায়নি।
সে জানে, অতিরিক্ত ধ্বংস করলে তার আর দৈত্যের মধ্যে পার্থক্য থাকবে না— নিজের শেষ ডেকে আনবে।
অতিরিক্ত করলে ওরা মরিয়া হয়ে গিয়ে তাকে গুলি করে মেরে ফেলতেও পারে।
“তবে আমি অর্ধেক কাজ ফেলে রাখার লোক নই, টোকিও শহর এখনও পুরোপুরি ধ্বংস হয়নি, আমি চাই গোটা টোকিও ধ্বংস হোক!”
এই কথা শুনে সবাই আরও গম্ভীর হয়ে গেল, কেউ কেউ বন্দুক বের করার ইঙ্গিত দিল।
“তবে নিশ্চিন্ত থাকো, টোকিও ধ্বংস হলেই থেমে যাব! ভেবে দেখো, একটা টোকিও ধ্বংস হওয়া ভালো, না পুরো জাপান, কিংবা গোটা বিশ্ব?”
নিজের পোশাক ঠিকঠাক করে দানকো দুই হাত টেবিলে রেখে ঝুঁকে বলল, “উত্তর তো তোদের মনেই আছে!”
“অসহ্য!”
জাওই পরিচালক জীবনে প্রথমবার এমন অসহায় লাগল, মুষ্টি শক্ত করে, নখ মাংসে গেঁথে রক্ত বের করে ফেলল।
...
নারা শহরের দৈত্য এবার টোকিওর দিকে রওনা দিল, এক মিনিটের মধ্যেই সে আবার টোকিওতে এসে পড়ল!
“দৌড়াও!”
“তাড়াতাড়ি! এইদিকে সরিয়ে নাও!”
“আরো দ্রুত!”
...
আবারও সেই ভয়ংকর দৈত্য টোকিওয় হাজির হয়ে যেতেই, শহরের অবশিষ্ট অংশে জরুরি সরিয়ে নেওয়া শুরু হল। সবাই আতঙ্কিত, এই দৈত্যের পৈশাচিক নাম বহু আগেই ছড়িয়ে পড়েছে!
কে ভেবেছিল, যে দৈত্য চলে গিয়েছিল, সে আবার ফিরে আসবে!
...
“বিশ্রী! দৈত্য আবার টোকিওতে গেছে!”
আর্টেডিসে, নিশিমা দাঁত চেপে রাগে ফেটে পড়ল।
“চিন্তা কোরো না, সঙ্গে সঙ্গে পথ পাল্টাও, টোকিওর দিকে রওনা দাও!”
সোমিকাতা, ভিক্টরি টিমের উপঅধিনায়ক, সামনে থেকে নিখুঁত নির্দেশ দিল।